II. c. D. M. T. IX

i^rits pour le blâmer de cette démarche, parce qu'ils n'étoient pas tous de cette opinion ; mais comme c'étoit à la pluralité des voix que cela se décidoit, il fallut bien que le moindre nombre cédât au plus grand.

^Un peu après, madame de Chevreuse revint en France avec autant de diligence que de secret , et sans la participation de la cour. Sitôt qu'elle y fut arrivée , le cardinal , s'imaginant qu'elle pouvoit lui être utile dans la conjoncture des affaires présentes, lui manda que la Reine vouloit bien qu'elle vint à la cour, où elle fut parfaitement bien reçue , et où même on lui fit donner de l'argent.

Il y avoit quatorze ou quinze ans qu'elle n'avoit été en France , hors deux ou trois mois seulement au commencement de la régence : ce qui étoit cause qu'elle n'y avoit plus d'habitude; mais elle avoit tant d'art et de savoir faire pour les intrigues , qu'elle n'y fut pas long-temps sans y être dans une très-grande considération, et sans y avoir un très-grand nombre d'amis importans qui avoient tous une confiance entière à elle.

M. le prince crut qu'il y alloit de sa gloire de ramener le Roi et la Reine à Paris , et M. le cardinal crut aussi qu'il étoit de l'Intérêt de la régence d'y revenir. Mais il étoit resté une certaine cabale de frondeurs, qui se trou voit dans un crédit absolu parmi le peuple et la Fronde. Ainsi il étoit assez difficile de pouvoir être en sûreté sans négocier avec cette cabale.

M. Servien vint donc à Paris auparavant, et il s'adressa d'abord à M. de Beaufort, persuadé, À la peinture qu'on lui en avoit faite , que ce n'étoit pas une affaire de le réduire à ce qu'il voudroit. Cependant , contre son attente , il ne laissa pas de résister quelque temps ; mais enfin il se rendit, et consentit à tout ce qu'on vouloit de lui : qui étoit seulement qu'il ne feroit plus rien contre le cardinal, et qu'il ne s'opposeroit plus à rien de tout ce que la cour témoigneroit désirer, shns qu'on lui promit autre chose, pour une si grande docilité, sinon que le Roi et la Reine le recevroient fort bien : ce qui fit dire en ce temps-là que le coadjuteur, qui gouvemoit M. de Beaufort comme l'on gouverne une pendule, ne l'avoit montée que pour deux heures, parce qu'il n'avoit pas résisté davantage.

Quant au coadjuteur, il ne voulut rien écouter ; mais voyant qu'il lui seroit presque impossible d'empêcher le retour de la cour à Paris , ii se contenta de laisser croire qu'il n'y mettroit aucun obstacle. Le Roi et la Relue revinrent donc à Paris le 18 du mois d'août 1649. Après la paix de Paris, il falloit songer à celle des

[1649] HÉ&IOIHES

provinces. Celle de Rouen avoit été faite en** même temps que celle de Paris; et M. de Longueville avoit obtenu qu'on ôteroit le semestre de ce parlement , qui avoit été établi depuis peu d'années.

M. le cardinal vouloit qu'en Provence le parlement traitât à de meilleures conditions que le gouverneur, quoique celui-ci eût été pour la cour. Sa raison étoit de vouloir lui donner des dégoûts assez grands pour le forcer à lui rendre ce gouvernement qui étoit sur le chemin d'Italie , et il vouloit faire plaisir au parlement , aiin de s'en pouvoir faire aimer quand il seroit leur gouverneur; mais M. le prince, qui vouloit favoriser le comte d'Alais son cousin germain , força le cardinal à faire tout le contraire de ce qu'il vouloit.

En Guienne , l'affaire se passa tout d'une autre sorte. M. le cardinal voulut favoriser M. le duc d'Épernon qui en étoit gouverneur, et il le faisoit dans la vue qu'une de ses nièces épouseroit M. de Gandale ; mais M. le prince encore une fois Ût échouer par force les desseins du cardinal Mazarin, et Ton favorisa le parlement au préjudice du gouverneur.

Le cardinal , outré de ce que M. le prince le maltrisoit et le contrarioit partout, ne lui vouloit guère moins de mal que ceux à qui ce prince ilBdsoit la guerre, et qu'à ceux qui la faisoient a ce ministre.

