A. Combes

JEAN L.VNDRIEUX (589)

de cette époque ne. savaient pas assez se défen , des rixes nombreuses entre eux et les bourgeois )e Id, de fréquents rendez-vous donni!-s dans les très ci rcon voisins, à l'occasion des foires, des les fêtes votives. »

isi qu'une rixe avait déjà eu lieu à Mazamet. Des i8 de Castres, buvant dans un cabaret, prétendiété troublés dans leur plaisir jiar des hommes hement de gendai'merie venu là pour maintenir illité. Après quelques paroles échangées on en aux mains. L'avantage était resté aux bourgeois rent à Castres en se vantant de celte victoire avec rfanterie de leur ftge.

Lssards de la garnison se croyant insultés dans le de leurs frères d'armes, vouhirent en tirer vense réunirent en grand nombre et pi-oQlant d'une lénagée philôt ijue fortuite, ils renouvelèrent la Mazamet, certains d'avance de l'emporter sur irsaires. Cela eut lieu, mais l'autorité militaire îr plus loin ; prévenue, elle envoya sur le lieu de I un fort Uétacltement qui s'empara des vaincus 1 d'un ordre du général Petit-Guillaume, les ins autre formalité, dans les prisons de la ville. !S Aussenac, conmiissaire du Directoire exécuUf, lément membre unique de l'administration munile pi-umier instruit de cet événement. Il écrivit de énérid pour se plaindre de son intervention. Il mesure prise contre plusieui-s de ses administrés, égale et arbitraire. Il réclama, en conséquence, inent immédiat des prisonniers. Le général se . aussitôt li la mairie. Là se trouvait une breuse protestant par ses cris contre les arresta- /enaient d'être faites, Aussenac se plaça à sa tête lutre précaution : — Général, dit-il, vous avez ft liberté de mes compatriotes, il faut qu'elle leur e, et sur l'heure... — Mais, ils troublaient l'ordre, mes i-enseignements, cela est faux. Je sais, au qu'ils avaient été entraînés dans un guet-apcns. )ens ou arrestation régulière, ils sont en prison, ront. — Et je vous dis, moi, que dans un quart i seront sortis. — Eh bien! c'est ce que nous verttendant, je vais ù la caserne faire monter mes

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hussards à cheval. — Et moi, je vais sonner le tocsin, rassembler tous les gens honnêtes de la cité et je vous donne rendez- vous sur le Pont-Neuf; c'est là que se résoudra la question entre Tautorité militaire, dont jtous êtes le représentant, et l'autorité civile, que je personnifie... (*) »

Devant cette déclaration énergique, le général sentit sa faiblesse. Il ne voulut pas tenter l'aventure d'un conflit à main armée. Il se contenta de protester par écrit, et les prisonniers se trouvèrent rendus, sans autres incidents, à leurs familles.

Landrieux ne donne dans ses Mémoires aucuns détails sur ces événements, il se contente de dire qu'il « fut assez heureux pour défendre le procureur syndic du département ». Il eut été fort curieux de connaître l'appréciation de l'ancien colonel du 13e hussards, sur la façon dont le général Petit-Guillaume s'entendait à réprimer les troubles. En revanche, il signale le courant qui commençait à .souffler sur les esprits de cette vieille société qui s'était reformée à Castres, comme dans tout le Midi, suivant les habitudes de l'esprit français, esprit frondeur et pétulant, ne cachant nullement la pensée, l'exagérant parfois dans l'expression, ne s'arrêtant jamais devant la portée d'un trait, d'une épigramme, d'un quolibet à l'adresse des puissants du jour.

Il dut bien s'amuser en entendant les uns chanter les chansons qui popularisaient déjà le nom de Bonaparte, le « héros d'Italie » et les autres le dénigrer. Il dut aussi bien rire s'il entendit ce vieux gentilhomme de Castres s'écrier, en montrant une escouade de prisonniers hongrois enfermés à la caserne : « Ne croyez rien de ce qu'on vous annonce; ces hommes, c'est autant de Français déguisés que ie Directoire envoie ici pour faire croire aux prétendues victoires de Buonaparte 1 »

Enfin, le mouvement insurrectionnel apaisé, Landrieux put se rendre à Lavaur.

Le souvenir de ses équipées amoureuses devait y être complètement oublié; la Révolution avait enseveli dans les archives municipales la dénonciation de Perrette Gazaniol contre le clerc tonsuré. Ses compatriotes ne voyaient en lui que l'officier général, escorté d'un bon renom militaire, frère