CHAPITRE IV

Ainsi, nous voilà bien résolus à agir en ménageant toutefois, autant que possible, notre responsabilité. Tout ce qu'on va lire au chapitre suivant fut rédigé sur un cahier, à la fin duquel Kilmaine écrivit Tordre suivant :

M'éiant fait représenter tous les rapports qui ont eu lieu sur les Vénitiens depuis l'entrée de l'armée française sur le territoire de cette République jusqu'à ce jour, ensemble le traité de Sainte-Euphémie, j'ai été convaincu que le gouvernement n'était pas de bonne foi, qu'il nous avait toujours trompés, et notamment aujourd'hui en levant des troupes, malgré les stipulations expresses dudit traité.

Il est ordonné, en conséquence, à tous les généraux et autres commandants qui sont sous mes ordres, de redoubler de surveillance, de se regarder comme en état de guerre avec la République de Venise et de se tenir prêts à exécuter les ordres qui leur seront donnés, soit par moi, soit par mes adj udants-généraux.

Kilmaine.

d'ailleurs ce guerrier étant mort dans le treizième siècle de la création de Moïse, il y avait trois mille ans et plus que cet an- Cf'lre vivait; qu'il n'y avait pas généalogie au monde qui n'eût éprouvé des variantes et que, pour venir du siège de Troie jusqu'à ce jour, il était bien étonnant que ce nom de Kildemenès n'eût pas changé d'avantage en route ; que celui du général (ilarke, par exemple, qui venait, disait-on, de Pantaglark, avait abandonné en chemin huit lettres et en avait accroché trois.

Voilà pourquoi Kilmaine m'appelait souvent le Grec, surtout lors de quelque combinaison de la politique actuellement en usage, qui laisse si souvent Machiavel en arrière et n'en fait plus qu'un petit garçon.

Cette boutade me brouilla tout à fait avec Clarke, parce que ce propos de table avait été tenu devant le général en chef.

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