I ^4 MÉMOIRES

obligation que je lui aie eue a été celle de rëducation. Il étoit extrêmement ami de feu M. l'abbé de Saint- Cyran , dont le nom et les ouvrages sont assez célèbres pour que je n'aie pas besoin de m'étendre sur le mérite de ce grand homme. Comme nous commencions à croître, mon frère et moi, et que nous étions en cet âge où il est si important à des enfans d'avoir un sage précepteur pour régler leur esprit et leurs mœurs, mon père pria M. de Saint-Cyran de lui en donner un 5 et lui , par un effet aussi rare de son amitié pour mon père qu'il étoit avantageux pour nous, lui donna son propre neveu M. de Barcos, qui a succédé depuis à son oncle dans son abbaye de Saint-Cyran, et encore plus à sa vertu et à son mérite. Si nous avons valu quelque chose, nous pouvons dire que nous le devons à sa grande application et à sa sage conduite. Elle étoit bien nécessaire pour tempérer un peu l'humeur ardente de mon père , qui , pour vouloir nous rendre trop savans en nous tenant continuellement attachés à l'étude, nous en auroit bien pu rebuter. Quelques années après , M^ de Barcos se retira , et on nous mit au collège de Lizieux. Mon frère y eut la petite vérole 5 et d'abord notre maître en fut si alarmé , sans savoir encore ce que c'étoit , qu'il nous fit déloger à neuf heures du soir tout ce que nous étions de pensionnaires. Je me retirai chez mon père. Mon frère guérit, et il y avoit déjà plus de quinze jours qu'il sortoit quand il crut qu'il n'y avoit plus de danger de me venir voir. Il y vint donc , et dès le soir même je ne manquai point d'être pris, tant la force du sang est grande pour communiquer cette maladie. J'en fiis extrêmement malade. Durant

DE l'âBBÉ ABr^ÂUtD. 125

le cours de ma maladie ma mère ne me vit point, parce que mon père le lui avoit défendu -, mais je reçus tant de marques d'amitié de sa part , qu'elles ne poufvoient partir que d'une tendresse aussi grande que celle qu'elle a toujours eue pour moi. Elle la fit bien paroître par la surprise et l'affliction qu'elle témoigna la première fois qu'elle me vit après que je fus guéri. Elle me trouva extrêmement changé de ce que j'étois auparavant : et assurément la perte que j'y avois faite lui fut beaucoup plus sensible qu^à moi. Je ne dirai plus rien de ce qui se passa durant le temps que nous fûmes au collège 5 je me contenterai seulement de rapporter un accident assez fâcheux qui pensa arriver à mon frère , et dont je fus a^sez heureux pour le sauver. Nous étions venus passer les vacances à Pomponne ; et , comme le mois de septembre fut fort chaud cette année-là , nous nous dérobions souvent pour nous baigner où nous pouvions. Un jour nous fûmes assez hardis, mon frère, un autre écolier et moi, pour nous aller baigner dans la rivière de Marne entre des îles où nous ne pouvions être vus j et comme cette rivière est fort dangereuse, et que nous ne savions point nager, il arriva que mon frère, voulant aller un peu plus haut que nous , tomba malheureuxsèment dans une fosse. Nous le perdîmes tout d'un coup de vue -, il perdit lui-même l'usage des sens et de ia raison. Je m'avançai pour le secourir, et je le tirai heureusement du courant qui commençoit à l'emporter. Quelques années auparavant je l'avois tiré d'un péril presque pareil : il étoit tombé la tête la première dans le bassin de la fontaine de Pomponne, et, le fond en étant fort glissant , il ne pouvoit se relever.

lad [l634] MÉMOIRES

Dieu le préserva de ces périls pour le réserver à une meilleure fortune. Je ne puis bien dire si ce fîit en cette même année que le grand M. de Rohan passant par Pomponne s'y arrêta pour voir mon père ; mais je me souviens bien que nous étant rencontrés, mon frère et moi , au passage d'une allée où ils se promenoient, mon père nous appela pour le saluer, et que nous ayant vus assez poudreux et malpropres , parce que nous venions de la chasse, il lui en fit des excuses; sur quoi ce grand homme lui répondit agréablement par ce vers d'Horace :

Non indecoro puhere sordidos;

vers que je n'aurois jamais si bien retenu de toutes les leçons qu'on m'avoit faites.

En l'année i634 le gouvernement de Philisbourg fut donné à M. Ârnauld , mestre de camp général des carabins de France. Il /é toit, cousin germain de mon père , mais encore beaucoup plus uni à lui par l'amitié que par le sang. Dès qu'il ^ vit en ce poste , il pensa à lui offrir de l'emploi pour moi. Mon père avoit .eu jusque-là des pensées bien différentes sur mon sujet-, car comme il étoit dans une dévotion fort solide (quoiqu'il ne fût point de ces dévots de profession tels que ceux que nous voyons aujourd'hui sembler faire une cabale ) , il m'avoit destiné à l'Eglise, croyant peut-être par là faire im sacrifice ^réable à Dieu en lui donnant son premier né, comme il étoit ordonné dans l'ancienne loi. Le respect que j'avois pour lui, et que j'ai eu toute ma vie , même au préjudice de mes intérêts , me faisoit consentir sans résistance à ce qu'il souhaitoit de moi. J'aurois pourtant bien plus

