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rables , on partage Teothousiasme que Tintimité accroissait de Jour en jour dans Fâme de Joinville , si bien faite pour sentir et aimer la vertu. Il s'avoue un homme ordinaire avec bien des faiblesses; mais les vertus de saint Louis ne lui en paraissent que plus belles , et Ton dirait qu'il est heureux d'insister sur son infériorité pour les faire encore mieux ressortir. »

Vingt ans s'étalent écoulés depuis le retour d'Orient, et Joinville, lorsqu'il n'était pas à la cour, s'occupait dans ses domaines à bâtir et réparer les églises^ à faire rappeler sur les vitraux de la chapelle de Joinville et de l'église de Blécourt le souvenir de ses voyages d'outre-mer et des périls auxquels il avait eu le bonheur d'échapper, enfin à jouir des charmes du foyer domestique , quand tout à coup, en 1 270, il apprend que le roi mandaitv ses barons à Paris , et lui même, sur une invitation pressante pour s'y rendre, quoique malade de la fièvre quarte, ne peut résister aux ins-

alloient demourer en autres prévostës et seigneuries, et estoit la terre du roi si vague , que, quand il tenoit ses plaids, il n'y venoit pas plus de dix personnes ou de douze. Avec ce , il y avoit tant de maulfeteurs et de larrons à Paris, que tout le pays en estoit plein. Le roi, qui metoit grand'diligence comment le menu. peuple fust gardé, sut toute la vérité ; si ne voulut plus que la prévosté de Paris feust vendue ; ains donna gages bons et grands à ceux qui dès or en avant la garderoient ; et toutes les mauvaises coustumes dont le peuple ponvoit estre grevé, il abatit, et fist faire enquerre par tout le royaume et par tout le pays où Ton fist bonne justice et roide , qui n'épargnast plus le riche home que le pauvre. Si lui fust indiqué Ëstienne Boileau , lequel maintint et garda si bi<^n la prévosté , que nul malfaiteur, ne liarre (larron) ni meurtrier, n^osa demourer à Paris, qui tantost ne feust pendu ou détruit ; ne parent, ne or, ne argent ne le pût garantir. La terre du roi commença à amender, et le peuple y vint pour le bon droit que on y faisoit ; si moulteplia tant et amenda, que les ventes, les saisinnes, les achats et les autres choses valoient à double que devant. >»

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tances du roi ; mais» arrivé à Paris, un songe lui fit voir ie roi agenouillé devantl'autel et revêtu par des prélats d'une robe rouge en serge de Reims. Son chapelain Grégoire, qu'il consulta au sujet de ce rêve, et gui moult estoit sage, lui dit qu'il s'agissait d'une nouvelle croisade que voulait faire le roi et que la serge de Reims annonçait que la croisade serait de petit exploit^ comme verrez^ si Dieu vous donne vt&. a L'interprétation de Guillaume, dit fort bien M. iNisard, « ce songe lui-même, c'était le bon sens français qui com* « mençait à n'avoir plus foi aux croisades. x> Dès le lendemain, le roi, avec ses trois fils et plusieurs de ses barons^ se croisait; mais Joinville, malgré les instantes prières du roi et de Thibault son seigneur, persista dans son refus de prendre la croix de nouveau. Ce refus dût lui être pénible ; mais il allégua que tandis gu'il avoit esté outre mer, ses vassaux avaient tant souffert, gue eux et lui s'en senti" raient toujours; que les sergents de France et le roi de Navarre avaient détruit et apovroyéses gens; que sa présence leur était indispensable ainsi qu'àses enfants : enfin, pressé par le roi, Joinville ajouta ces paroles mémorables : a Si je voulois ouvrer au gré de Dieu, je deimeurerois ici a pour défendre et aider mon peuple; car, si je portois mon a corps au pèlerinage de la croix , voyant tout cler que ce a seroit au mal et au dommage de ma gent , j'agirois con« a tre Dieu , qui mist son corps pour son peuple sauver. » Mais l'enthousiasme religieux de saint Louis ne vit probablement qu'un sophisme dans un aussi sage raisonnement ; il crut mieux obéir à la voix de Dieu en exposant sa vie et la fortune de la France pour le triomphe de la croix et l'accomplissement d'un saint devoir. Le sérieux apporté par Joinville dans le récit de sa vi-

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sion , fait présumer que la prédiction de son chapelain sur le résultat de cette nouvelle croisade réyeillant en lui le souyenir des malheurs et des périls de la précédente, le fortifia dans sa résolution : loin de Vapprouver, je entendis dit-il y que tous ceuz firent péché mortel qui louèrent au roi l'allée y etc.