Un peu après la paix de Paris , M. de Vendôme proposa au cardinal Mazarin le mariage de son fils de M ercœur à une de ses nièces , en lui faisant donner l'amirauté. Mais M. de Beaufort fit tant de bruit de ce mariage, dans la crainte qu'il ne lui fit perdre son crédit parmi le peuple, qu'il le fit rompre sur l'heure, étant si puissant qu'on ne l'osoit fâcher. Mais au mois de septembre , soit que M. de Beaufort eût consenti au mariage, soit quon le considérât moins à cause que le crédit des frondeurs diminuoit beaucoup, on recommença à parler de ce mariage : et même il fut si avancé qu'on pria pour les tiançailles.

Le dernier qui avoit été amiral étoit le duc de Brezé (1), beau-frère de M. le prince, qui avoit demandé l'amirauté, et à qui on l'avoit refusée; inais il avoit tant pressé , qu'au lieu de cette charge on lui avoit donné le gouvernement de Stenay , en spécifiant même que c'étoit pour récompense de l'amirauté. Il est vrai que M. le prince se voyant un pouvoir sans bornes ne laissa pas d'y prétendre, toujours persuadé qu'on

(1) Urbain de Maillé, neveu du cardinal de Riclielieu, ftère de la princesse de Condé , tué au siège d'OrbitelIo , IMG.

n'oseroit lui rien refuser de toot ce quHl voq* droit demander fortement.

Cette charge avoit toujours été vacante d^ puis la mort du duc de Brezé : et quand M. le prince sut qu'on alloit la donner à M. de Mc^ cœur, il devint si furieux qu'il se résolut de l'empêcher à quelque prix que ce fût ; et le pré* texte de la querelle qu'il fit à M. le cardinal làdessus fut qu'on n'avoit point donné le Footde-l'Arche à M. de Longueville, quoiqu'il ne s'en souciât guère auparavant.

M. le cardinal répondit à celte plainte : «pill ne savoit pas pourquoi il lui allégooit qu'il s'y étoit engagé avec M. de Longueville, puisque li Reine ne lui en avoit jamais donné aucun ordre. Sur cette réponse, M. le prince lui manda tout net qu'étant las de porter la haine publique pour lui , il vouloit qu'il s'en allât , et qu'il quittât le royaume.

Toute la France s'offrit au même instante M. le prince , à la réserve de M. de Vendôme et du duc d'Epernon. Le président de BeiUèm vint lui offrir toute la Fronde. Tous les froodeurs le virent en particulier , et Ton dit qui! promit à chacun d'eux de se joindre à eux toa pour chasser le cardinal , qu'il affectoit detovner en ridicule sur toutes sortes de choses; et, pour lui reprocher sa poltronnerie, il lui cria d'à ton et d'un air moqueur chez la Reine : Àdiefij Mars y avec mille autres choses aotragesnlo qu'il lui disoit et qu'il lui ^soit en tontes oeeasions.

Le cardinal , se voyant presque seul de los parti, haï de tout le royaume, et prévoyant Ma qu'il étoit perdu s'il ne s'accommodoit ayee M. le prince, commença à entrer ch nég^odation.

Madame de Longueville, qui halssoit martellement la Fronde depuis la guerre de Faria, s entremit avec plaisir de cet accommodemeot ; des prétend même que Marsillac en eot de rargcat Le duc de Rohan-Ghabot l'acheva , et les eooditions furent que Ton donnerolt le FBOt-â^ FArche à M. de Longueville; que Ton romprai le mariage de la nièce du cardinal avec M. âi Mercœur ; que celle-là , non plus que toota la autres nièces , ne se marieroient point siBS k consentement de M. le prince; que Tamiravléde meureroit encore vacante; que l'on ne donwfoit aucune charge , aucun gouvernement ni wtim bénéfice considérable sans sa partleipatkiB,^ qu'on ne feroit point commander d'amétsl personne qu'il n'en approuvât le ^knfÂx , JosfK^ aux moindres officiers. On fit deux doubles à ce traité qui fbrent signés de la Reine, de Hl' prince etde M. lecardinal,dont l*im ftit doii^<

BS LA DUCHESSE DE KSMOURS fl649].