DE l'abbé arnauld. [i634] 1^7

volontiers suivi les sentioiens de ma mère, à qui cette destination ne plaisoit pas. Je ne saurois dire par quel motif il changea d'avis ; mais enfin quand M. Arnauld lui eut fait la préposition dont je viens de parler , cédant aux désirs de ma mère , il me donna le choix delà profession que je voudrois suivre. Il étoit en ce temps-là en Allemagne intendant de l'armée du Roi commandée par M. le maréchal de Brezé , son ami intime; et c' étoit, je crois, en sa considération que l'année précédente M. le cardinal de Richelieu l'avoit envoyé chercher à Pomponne pour lui donner cet emploi, lorsqu'il ne pensoit plus qu'à jouir du repos où on l'avoit laissé depuis plusieurs années. Il eut même de la peine à quitter ce repos ; il fallut lui alléguer les raisons les plus fortes , et lui représenter ce qu'il devoit à sa famille, pour vaincre la répugnance qu'il avoit à accepter cet emploi \ aussi peut-on dire^que jamais homme ne mena une vie plus douce et plus heureuse que la sienne. 11 avoit dans sa parenté assez d'honnêtes gens qui se rassembloient d'ordinaire chez lui , pour n'avoir pas besoin d aller chercher ailleurs une compagnie plus agréable. Il s'y mêloit beaucoup de ses amis , tous gens d'esprit et de bon commerce : et surtout l'hôtel de Rambouillet (qu'il suffit de nommer pour désigner tout ce qu'il y avoit alors en France de plus spirituel et de plus galant , et où il étoit fort aimé ) lui fournissoit des plaisirs si purs , qu'il eût été fort difficile d'en trouver de plus grands , en quelque condition qu'il eût pu être. Ce n'étoit tous les jours que jeux d'esprit et parties galantes ] et je crois , à propos de cela , pouvoir en rapporter une qui lui donna d'abord un peu de cha-

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grin , mais qui finit en plaisanterie. Un jour que non étions à Pomponne, madame la marquise de Ran bouiliet, avec une troupe choisie, résolut de l'y ven: surprendre : M. Godeau (0 en étoit ; il ne pensoit poii en ce temps-là à devenir prince de l'Eglise , comme le fut quelques années après , ayant été fait évêqu de Grasse et puis deVence. Ceux qui l'ont connu sa vent qu'il étoit fort petit, et à l'hôtel de RambouilJel on Fappeloit pour cette raison le nain de la princesse Julie (2). Ils partirent de Paris en deux carrosses, et sur les cinq heures du soir deux ou trois cavaliers viennent à Pomponne comme s'ils eussent été des maréchaux des logis d'une compagnie de cavalerie, et demandent à faire le logement. Aussitôt on court au château en avertir M. d'Andilly, qui n'étant pas accoutumé à recevoir de ces sortes d'hôtes vient fort échauffé trouver ces messieurs , les interroge de leur ordre , s'étonne qu'on lui ait voulu causer ce déplaisir, et les prie de ne rien faire qu'il n'ait parlé à leurs ojfficiers. Pendant qu'il raisonne avec eux, on entend sonner la trompette : il s'avance croyant que ce fût la compagnie -, mais il fut étrangement surpris de voir le nain de la princesse Julie , lequel armé à l'antique et monté sur un grand coursier, sans lui donner le

(i) M, Godeau : Antoine Godeau. Il fut Pun des premiers membres de PAcadëmie française , et composa plusieurs ouvrages en vers et ta prose. MademoiseUe de Aambouillct parloit ainsi de lui dans une lettre à Voiture : <( 11 y a ici un homme plus petit que vous d'une coude'e, et, « je vous jure , mille fois plus galant. » — (a) La princesse Julie'- Julie d'Augennes étoit fiUe de la marquise de RambouiUet. Elle se dis' tingua par son esprit \ et ce fût pour elle que presque tous les poètes du temps firent des vers qui, réunis dans un superbe manuscrit, prirent le nom de Guirlande de Julie, Elle épousa , notant plus jeune , le duc de Montausier, qui avoit long-tçmps soupiré pour elle.

DE l'abbé arnauld. [i634] ^^9

loisir de le reconnoitre , pousse sur lui à toute bride , et lui rompt au milieu de Festomac une lanee de paille qu'il avoit mise en arrêt , lui jetant en hiéme temps un cartel de défi en vers fort galans. Il ne fut pas long-temps à revenir de l'étonnement où cette surprise l'avoit jeté, car les deu:c carrosses parurent aussitôt, et les éclats de rire lui firent perdre sa mauvaise humeur. Il reçut cette agréable compagnie de meilleur cœur qu'il n'auroit fait Tautre ; maili ce ne fut pas sans avoir puni par quelques soufflets ce petit nain audacieuic de sa téméraire entreprise.

