Archives de la Guerre, dosa, Landrieui, minnt

JEAX LANDRIEUX (183)

.proches qui ont porté le ci-devant Conseil exécutif à me suspendre.

« La pièce marquée A est en confonnité de ce qu'exige la circulaire (*).

« Celle marquée B est ma réponse auxdits reproches; (*) elle te prouvera qu'il est impossible qu'il n'y ait pas eu autre chose contre moi. On ne suspend pas, on n'incarcère pas un officier utile, un patriote connu, sans des motifs audessus d'une allégation aussi vague et aussi dénuée de preuves que celle dont le ci-devant Conseil exécutif s'est servi •pour m'écarter et pour satisfaire des passions particulières. Dumont me l'avait bien dit: Bouchotte, Sijas et autres battirent la campagne lorsqu'il les somma de dire pour- <ÎUoi j'étais disgracié.

• Oui, sans doute, il y a une autre cause.

« J'ai eu le malheur, en janvier 1793, de refuser l'entrée du corps à un mauvais sujet nommé Houdangry, malgré les vives recommandations de Sijas. J'avais en outre chassé, en décembre 1792, un aventurier nommé Chastehiin de Bye, dont Ja femme était trop connue de Sijas.

a J'ai forcé Lebon do retirer son frère du régiment. J'ai puni avec sévérité le frère et le beau-frère de Lebas; de ces trois derniers, l'un a été fait commissaire des guerres malgré son ivrognerie et son extrême ignorance ; l'autre fut fuit adjudant-général et le dernier général ; je n'avais pas eu la patience de souffrir leur insolence et leur insubordination. Les deux représentants, peu satisfaits de l'élévation monstrueuse de leurs parents, me punirent de n'avoir pas assez res[>ecté, dans ces êtres pleins de vices, mais qui leur appartenaient de très prés, le pouvoir énorme dont ils étaient revêtus. Dumont avait obtenu, vers le 15 brumaire, que mes connptes sei aient réglés pendant les loisirs d'hiver. Quelques

1. Celle pièce est Y Etat abrégé des services de Lo?idrieiuv depuis le commencement de la Bêtolntion et observations pour éclairer le Comité de Salut public sur sa condinle morale, politique, révohttion7iaire et militaire et sur sa capacité.

2. C'est l'Instruction préliminaire don)iée avec le sio:ième compte de formation à la Commission du commerce et approvisionnement, dont la connaissance est nécessaire pour juger à fond de V injustice des reproches qui m'o?it été faits.

JEAN LANDRIEUX

ra après, Périmond alla â Parifi : on ne man ^s : le 30 brumaire, je fus suspendu.

Merlin de Douai écrivit en germinal à D liére la plus vigoureuse sur mon cooi siOD du commerce et des approvision à Hesdin et à Arras pour que la porti ■s, qui étaient entre les mains des conïitâs < ;gs villes, me fussent remis. Lebon, qui irenu, s'empara de ceux qui étaient à Ârr ^nt sous le scellé qu'on a mis chez ce n oja en même temps un membre du dépar ;:alais mettre les scellés sur les papiers din. Heureusement que tout ce que j'avaù roils ne m'était pas absolument utile, ci re, personne ne me répondit.

A l'époque de mon arrestation, Lebon fit me à Hesdin. Nous avons été huit moi!

ir des nouvelles l'un de l'autre, sans ling A peine Lebon a-t-il été arrêté, que le Pas-de-Ualais m'a écrit qu'il était prêt c l faudrait pour moi, et on a mis n Hé.

Si je ne m'étais échappé, par mon adres^ ,ebon à Arras, ma tête eût assouvi sa ve ;ement, on n'osa venir m'arracher des n niens, où l'ordre du ministre m'avait atl lait et je fus sauvé.

J'ai donc été la victime de la tyrannie de s coupables et de tout ce qui leur était dé lise le prouvera encore mieux (').