esr

M. le prince, et Tautre demeura à M. le cardinal.

Dans le temps que ce traité fut près d*étre réglé , M. le prince , pour avoir un prétexte spécieux de rompre avec la Fronde , envoya quérir le président de Bellièvre avec lequel il dit qu'il vouloit être éclairci d*nne chose touchant les frondeurs, savoir : qu'au cas qu'il vint à se brouiller avec M. le duc d'Orléans, s'ils ne se déclareroient pas iv)ur lui. Sur quoi le président repartit qu'ils étoient parens si proches , qu'il ne pouvoit pas supposer que jamais ils se pussent brouiller. Mais M. le prince persistant là-dessus à vouloir une parole décisive, Bellièvre dit qu'en ayant porté une de la part de toute la Fronde , il ne pouvoit décider sur ce qu'il lui demandoit; qu'il alloit leur en parler à tous, et revenir sur ses pas lui en rapporter la réponse.

Les frondeurs, après s'être bien consultés, connoissant d'ailleurs le penchant qu'avoit M. le prince de se raccommoder avec le cardinal sur le moindre avantage, et se souvenant encore combien il les avoit trompés de fois : toutes ces considérations leur donnèrent lieu de croire que cette proposition n'étoit faite que pour les mettre mal avec M. le duc d'Orléans, avec qui ils étoient fort bien. Ainsi ils résolurent de ne le point sacrifier à M. le prince, mais seulement de lui faire une réponse la plus douce et pourtant la plus indécise qu'ils pourroient : qui fut que tous les frondeurs étoient de l'opinion de M. de Bellièvre; qu'ils ne pouvoient s'imaginer , non plus que lui , que deux princes d'un même sang , si proches parens, et qui par-dessus tout cela avoient tous deux de si bonnes intentions pour l'Etat, pussent jamais se voir brouiller l'un avec l'autre ; que , pour eux , ils contribueroient toujours de leur mieux à entretenir cette intelligence si nécessaire au bien public. M. le prince parut si mécontent de cette réponse que, sans avoir les moindres égards, ni même vouloir paroltre garder les moindres mesures, il se raccommoda publiquement avec le cardinal Mazarin, eu déclarant qu'il ne pouvoit pas s'assurer sur des gens qui lui avoient assez fait entendre qu'ils ne seroient pas pour lui contre IVI. le duc d'Orléans; et sans autres formalités il rompit avec eux.

Loi*sque Ton vit que M. le prince sacrifioit tout au cardinal Mazarin après l'avoir tant outragé , il n'y eut personne , jusques aux n[M)ius éclairés, qui ne vit bien que ce prince étoit perdu. Il fut le seul qui ne s'en douta point , quoique par l'écrit fait double dont je viens de parler , et qui étoit demeuré secret entre lui , la Reine et le cardinal, il en dût encore plus savoir que les autres sur les outrages qu'il avoit faits à ce ministre.

Un peu après le raccommodement de M. le prince avec le cardinal , la Reine donna le tabouret à la comtesse de Fleix, ûile de madame de Senecey sa dame d'honneur; sur quoi M. le prince de Gonti le demanda aussi pour madame de Marsillac , et M. le duc d'Orléans pour madame de Pons , depuis duchesse de Richelieu. Et comme dans ce temps-là tout faisoit de l'émotion, ces nouvelles prétentions en firent tant, que cela alla jusqu'à faire des assemblées de noblesse pour en empêcher l'exécution : à quoi le cardinal contribuoit sous main, dans la pensée qu'elles ne pouvoient être que contre le duc d'Orléans et le prince de Gonti. Mais il en arriva tout autrement : car dès qu'ils furent assemblés, sans se souvenir de ce qui les y avoit obligés, ils se mirent à fronder contre la cour et contre le cardinal ; ce qui fut cause qu'il prit encore un peu plus de soin de rompre ces assemblées, qu'il n'en avoit pris de les faire : et on ne parla plus des tabourets.

Ges assemblées finies, il parut une manière de calme dans le royaume , dont peu de gêna étoient oontens; et insensiblement toute l'aversi(m qu'on avoit eue pour le cardinal se tourna contre M. le prince et contre toute sa maison, à laquelle ils oontribuoient plus que tous leurs ennemis : car enfin ils trouvoient que c'étoit se donner un ridicule que de témoigner quelque attention à se faire aimer. Aussi est-il ceitain que, dans ce temps-là, M. le prince aimoit mieux gagner des batailles que des cœurs.