Pour revenir à ce qui me regarde , ma mère ayant reçu de mon père la commission de me parler me fit appeler dans son cabinet , et me dit à peu près ces paroles : « Mon fils , vous savez les pensées que Votre t père a toujours eues sur vous, et qu'il ne désespère reroit pas dé vous obtenir quelque abbaye ; vous « n'ignorez pas peut-être aussi les miennes : je n'ai « osé les faire paroître tant que j'ai cru votre père « arrêté en sa première résolution, et que je ne vous « y ai point vu résister-, mais aujourd'hui qu'il vous « laisse le choix de la profession que vous voudrez « embrasser , c'est à vous à voir ce que vous avez à « faire. M. Amauld vous offre une compagnie dans « Philisbourg ] il est assez de nos amis pour croire « qu'il fera pour vous tout ce que nous pourVons ^ souhaiter. » Ce discours, auquel je ne m'étois point attendu, me surprit un peu, mais je ne fus pas longtemps à délibéreré Je commençai dès ce moment 4 goûter le plaisir de la liberté dont j'avois été comme privé jusqu'alors. Ainsi je lui répondis d'un air gai : que, puisque le consentement de mon père me fdé- T. 34. 9

|,3o Cl634] MSMQl&RS

cfaarg^oit dkXkXiQ obéissaoce que je ne lu^ auroi$ psi rendue sans beaucoi^ de peine, j'jivois une ex tréme joie de pouvoir faire quelque chose qui pûi plaire à la meilleure mère du monde en suivant aussi mon inclination. Elle fut trèç - satisfaite de ma réponse. Dès là on ne peiisa plus qu à me faire quitter le collège et à me mettre à Facadéirii^ pour m'envoyer au printemps à Phitisbourg. ]Hou$ acbe* vimes le mois de septembre à Pomponne; mais ce m fut pas san^ douleur qu étant de retour à Paris il fallut me résoudre à être séparé de mon frère. Nous avions toujours été élevés ensemble , et, comme je n avois que deux ans plus que lui , nous avions presque toujours été capables des mêmes exercices et des méipes divertissemens : ce qui avoit fait une union entre nous telle qu'elle devroit toujours être entre des frères^ quoiqu'on l'y voie assez rarement. Je puis dire que . de mon côté je n'ai point manqué à l'amitié que jV Yois pour lui. On verra dans la suite les marques que je lui en ai données , et s'il y a répondu comme il devoit.

•l'entrai à l'académie chez M. de Benjamin. Il ëtoit ami particulier de mon père ; et, comme je n'y d^vois être que six mois , il s'apjdiqua avec toute l'affection possible à me faire ^i bien employer ce tempa que je n'en susse pas moins en sortant de chez lui que ceux qui y passoient des années entières.

[i635]^ Il arriva pexidant cet hiver bien du chatte gement en tous mes projets. PhUisbourg fut pris sur M. Arnauld par les troupes de l'Empereur ^ et lui, avec tout ce qui échappa de la gai^ninin , fut emmeaé prisonnier dans diverses villes d'Allemagne. Comice

DE LiLBDÉ AUNAOLP. flÔSS] l3i

la vertu est ordinairement en butte à Tenvie ^ et qu'oh peut dire de M, Arnaidd qu'il n'y avoit guère d'homme en France qui eût plus de mérite i^ue lui , soit peur l'esprit , s'oit pour le cœur , et une plus parfaite eonnoissanpe de la guerre , il ne manqua pas de gens eu ce teropsrlà qui youlurent blâmer sa conduite , en Tac^ cusant de nous ayoir ikit perdre par sa nëgligenoe urié ^ si importante place. U est certain toutefois qu'il n but blia rien pour la conserver, U donna au maréchal do La Force, qui commandoit alors Farmée du Roi, divers avis du mauvais état de la garnison que la peste avoit extrêmement diminuée , afin qu'il lui envoyât quelque renfort. Il se trouva que cet hiver fut fia des plus rudes qu'on eût éprouvés depuis très-longrtemps en Allemagne , en sorte qu'on passa deux fois le Rhin sur la glace. U h^ avoit k Pbilisbourg qup des fofti^ fie^tious de terr^ , avec un fort grand talus où Ton pouvoit monter aisément; toute sa force étoit en sou (ossé pleiri d'^u, d'une fort grande largeur, mais qui setrouvoit.dcir^ à $ee par k force dé la gelée , quet que soin qu'on eût de casser la glace de trois heures to trois heures. Ainsi ij ne fut pas difficile aux enne-, mis, bien avertis de toutes ces choses, de former leuit entreprise et de l'exécuter. Ils trouvèrent la ganu$oti sous les armes , mais trop foible pour pouvoir soute^ nir un as^ut général. Toute la conduite et toute la Taleur du gouverneur ue purent lui servir qu'à se bien défendre, et à veudre obèrement sa liberté, après; que ptesque toute <^ garnison eut été passée au fil d^ Vépëe, U n%uQra p^ d»ns sa prison les bruits qui eoUroieut de lui à la cour, et il ne peusa plus dès lor^ ([u'à trouver les moyens de se sauver pour les venir

t32 [l635] MÉMOIRES

détruire par sa présence : ce fut dans cette vue qu'i refusa d'être prisonnier sur sa parole, L'entreprisi n'ëtoit pas aisée , étant gardé par des soldats qui Tac compagnoient le soir quand on le menoit prendn Tair , et qui couchoient dans son logis à la porte de sa chambre^ Il ne laissa pas néanmoins d^y réussir. Il observa la hauteur de sa fenêtre qui regardoit dans le fossé de la ville où il étoit (0 , et il ne douta point que s'il y pouvoit descendre il ne pût se remettre en liberté. Il avoit fait pratiquer quelques cavaliers français qui étoient au service de l'Empereur ; sous l'espérance de leur donner de l'emploi dans son régiment de carabins , et il leur tint en effet parole lorsqu'il fut de retour en France. La difficulté étoit donc d'avoir des cordes pour descendre dans le fossé de la ville, qui, pour être bien avant en Allemagne et hors d'insulte , n'étoit point gardée régulièrement. PouJr cela il s'avisa , toutes les fois qu'on le menoit promener, de faire jouer ses gardes à divers jeux, sous prétexte de se divertir 5 et comme il leur donnoit pour boire, et qu'ils s'y divertissoient eux-mêmes, ils étoient les premiers à le proposer. Parmi ces jeux il y en avoit un qu'ils appeloient de sangler F âne* Celui-ci lui parut bien propre à son dessein; car, comme il falloit une brasse de corde pour lier un de ceux qui y jouoient , il jetoit une pièce d'argent au premier venu pour en aller acheter , et ne se faisoit point rendre son reste. Si peu de corde ne pouvoit donner aucun soupçon, et n'étoit propre à aucun usage : ainsi on la jetoit d'ordinaire quand le jeu étoit fini ; mais quelqu'un de ceux qui étoient à lai

(i) Eslinghen.

