II -DEDIT

Cf. Maecenatia Jcmas , Mommsen, /. N. bretti, p. 225, 601; et de même Maeiias, 70A8 ; Maecenatia Hopora, Marini, Frat. Maenatia ; cf. Maenalia Palentina, Momm- Arv. p. 485 a; Maecenatia Trophime, Fa- sen, /. N. 843.

fut défendu par Cicéron, dans un discours qui est parvenu jusqu'à nous. Il était de Volalerrae en Etrurie et s'appeîait

Aulus, comme le père de la femme dont nous nous occu-

pons .

Son fils, qui s'appelait également Aulus, fut un des correspondants les plus actifs du grand orateur. Il se fit remarquer par son hostilité contre César, qui finit cependant par lui pardonner, et l'on croit que c'est lui qui est cité plus tard par Cicéron2, comme un des amis du fils adoptif du dictateur.

Un des lieutenants de Germanicus, dans la guerre contre les Germains, C. Silius, qui fut consul en l'an 1 2 de notre ère, porte en outre, dans les fastes à'Anlium3, les noms de A. Caecina Larcjus, d'où l'on peut conclure qu'il était petit-fils, par sa mère, d'un personnage ainsi nommé. Quoi qu'il en soit, nous avons ici la preuve qu'il exista, dans les derniers temps de la république et au premier siècle de notre ère, deux membres de la famille des Caecina portant non-seulement le prénom du père de la femme dont nous nous occupons, mais encore le surnom de cette femme. Aucune des objections qu'on peut faire valoir contre la première restitution du gentilicium de cette femme ne s'oppose donc à la seconde, que nous sommes en conséquence autorisés à adopter. Cette femme s'appelait donc

Caecinia A. f. Larga.

1 On découvrit en 1739, à Vo!terra, quue in Elruriae urbibus exstanl pars III,

l'ancienne Volaterrae, un tombeau soûler- p. i5q.)

rain appartenant à la famille des Caecina, 2 En 710 de Rome, ad Atlicam,

et, parmi les personnages mentionnés dans lib.XVI, ep.vni, S 2. les quatre inscriptions latines qu'on y 3 Corpus insrripiionum Lai inarum, vol. I,

trouva, il y en a deux qui portent égale- p. 47&,n. XIV; cf. Mominsen, ibid. p. 45 1,

ment le prénom Aulus. (Voy. Gori, Ins- not. et Dion. Cass. lib. LVÏ, index cousu-

criptionum anliquarum Graec. et Rom. lum.

Mais poursuivons notre énumération des Caecina qui parvinrent aux honneurs pendant le premier siècle de notre ère.

Un autre lieutenant de Germanicus, probablement cousin germain du précédent, A. Caecina Severus, battit Arminius en l'an i5 de notre ère. Il était alors, suivant Tacite1, dans sa quarantième année de service, ce qui fait supposer qu'il avait au moins cinquante-huit ans; et il nous apprend lui-même, dans un discours prononcé devant le Sénat en 21, et dont le même historien nous a conservé la substance2, que sa femme lui avait donné six enfants.

C. Caecina Laryus, qui fut consul avec Claude en 4 2 , était probablement un de ces enfants, et l'on peut considérer comme fils de celui-ci :

A. Caecina AUienus, l'un des lieutenants de Vitellius, qui fut consul pendant les mois de septembre et octobre 69, et qui, chargé de commander l'armée envoyée contre Antonius et Mucien, généraux de Vespasien, essaya, mais sans y réussir, de faire passer cette armée avec lui dans le parti du nouvel empereur3.

Je pense que notre Caecinia était la fille de cet A. Caecina AUienus, et la petite-fille, par conséquent, de C. Caecina Lar- (jns, de qui elle avait reçu son surnom Larga.

Quoi qu'il en soit, notre huitième ligne doit se lire ainsi :

cAECINIA • A • F • LARGA ■ VXOR ■ ET

Quant à la neuvième, son premier mot . .RCIA, qui est le nom de la fille du personnage auquel notre inscription a été consacrée, ne peut se restituer que de trois manières :

poRCIA, maRCIA ou /aRCIA.