Ainsi, les reproches qu'on m'a faits, ne s e dont ils se sont servis pour m'écrasi Lis mes réponses, citoyen, donna un m lieur : j'attends tout de ta justice ; tu aurai e opprimé. Quant à mon compte, je serai le de le rendre étant libre et à mon poste,

Ce sont les preuves de mes services contre irieur de la Rèpitblique. (Note de Landrieux

■~'3 de retrouver la le

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suspension est indépendante de Tapurement d'un compte après lequel qui redevra payera.

« Tu verras par une lettre que m'a écrit le commandant actuel du corps, qu'il désire que je le débarrasse de ce poste, ainsi il ne peut pas être un obstacle à ma réintégration (*)•

«Au surplus, citoyen, il est mille autres postes où je puis être utile à la République, dans les troupes légères ou aux états-majors, c^la m'est égal, pourvu que ce soit devant Tennemi? »

Dans Y Instruction préliminairef Landrieux, après un historique de la levée des hussards-braconniers, discute pied à pied les inculpations dont il avait été Tobjet de la part de Ghalbos et de Ghazaud-Dutheil. Après avoir établi le compte exact de ce qu'il avait reçu du ministre de la Guerre, compte qui sera plus tard approuvé par la commission compétente, il s'écrie :

« Ai-je rempli le but de la République f Ai-je fourni de bons chevaux? Ai-je bien armé et équipé les hommes f Etaient-ils eux-mêmes propres au service? C'est l'objet de cette instruction et j'espère que la Commission ne pourra voir, sans être profondément indignée, les efforts que la malveillance et l'aristocratie ont faits pour entraver la levée

1. Landrieux ayant écrit à son successeur, le chef de brigade Duprès, au sujet de ses chevaux, saisis sur l'ordre du conseil d'administration du 21* chasseurs, à Amiens, en reçut la réponse cidessous, datée du 31 décembre 1793 :

« Bëtliune, 11 nivôse.

« Duprès au citoyen JUindrieux^ chef de brigade suspendu du 21* régiment de chasseurs à cheval

« Le citoyen Meyssenl afait son rapport au conseil, mcn camarade, de l'arrestation des chevaux à Amiens : je ne crois pas que le conseil ait pris ou paisse prendre aucune détermination i\ ce sujet.

« Tu as bien raison do croire que je ne puis t'en vouloir. Je désire pouvoir t'être utile. Dépêche-toi de te faire rendre justice et viens reprendre la place, que je le céderai bien volontiers. Mais ne me parle plus de cette affaire de chevaux, dans laquelle je ne puis rien, étant d'ailleurs assez occupé, n'étant secondé par personne.

« Salut et fraternité. Du prés. »

(Archives de la Guerre, doss. Landrieux.)

de ce corps, l'usage perfide auquel il parait qu'on le destina quand il fut levé, et qu'elle s'empressera de rendre justice à l'homme qui eut le courage de résister seul aux complots des pervers et qui a employé toute son énergie à les dévoiler et en détourner le résultat.

« Quant à l'armement et à l'équipement, personne n'y a trouvé à redire, car ces objets sont permanents et indépendants des maladies ou usage forcé.

« 11 en alla autrement des chevaux. L'adjudant-général Chalbos a dit qu'ils étaient tous mauvais ; l'adjudant-général Chazaud-Dutheil les a trouvé après la campagne presque tous bons. Un inspecteur envoyé par le ministre les a trouvés bons, mais malades. Que signifient ces contradictions ? C'est à moi de les expliquer.

« Chalbos les trouva presque tous mauvais : le 20 février, il on réforma 215 sur 449 comme de misérables rosses incapables de rendre aucun service à la République : il les fit en conséquence évaluer de '25 à 200 livres chaque. Eh bien! ce même Chalbos, du 28 du même mois au 28 mars suivant, après avoir clos son procès- verbal, repassa dans les écuries, et craignant la punition due au mensonge, trouva 403 chevaux propres au service et les fit partir pour l'armée 1 Qu'on lise son procès-verbal d'estimation et celui d'organisation et de départ, achevé par le général Lenglantier.