Dans les choses de conséquence ils s'attachoient à fâcher les gens, et dans la vie ordinaire ils étoient si impraticables qu'on n*y pouvoit pas tenir. Ils avoient des airs si moqueurs , et disoient des choses si offensantes, que personne ne les pouvoit souffrir. Dans les visites qu'on leur rendoit , ils faisoient paroltre un ennui si dédaigneux , et ils témoignoient si ouvertement qu'on les importunoit, qu'il n'étoit pas malaisé de juger qulls faisoien^ tout ce qu'ils pouvoient pour se défaire de la compagnie De quelque qualité qu'on fût, on attendoit des temps infinis dans l'antichambre de M. le prince; et fort souvent, après avoir bien attendu, il renvoyoit tout le monde, sans que personne eût pu le voir. Quand on leur déplaisoit,ils poussoient les gens à la dernière extrémité, et ils n'étoient capables d'aucune reconnoissance pour les services qu'on leur avoit rendus. Aussi étoient-ils également haïs de la cour, de la Fronde et du peuple , et personne ne pouvoit vivre avec eux. Toute la France souffroit impatiemment ces mauvais procédés, et surtout leur orgueil qui étoit ex« eessif.

Mais si l*aversion qu'on a voit pour eux étoit grande, la crainte Tétoit encore davantage. Elle rétoit même à un point que, pour la pouvoir imaginer, il faudroit Tavoir vue. Tout le monde auroit bien voulu être délivré d*eux , mais personne n*avoit assez de courage pour oser y travailler.

D'ailleurs les chefs de la Fronde , que la persécution ni le blocus n'avoient pu abaisser, s'abaissèrent d'eux-mêmes lorsqu'on les laissa en repos , tant par la présence du Roi que parce que le peuple les oublioit. Ainsi , jugeant entre eux qu'il falloit quelque nouveauté pour les ranimer, ils s'avisèrent d'envoyer La Boulaye pour publier par tout Paris qu'on vouloit assassiner M. de Beaufort , et puis pour faire crier aux armes dans toutes les rues. Mais cela n'émut et n'anima personne : et il n'en arriva autre chose sinon un décret contre La Boulaye, qui se trouva dans l'obligation de se cacher pour éviter la prison; et voyant que cette tentative n'avoit pas réussi , ils voulurent en éprouver une autre.

Joli, créature du coadjuteur, qui étoit syndic des rentiers de la ville , fit sa plainte au parlement qu'on avoit voulu l'assassiner, qu'il étoit fort blessé, et qu'on ne lui en vouloit que parce qu'il soutenoit ceux à qui on vouloit faire perdre leurs rentes. Comme on jugea qu'il ne disoit pas vrai , ceux du parlement qui étoient pour la cour firent en sorte qu'on ordonna que quelquesuns de ces messieurs seroient députés pour visiter ses blessures. Mais lorsque le député y fut arrivé , Joli dit qu'il étoit pansé, et il ne voulut Jamais les lui faire voir : ce qui en découvrit la fausseté.

Aussitôt après ce bruit, il en arriva un autre bien plus grand et qui eut aussi de plus grandes suites. M, le prince allant au Palais- Royal, comme il faisoit tous les soirs, M. le cardinal lui dit qu'il avoit eu avis que M. de Beaufort et le coadjuteur faisoient tenir des gens à la place Daupbine pour l'assassiner lorsqu'il s'en retourneroit à l'hôtel de Condé. M. Servien vint ensuite qui lui donna le même avis , comme s'il n'eût point su que le cardinal le lui eût donné. Tous deux conseillèrent à M. le prince de renvoyer son carrosse avec quelqu'un dedans afin de savoir si l'avis étoit l)on , et que cependant il demeureroit au Palais-Royal pour savoir ce qui en seroit arrivé. On fit donc mettre un laquais de Duras dans le carrosse , et on prétend que de la place Dauphine on tira un coup dont ce laquais fût tué.

