MÉMOIEES DE L'ABBÉ DE CHOISY

une stinquerque de Malines, qui faisoit semblant de cacher une gorge ; enfin j'étois bien parée ; je présentai le pain bénit, et j'allai à l'offrande d'assez bonne grâce, à ce qu'on m'a dit, et puis je quêtai. Ce n'est pas pour me vanter, mais jamais on n'a fait tant d'argent à Saint-Médard. Je quêtai le matin à la grand'messe, et l'aprèsdînée à vêpres et au salut ; j'avois un écuyer qui étoit monsieur de la Neuville, une femme de chambre qui me suivoit, et trois laquais, dont un me portoit la queue.

On me fit la guerre que j'avois été un peu coquette, sur ce qu'en passant sur les chaises je m'arrêtois quelquefois pendant que le bedeau me faisoit faire place, et m'amusois à me mirer pour rajuster quelque chose à mes pendants d'oreilles ou à ma stinquerque, mais je ne le fis que le soir au salut, et peu de gens s'en aperçurent. Je fatiguai beaucoup toute la journée, mais j'avois eu tant de plaisir de me voir applaudir de tout le monde, que je ne me sentis lasse que quand je fus couchée.

J'oubUois de dire que je fis deux cent soixante et douze livres. Il y eut trois jeunes .hommes fort bien faits, que je ne connaissois point, qui me donnèrent chacun un louis d'or ; je crus

que c'étoient des étrangers ; il est certain qu'il y vint beaucoup de gens d'autres paroisses, sachant que j'y devois quêter, et j'avoue que le soir, au salut, j'eus un grand plaisir. Il étoit nuit, on parle plus librement ; j'entendis, à deux ou trois reprises, en différents endroits de l'église, des gens qui disoient :

— Mais est-il bien vrai que ce soit là un homme? Il a bien raison de vouloir passer pour une femme.

Je me retournai de leur côté, et fis semblant de demander à quelqu'un, afin de leur donner le plaisir de me voir. On peut juger que cela me confirma étrangement dans le goût d'être traité comme une femme. Ces louanges me paraissoient des vérités qui n'étoient point mendiées : ces gens-là ne m'avoient jamais vu, et ne songeoient point à me faire plaisir.

La vie que je menois dans ma petite maison du faubourg Saint-Marceau étoit assez douce. Mes aflfaires étoient en bon état, mon frère venoit de mourir, et m'avoit laissé, toutes dettes payées, près de cinquante mille écus ; j'avois d'assez beaux meubles, de la vaisselle d'argent, un peu de vermeil doré, des boucles d'oreilles de diamants brillants, deux bagues qui valoient

bien quatre mille francs, une boucle de ceinture et des bracelets de perles et de rubis.

Ma maison étoit fort commode ; j'avois un carrosse à quatre personnes et un à deux, quatre chevaux de carrosse, un cocher et un postillon qui servoit de portier, un aumônier, un valet de chambre dont la sœur faisoit ma dépense et avoit soin de m'habiller, trois laquais, un cui- >sinier, une laveuse d'écuelles, et un savoyard pour frotter mon appartement.

Je donnois à souper fort souvent à mes voisines, et quelquefois à monsieur le curé et à monsieur Garnier, et sans me piquer de faire grande chère, je la faisois assez bonne ; j'avois quelquefois des concerts, j'envoyois mon carrosse à Descotaux, mon ancien ami ; je faisois le soir des petites loteries de bagatelles : cela avoit un air de magnificence ; je menois mes voisines à l'Opéra, à la Comédie ; on trouvoit toujours chez moiidu café, du thé et du chocolat, je faisois dire tous les jours la messe à mon aumônier, à la présentation, à midi et [demi ; toutes les paresseuses du quartier n'y manquoient pas, et comme je me couchois fort tard, on venoit m' éveiller souvent pour m' avertir que la messe sonnoit ; je mettois vite une robe de chambre,

une jupe et une coiffe de taffetas pour cacher mes cornettes de nuit, et courois, l'entendre ;je n'Mmois pas à la perdre. Enfin, il me sembloit que tout le monde étoit content de moi, lorsque l'amour vint troubler mon bonheur.

Deux demoiselles mes voisines me témoignoient beaucoup d'amitié et ne faisoient aucune façon de me baiser ; c' étoit à qui m'ajusteroit ; je leur donnois assez souvent à souper, elles venoient toujours de bonne heure, et ne songeoient qu'à me parer; l'une m'accommodoit mon bonnet, et l'autre redressoit mes pendants d'oreilles ; chacune demandoit comme une grande faveur l'intendance des mouches ; elles n'étoient jamais placées à leur gré, et en les changeant de place, elles me baisoient à la joue ou au front ; elles s'émancipèrent un jour à me baiser à la bouche d'une manière si pressante et si tendre, que j'ouvris les yeux et m'aperçus que cela part oit de plus que de la bonne amitié ; je dis tout bas à celle qui me plaisoit davantage (c'étoit mademoiselle Charlotte) :

— Mademoiselle, serois-je assez heureux pour être aimé de vous?

— Ah I madame, me répondit-elle en me serrant la main, peut-on vous voir sans vous aimer I