« Sans doute, le rebut, c'est-à-dire les 46 restant au dépôt, ne valaient pas la peine d'être écorch'és?Eh bien! trois semaines après, on en trouva 6 assez bons pour entrer dansles remontes du 3^ de hussards et que des officiers y prirent. Les remontes générales y en trouvèrent encore 15; enfin les 13 restant qui sont tout ce qu'on a véritablement réformé, furent vendus, et malgré la défaveur qu'ont les chevaux de la réforme, il s'en trouva qui furent payés 342 livres, on se souviendra qu'ils n'avaient coûté que 400 livres.

« Si Chalbos n'a pas fait partir les plus mauvais pour l'armée, ce qui n'est ni vrai ni probable, sa malveillance est prouvée, et on ne s'étonnera plus de l'évaluation faite sous les ordres de Chazaud-Dutheil après la campagne. — Mais patience.

« Sur mes plaintes, le ministre ordonna un nouvel examen du coî*ps et des chevaux : cet ordre, donné en avril, après avoir roulé quelque temps, parvinten juin au général Durre, qui chargea l'adjudant-général Chazaud-Dutheil de

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sK>n exécution. Ma mauvaise destinée voulut que le hasard amenàt-iâ ce même Ghazaud, ci-devant adjudant-g«''néral à Meaux. avec lequel j'avais ou une affaire relativement à raristocratie de cet ex-noble. Il s'en souvint à Hesdin, fit <;e qu'il puti^our me nuire. Je prouvai un de ces mensonges au représentant et au ministre et il fut destitué.

« On présume d'avance qu'il ne voulut trouver que des haridelles, car il l'avait belle : les chevaux revenaient de Cassel, ils avaient couru toute la Belgique et la majorité d'entre eux venait des compagnies 3 et 4, qui à Meaux avaient choisi les dernières. — Eli bien! ces chevaux soidisant de réforme, ces chevaux de 25 à 21M3 livres se trouvèrent valoir de 6 à 900 livres et plusieurs beaucoup au delà. Sans doute les chevaux étaient renchéris, mais du quadruple en deux mois de tenq)s!

« Qu'on compare les signalements. On a aux bureaux les procès-verbaux de ces deux officiers ; on verra si ce ne sont pas les mêmes chevaux, car cette énorme différence doit faire naître tous les doutes possibles. J'observe que les chevaux furent évalués en quatre cantonnements différents, par des experts et des municipaux différents à chaque cantonnement... et je n'y étais pas.

f Des pièces prouvent que, lors de la revue de Chalbos, les chevaux étaient malades en général; ils soulfraient depuis trois mois. La différence de ces estimations eut été nulle si Chalbos n'eut épousé la haine de cinq coquins <Soibinet, Guillaumet,Gha vannes, Le Duc, Deschamps) «(u'il protégea, qui Tentraînèrent dans des fautes sans nombre.

« Mais que dis-je? Le temps n'a-t-il pas découvert ((ue Beurnonville, — que Chalbos allait consulter tous les jours presque, dans son opération, — était d'intelligence avec Dumouriez (•)? Les officiers que Chalbos a fait rentrer au corps n'ont-ils pas entraîné une partie des hussar<ls avec Dumouriez. Chalbos n'a-t-il pas maltraité Landrieux de toutes les manières ! A-t-il fait prêter serment à la troupe ? Chalbos n'a-t-il pas fait son possible pour empêcher que

1. Cette idée, qui faisait de Beurnonville le complice de Dumouriez, était généralement admise à INi-poque où Landrieux écrivait. M. Arthur Ghuquet, avec son érudition habituelle, a démontré, 1ans son livre sur Dumouriez, la fausseté de cette allégation.