Quelle douleur ne dût-il pas ressentir lorsqu'il apprit les malheurs qui frappèrent dès le début cette imprudente croisade, et la sainte mort de son roi^ son ami, son frère d*armes et l'objet de son culte I

a Précieuse chose, dit-il, et digne est de plorer le trespassea ment de ce saint prince^ qui si saintement et si loyalea ment garda son royaume et qui tant de belles aumosnes a y fist et qui tant de beaux establissements y mist. Et et ainsi comme Tescrivain qui a fait son livre, et qui Tena lumine d'or et d'azur, enlumina ledit roy son royaume « de belles abbaïes qu il y fist, des mansions-Dieu , des « Preescheurs, des Gordeliers, etc. »

Le fils de saint Louis, Philippe III (le Hardi), témoigna à Joinville la même confiance que son père.

Un ancien Cartulaire porte que Joinville fut une des cautions que donna Henri, roi de Navarre, au roi de France, Philippe III , pour une somme de 3,000 livres qu'il lui devait; Pacte est daté de 1271.

Plusieurs jugements rendus par Joinville en 1283 et 1284, comme sénéchal de Champagne^ montrent qu*il était dans ses domaines à cette époque '.

Lorsque la reine de Navarre, Jeanne, en épousant Philippe le Bel, transmit à la couronne de France, avec son titre i

' Us portent : « Ce Ait Jiigié par moitsignor Jean de Joinville, qui lors gardoit Champagne. «

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eette royauté, celui des comtés de Champagne et de Brie» elle voulut donner à Join ville une nouvelle preuve de son affection, en lui conférant la régence de ces deux comtés. C'est donc comme gouverneur de Champagne, qu'en 1 285, pendant l'expédition de Philippe le Hardi et de son flis * en Espagne contre le roi d'Aragon, Joînville présida souvent aux assises des grands jours de Troyeset y prononça des arrêts. Au c<9mmeucement du règne de Philippe le Bel , Joinville eut le bonheur de voir s'ouvrir les enquêtes pour la canonisation de celui dont il avait admiré de près la sainte vie, ly sainct rot, comme il se plait tant à l'appeler. Dans l'enquête préalable, qui eut lieu à Saint- Denis, en 1282 ( du 1 2 août au 1 8 du même mois ], devant les évêques«t les cardinaux réunis, Join ville fut entendu comme témoin, et il déclara, sous serment, nous dit le Confesseur de la reine Mai^uerite, a que pendant trente^quatre ans qu'il vécut « avec le benoît roi, il ne le vit ou ouit oncques dire à aucr trul parole de détractation , ni homme plus aitrempé «f (modéré) ni de greigneur (plus grande) perfection, et « qu'il croit qu'il soit en paradis et que nostre sire Dieu <c doit bien faire miracles pour lui ^. d

' lîhilippe, depuis Philippe IV dit le Bel,

* Le Gonfessear de la reine Marguerite, en rapportant le témoignage de Joinville, indique ainsi son âge : « Monseigneur Jetmn, sire de Joinville , du diocèse de Ciiaalons , homme d*aTisé aage et moult riche , « senescbal de Champaigne , de cinquante ans ou environ. »

Joinville, né en 1224, avait à cette époque cinquante-sept ans. Le mot environ laisse, il est vrai, ime certaine latitude , et peut-être le Confesseur youlut4i flatter le guerrier en dissimulant ainsi son âge, ou bien y a-t-il quelque erreur de chiffre? Si Joinville n'avait eu alors que cinquante ans, il faudrait rapprocher la date de sa naissance de sept années, c'est-à-dire le faire nattre en 1231 ; mais alors il n'aurait eu que neuf ans en 1241, lorsqu'il trancliait devant le roi àSaumur, et il se serait marié à huit ans.