DE l'abbé àrnauld. [i635] ïii

àyoit soin de la ramasser sans faire semblant de rien et en badinant. Quand il s'en vit assez pour son desr sein, il donna jour à ces cavaliers dont j'ai parle, et se sauva heureusement avec eux. Il est aisé de croire qu'ils firent diligence : ainsi ce fut M. Arnauld le premier qui nous en apprit la nouvelle. Il vint descendre à Paris chez mon père, qui étoit encore inten-danl de l'armée en Allemagne. Il y trouva ma pière et M. l'abbé de Saint-Nicolas (i), mon oncle. S'ils furent -surpris de sa venue, ils le furent encore plus de sa résolution , qui fut de se mettre à la BastiUe , et de demander qu'on examinât son affaire. Il y fut quelques mois , après lesquels il en sortit bien justifié. Il ne sera peut-être pas hors de propos de rapporter ici une chose que je lui ai ouï dire cent fois , pour détruire l'opinion de quelques gens qui , sans l'avoir jamais éprouvé, traitent de bagatelle d'être en prison. Il n'y en pouvoit avoir assurément une plus douce que celle de M. Arnauld. Il sj'y étoit mis volontairement ; son innocence lui ôtoit toute crainte. Il y avoit pour compagnons des {dus honnêtes gens de France , tels que les maréchaux de Bassompierre et de Vitry, le comte de Cramail , l'abbé de Foix , et tant d'autres illustres malheureux que la dureté du ministère plutôt que de véritables crimes avoit condamnés à ce châtiment. ^ y jouissoit de toute la liberté qu'on y peut avoir , et étoit entre les mains de M. du Tremblai, gouverneur de la Bastille, son ami particulier, et çn quelque façon son allié. Cependant toutes les fois qu'après être rentré le soir dans sa chambre il entendoit fermer

(0 M, Vahbé de Saint-JYicolas s Henri Arnauld , [depuis évéque d'Angers,

l34 [l635] MÉMOIRES

les vertôut sur hii » il avatioit de bonne foi qu'il toi prenoit une inquiëttidef dont il ne pôuvoit être le maître , et qui Temp^Ghoit de dormir toute la nuit.

Après cette digression que je n'ai pu m'empêcher de faire pour la justification d'un homme dTionnenr auquel j'avois îuillë éblîfgations , je dirai que tout ce changement arrivé en sa fortune changea aussi le plan de là tnienile : au lieu que je detois être capitaine daûs Philishôti^rg , il fallut se résoïkiré à commencer coiAme les autres piar pottier le Sn^oiisqttet. J'entrai ' 1au rëgiment diès Gàrdies, dans k compagnie de M. de Rambûres qui eh ëtoit mesire de camp;î et M. le baron de Monr evért , soii lieutenant , M'y f eçut, lui ayant élé pré^nté par M. Tabbë de Saint-Nicolas, mon onde. Mais je ne dois pis oùblietdé dire aupîsiravant qu'en sortait de l'âcadëmie je reçus dé M. de Benjamin des témoignages d'une amitié vraiment paternelle, et des aviis pour jfna conduite dont je lui serai éternellement ^ obligé. G'étoit un hoàimé éxtràordinâit'e dans sa pro- ^ fession -, et , qitoîqtfil fût fort exact à faire fair^ tous ■ leà exercices, en peut dire qtie c*é!îôit la moindre ^ clro^é qu'on apprît che^ lui. H s*appli<Jùoît paflicu- "^ fièrement à régler les mœtirs : et jamais perst^ttne ne ^ f\it plus propre à former les j'eunes gens à là verliô , * ^oit en louant à propOs ceux qui faisoient bien , sôit ^ en repreiiant fdrtémeM lés autres, et iiAprimant en ' îîotîs un respect doM on ne pouvait se défendre , tant il savoit tempérer sagement la bonté qui lui étoît natui'elle par une sévéïrît^ tiécessairé.

Quelques jouts avant que je sortisse de chez liw, M- de Cinq-Mars y entara. *A sa physionomie, qui sembloit lui promettre toute la grandeur à laquelle il fo^

DE l'abbé aruauld. [i635] i35

élevé quelque temps après par sa faveur auprès du Roi j on n auroit pas juge qu'il dût un jour finir sa vie par une mort aussi funeste que la sienne.

M. le duc d'Enghien , qui sous un nom si glorieux, et ensuite sous celui de prince de Gondé , s'est acquis la réputation du plus grand capitaine du siècle, entra aassi quelques jours après chez M. de Benjamin ^ et c'est, je crois, la plus forte preuve qu'on puisse donner dé l'estime dans laquelle ëtoit cet excellent maître , qu'on l'ait jugé digne de former un si grand disciple. TeHe fut la gloire du sage Chiron , quand on lui confia la conduite du jeune Âcfaille.