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efer ne partit comme chef d'escadron des d ies où étaient les traîtres. N'allât-it pas e%i lit, de Meliin à Paris pour cela. Ces perfides i Lt-ilspas en route et ne vinrent-ils pas à boi er Taillefer, en sorte qu'il n'osa plus se m î? En faut-il davantage pour prouver qu'o i Landrieux que pour se défaire de lui afi t pas au moment décisif de la trahison ? Qu altre dans ces rapprochements les sentii é. »

mémoire justificatif continue par des explic irconstances de la reddition des comptes. 1 )le surtout y avoir à cœur de justifier les ret , malgré lui et au détrimeot de ses intérêts ïglement définitif.

Ion individu n'a pas pu suffire à tout. J'ai con lillé, je n'ai pas eu une minute de repos; ; lé un seul instant à mes plaisirs, je n'en ai ] — et avec tout cela je n'ai pu me détacher i lant six mois pour aller à Paris.

Le représentant du peuple, André Dumont, e, en brumaire, i l'armée, que j'y restasse tra inuant à bien servir la République, et qu'il av ie rendrais mon compte lorsque l'hiver me que loisir.

él, pendant ce temps-là, on se hâte de proGI rite pour tromper le Conseil exécutif, on me rréle un patriote blessé et on indigne toute 1' 3uel formateur a mieux que moi rempli le 1: iblique se soit proposé î \.a fait le 21" existe, les généraux le préfér ihamborand si célèbre, parce qu'il est au m e et qu'il est moins pillard.

:^n crie contre le retard que j'apporte â n ites. Eh bien, je dirai toute la vérité ; il n ible jusqu'à présent de trouver un véritable re et des officiers pour le conseil. Tous les s en sont logés là. Rien ne se fait parenchao Qu'on n'aille pas cependant croire que j jfager ma responsabilité :je sais ce qui a étéi é. Peu au fait de l'administration d'un rég iers qui en étaient chargés en mai, juin,

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août, ne mirent pas dans les affaires Tordre usité, mais je suis prêt à déchirer la pièce que je cite et à être leur champion, je déclare qu*ils ont régi avec la plus sincère économie. Je proteste ici, en face de la République entière, que si je demande à rentrer à mon poste, ce n'est que pour faire voir combien ce régiment a été calomnié. Je prendrai le timon en main, je rendrai compte usque ad ultimum restantem; et j'offre ma tête si je ne prouve que tout ce qui a été reçu a été employé comme il devait l'être, et il est dû au régiment des sommes énormes, dont suit cette conséquence, que le régiment n'avait presque point de dettes à l'époque où je l'ai quitté et ayant de fortes sommes à recevoir, il a donc été conduit avec économie. On me dira que la dette de la citoyenne Traulet existait, je répondrai que nous avions de quoi la payer, car les représentants ordonnèrent qu'il fût payé au corps une somme de 100,000 livres. Sur le dernier paiement de cette somme, la citoyenne Traulet devait être soldée, mais pendant que j'étais à l'armée, le conseil du dépôt fit des dépenses nouvelles que je n'ai jamais connues, et j'ai appris qu'il disposa delà somme destinée à la citoyenne Traulet en faveur des créanciers nouveaux, pour être tranquille et pour me nuire.

t Si j'obtiens cette conséquence sans contradiction, s'il est constant que le corps est excellent à l'armée, je répéterai encore: que me veut-on donc?

« Pourquoi m'a-t-on suspendu sans m'entendre? Il est faux qu'on m'ait écrit depuis juillet.

ff Je terminerais ici ma réponse, s'il n'était venu à ma connaissance que quelques ingrats qui me doivent leur place et de l'argent, ont cru en écrivant contre leur bienfaiteur qu'ils se débarrasseraient de leur dette et du fardeau de la reconnaissance.

« Il est dans le 21e, comme dans beaucoup d'autres corps, plusieurs individus qui aiment singulièrement la besogne faite et qui ont cru, en y entrant, prendre possession d'un canonicat. J'avais cru prendre des collaborateurs : nous nous trompions les uns et les autres. Cette sorte de gens, lorsqu'on leur laisse quelque chose à achever, au lieu de se mettre à Touvrage, se mettent à crier et à dénoncer et ne font absolument rien.