' Annal, lib. 1 , c. i.xiv. — - Ibid. i. III, c. xxxm. — ' Tacite, Hist. i. III, c. xm seq.

Le surnom de cette fille, Priscilla, est un dérivé de Priscus que je n'ai rencontré dans aucune de ces trois génies; il ne peut donc nous guider dans le choix de son gentdiciam. Quant au prénom de son père, qui s'appelait A ulus comme son grandpère maternel, je ne l'ai pas rencontré non plus dans la gens Porcia , et je ne l'ai trouvé dans la gens Marcia que chez quelques personnages des classes les moins élevées de la société. Seize membres de cette famille, l'une des plus illustres de Rome, figurent dans les fastes consulaires, et aucun ne j>orte ce prénom; les seuls qu'ils semblent avoir portés sont ceux de Gaïus, Liicias et Qaintas.

La gens Larcia est beaucoup moins célèbre; elle ne nous a laisse qu'un petit nombre de monuments, et presque tous ceux de ses membres que ces monuments nous font connaître portent au contraire le prénom Aldus. Voyez notamment Griller, p. 799, /j, et p. 944, k'i Muratori, p. 1 365, 2; p. 1699, 1, et p. 2093, 5; Gudius, p. 172, 8, et Mommsen, /. N. 6769.

La dernière de ces inscriotions est un monument élevé en l'honneur de la famille de Vespasien, par les juniores de la tribu Succusana, dont les noms, divisés en huit centuries, se lisent sur les faces latérales du piédestal. Elle est par conséquent à peu près contemporaine de la nôtre, et dans la liste des noms qui y sont gravés on remarque quatre Larcins, portant tous les quatre le prénom Aldus.

11 est donc extrêmement probable, et j'avoue que pour moi il est certain que le premier mot de la dernière ligne de notre inscription doit se restituer LARCIA, et que cette ligne doit se lire ainsi :

laRClA-A- F • PRISCILLA- FILIA- FECERVNT

Si la fille de notre personnage s'appelait Larcia Auli Jilia, ce

personnage devait naturellement s'appeler A ulus Larcins, et si le prénom Aulus était héréditaire dans sa famille, son père devait s'appeler aussi Aulus. Nous pouvons donc restituer ainsi le commencement de la ligne enlevée par la cassure en tête de notre inscription ;

A-LARCIO-A-F

\ oyons maintenant si les renseignements fournis par les auteurs confirment cette restitution.

Notre personnage prit une part distinguée à la guerre contre les Juifs, puisqu'il y reçut, en qualité de légat légionnaire, des récompenses militaires. Or Josèphe a raconté cette guerre avec beaucoup de détails; il y a donc lieu de croire qu'il l'a au moins nommé.

Cet historien nous apprend1 qu'au commencement de la première campagne, en 68, l'armée de Vespasien se composait de trois légions, de treize cohortes equitatae, de dix cohortes milliariae, et enfin de six ailes de cavalerie.

Les légions étaient :

La XVe Apollinaris , amenée d'Egypte par Titus.

La Ve Macédonicjue et la .Xe Fretensis, détachées toutes les deux de l'armée de Syrie.

La légion Xe Fretensis prit donc part à cette guerre, et son légat put y obtenir des récompenses militaires.

Josèphe nous apprend en effet qu'elle se distingua^ pendant la première campagne, aux sièges de Japha'2, de Tiberias5, de Tarichaeak et de Gamala5; mais il nous apprend en même

1 Bell. Jud. lib. III, c. iv, § 3. 4 Bell. Jud. lib. III, c. x, S 3.

s Ibul. lib. III, c. vu, S 3i. 5 Ibid. lib. IV, c. i, S 3.

3 Ibid. \ib. III, c. ix, S 8.

temps que son légat était alors M. Ulpius Traianus \ le père de l'empereur Trajan, dont il vante d'ailleurs le courage et l'habileté.

