CONTINUATION DES LETTRES
« penché, à faire d'abord assaut de nœuds et de mines. Elles « parlèrent, je les décidai du Marais; et avec trois ou quatre « mots {délicieux, supérieur, divin et persifler) je leur fis sentir la « supériorité du Faubourg Saint-Germain. Elles n'y tinrent pas, « et elles sortirent pour la promenade.
« J'assurai Mademoiselle... que c'était un prétexte; et qu'elles « auraient des vapeurs pour toute la soirée. Je fus abordable « après leur départ, et le mien laissa la liberté de me juger à « mon tour. Je sus le lendemain que j'avais réussi; mais comme « il fallait me trouver un défaut, tout le monde convint que je « sentais l'ambre.
« Voilà, mon cher Monnet, mon début à Reims. J'y ai été « quatre jours environnée de tous les brillants de la Ville. De « ces deux agréables, l'un m'est échappé, et l'autre m'a fait « une cour très régulière. Adieu, mon cher Monnet. A propos, s< vous avez toujours le commandement aisé ; vous voulez que « je réponde à des gens qui ont plus d'esprit que moi. Vous « êtes comme ces gourmands (la comparaison vous assomme), « qui mangent le miel qu'apprêtent les abeilles, sans songer « aux peines qu'elles ont pour recueillir le suc des fleurs qui le « compose. Parce que vous voilà familiarisé avec l'esprit, et « que vous passez vos jours avec des gens qui en ont à com- « mandement, vous ferez le merveilleux, et l'on ne pourra vous « aborder qu'avec de l'esprit? Il faut que vous vous accou- « tumiez aux caprices et aux hasards du mien. Tenez, mon cher « Monnet, je veux bien vous en faire l'aveu : je n'en ai jamais « quand je m'ennuie. Je végète ici avec une fourmilière de sots, « et je mène une vie extraordinaire. Je dors jusqu'à ce que le « soleil se couche; je cours ensuite à mon cheval; nous nous « en allons tous deux, sans mot dire, et sans en penser guère « davantage. Il me mène où il veut, et nous revenons sans « savoir où nous avons été. Je gronde en arrivant; on me sert « à souper; je mange presque aussi vite que vous, mais pas si « longtemps. Après je commence mes visites. Je trouve mes « Villageois qui jouent à la main chaude, aux barres, ou au
« corbillon. On tire les gages, on se baise, et on se fait des con- « fidences d'une fadeur!... Onze heures sonnent : mon Gentil- « homme examine la batterie de son fusil, et déclare qu'il doit « être le lendemain au point du jour à l'affût. On se lève, on « part : voilà la fin de l'ennui pour tout le monde; mais moi il « faut que j'attrape quatre ou cinq heures du matin. Je me pro- *< mène, je lis, j'écris, et je pense que j'ai encore quatre mois à « rester ici. Adieu, mon cher Monnet; si vous ne venez pas « bientôt, je mourrai de tristesse. »
D' Avenay ce...
« Je vous écrivis hier huit pages, et je ne me souviens pas de « vous avoir dit un mot de notre voyage. Je vous assure, mon <\ cher Monnet, que, si vous en eussiez été, j'aurais bien ri. Rien « n'était si plaisant que l'embarras de l'Abbé. Du plus loin qu'il « découvrait un clocher, il montait mon petit acajou, et passait « fièrement tout le Village; mais sa gloire durait peu, et je ne « lui donnais pas le temps de regarder derrière lui pour en « descendre. Malgré tout mon chagrin, je ne pouvais m'em- « pêcher de rire du passage rapide de sa pompe à son humi- « liation ; mais ce qu'il y avait de meilleur, c'était de voir le « combat de sa vanité avec sa paresse. Un orage affreux les mit « d'accord; la pluie lui ôtait la force de marcher, et le voilà, « malgré l'indécence, grimpé sur l'impériale de ma chaise, d'où « il examinait la nuée pour m'en rendre compte. J'étais saisie « d'effroi; chaque éclair me faisait fermer les yeux comme à « R... Pbampbale (i), raisonnant en Physicienne sur l'attraction « de l'air, craignait de l'agiter, et d'attirer le tonnerre, en se « grattant le bout du nez; elle y avait une démangeaison « qu'elle n'osait satisfaire, et me confiait sur cela ses besoins et « ses frayeurs avec les expressions les plus plaisantes. Ma sœur « prétendait que l'Abbé, étendu sur notre impériale, tentait le
(l) Jeune Négresse qui appartenait au Maréchal de S... (M.)