Je ne fus pas long-temps dans la compagnie de M. de Rambures, où je m'ennuyôis assez de n'avoir autre chose à faire que d'aller en garde à Fontainebleau , la cour y étant pour lors. Mon père, qui étoit toujours en Allemagne où il y avoit douze compagBÎes des Gardes, laissa à mon choix de demeurer dans celle où j'étois , ou de passer dans \me de ceUes qui étoient à l'armée. Je pris le dernier parti sans balancer ; et ainsi je m'acheminai à Metz où M. de Peuquières, qui en étoit lieutenant de Roi , avoit madsone sa femme , cousine germaine de mon père et sœur de M. Arnauld dont j'ai parlé. Outre une hunUe asse^ nombreuse qu'elle avoit , elle tenoit encore auprès d'elle deux de ses nièces , dont 1 une étoit d'un esprit vif et agréable qui lui accpiéroit bien des ser- ^urs- Je ne la connoissois point encore, mais j'avois TU quelquefois sa sœur qui n'étoit sortie de Paris que depuis quelques mois. En arrivant à Metz , je fus à la aesse en l'église de Saint- Arnauld, où ces deux sœurs w rencontrèrent par hasard. Je né les connus pointv

l36 {l635] BIEMOlRES.

parce qu'elles avoient leurs ôoiffes à demi baissées; mais il me semblpit bjen qu'elles se parloient bas en me regardant. En effet, comme elles me le direat après^ la plus jeune disoit à sa sœur : c( Si je savoîs que mon « cousin d'Andilly dût venir ici , je croirois que ce « le seroit là ; mais il n'y a point d'apparence , car (( nous en saurions quelque chose. » Je les laissai dans leur erreur , mais je les en retirai bientôt, ayant été presque aussitôt qu elles chez madame de Feu-? quières qui me reçut comme elle auroit pu faire un de ses enfans , et comme je le pouvais attendre de l'étroite union qui a toujours été entre nos familles. Ce fîit alors que jnesdemoiselles de Pré, ses nièces, m'apprirent la distraction que je leur a vois causée à l'église. Nous eûmes bientôt fait connoissance , et je me trouvai aussi sensible que beaucoup d'autres au mérite de l'aînée. Elle avoit institué un ordre de chevalerie qu'elle avoit nommé ï Ordre des Egyptiens^ parce qu'on v^y pouvoit être admis qu'on n'eût fait quelque larcin galant. Elle s'en étoitfait la reine, sous le nom d'Epicharis ; et tous ses chevaliers portoient avec un ruban gris-de-lin et vert une griffe d'or avec ces mots : Rien ne m'échappe. Beaucoup d'officiers de l'armée et du parlement qui étoit à Mçtz avoient été enrôlés dans cet ordre , qui étoit alors fort à lamode ^ car il falloit avoir quelque esprit pour y être^ admis, puisqu'on ne le pouvoit être qu'en présentantune requête en vers à la reine Epicharis. Et je me souviens à propos de cela d'un fort honnête homme , M. de Vivans, qui étoit chambellan de feu M. le duc d'Orléans et capitaine de cavalerie, lequel voulant être aussi de cçt ordre, et n'ayant pu obtenir de dis—

DE l'abbé armauld. [i635] tij

t'i pense de la requête en vers. , comme il n étoit pas né poète, quoique Gascon, fit enfin celle-ci, qui donna plus de plaisir qu'une meilleure :

Princesse , recevez Yîvans :

Tout le monde vous y condamne ; Je reconnoîs qu'il a dessein De vous servir, ou Dieu me damne.

II ne faut pas demander si je voulus aussi être admis au nombre des chevaliers d'Epicharis. J'étois jeune et de bo^ne humeur, et je faisois des vers passa})Iement. C'étoit assez la mode en ce temps-là -, et je veux raconter une aventure qui étoii arrivée peu auparavant , pour apprendre à cjuelques gens qui se piquent d'esprit à ne se point parer de celui des autres. On avoit fait des vers sur toutes, les dames de Metz çui étoient assurément fort jolies -, mais comme l'auteur n'étoit pas ami de toutes , il y en avoit quelquesunes d'assez maltraitées. On eut beau chercher et deviner qui il étoit, U se tint toujours fort caché. Quelquefois on en faisoit la guerre à Mercure , qui étoit un de ces hommes qui se piquent de bel esprit ; ^t parce que ces vers étoit beaux , il s'en 4éfendoit ^l'une telle manière, que, sans que le véritable, jpmjte^ur le pût accuser dç sç les approprier, il n'étoit pas fâc^é de donner lieu à croire qu'il les avoit faits ^ mais cette Sotte vanité reçut une punition assez rude , par quel- <jues coups de bâtpn que lui fit donner, à ce qu'on OTut , un gentilhomn^e dont la sœur n'y avoit pas été t:raitée favorablement.

Je fus quelques jours à Metz , en attendant un ccnvoi pour passer à l'armée. Enfin M. le prince de

l38 [l635J MÉMOIRES

Deux -Ponts devant y aller, je fus averti par M. d« Bonica, gentilhomme allemand, fort honnête homme, auquel mon père m'avoit recommande comme à un de ses amis particuliers , de me tenir prêt pour partir la nuit avec ce prince qu'il accompagnoit aussi. Je fis mes adieux si longs chez madame de Feuquières, que je ne me couchai point jusqu'à la pointe du jour que nous partîmes : et cela me pensa causer un grand accident dont je fus quitte à bon marché ; car comme j*étois accable de sommeil , lùori cheval me porta si près de quelques chevaux de main du prince de Deux- Ponts , qu'il s'en fallut fort peu que l'un d'eux ne me cassât la jambe d'un coup de pied, dont je ne fus pourtant qu'un peu ïneurtri.