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11 est toutefois présumable qu'en cette drcoDstance Joinville omit de rappeler une conversation remarquable du roi avec les prélats et cardinaux ; elle frappa tellement Joinville, quUl en a fait mention deux fois dans ses Mémoires*. Voici le premier de ces deux récits; le second plus succinct n*en est que Tabrégé.

<( Je revis une autre fois le roi à Paris, aloxs que tous les prélats de France lui mandèrent qu*ils vouloienl lui parler ; le roi se rendit au palais pour les entendre. Là étoit le fils de monseigneur Guillaume de Mello, Tévèque Guy d'Auxerre, qui parla ainsi au roi : a Sire, ces seigneurs « ici présents, archevêques et évéques, m'ont chargé de <r vous dire que la chrétienté périt en vos mains. » Le roi se signa et dit : a Or, dites-moi comment cela peut-il être? « — Sire, reprit Tévêque, c'est qu'on fait si peu de cas au- <x jourd'hui des excommunications, que les gens se laissent a mourir excommuniés avant que de se faire absoudre, et cr ne veulent satisfaire à TÉglise. Us vous requièrent, au ce nom de Dieu et de votre devoir, que vous commanc< diez à vos prévôts et baillis que tous ceux qui resteront c( excommuniés un sm et un jour soient contraints par la c( saisie de leurs biens à se faire absoudre. » Le roi répondit qu'il en donnerait volontiers Tordre à tous ceux qu'on lui prouverait être dans leur tort. L'évêque dit que l'Église ne consentirait jamais à ce que la cour connût de semblables matières, qui la concernaient seule; mais le roi répondit qu'il ne feroit point autrement. Car ce serait contre Dieu et

* Dans l'oraison fanèbre de Louis IX, le frère Jean Sainçojs déclara tenir de Joinville plusieurs traits de la vie de saint Louis, « que ce féal ciievaller lui avait jurés estrc vrais par serment ». Le ch. Artaud , Credo de Joinville ^ p. 5, Paris, Firmin Didot, 1837.

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contre raison , s*il contraignait les gens à se faire absoudre par les clercs, lorsque ce seraient les clercs qui leur auraient fait tort. « Et à ce sujet, ajouta le roi, je vous dona nerai pour exemple , entre autres, le comte de Bretagne, a qui a plaidé sept ans contre les prélats de Bretagne, tout a excommunié qu'il étoit, et a tant exploité, que le pape a les a condamné tous. Donc, si j'eusse contraint , dès la a première année^ le comte de Bretagne à se faire absoudre, a j'eusse méfait envers Dieu et envers lui. 0 Les prélats se continrent, et depuis je n'ai jamais ouï dire que de sem< blables demandes aient été réitérées, n

Seize ans après , en 1 298 , la canonisation de saint Louis ayant été prononcée par Boniface VllI, Joinville s'empressa de faire bâtir dans sa chapelle un autel sous l'invocation de son ancien maître et ami , dont il voulut par ce monument éterniser la mémoire, mais c'est par ses écrits qu'il l'a transmise bien plus sûrement aux siècles les plus reculés.

Lesouvenirde saint Louis resta toujours tellement présent au sire de Joinville, que, même en songe, il croyait le voir encore et converser avec lui; il nous rapporte même la réponse bienveillante que lui fit, dans l'un de ces songes, le roi qui souvent lui semblait se plaire à apparaître au château de Joinville.

a Quand je me esveillai, je m'apensai (réfléchis] et me a sembloit que il plésoit à Dieu et à li que je le hébergeasse «r en ma chapelle , et si je ai fait ; car je li ai establi un autel (f en rhonneur de Dieu et de li, et y a rente perpétuellea ment establie pour le faire. Et ces choses ai-je ramentues «(rappelées) à monseigneur le roi Looys (Hutin), qui « est héritier de son nom ; et il me semble qu'il fera le gré

