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cette royauté, celui des comtés de Champagne et'de Brie» elle voulut donner à Join ville une nouvelle preuve de son affection, en lui conférant la régence de ces deux comtés. C'est donc comme gouverneur de Champagne, qu'en 1 285, pen< dant Texpédition de Philippe le Hardi et de son fils * en Espagne contre le roi d'Aragon, Joinville présida souvent aux assises des grands jours de Troyesety prononça des arrêts. Au commencement du règne de Philippe le Bel , Joinville eut le bonheur de voir s'ouvrir les enquêtes pour la canonisation de celui dont il avait admiré de près la sainte vie, ly sainct roi^ comme il se plait tant à rappeler. Dans l'enquête préalable, qui eut lieu à Saint- Denis, en 1282 ( du 1 2 août au 1 8 du même mois ], devant les évêques et les cardinaux réunis, Joinville fut entendu comme témoin, et Il déclara, sous serment, nous dit le Confesseur de la reine Marguerite, a que pendant trente-quatre ans qu'il vécut tf avec le benoît roi, il ne le vit ou ouit oncques dire à au- « trui parole de détractation, ni homme plus atirempé ff (modéré) ni de greigneur (plus grande) perfection, et 0 qu'il croit qu'il soit en paradis et quenostre sire Dieu cr doit bien faire miracles pour lui ^. d

> Philippe, depuis Philippe IV dit le Bel.

* Le Gonfessear de la reine Marguerite, en rapportant le témoignage de Joinville, indique ainsi son âge : « Monseigneur Jehan, sire de Join- Tille, du diocèse de Chaalons, homme d'avisé aage et moult riche, « seneschal de Champaigne , de cinquante ans ou envittm. »

Joinville, né en ^224, avait à cette époque cinquante-sept ans. Le mot environ laisse, il est vrai, une certaine latitude , et peut-être le Confesseur voulut-il flatter le guerrier en dissimulant ainsi son âge, ou bien y a-t-il quelque erreur de chirfre? Si Joinville n'avait eu alors que cinquante ans, il faudrait rapprocher la date de sa naissance de sept années, c'est-à-dire le faire nattre en 1231 ; mais alors il n'auraîC eu que neuf ans en i24l,lorsquUl tranchait devant le roi àSaumur, et il se serait marié à huit ans.

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11 ei^t toutefois présumable qu'en cette drcoDstance Joinville omit de rappeler une conversation remarquable du roi avec les prélats et cardinaux; elle frappa tellement Joinville, qu'il en a fait mention deux fois dans ses Mémoires'.Voici le premier de ces deux récits; le second plus succinct n*en est que Tabrégé.

a Je revis une autre fois le roi à Paris, alors que tous les prélats de France lui mandèrent qu*ils vouloient lui parler ; le roi se rendit au palais pour les entendre. Là étoit le fils de monseigneur Guillaume de Mello, Tévéque Guy J* Auxerre , qui parla ainsi au roi : a Sire , ces seigneurs r< ici présents, archevêques et évèques, m'ont chargé de <c vous dire que la chrétienté périt en vos mains. » Le roi se signa et dit : a Or, dites-moi comment cela peut-il être? « — Sire, reprit Tévèque, c'est qu'on fait si peu de cas au- « jourd'hui des excommunications, que les gens se laissent « mourir excommuniés avant que de se faire absoudre, et a ne veulent satisfaire à TÉglise. Ils vous requièrent, au (r nom de Dieu et de votre devoir, que vous commana diez à vos prévôts et baillis que tous ceux qui resteront c( excommuniés un an et un jour soient contraints par la (( saisie de leurs biens à se faire absoudre. » Le roi répondit qu'il en donnerait volontiers l'ordre à tous ceux qu'on lui prouverait être dans leur tort. L'évêque dit que l'Église ne consentirait jamais à ce que lacourconnûtde semblables matières, qui la concernaient seule; maisle roi répondit qu'il ne ferait point autrement. Car ce serait cantre Dieu et

* Dans l'oraison funèbre de Louis IX, le. frère Jean Sainçois déclara tenir de Joinville plusieurs traits de la vie de saint Louis, « que.ce feal chevalier lui avait jurés estre vrais par serment ». Le ch. Artaud , Credo de Joinville, p. 5, Paris, Firmin Didot, 1837.

DE JOINYILLE. XXXVII

contre raison , s'il contraignait les gens à se faire absoudre par les clercs, lorsque ce seraient les clercs qui leur au- \ raient fait tort, a Et à ce sujet, ajouta le roi, je vous don- \ a nerai pour exemple , entre autres, le comte de Pretagne,/ a qui a plaidé sept ans contre les prélats de Bretagne, tout\ a excommunié qu'il étoit, et a tant exploité, que le pape \ « les a condamné tous. Donc, si j'eusse contraint , dès la v a première année, le comte de Bretagne à se faire absoudre, a j'eusse méfait envers Dieu et envers lui. » Les prélats se continrent, et depuis je n'ai jamais oiiï dire que de sem« blables demandes aient été réitérées, d

Seize ans après , en 1 298 , la canonisation de saint Louis ayant été prononcée par Boniface VIII, Joinville s'empressa de faire bâtir dans sa chapelle un autel sous Tii^vocation de son ancien maître et ami , dont il voulut par ce monument éterniser la mémoire, mais c'est par ses écrits qu'il l'a transmise bien plus sûrement aux siècles les plus reculés.

Le souvenir de saint Louis resta toujours tellement présent au sire de Joinville, que, même en songe, il croyait le voir encore et converser avec lui; il nous rapporte même la réponse bienveillante que lui fit, dans l'un de ces songes, le roi qui souvent lui semblait se plaire à apparaître au château de Joinville.

<c Quand je me esveillaî, je m'apensai (réfléchis) et me « sembloit que il plésoit à Dieu et à li que je le hébergeasse (f en ma chapelle , et si je ai fait ; car je li ai establi un autel « en rhonneur de Dieu et de li, et y a rente perpétuelle- « ment establie pour le faire. Et ces choses airje ramentues e (rappelées) à monseigneur le roi Looys (Hutin), qui « est héritier de son nom ; et il me semble qu'il fera le gré

JOiNYLLLE. ■ a