Nous arrivâmes à Deux-Ponts , d'où notre armée avoit quelques jours auparavant fait lever le siège aux ennemis 5 nous y demeurâmes onze jours avant que de pouvoir passer à l'armée -, et quoique je fîisse logé dans le château du duc qui étoit demeuré à. Metz , et fort bien traité çlu prince son fils qui voulut que je mangeasse toujours à sa table, je puis dire que je ne me suis jamais , tant ennuyé, étant parmi des gens dont je n'entendois point la langue , et ne pouvant encore «i'accommoder de Jeurs longs et ennuyeux repas. Dès que je nie pouvois dérober , je me: retirois dans ma chambre, bienheureux d'avoir quelques Kvres pour me servir de compagnie. Le châteaiest beau , la ville petite et assez jolie 5 mais elle étoLr alors fort délabrée et en fort mauvais état , par Fat— taque qu'elle venoit de soutenir. Enfin Dieu nous fi la grâce d'en partir , et nous arrivâmes quelques jouir" nées après à Bingen sur le Rhin.

DE LÂBBÉ ARNAÛLD. [l635] tig

On voit dans une île de cette ririère, presque vis-à-tî6 de Bingen, une tour qu'on appelle la Tour aiix raftis. La tihadition du pays est qu elle y fut bMe par un éyéque de Mayeuce , pour s'y sauver des rats qiii le persëcutoient par une punition de Dku , puuition qu'il ne put cependant éviter, y ayant été poursiiivi et mangé par ces (tsfneh êtécùteurs de la ren^ geance difviiiie.'

Le lendëniain je passai le Rhifct à Mayence , et me rendis auprès de mon père ^ qui atoit son logement d«fi5 un village âtipfès duquel toute l'armée étoit Campée. Elle étok commandée par M^ le cardinal de La Valette : M. le comte de Guiche , aujourd'hui M. le maréchal de Gramotit , et le grand M. de Tu- Feiïne y faisoient pour la première fois la fonction de maréchaux de camp. M. le duc Bernard de Weimar avôit son corps séparé j M. de Feuquières étoit son ieuteilant général.

On avoit d^ grâtids desseins en Allemagne , on at-

^endoit la jonction de quelques alliés : ce qui nous iSt

^ém^ûrer asse% long-temps dans nos mêmes postes.

OependaM mon père me fit entrer dans la compagnie de

^1. de Vesnes, capitaine au régiment des Gardes , qui

^%oit ftyrl son ami. Dans cette compagnie il n'y avoit

^^ «eâdetà que lé marquis de Birague et moi. Il ne se

f^ssa rien de considérable pendant ce temps qu'une

entreprise que firent tes ennemis pour brûler nôtre

l^ont V *^î^ elle fut 'rendue inutile , principalement

'j>ar lès soins de M. de Feuquières. Un de nos partis

^è càvderiè fit aussi une course jusqu'aux portes de

ï't^iticfort. Tout ce qu'il y avoit de volontaires à

Y armée v^yalur^nt en être : et M. dé Tlion, maître de^

i4o [i635] mémoiAes

requêtes , qui étoit venu voir M. le cardinal de La Valette, se piquant de bravoure comme les autres, y attrapa un coup de mousquet dont il eut le bras casse ^ et pour récompense, au lieu^de le plaindre , on disoit : Qu'alloit-il faire là? Belle leçon pour avertir que chacun fasse son métier , sans vouloir Ëiire celui des autres. C'étoit un homme d'un grand mérite et d'une probité à toute épreuve. Il en rendit quelques années après un. illustre et malheureux témoignage, ayant mieux aimé hasarder saiâe que de manquer de fidélité à ses amis ; et Tayant perdue en effet , sans être coupable d'autre crime que d'avoir su leurs mauvais desseins, et de ne les avoir pas révélés.

Après un assez long séjour dans ce camp près de Mayence , M. de La Boderie , cousin germain de ma mère, qui étoit résident auprès de M. le landgrave de Hesse-Cassel , et colonel d'un régiment de cavalerie dans ses troupes , viïit trouver de la part de ce prince M. le cardinal de La Valette, pour lui représenter les raisons qui l'empêchoient de le pouvoir joindre. Cette nouvelle déconcerta tous nos desseins -, et comme on étoit bien averti de la marche des ennemis qui s'avançoient avec des forces beaucoup supérieures aux nôtres , on ne songea plus qu'à se retirer et à ramener l'armée du Roi en Lorraine , pour défendre notre frontière de cette inondation d'Allemands dont elle étoit menacée. C'est ici que ^ fit cette célèbre et glorieuse retraite de Mayence, qu'on peut dire sans flatterie ne le céder en rien aux plus illustres de celles qui sont marquées dans l'antiquité , puisque pendantonze jours et onze nuits qu'elle dura, quoique plus foibles de moitié que les ennemis que nous avionsa