Cela n'est pas en contradiction avec notre inscription, qui nous a appris que le personnage auquel elle a été consacrée avait été nommé légat de la légion Xe Fretensis, par Vespasien déjà empereur, pendant la seconde ou la troisième campagne, par conséquent.

Après que Vespasien eut été proclamé empereur, et qu'il eut, en partant pour l'Egypte, laissé le commandement à Titus, cette légion vint, avec toute l'armée, prendre part au siège de Jérusalem. Elle prit position sur la montagne des Oliviers; mais avant qu'elle s'y fût retranchée, les assiégés firent contre elle de vigoureuses sorties, et elle éprouva deux échecs consécutifs, que Josèphe raconte longuement2, sans jamais parler de son légat. Il semble même qu'elle n'en ait pas eu alors, car chaque fois qu'elle est attaquée, Titus lui-même est obligé d'en venir prendre le commandement. Dans tous les cas, il est évident qu'elle n'était plus commandée par Trajan, qui avait, dans la première campagne , donné de nombreuses preuves de son courage et de son habileté, et qui ne l'aurait pas laissée se démoraliser aussi facilement. Il est donc probable que cet officier, le plus distingué, après Titus, des lieutenants de Vespasien, avait quitté l'armée pour accompagner soit le nouvel empereur lui-même, soit Mucien, le légat de Syrie, qui marchait sur l'Italie en passant par la province d'Asie.

C'est seulement à la fin du siège, au moment où il est question de monter à l'assaut du temple, que Josèphe nous fait connaître le nouveau légat de la légion Xe Fretensis. Titus as-

1 Tpai'ai'ôi', Ôvtol toû Ssxcrrou rây^.aros r}-ys[ibvtt. — s Lib. V, c. n , S 3, k et 5. tome xxvi, irc partie. Z-j

semble alors un conseil de guerre, et parmi les officiers qui y assistent, l'historien mentionne ce légat1, qu'il appelle ainsi :

Adpxios AsttiSos, c'est-à-dire

Larcius Lepidas.

Voilà le troisième nom du personnage dont nous nous occupons , et l'inscription qui lui a été consacrée peut être entièrement restituée, à l'exception des deux mots indiquant le numéro et le nom de la légion dans laquelle il avait été tribun. Cette inscription doit donc se. lire ainsi :

a ■ l a r c i o ' a ■ f • / e p i cl o

seviR- EQVIT- ROM- trib -mil- leg X-VIR

stUTlB-lVDlC-QVAESfpr- pR- PROVINCIAE cRETAE • ET • CYRENARbim ■ kg • iMP ■ VESPASIANI

e AES ARIS ■ AVG ■ LEG ■ X ■ FRETENs • donato • DONlS ■ MlLITARIBVS

5. aB • IMP ■ VESP ASI ANO ■ C AES ARe : aug • et T C AES ARE • AVG ■ F

&ELLOTVDAICO • CORONA- MVRALI ■ VALLARI • AVREA-HASTlS-PVRIS

«EXILLIS • DVOBVS • TR • PL • PR • LEG • PROVINC • PONTI : ET • BITHYNI AE

cAECJNIA-A- F- LARGA • VXOR- ET laRClA • A • F • PRISCILLa"- FILIA • FECERVNT

Aulo Larcio, Auli Jilio, Lepido, seviro equitum Romanorutn, Iribuno mili-

tam leçjionis decemviro stlitiùusjudicaudis, quaestoripro praetore provinciae

Cretae et Cyrenarum, legatu Imperaloris Vespasiani Caesaris Augusti legionis decimae Fretensis , donato donis militanbus ab Imperatore Vespasiano Caesare Auqusto et Tito Caesare Augusti filio belto Iudaico corona murali vallari aurea hasiis puris vexilUs duobas , tribuno plebis, praetori, legato provinciae Ponli et Bilhyniae,

Caecinia , Aulifdia, Larga uxor,et Larcia, Anlifilia, Priscilla fdia fecerunt.