« J'espère que la Commission saura évaluer ces cris et ces

inciations qui ont caché jusqu'à orance suftisante et l'ambition de c [1 y a huit mois que je ne suis pli ; fait depuis ces savania officiers lé î Où est leur besogne ? Où S( mt-ils seulemeat par où s'y prenc ilief de bi'igade actuel ne me prie dre mon poste aussitôt que je !e „ il n'est secondiJ par peraonneîNe île au commissaire Le Vacheux, stabilité du corps, en ne lui présent; -taines et insignifiantes? Je deman ) et, en un mois de tranquillité, j 3 {') ».

le renvoya lettres et mémoires à Tierce el des appi-ovisionnements, ipport h présenter au Comité de Sa >re 1794, ce rapport fut remis au Coi ■ion et du mouvement des armées i que Chalhos avait estimé que si me que Landrieux avait reçues, il 316. II y était encore constaté que hnsseurs étaitjnal tenue, qu'il n'e:

ération du conseil d'administratit lal de caisse.

•In ce qui concerne les accusation IX contre Chalbos, Cliaitaud-Dui w, y lisait-on encore, en admettiin it passées telles qu'il le raconte leurs évaluations soient fauss??;, . .

"Jous sommes loin de penser que c noyens qui font un bon officier su imce prouve qu'il a de l'esprit, et ■ ■e lui parce qu'il est démontré q B dans sa eomptiibililé n'est pas i ?. On doit, sans doute, regretter > hé davantage i l'élutle des ré^flen pratique; car il y a lieu de croire qi te partie du service la raétliode rég

LCchÎTos de la Guerre, dos'i. Landricus :

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savante dont il se sert pour pallier sa négligence, le régiment qn*il commandait eût été le mieux administré de l'armée. Mais sa conduite prouve qu'il y a une grande différence entre bien dire et bien faire, et peut mener à conclure cpi'un homme de guerre, un bon capitaine, doué d'un esprit ordinaire, mais franc et loyal, est bien au-dessus de celui qui ne montre que de l'érudition, qui agit d'une manière très équivoque et qui, comme Landrieux, est obligé d'employer journellement ses talents pour disculper ses fautes. . . (^). >

Le commissaire Pille soumit alors au Comité de Salut public les conclusions suivantes :

a Le Comité jugera que les soupçons que Ton a conçus sur son administration (de Landrieux), sont loin d'être détruits et qu'il n'est pas convenable d'employer un homme qui reste encore fortement prévenu do dihipidation, d'intidêlité, d'ineptie ou incurie dans la formation successive des deux corps qu'il a commandés (*) ».

La Commission proposa donc au Comité do décider qu'il n'y avait pas lieu à délibérer sur la demande en réintégration du chef de brigade, jusqu'à l'apuremont dnlniltif de sa comptabilité. Le Comité de Salut public approuva ces conclusions.

En présence de l'insuccès de ses premières démarches, Landrieux fit agir Diimont, qui était devenu prosidont do la Convention nationale, et sur l'original mémo du rapport, le protecteur de Landrieux écrivit cotte apostille :

tf .J"engago mon collègue Dubois-Crancé à examiner cotte affaire, parce que, sans justitier Landrieux, jo poux au moins attester que pondant six mois qu'il a sorvi près de moi, il a mérité de grands éloges (3). »

Dubois-Crancé ne pouvait refuser son attention à une réclamation ainsi appuyée; il indiqua lui-monio la voie à suivre pour arriver à un résultat favorable. Sur ses conseils, André DumonL engagea l'of licier suspendu à se pourvoir

L Archives do la Guorri», do^s. LandriiMix : Rapport de la Cornmisaion du co/nmerce et de Vapprorisionaernetit, 16 vorulémiairG an m.

2. Arcliivt'S de la Gu».'iTO,doss. Landrieux: Rapport de Pille au Coiiuté de Salut publie, 3<J Iriniaire an III.