ET SUR LA SUCCINCTE NARRATION

; termine le maDuscrit des Mémoires. On 3 la distribution par année s'y continue jusfin de l'an 1638 dont les événements sont :s , suivant i'ordre assez capricieux que le Lir avait adopté dès le commencement , et

formule de clôture ordinaire. On y annéme , comme il se voit assez souvent en eu , quelque chose de Tannée suivante, que teur se promet de raconter plus amplement. )ntinuation ne s'est pas retrouvée , et tout croire qu'elle n'a pas eu lieu. Mille cuuses

l'avoir empêchée : l'affaiblissement de la i cardinal de Richelieu , le nombre toujours it des affaires qui l'occupaient, guerres, tions , complots , intrigues , sufGsaient bien ite à détourner de ce soin son esprit, tout ble qu'il fût. Si la supposition que nous doptée , et qui donne au père Joseph une part dans ce travail , a quelque fondement, , survenue le 7 décembre 1638, expliqueore mieux comment le récit s'arrête justecette époque. Toutefois, il faudra dire que eux n'a pu lui-même achever la mise en is matériaux qui composent le dernier livre, nements de la guerre sur les bords du Rhin )oussés jusqu'à la prise de Brisach qui se eux jours après sa mort; et c'est une tra- }nsacrée,que le cardinal de Richelieu esranimer le capucin moribond en lui an- , comme un fait consommé , cette conquête le. Dès lors il est à reconnaître qu'une au- 1 a dû être employée au moins à cette derrtie des Mémoires. Du reste, la recherclie inutile serait celle qui aurait pour but de ir qui a tenu la plume pour l'assemblage !uilles et de ces documents communiqués, 'teur qui aura eu l'heureuse patience de les ir attentivement , sans être rebuté par les rs , les digressions , la monotonie dés dé-

pêches, la prolixité des relations, l'importance donnée à des affaires devenues pour nous sans intérêt , y aura trouvé , nous n'en doutons pas , la preuve que cette œuvre du cabinet de Richelieu porte partout l'empreinte de sa pensée toujours présente, et réfléchit constamment sa parole.

^ous allons maintenant reproduire un autre ouvrage de la même origine; c'est le morceau qui précède le projet de règlement public appelé <^ Tes- «( tament politique du cardinal de Richelieu. » Nous avons dit déjà qu'il contenait un sommaire rapide de l'administration du cardinal , et que la participation du ministre à cet écrit y était constatée par des notes de sa main sur une des copies. La destination de ce morceau est restée incertaine;. nous croyons qu'il n'était pas fait pour servir de préface au « Testament politique, » en tête duquel on l'a cousu , mais bien pour préparer quelque délibération importante du conseil , où le cardinal , suivant son usage, voulut reprendre les choses de loin. La lettre qu'on y joint ordinairement, et faite tout exprès pour annoncer le « Testament politique ^ nous semble également apocryphe, comme l'indique la seule signature qui n'a jamais été celle du cardinal. La « Succincte Narration » finissait, dans la première édition, à la récapitulation de l'année 1638 ; un manuscrit plus ample, découvert ou au moins révélé par le P. Griffet, en a donné la suite jusqu'à la fin de 1641. Le cardinal étant mort le 4 décembre 1642, on peut dire qu'une seule année de sa vie a échappé au soin qu'il voulait prendre de sa mémoire. Ce qu'on va lire résume donc d'abord ce qu'on a lu ci-devant, et le continue, quoique dans des proportions bien étroites, pendant trois années de plus. A la suite de la « Succincte Narration » nous avons cru devoir placer le testament réel du cardinal, celui qu'il a dicté à Narbonne, en vue de la mort, le 23 mai