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a Dieu et le gré nostpe saint roy Looys, s'il pourchassolt « (envoyait) des reliques le vrai corps saint (de son vrai (c corps ) et les envoyoit à laditte chapelle de saint Laurent (( à Joinville; pourquoi cil qui viendront à son autel , y a auroat plus grand dévotion. »

En 12S7 , Joinville reçut du doyen et des chanoines de l'église de Châlonsune lettre de remercîment avec l'acte de la fondation d'une messe conamémorative , annuelle et perpétuelle, pour le don qu'il leur avait fait d'un précieux reliquaire qui renfermait une partie du chef de saint Etienne, patron de cette église.

Le caractère hautain de Philippe le Bel ne pouvait trouver chez Joinville aucune sympathie, et ses mesures arbitraires, dès son avènement au trône , rencontrèrent dans le sénéchal de Champagne un contradicteur et un adversaire : aussi en 1287 Joinville fut exclu des assemblées de Champagne par Philippe le Bel, et n'y reparut qu'en I29t ; mais il n'y occupa plus que la sixième place.

Cependant, quoiqu'en défaveur, Joinville reçut du roi en 1300 la mission de conduire en Allemagne sa sœur, qu'il venait de marier au duc d'Autriche, et l'année suivante il accompagna en Flandre le roi et la reine (du 28 avril au mois de juillet) ; de tous les grands officiers de leur suite, il fut le seul qui eût un écuyer '.

' L'itinéraire d€ jce voyage, inscrit sur des tablettes enduites de cire, se trouve à la Bibliothèque Impériale de Paris. L'écriture en est encore bien conservée. — (Voir le mémoire de l'abbé Lebeuf , Mémoires de TAcadémie des inscr. et belles-lettres , t. XX , p. 287).

Cet usage d'écrire sur des tablettes enduites de cire s'est longtemps conservé même après Pemploi du papier. L'abbé Lebeuf constate l'avoir vu encore pratiqué à Rouen en 1722, et M. Claude, dont chacun connaît l'obligeance, m'a montré celles que les facteurs

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En 1 303 , le roi, pour réparer le désastre de la bataille de Courtrai, convoqua la noblesse du royaume; Joinville se. rendit à Arràs , où se réunissait celle de Champagne, avec son neveu Gauthier de Vaucouleurs et Tun de ses parents surnommé Trouillart.

En 1 308, les religieux de Saint-Urbain , soit à Tinstigation du roi, soit enhardis par la disgrâce que Joinville avait encourue par son opposition , obtinrent enfin d*étre placés sous la garde de Philippe le Bel , et de se soustraire ainsi à l'autorité de Joinville. Voici ce qu'on lit dans un cartulaire :

a En 1308, une sentence du bailli de Ghaumont oblige o Jean sire de Joinville à remettre la garde de Fabbaye de a Saint-Urbain à Philippe le Bel, à cause de son comté de a j^ampagne, les seigneurs de Joinville n'ayant pas dis- <r continué de vexer les religieux qui ne voulurent plus les a reconnaître comme avoués, i»

Il est à croire qu'en toute autre circonstance leur demande eût été rejetée. Déjà plusieurs fois les religieux peu reconnaissants de tout ce qu avaient fait en leur faveur Joinville et ses ancêtres, avaient tenté de se soustraire à la domination de ces seigneurs ; mais ils avaient vu leurs prétentions repoussées par saint Louis.

Ainsi, nous dit JoinviUe, a Tabbé Geoffroi de Saint- <r Urbain, après ce que je avois fait pour lui » me rendit le a mal pour le bien , et appela contre moi , et fit entendre « au saint roi qu'il estoit en sa garde et non en celle des dc sdgneurs de Joinville. » Le roi^ après avoir écouté Tabbé et le sire de Joinville , dit qu'il ferait examiner Taffaire

de la halle de Rouen employaient il y a encore qoclques années. M. de Wailly prépare en ce moment ane nouyelle édition des ta- Uettes du voyage de Philippe le Bel.