Les frondeurs ont toujours soutenu qu'il s'en portoit fort bien , et qu'on l'avoit fait cacher. Gomme on n'a Jamais bien su la vérité de cette

[1649] MéMOIBfiS

affaire, et qu'elle est toujours demeurée douteuse. Je dirai seulement ici ce qui s'en est publié, sans rien décider, et je laisserai la liberté de juger tout ce qu'on en trouvera de plus apparent. La plus commune opinion étoit alors que M. le prince avoit supposé cet assassinat pour faire sortir de Paris les chefs de la Fronde, et s'en faire chef lui-même. Ce qui faisoit croire que ce n'étoit pas les frondeurs , c'est que six hommes à cheval avoient pifhi à la place Dau* phine dès les trois ou quatre heures après midi; et quand on leur demanda ce qu'ils faisoient là, ils répondirent que c'étoit M. de Beaufort qui les y avoit envoyés. Aussi paroissoit-il qu'ils se vouloient montrer ; car il n'étoit pas besoin qu'ils vinssent là de si bonne heure pour tuer M. le prince, qui ne s'en retournoit Jamais qu'à deux heures après minuit.

D'un autre côté, ce qui faisoit contre les frondeurs étoit que , bien qu'on ne crût pas M. de Beaufort capable d'un assassinat de cette nature, on n'avoit pas la même opinion du coadjuteur qui ne lui disoit pas tous ses desseins , et aussi de ce qu'on avoit vu plusieurs mouvemens de la part des frondeurs , comme ceux de Joli et de La Boulaye : et l'on accusoit même le dernier d'avoir tiré le coup qui tua le laquais de Duras. On avoit peine à croire que ce fût le cardinal qui eût voulu faire assassiner M. le prince, puisque c'étoit lui qui en avoit donné l'avis : outre qu'il n'étoit point de l'humeur dont on soupçonne quelques gens de son pays, ni pour la vengeance, ni pour le meurtre, ni pour le poison. Ce qui se disoit encore là-dessus, et dont on a été le plus persuadé dans la suite, c*est que ce cardinal avoit voulu faire croire cet assassinat à M. le prince pour le rendre irréconciliable avec les frondeurs et le perdre plus aisément, comme il fit.

M. de Beaufort et le coadjuteur allèrent tûn compliment à M. le prince sur son prétendu assassinat, sans témoigner savoir qu'on les en accusât. Mais sitôt qu'il sut qu'ils montoieot son escalier , il quitta brusquement la compagnie, et alla s'enfermer dans son cabinet; et, après les avoir fait attendre long-temps, il leur manda qu'il ne pouvoit les voir. Ensuite de quoi il & publiquement des plaintes contre eux au parlement. Les frondeurs , assez embarrassés de se voir ainsi poussés , et d'ailleurs se sentant fort mal à la cour , firent entremettre des gens pour négocier avec M. le prince; mais ils n'en reçurent que des réponses flères, qui concluoieit toutes qu'il vouloit absolument qu'ils sortisseit de Paris.

Les frondeurs lui firent représenter qn'J n'é*

DE LA DUCHESSE DE NEMOUfiS [l650]*

toit pas de sa grandeur de soutenir qu'ils l'eussent voulu faire assassiner, puisqu'ils pouvoient aisément prouver leur innocence , et que La Boulaye étoit bien loin du Pont-Neuf quand le coup fut tiré. M. le prince, avec sa hauteur ordinaire , ne répondit autre chose sinon que pareils éclaircissements étolent inutiles, parce qu'innocents ou coupables il vouloit qu'ils sortissent de Paris, et qu'il les trou voit bien plaisants de ne pas obéir quand il commandoit. Il étoit ravi qu'on pût croire que la Reine n'eût pu les obliger à sortir de Paris , quoiqu'ils fussent mal auprès d'elle, et que, pour n*étre pas bien avec lui, ils en sortissent.

Ils envoyèrent encore Noirmoutier et Fosseuse à madame la princesse, de laquelle ils avoient l'honneur d'être parents , pensant que cette considération gagneroit quelque chose sur elle , et qu'ils l'en fléchiroient plus tôt. Mais ils n'y gagnèrent pas davantage que les autres : et, du même ton, elle répondit que M. de Beaufort et le coadjuteur étoient bien insolents de vouloir demeurer à Paris lorsque son fils vouloit qu'ils en sortissent. Ces messieurs lui répondirent qu'il n'y avoit que le Roi qui eût assez d'autorité pour chasser de Paris des gens de plein droit , et surtout des gens du caractère et de la qualité de ceux dont il étoit question , et qu'enfin la Reine elle-même les y avoit bien laissés. Ce qui la mit dans une si grande colère qu'elle dit qu'il y avoit de la différence entre son fils et le Mazarin ; et que si d'autres princes du sang avoient bien voulu négliger de se faire obéir , son fils n'étoit point de cette humeur.

