CHAPITRE XIV

quitté Nerabro à minuit. Vos pillards avaient dévasté ce village. Mes soldats n'y trouvaient plus aucune nourriture. Ils allaient enfoncer les portes malgré moi, j'ai préféré les emmener.

Demain je vais mettre à feu et à sang toute la Val Gavallina qui a osé tirer sur nous.

J'ordonne à la Val Gandino d'apporter dans moins de douze heures lîiO,000 lires (65,000 francs de France) pour défraj'er l'armée. Ce pays n'a qu'à choisir entre le pardon à ces conditions ou sa destruction totale.

Landrieux.

Le comte Galépio est nommé receveur.

J avais oublié de vous parler de cette imposition sur (iandino sur laquelle il n'y a rien pour ina petite armée. C'est de cette vallée qu'étaient sortis presque tous les paysans que j'ai battus. J'ai chargé Calépio de la recette. C'est un signor aisé et que je crois tenir un peu aux Vénitiens. Je lui ai ordonné de fixire un état du dégât fait par ces paysans dans Alzano, Nembro et Almeno , qu'ils ont saccagés sans rime ni raison , quoique de leur parti. Je ferai remettre cette somme, (0,000 francs) au commandant de la place pour diverses dépenses imprévues, l'espionnage, etc. Le reste est .consacré à indemniser les habitants de ces villages et personne autre n'y touchera. Cet arrêté que j'ai notifié à la municipalité de Bergame a surpris tout le monde et m'a fait combler de bénédictions. Les pins Vénitiens de Bergame sont venus me faire visite et nie complimenter sur cet acte de désintéressement et de justice et ils en sont d'autant plus étonnés que ma proclamation porte que cette somme de 65,000 francs est destinée à défrayer l'armée, ce qui n'était qu'une erreur de mes bureaux. Bergame nous paie tout et bien au delà, puisque nous avons deux soldes à la foii5 : celle de France et celle de Bergame. Je ne mérite donc guère

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les compliments que me font ces bonnes gens, puisqu'il n'y a rien de si simple que d'être juste et rien de si facile quand il ne nous en coûte rien.

L'évêque, brave homme, mais plutôt l'ennemi du Sénat que fiotre ami, a fait valoir ce matin cette action en chaire et l'a portée aux nues devant tout son clergé. II a ajouté de son cru qu'elle était d'autant plus louable et méritoire qu'il savait que j'étais très pauvre..., « comme un rat, » a-t-il dit.

Voyez ce que m'écrit à ce sujet M"»« de Tei-zi :

Citoyen général, c'est avec une extrême reconnaissance que j'ai vu l'ordre pour indemniser les trois villages qui ont été- pillés. Cette grâce, que vous, général, vous accordez si libéralement, m'est d'autant plus chère, à moi, que je la regarde comme une suite de la protection que vous nous avez promise en tant de rencontres et qui a toujours flatté mon plus grand amour-propre.

Agréez les respects de toute ma famille.

Comtesse Terzi-Canalé.

Cette dame, très âgée, chez laquelle j'étais logé àBergame, avait de grandes propriétés dans Almeno,etc.(*). Si je trouve Toccasion de faire cinq ou six actes pareils, toutes les vallées et les villes sont à nous, et adieu Saint-Marc!

Vous trouverez ci-joint, général, copie des ordres que j'ai donnés dans la nuit de mon arrivée à Bergame, ainsi que le lendemain, tant avant qu'après la grande affaire (*).

1. C'est chez le comte Terzi, mari de celte dame, que l'archiduc commandant à Milan cacha son argent en quittant la ville, lors de notre entrée. Je connaissais ce fait honorable, et je fus charmé de pouvoir lui rendre le service dont elle me remercie.

2. Kilmaine voulut que cotte série d'ordres fut mise à l'ordre du jour de la Lombardie comme une leçon à ceux qui peuvent se trouver à tout bout de champ dans des circonstances aussi diflicilcs.