' Kai Aapxiou AetWSou tc> héxiTOv [iyov- ' Celle ligne est un peu plus courle que

tos -ràyfjia) Bell. Jud. lil>. VI , c. iv, S 3. les aulres; mais elle devait être gravée en

c'est-à-dire :

A Aulus Larcius Lepidus, filsd'Auliis, sévir des chevaliers romains, tri

bun des soldats de la légion décemvir pour le jugement des procès,

questeur propréteur de la province de Crète et de Cyrène, légat de l'empereur Vespasien César Auguste commandant la légion Xe Fretensis, décoré de récompenses militaires par l'empereur Vespasien César Auguste et par Titus César, fils d'Auguste, dans la guerre contre les Juifs, savoir : d'une couronne murale, d'une couronne vallaire, d'une couronne d'or, de deux hastes pures et de deux vexillum, tribun du peuple, préteur, légat de la province de Pont et de Bithynie,

Cécinia Larga, fille d'Aulus, son épouse, et Larcia Priscilla, fille d'Aulus, sa fille', ont fait faire ce monument.

Nous avons vu qu'au moment où Lardas Lepidas fut nommé légat de la légion Xe Fretensis , il était questeur de la province de Crète et de Cyrénaïque. Tacite2, après avoir raconté avec quelle rapidité les armées d'Egypte, de Judée et de Syrie proclamèrent Vespasien, ajoute qu'en moins d'un mois toutes les provinces

caractères plus grands que ceux du reste de l'inscription, et peut-être le nom de la tribu à laquelle appartenait Larcius Lepidus avait-il été inscrit avant son surnom. On ne peut dire avec certitude quelle était cette tribu ; seulement le lieu où a été trouvé le monument peut faire supposer avec quelque probabilité que c'était la Qairina; voy. Grotefend , Imperium Romanam tributim description , p. 3o.

1 Je voudrais pouvoir me persuader que ce n'est pas de ces deux femmes qu'il est question dans ces vers de la xiv" satire de Juvénal :

Expectas ut non sit adultéra Largae Filia , quae nanquam maternos dicere rnocebos Tam cilo nec tanto polerit contexere cursu, Ut non ter decies respiret ? Conscîa matri

Virgo fuit , ceras nunc bac dictante pusillas Implel et ad moeebum dat eisdem ferre cinaedrs; Sic natura jubet.

Mais, je l'ai déjà dit, les surnoms Largus et Larga se rencontrent rarement, et parmi les grandes familles de cette époque , celle des Caecina est la seule qui les ail adoptés. Les Annius Largus appartiennent au ii° siècle de notre ère, et ils devaient probablement leur surnom à une alliance avec cette famille. Remarquons d'ailleurs que Caecinia Larga était restée veuve avec une fille unique, noire inscription le prouve, et dans la fleur de l'âge, puisque son mari n'avait pas encore atteint le consulat, qu'on obtenait alors à trenletrois ans. (Dion. Cass. lib. LU, c. xx.)

2 Hist. lib. II, c. lxxxi.

baignées par la Méditerranée, depuis l'Egypte j usqu' à l'Achaïe, s'étaient rangées de son parti. La Crète était une de ces provinces; il n'y a donc pas lieu de s'étonner que son questeur ait été employé par le nouvel empereur.

J'ai émis plus haut l'opinion que ce personnage était le gendre du consulaire A. Caecina AUienus, ce général de Vitellius qui, au moment d'en venir aux mains avec les lieutenants de Vespasien, passa, au contraire, dans son parti, et s'efforça d'y entraîner son armée. Si cette conjecture n'était pas admise, il n'en resterait pas moins certain qu'il était allié par sa femme à la famille de ce général, ce qui suffirait pour expliquer comment Vespasien put le nommer légat légionnaire, quoiqu'il n'eût encore été que questeur.