DÉ l'abbé arnauld. [i635J i4ï

toujours en queue et souvent en tête , non-seulement nous ne fûmes jamais battus ^ mais nous les batdmes toutes les fois qu'ils youlurent s'opposer à notre passage. La gloire en fut due principdement au grand duc de Wêîroar et à M. de Feuquières 5 car , à moins d'avoir eu d'aussi bons guides qu'ils étoient , il eût été difficile d'éviter les passages que nous fermoient continueUement les ennemis, et encore plus diffidle de les forcer. Les Allemands n'ëtoient pas les seuls ennemis que nous eussions à combattre : les pluies et lemanquement de pain nous faisoient une plus er,tielle guerre; et c'est une espèce de miracle que Tanûk pu résister à tant de misères. Je me souviei^ qù's^ deuxième jour de, notre marche, après cette rude journée qui nous obligea d'abandonner dans les bois quelques pièces de canon qu'on ne pouvoit plus traîner , tant les chenttus étoient devenus mauvais ^ l'armée ayant fait une petite halte auprès de Kreutz^ nach , M. de Feuquières vint dans son carros&e voir mon père qui y étoit malade : et après avoir fort raisonné ensemble sur la conjoncture présente des affaires , qu'ils jugeoient aux plus mauvais termes où elles pussent être , ils se dirent adieu avec fermeté et 3vec courage, comme deux hommes qui ne dévoient peut-être jamais se revoir. Je pris aussi congé de mon père dans cette pensée , en me rendant à la compa-* g^ie où mon devoir m'appeloit. Il courut un fort grand Ixasard quelques jours après : son carrosse js'étant trouvé accroché dans un chemin étroit sur le bord d'un précipice , arrêtoit tous les bagages qui le sui-» Voient; quelques Allemands craignant pour les leurs ^i^èrent qu'il falloit jeter le carrosse dans le bas, et

l4a [l635] MÉMOIRES

ils l'auroient peut-être exécuté si le cocher dans c^ moment , se servant adroitement de son cric , ne se fût tiré de cette mauvaise affaire. M, de Baradas , qui avoit été peu. auparavant favori du Roi, se trouva aussi malade pendant la retraite. G'étoit un homme qui avoit d'excellentes qualités , et qu'on peut dire que la disgrâce avoit achevé de perfectionner , l'ayant rendu oivil et honnête , d'orgueilleux et peu caressant qu'il étoit pendant sa faveur. Lorsqu'il se vit disgracié /il ne demeura point fainéant chez lui comme beaucoup d'autres. Mais, ayant levé un fort beau régiment d'iafmterie , il fit gloire de le commander lui-même , et de foire voir au Roi que, tout malheureux qu'il étoit, rien ne le pouyoit empêcher de le servir avec une entière soumission ; soumission dont il faisoit même profession jusque sur ses drapeaux, nY ayant fait mettre que ces mots pour toute devise : JFîat volunr tas tua. Nous battîmes le général Colloredo qui nous avoit coupé le chemin, et lui primas quelques petites pièces de canon. Enfin, après des fatigues incroyables, nous arrivâmes à Vaudrevange, où nous commençâmes k respirer. Nous pe nous y arrêtâmes pourtant qu'un jour-, et nous n'eussions pas encore été au bout de nos peines , sans la valeur du gouverneur , M. de Netz, qui, dans cette méchante place, et avec une assez foible garnison , arrêta toute l'armée ennemie. On peut dire qu'il rendit un très -grand service, en donnant le temps à nos troupes harassées de se mettre à couvert sous les murs de Metz. Sa place fut emportée d's^saut ] il fut fait prisonnier , et , ce qu'il y a de plus étrange, il mourut de misère dans s^ prison, sans que M. l'évêque d'Orléans spn frère , ni ceux qui

DE LABBÉ ÀRNAOLD. [l635] 1^3

goavernoient à la cour, se missent en peifie de le

retirer.

Notis arrivâmes 2imi à Metz heureusemenit , après avoir encore battu les ennemis au combat de Boulay, où MM. de Moùy et de- Cahusac furent tués. Mais ceux qui avoient échappé aux ennemis n échappèrent pa$ aux maladies qui accablèrent presque tout 1^> monde ; M. de Feuquières en pensa mourir. Mon père (pi avoit été malade pendant toute la retraite, se trouvant un peu soulagé par ce repos , sans attendre son congé (0 de la cour , ne songea plus qu à gagner Paris pour se remettre entièrement. Pour moi je ne fus point malade , mais il m'arriva ime chose assez plaisante le lendemain que je fus h Metz. Après avoir fort bien diné, comme j'étois accablé de sommeil, je me m au lit, et dis quon ne m'éveillât que pour le souper. Quand l'heure en fut venue , on me vit d^na^ m si grand repos , qu'on eût eu conscience 4e le troubler* Je ne me réveillai que le lendeniain à midi; et ayant demandé si on souperoit bientôt, je fus bien étonné de me voir près de dîner , après avoir ainsi dormi près de vingt-quatre heures sans m'éyeiller. Mon père s'en alla , comme j'ai dit , et je restai dan^ la compagnie de Vesnes.

Galla^ étoit cependant entré en Lorraine avec une arQiée de quarante mille hommes ^ et la nôtre s'étant m peu rafraîchie et fortifiée de nouvelles troupes et de$ arrière-bans de France , marcha vers Nancy pour ^J opposer. Il ne se passa rien de considérable, non-

(0 Sans attendre son congé : D^Andilly dit au contraire dans ses Mémoires qu'il ne partit (pi'avec Tagrément du Roi , aprèë avoir remit »* taneti^fi à (le Thou.

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obstant le voisinage de tant de troupes ; et , comme la saison commençoit à être avancée, on pensa de part et d'âtitre à prendre des qtm^tiets de rafraîchissement.