Ils firent encore dire à M. le prince qu'ils ne feroient aucune difficulté de lui obéir, sans qu'il y alloit de leur honneur de se faire justifier auparavant. Mais ils n'eurent plus de réponse ; et M. le prince, sans aucun ménagement, poussa l'affaire au parlement contre les frondeurs.

Madame de Longueville et Marsillac étoient ravis de l'extrémité où se trouvoient les frondeurs; mais M. de Longueville étoit d'un sentiment opposé , et il n'y avoit rien qu'il ne fit auprès de M. le prince pour l'empêcher de les pousser, parce que le coadjuteur l'avoit fort ménagé depuis que M. le prince avoit rompu avec eux pour se raccommoder avec la cour. £t ce qui y contribua le plus, c'est qu'il étoit fort mal avec sa femme : à quoi le coadjuteur ne s'opposa point ; mais, quoiqu'il la haït beaucoup, elle ne laissoit pourtant pas que d'avoir assez de crédit auprès de lui.

Madame de Chevreuse depuis son retour avoit pris de fort grandes liaisons et fait de grandes habitudes avec les frondeurs ; et cela parce que

naturellement les gens d'intrigues se cherchent. C'étoit par le moyen de Laigues et de Noirmoutier qu'elle connoissoit de Flandre , et aussi parce que le coadjuteur étoit devenu amoureux de sa fille. Elle commença donc à penser sérieusèment à ce qu'elle avoit projeté depuis qu'elle étoi{ en France, qui étoit de raccommoder les frondeurs avec la cour contre M. le prince, qu'elle voyoit bien que M. le cardinal ne pouvoit jamais aimer. Quoique M. le prince fût assez puissant , il ne l'étoit pourtant point autant qu'on se le figuroit. Il y avoit assurément beau* coup d'imagination à le croire si redoutable, et beaucoup de foiblesse et d'ignorance à le craindre tant.

Madame de Chevreuse, qui revenoit de Flandre, n'étant point préoccupée de cette crainte et de cette créance universelle , comme ceux qui étoient demeurés dans le royaume, en jugea plus sainement. C'est aussi ce qui la rendit plus hardie à agir contre lui et à proposer sa prison*

[1660] Après les premiers pas de cette dame, le coadjuteur vint en habit déguisé voir le cardinal Mazarin. M. le prince qui sut cette visite en parla au cardinal , lequel sut lui tourner fort ridiculement et le coadjuteur , et son habit de cavalier , et ses plumes blanches , et ses jambes tortues; et il ajouta encore, à tout le ridicule qu'il lui donna , que s'il revenoit une seconde fois déguisé il l'en avertiroit, afin qu'il se cachât pour le voir, et que cela le feroit rire. En trompant ainsi M. le prince , il sut lui ûter si bleu jusqu'aux moindres soupçons de la vérité, que ce prince continua toujours son procès criminel contre les frondeurs sans aucune appréhension.

Mais ce qu'il y avoit de plus embarrassant pour l'exécution de ce qu*on machinoit contre M. le prince , c'est qu'il étoit absolument nécessaire que M. le duc d'Orléans donnât son consentement, comme lieutenant général de la régence : et ce duc étoit entièrement gouverné par l'abbé de La Rivière , qui ne paroissoit pas moins dépendant de M. le prince que s*il eût été son propre domestique, et cela par les raisons que je vais dire.

Le cardinal Mazarin ayant promis à La Rivière de le faire cardinal , quoiqu'il n'en eût aucune envie, et ne sachant comment se tirer de là , il fit en sorte que M. le prince demanda le chapeau pour M. le prince de Conti. Le cardinal croyoit encore que cela mettroit une grande désunion entre M. le duc d'Orléans et M. le prince : mais cette mauvaise finesse ne tourna que contre lui.

M. le prince fit savoir à La Rivière que ce dessein lai avoit été inspiré par le cardinal, qui

6jU)