Mss. B, folio

JEAN LANDHIEUX (47)

Après cette ferme défense, Landrieux n'hésita pas à rendre coup pour coup, menaçant Lenglantier de le faire traduire à la barre de la Gonventioo nationale s'il persistait à soutenir des contre-révolutiunn aires. Le général envoya alors une plainte contre lui^ux bureaux de la Guerre. Les choses en étaient venues à uh tel point que deux tentatives d'assassinat furent dirigées contre Land ri eux. D'abord les cinq officiers, chassés par lui des hussards, appostèrent des meurtriers dans les rues de Meaux et sur la route de Claye. D'Es timon vil le lui tira un coup de pistolet, mais le manqua. Landrieux porta plainte au juge de paix de Meaux; une enquête fut commencée, mais l'ûpreté de l'homme de lois Vincent, à qui il avait déjà versé 1,100 livres, le contraignit à abandonner les poursuites (*).

Chalbos, le contrôleur envoyé par suite des intrigues de Lenglantîer, venait de Fontainebleau où le chef do la légion germanique s'était, disait-il, entendu à merveille avec lui. Aussi avait-il trouvé 2,000 hommes présents à cette légion alors qu'il n'y en avait que 800. A 800 livres par homme, Terreur permettait de trouver de quoi contenter un adjudant-général qui n'était pas riche et que sa besogne ruinait. Dans son mémoire justificatif, Landrieux prétend que Chalbos, le voyant peu compréhensif en présence d'invites aussi discrètes, ne jeta plus qu'un coup d'œil distrait aux écuries. Les chevaux étaient jeunes mais exténués de fatigue, malades ou blessés. Il refusa de s'enquérir des causes de leur dépérissement, rejeta négligemment le procès-verbal de Fiquet et de Languenard. Landrieux était un calomniateur qu'il fallait écraser. En fait, il n'y avait que des rosses au corps et seulement i38 chevaux pour ^Wx) hommes. Il manquait 124 fusils, 100 casffues, 60 ceinturons, 90 porte-manteaux, 100 sabretaches, 3;^ paires de bottes, des habits, des gilets, des pantalons d'écurie, des brides, des bridons, des étrilles, des licols, des brosses, des éponges (*).

L'état-major. donna à Chalbos, pour l'aider dans son

1. Archives de la Guerre, doss. Landrieux : Mémoire Justificatif,

2. Archives de la Guerre, doss. Landrieux : Rapport présenté var la Comtnission du commerce et approvisionnements ^ citant la Revue de Chalbos.

(48) JEAN LANDRIEUX

travail et tenir son bureau, Soibinet et ses quatre camarades* On devine de quel côté pencha leur influence. Ghalbos décida de procéder sur-le-champ à l'évaluation des chevaux. G*était comploter la condamnation de Landrieux qui n'avait cessé de signaler le mal. « Cette estimation, faite par des marchands de porcs, indiqués comme expertfrvetérinaires par les officiers expulsés qui tenaient la plume pendant l'opération et dirigeaient tout, fat tournée de manière qu'à peine on y trouva un bon cheval. Chavannes tenait la plume (*). » Malgré leurs efforts, les ennemis du formateur des hussards-braconniers ne purent rendre complice de leur conduite le vétérinaire Desplas. A Melun et à Provins, où une partie du corps était depuis environ trois semaines, il en fut de môme, quoique Soibinet et Leduc servissent de lieutenants à Ghalbos. Les estimations des vétérinaires furent certes aussi atténuées que possible, mais il y eut de vives discussions entre les estimateurs et Ghalbos qui les menaça à plusieurs reprises, aûn de les amènera réduire leurs estimations (*). Les chevaux étaient en meilleur état qu'à Meaux : aussi, à la fin de l'opération, d'un mouvement spontané, les vétérinaires se rendirent à la municipalité pour y faire cette déclaration : que les chevaux qu'ils avaient eu ordre d'estimer, tels qu'ils étaient, vaudraient infiniment davantage, lorsqu'ils auraient été encore pendant quelque temps soignés et reposés (»).

G'est à ce moment qu'arriva à Landrieux l'ordre du commissaire ordonnateur La Saulsaye, de mettre deux escadrons en état de partir, le 28 février 1793, pour Liège (♦). Ghalbos tint à organiser lui-même le départ du premier escadron, celui qui était caserne à Melun.

« Je ne sais s'il le fit par ignorance ou par malice, dit Landrieux, mais il s'y prit de manière à tout confondre. 11 mêla les hommes d'une compagnie avec ceux d'une autre, mit les recrues avec les hommes instruits, en sorte

1. Archives de la Guerre, doss. LsnidneniL : Mémoire Justificatif,

2. Mss. B., folio 115 : Certificat des officiers du $£• chasseurs.

3. Pièce 19, communiquée au ministère par Landrieux, et qui n'a pas été conser\'ée.

4. Archives de la Guerre, doss. des hussards-braconniers^ L'ordre est du 19 février.

JEAN LANDRIEUX (49)

qu'il fut impossible de faire exécuter la moindre manœuvre. Il réduisit à la condition de simples hussards les instructeurs patriotes que j'avais fait officiers provisoires. Il profita de Toccupation que ce dérangement donnait aux sousofficiers et aux hussards, pour nommer Soibinet capitaine de la première compagnie. J'eus beau réclamer, même sur la reddition des comptes — on ne m'écouta pas. Rippel avait commandé jusqu'alors à Melun ; comme on n'avait rien à lui reprocher, Ghalbos lui dit qu'il fallait qu'il rendit ses comptes et qu'il irait prendre sa compagnie lorsqu'il aurait réglé tout. En lui disant cela, Ghalbos faisait partir Soibinet qui était bien plus comptable que Rippel. Celui-ci rendit ses comptes en un jour et voulut partir. On se moqua de lui chez Berruyer : il se plaignit au ministre qui lui expédia une lettre d'avis pour commander la quatrième compagnie. Rippel s'y rendit, présenta sa lettre à Lenglantier, qui, sans façon, la déchira (*). »

Landrieux fit retentir Melun de ses protestations : Ghalbos usurpait ses droits; il n'était pas admissible qu'un adjudant-général chargé d'une inspection put faire rentrer dans un corps, malgré son chef, les officiers que celui-ci en avait expulsés. Ghalbos riposta par des insultes et quand Landrieux porta ses plaintes au ministère, on se débarrassa de lui en lui promettant, comme satisfaction, de donner aux escadrons qui marchaient à l'ennemi un chef de sa main («).

Un officier provisoire, Guéry, plus tard capitaine au 2i« chasseurs, porta au ministre Beurnonville une lettre au nom de tous les officiers du corps, pour le prévenir que Fétat-major de Lenglantier avait trompé Ghalbos sur le compte de Landrieux, que Ghalbos n'était pas moins abusé sur la valeur morale de Soibinet, Ghabannes, Le Duc, Guillaumet et quelques autres. Il avait également mission de protester contre les persécutions qu'essuyait Landrieux. Le ministre lui ayant fait l'accueil le plus froid, Guéry s'adressa au Comité militaire : « Nonobstant cela, les traîtres partirent à la tète des premières compagnies, en triomphant des patriotes qui se trouvèrent sans place et sans pain (i'). »

1. Archives de la guerre, doss, Landrieux : Mémoire justificatif, — Mss. B., foUo 145, pièce citée.