CHAPITRE XI

gens, qu'un égoïste les eût laissés battre pour avoir leur argent. Ils ne songèrent pas non plus que cette somme était de beaucoup trop faible pour me dédommager de mon état militaire perdu, de mon expatriation et peut-être pis encore, ce qui serait arrivé, si agissant de mon chef seulement, comme ils le croyaient, nous eussions eu du désavantage. Si je me fusse conduit ainsi sans ordre supérieur, — chose dont, certainement, Kilmaine et moi, étions bien incapables par goût et par état, — j'aurais exigé non de vains mandats sans caution, mais un dépôt réel d'argent, non pas 250,000 francs, mais six à huit cent mille francs, pour Kilmaine et pour moi, pour aller loin de ma patrie tenir compagnie aux Paoli, aux Koçiusko et autres brouillons fameux.

J'avoue que j'eus tort de ne pas recevoir leur argent, parce qu'on a cru que je l'avais touché et que j'ai été traité en France comme si je Tavais reçu, et à cet égard il a existé dans les cervelles directoriales, et dans le même moment, une singulière contradiction; je n'en dirai qu'un mot.

On se rappelle les expressions de la lettre que le résident Foscarini m'écrivait en germinal an V (*) au sujet de la médiation. Quelque temps après ma rentrée en France, on me dit au Directoire, avec un air de reproche, — ce fut Rewbel — que j'avais été le partisan des Vénitiens et que la commission des arts près l'armée d'Italie, c'est-à-dire Monge, Bertholet, Bassal, un autre que j'avais connu garde marteau à la forêt de Saint-Germain, nommé Blésimard, chargés par Bonaparte de dresser inventaire des papiers de l'inquisitiou d'Etat, lorsque Venise eût été abattue, y avaient trouvé