CHAPITRE SVni

Je leur en donnai d'autres qui surent les conti venue ne pouvant plus être secrète, je fis pi; grandes gardes de cavalerie sur toutes les rc dans les intervalles à une lieue de la ville et de avancés d'infanterie sur les hauteurs, au nord les défilés des vallées.

Dans la nuit, je me souvins que les Milanais fni la veille devant des paysans qui les avaie

que j'avais reçus du citoyen Payen, colonel de huBsard: tais bien qu'il m'était impossible de prendre la position «xigiez, attendu que les rebelles étaient aui portes de It la conduite de ces braves républicains brescïans el milan 4té sage, j'aurais pu le faire.

• A mon arrivée à la porte de Salo en dehors de la vil trouvé quantité de patriotes qui marchaient sur un village il y avait des rebelles. A leur arrivée, il s'est tiré plusiei de fusils. Moi el ma troupe étions gardiens de la pièce On a tiré trois coups sur le troisième village et ne voya utilité de Caire continuer le feu. je l'ai fait arrêter.

■c Au premier el deuiiéme village, les Milanais et les ont pillé et volé. Un capitaine commandant les Milanaii sine deux hommes. Ce capitaine est français. Un officier ( niera l'a arrêté au troisii'nie. On voulait mettre le feu a Gela n'était pas si cruel que de brûler la cervelle A dt malheureux qu'on a arrêtés dans la rue sans armes et à mes qui peul-élre sont pour la chose. .

« Le détachement, d'après ces désordres el d'après ni {tic), s'est logé dans la ville et attend vos ordres. Des al portantes m'appellent à Milan. Je vous préviens que je pa dans la journée. J'ai eu le plus grand mal pour faire Iroupe dans la ville. La municipalité m'a reçu on ne mal. Personne n'a voulu me connaître. Le commandant ( niera s'est conduit avec tous les talents d'un officier de se « Signé : Pasc,

Ceui qui liront celte lettre conviendront avec moi que n'avait pas été heureux dans le choix de cet adjoint, qui i ni les villages où il a combattu ni les coupables des crim se plaint, et qui écrit comme un vrai Sact«. A quoi peui un homme pareil qui dit onSn à son supérieur qu'il a troupe dont le commandement lui est confié, el devant ' parée qu'il a des alTaires ailleurs.

362 MÉMOIRES DE LANDRIEUX

suivis jusqu'à la porte Sainte-Euphémie ou de Salo. Je me levai tout aussitôt. J'ordonnai de rassembler toutes les grandes gardes de cavalerie et Tinfanterie des petits postes sur la route de San Marco et, deux heures après, étant parvenu à former environ 500 hommes, je montai à cheval et j'allai attaquer le village de Sainte- Euphémie, à environ un mille sur la route de Gavardo. Il y avait environ 150 cavaliers de la ci-devant garnison de Mocénigo, que personne ne s'était avisé d'aller quereller, et ils soutenaient environ 3,000 paysans qui faisaient le dégât. Cette camisade les surprit dans leur premier sommeil. On en assomma quantité dans leur lit ou sur la paille dans les granges où l'on mit le feu. Le reste des cavaliers fut conduit au château de Brescia, et leurs chevaux distribués au dépôt de Dubois, excepté un que je donnai à Clément quelques jours après. Je ne rentrai qu'à neuf heures du matin.

La ville de Brescia, l'une des plus anciennes d'Italie, est entourée de bastions que leur forme fait remonter au temps de Louis XI et même plus haut. Les remparts au levant sont chargés d'énormes cavaliers, qui les défendaient autrefois contre les hauteurs du Nord. Il y a lieu de croire que du temps des Avogadri, des Bagglioni et de Gaston de Foix, ils remplissaient le but dans lequel on avait construit ces immenses terrasses. Tout cela s'est affaissé depuis et la place n'est plus tenable de ce côté.

En général, toutes les défenses de la ville sont caduques et mal placées. Dans l'état où se trouve la science des sièges aujourd'hui, Brescia ne peut être, par sa situation, une ville de guerre, quelques ouvrages qu'on y fasse. Les Vénitiens l'avaient probablement jugé ainsi, puisqu'à la place des anciennes portes ils avaient placé de très belles grilles de fer qui ne sont qu'un orne-

rHAPITRE xvni i

et dont partie servit à ferrer nos chevaux

neufs que je fis faire. Aussi eoncevïons-noa ent, lorsque l'armée française parût po ère fois devant cette ville, en germinal e gouverneur Mocenigo se fût avisé de m jr l'entrée. On grimpa par quelques brèche fut aussitôt inondée de soldats. Mocenigo, i. ;s plaintes des cabaretiers qu'on ne payai )ligé de mettre sa fierté de côté et d'envo

supplier le général d'envoyer quelqu'ur !r le désoi'dre. On fit la sourde oreille pour le

je fus envoyé avec deux compagnies du irds et je ne trouvai d'autre moyen pour ra upe que de faire battre la générale par le p our que je trouvai.

fort de Brescia ne tient que par quelques i ructions, mais moins anciennes, à la ce de la ville qu'il commande. Ce n'est plus < 1 d'Etat. Des Français s'y battraient e jours, parce qu'ils savent tirer parti de tou défense ne vaudrait jamais le mal qu'on fers [eois.

n'eus pas de peine à convaincre les hal>itï fAcheuse vérité et je les détournai du d 1 avaient formé de rétablir leurs fortitii mèes et d'y dépenser inutilement leur argei lupérati était, comme nous lavons dit, i :ia pour voir ce que deviendrait l'insun lir ses compatriotes au courant de ce qui g t Bergame lui avait envoyé des lettres de ci I lui donnait la qualité de résident auprès d' !ment brescian.

.'inteu cérémonie avec toute sa légation et h i et municipaux de Brescia m'apporter au

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Gambara un parchemin garni de rubans verts auxquels tenaient deux sceaux de cire rouge. C'étaient mes patentes de général en chef, de médiateur et de plénipotentiaire des provinces de la Terre-Ferme. Brescia s'était jointe à Bergame pour cet objet et des députés des républicains de Vérone, de Vicence, de Padoue, de Frioul et de Tlstrie, en qualité de plénipotentiaires, y avaient mis leur adhésion.

Je ne fus nullement gonflé de cet honneur; j'étais cependant bien aise qu'on me mît ainsi, sans que je l'eusse demandé et même insinué, ce qu'enfin j'aurais été obligé de faire, en état de tout conduire sans contradiction. Je reçus donc ces gens-là avec beaucoup de politesse et un grand air de reconnaissance. Je fis serrer ti'ès respectueusement le parchemin avec le ton le plus diplomatique possible et la fête se continua, comme partout, par un grand dîner au palais du Gouvernement et se termina par une assemblée au théâtre où les chansons et les violons ne me furent pas épargnés. Ils m'envoyèrent le lendemain un costume moitié civil, moitié militaire, que je ne voulus jamais endosser, quoiqu'il fût très richement brodé. On se serait moqué de moi. J'aurais eu l'air d'un sixième directeur!

Ce n'était pas à moi à exiger de ces plénipotentiaires de provinces non encore soulevées la vérification des pouvoirs qui les autorisaient à nommer un directeur. Bergame et Brescia me suffisaient pour avoir le pouvoir ostensible de gouverner ou de soumettre le tout.

On ne peut faire un pas dans ces Mémoires sans remarquer combien j'avais su m'attacher tous ces peuples. La crainte qu'ils avaient de Venise, qu'ils savaient être inexorable, et le pouvoir français, dont ils me voyaient revêtu, entraient sans doute pour beau* eoup dans ce dévouement.