CLXXXVIII SUR LES MANUSCRITS

prouve qu'il ait échappé complètement aux corrections que Ton a fait subir à la seconde copie des Miracles de saint Louis y on peut du moins assurer qu'il garde encore un admirable cachet de naïveté, de franchise et d'originalité. Des mots différemment écrits, certaines phrases et quelques circonstances du récit tronquées, n'auront pas empêché que la dictée primitive ne nous soit parvenue dans la plus grande partie de ce qui doit à jamais la recommander. Toutefois, on sent quel intérêt offrirait encore une seconde leçon également ou plus ancienne. Mais où la retrouver aujourd'hui? Peut-être ce volume de Louis le Hutin, que Charles V avait encore par devers soy, est-il en Belgique, en Italie, en Russie même, où déjà nous avons, en 1815, retrouvé l'admirable livre de prières de saint Louis ( l ) . Peut-être le propriétaire d' un vieux château de France , peut-être l'un de ceux qui nous écoutent en est-il, sans le bien savoir, le fortuné possesseur. Peut-être encore le vieux manuscrit de Joinville aura-t-il, au XVe siècle, excité la cupidité des Anglais, et qui sait si quelque nouvelle excursion bibliographique ne remettra pas au jour le volume dont on a depuis si longtemps perdu la trace ! Tout le inonde applaudirait à l'auteur d'une pareille découverte , et peut-être même lui devrions-nous , aux termes d'un célèbre programme, l'une des publica-

(I) Ce précieux livre de prières était devenu, depuis les premières années de la grande Révolution française , la propriété du prince Serge Galitzin; le prince l'offrit en 181C ou 1817 au roi Louis XVIU, qui l'avait aussitôt envoyé à la Bibliothèque royale. Le volume a été remis il y a quelques années à M. le directeur des Collections du Louvre ; il décore aujourd'hui le Musée des Souverains.