Vespasien d'ailleurs ne devait pas avoir à sa disposition un grand nombre de sénateurs. Hors le cas où ils étaient chargés de fonctions publiques, les sénateurs ne pouvaient, sans la permission de l'empereur, sortir de l'Italie1. Proclamé dans une des provinces les plus éloignées de Rome, et sans communication avec cette ville, qui était encore au pouvoir de Vitellius, Vespasien ne pouvait disposer qu'en faveur des sénateurs employés dans cette province et dans celles qui avaient embrassé son parti , des fonctions sénatoriales qu'il avait à donner. C'est ce qui explique un antre exemple de la même irrégularité que Tacite nous fait connaître. Cet historien mentionne, à la fin de l'an 69, parmi les généraux employés dans la guerre contre Vitellius, un Plotius Griphus , récemment fait sénateur et mis à la tête d'une légion par Vespasien 2. Mais ce Griphus

1 Tacit. Annal, lib. XII, c. xxm. Il leur 2 « Nuper a Vespasiano in senatorium

fat permis en 4g de visiter librement leurs « ordinem adscitum et legioni praeposi-

propriélés dans la Narbonnaise; ils avaient ■tum.» [Hist. lib. III, c. lu.) déjà la même permission pour la Sicile.

ne conserva pas longtemps ce commandement ; car nous voyons, par un autre passage du même historien1, qu'au premier janvier de l'année suivante il fut nommé praetor urbanus.

Il en fut de même pour Larcins Lepidus. Josèphe nous apprend qu'après la prise de Jérusalem Titus y laissa, pour y tenir garnison, la légion Xe Fretensis 2, et il ajoute un peu plus loin 3 que le légat de cette légion était alors Terenlius Rufus. Larcius Lepidus ne l'avait donc commandée que pendant la durée du siège.

Ce sont là deux nouvelles exceptions à l'usage, tel que les auteurs et les monuments nous le font connaître. Le commandement des légats légionnaires avait ordinairement une plus longue durée. Mais ces deux exceptions s'expliquent facilement par le caractère bien connu Ue Vespasien, vieux général habitué à la discipline militaire, et tenant rigoureusement à l'exécution des lois et des règlements 4. Il aura voulu que ces deux officiers nommés, par suite des nécessités de la guerre, à un commandement auquel leur degré d'avancement dans la hiérarchie des fonctions publiques ne leur donnait pas encore droit, régularisassent le plus tôt possible leur position. Cela est évident pour Plotius Griphns, qui quitta le commandement de sa légion pour être nommé préteur; cela est très-probable pour Larcius Lepidus, que nous vovons, après son commandement, reprendre la carrière des magistratures urbaines au point où il l'avait laissée pour être élevé à ce commandement.

J'ai dit plus haut que la gens Larcia était beaucoup moins célèbre que la gens Marcia; on trouve cependant, à une époque voisine de celle à laquelle appartient notre inscription, trois

1 Hist. lib. IV, c. xxxix. 3 Bell Jud. lib. VII, c. n.

- Bell Jud. lib. VII, c. i, § 2 et 3. » Voy.Borghesi, Œuvres, t. III, p. 181.

Larcins qui parvinrent aussi aux honneurs. Les deux premiers sont mentionnés par Pline le Jeune, qui ne nous fait pas connaître leur prénom '. L'un, Lardas Licinas, était contemporain du nôtre, puisqu'il voulut acheter à Pline l'Ancien le manuscrit de son Histoire naturelle, pour 4oo,ooo sesterces2; l'autre, nommé Larcias Macedo, fut, quelque temps après, assassiné par ses esclaves3. Il était, il est vrai, fils d'un affranchi; mais il avait exercé la préture, et son fils probablement, A. Larcius Macedo, était légat impérial de Cappadoce en 122 ou 12 3, ainsi que le provive une inscription milliaire copiée par Hamilton * et par M. Georges Perrot5, dans le cimetière arménien de Kaledjik. Il avait donc été consul , la Cappadoce étant à cette époque une province consulaire. On remarquera, du reste, que celui-ci porte le prénom ordinaire des membres de cette famille.