SUR LE CBEDO DR JOINVILLE. CLI

Da questo fiilso amor ornai la mano

A scriver pUi di lui io vo ritrare ,

Ë ragionar di Dio, corne Cristiano.

Io credo in Dio padre , che puo fare

Tutte le cose , e da hii tutti i béni

Procodon sempre di bel operare; Délia cui grazia terra e ciel sou pieni ,

E da lui furon fatti di niente

Perfetti, buoni lucidi e sereni.

In Christo ,

unico figliuol di Dio, nato

Elemalmente , e Dio di Dio mdo.

« Pétrarque^ vers Pau 1369, composait sa xlix' canzone adressée à la Vierge Marie. C'est aussi une sorte de Credo ^ où sont développés les principaux points de notre croyance.

« Il existe une foule de professions de foi semblables dans les ouvrages du quatorzième siècle et des siècles suivants. »

MM. Paulin Paris et Artaud ont attribué ce Credo à Joinville, et il y a tout lieu de croire que c^est avec raison. Le manuscrit, à en juger par la forme de Técritare et par le dessin des miniature!» dont il est orné, date évidemment de révoque où vivait Joinville, et, d'un autre celé, le style de Fauteur et Torthographe sont plus anciens que le manuscrit des Mémoires de Joiaville (n** 2016] que possède notre Bibliothèque impériale, et qu'on^ s'accorde à regarder comme postérieur d'un demi-siècle à Toriginal. Ce qui prouve enfin qu'il appartient à l'époque que nous signalons, c'est le fac simile qu'a donné M. le <!hevalier

Artaud, document précieux et qui, revu avec le plus grand soin par M. Paulin Paris, reproduit le manuscrit original avec une rigoureu3e exactitude.

La date de Tannée et le lieu où fut écrit ce Credo s'y trouvent ainsi indiqués :

ff Or y a mil deux cent quatre-vingt-sept ans »

(PagejlO, dernière ligne.)

« Je fis d'abord faire cette dictée en Acre ce après que li « frères du roy en furent partis , et avant que le roy aliast ff fortifier la ville de Césarée en Palestine. » (Pag. 2, iign. 17

et 18,)

Join ville en effet rapporte dans ses Mémoires, que lorsque le comte de Poitiers et le comte d'Anjou , frères du roi , furent partis d'Acre, saint Louis se rendit à Césarée, dont il répara les fortifications, et Joinville ajoute que lui-même , dans cette expédition, accompagnait le roi '.

L'auteur de ce Credo, à eh juger par certaines locutions, doit avoir été un laïque et même un militaire.

Le motif qui le lui a fait écrire, c^est, dit-il, que :

« Comme nus (nul ) ne pooit estre sans (sauvé) se il ne savoit.soD Credo, il a fait cet œuvre pour esmouvoir les gens à croire ce de quoi ils ne se pooiept soffrir, » (Pag. 2, Itgn. 1*5 et 16.)

Le récit que Joinville fait dans ses Mémoires d'un des

^ Le départ des frères du roi est à la date.de 1251. La première rédaction du Credo estdonc antérieure de cinquante-huit ans à l'époque OÙ Joinville nous dit quMI écrivit ses Mémoires, en octobre 13i09.

SUB LE CREDO DE JOIN VILLE. CLIIl

épisodes les plus dramatiques de la retraite des croisés après la bataille de Mansourah , lorsque sa vie et celle des prisonniers chrétiens furent en si grand péril , se retrouve également dans le Credo; Fauteur dit qu'il assistait en personne à cette terrible scène : il était donc un de ces prisonniers.

Et comment douter que ce soit Joinville lui-même, quand dans plusieurs endroits du Credo on voit les mêmes preuves qu'il a déjà données de son intime familiarité avec le roi, et que de plus les raisons pour établir la vérité de ce Credo et pour exhorter ses compagnons à y croire sont précisément celles dont se servait le roi pour le convaincre des vérités de la religion.

Dans ses Mémoires Joinville nous dit :

« Le saint roi se efTorçoit de tout son pooir, par ses pa- « rôles , de moi faire croire fermement en la loi cbrestienne « que Dieu nous a donnée , ainsi que vous orrez ci-après. » (Pag. 13, 1. 5 etsulv.)

Et Fauteur du Credo s'exprime ainsi :

« Je le fis (ce Credo) pour engager les gens à croire ce dout « ilsnepouvoient se contenter (pooientsoffrir).» (Pag. 2, 1. 16 et 17.)

N'est-il pas naturel même de supposer que Joinville, dont l'esprit était un peu ondoyant et assez ergoteur sur plusieurs points de la religion , aura rédigé ce Credo à la demande de saint Louis, afin de rendre à d'autres le ser-