Ce fut en ce temps-là que je reçus la première marque du peu d'amitié que mon père avoit pour moi , ou du moins du peu de soin qu'il avoit de mon éta- Uissement et de ma fortune. L'enseigne de M. de Vesnes avoit vaqué par la mort de son lieutenant. L'enseigne étaiQt monté à la lieutenance , tout ce qu'il y aVoit d'officiers des Gardes à l'armée me regardèrent comme devant m'accommoder de cette charge avec M. de Vesnes qui me la laissoit à dix mille livres, et plusieurs m'en parlèrent, me témoignant même qu'ils le souhaitoient : ce qui fit que j'en écrivis à mon père, espéraht qu'il ne me refuseroit point une chose qui m'étoit si avantageuse , et qui n'étoit point audessus de ses forces ; mais je fus étrangement surpris quand je vis par sa réponse que je ne devois rien attendre de lui. Le chagrin que j'en eus , joint à toutes les fatigues de cette campagne , me donna tellement dans la tête que je tombai malade à Château-Sahns où notre compagnie étoit. Je prévis bien d'abord que le mal seroit grand*, ainsi je demandai congé à M. de Vesnes pour m'aller faire traiter à Metz. J'y arrivai sur le point que M. et madame de Feuquières en dévoient partir pour Paris , et M» Arnauld, conseiller aa parlement de Metz, avec eux. 11 çie reçut chez lui et me laissa sa maison. Je fus deux 6\i trois jours à traîner, et il eut l'honnêteté de vouloir demeurer à caus^ de moi ; mais comme il avoit déjà pris toutes ses mesures pour son voyage , je le priai de ne le poii»-

DE l'abbé aunauld. {i635] 145

rompre en ïna considération. Il sembloit que je n'attendisse que d'être al)andonné à moi-mémè pour tomber entièrement : car, dès qu'ils furent tous partis, mon mal augmenta de telle sorte que je fus enfin contraint de me mettre àù lit pour n'en relever de long-temps après. Dieu, qui m'a toujours fait plus de grâces que je ne mérité , me fit alors celle de m'inspirer le dessein de me confesser, et il étoit temps : car, aussitôt après que j'eus satisfait à ce devoir , ma fièvre redoublant avec une extrême furie, le transport se fit au cerveau, et je demeurai vingtrdeux jours sans connoissance. Ce ne fut pourtant pas mon plus grand mal, puisque je ne le sentois pas pour lors -, mais quand la raison me fut revenue , et que je me trouvai aveugle, j'avoue que je sentis une douleur que je n'entreprends point d'exprimer : il faut avoir passé par là pour comprendre quel désespoir c'est de se voir, dans la fleur de sa jeunesse , condamné à passer sa vie dans des ténèbres éternelles. Dieu eut enfin pitié de moi, et, après m'avoir laissé quelques jours dans cet état dé- " plorable , il me fit revoir la lumière; Ma vue revint peu à peu , mais très-foibjiement) et elle s'est toujours ressentie depuis de cette cruelle maladie. La jeunesse et le mauvais régime me redonnant bientôt plus de force que n'auroit pu faire un meilleur, je fus sur pied en peu de temps* Comme je n'avois personne ^ui me gouvernât, je vécus à ma mode et ne refusai rien à mon appétit qui étoit fort désordonné , comme il arrive d'ordinaire après une grande maladie. Dès que je fus en état de monter à cheval, je pris le che- ^îi-in de, Paris, yoyant encore à peine à me conduire. Mais, étant arrivé chez mon père , je trouvai tout le T. 34. 10

t46 [r635] MÉMOIRES

monde en garde pour empêcher que ma mère qui éiojt en couche ne fût surprise de ma venue. Elle m avoi/ pleuré comme mort, avec toute h douleur d'une mère aussi tendre qu'elle l'ëtoit pour moi. Dans l'état où elle ëtoit alors , un excès de joie n'étoit pas moins à craindre pour elle que ne Favoit été son affliction , laquelle^ l'avoit mise en un grand péril. 11 fallut donc prendre^ bien des détours pour la préparer à me recevoir. On^ lui dit un jour que j'étois en chemin, un autre qu^ j'arriverois dans deux jours, enfin que j'étois arrivé^ et, en vérité, je m'aperçus bien que ce n avoit pas ét^ sans sujet qu'on avoit pris ces précautions. On a rai — son de dire qu'il n'y a rien de comparable à la ten. — dresse d'une bonne mère. Elle me reçut entre ses brsis avec des transports que je ne puis dire, et je me vis presque autant en hasard de ma vie par son amitié , que j'y avois été pendant la campagne , tant je fiis près d'être étouffé par ses embrassemens continués. J'eus pourtant sujet de m'étonner quelque temps après qu'elle entrât si aisément dans les sentimens de mon père qui me gourmanda fort sur la dépense que j'avois faite à Metz , un peu plus grande qu'il n'eût voulu , quoique assurément un autre que lui n'y eût guère trouvé à redire. Ce n'étoit pas qu'il fût avare : on pouvoit l'accuser au contraire d'être libéral et même prodigue *, mais, par malheur pour ses enfans , il ne l'ëtoit que pour lui-même et pour ses nouvelles amitiés, qu'en un autre homme que lui on auroit pu nommer amours aVec assez de raison.

En cette année 1 636, les Espagnols ayant formé une puissante armée sur la frontière de Picardie 9 M. Amauld fut envoyé reconnoître l'état de nos placets^

DE labbé arîïauld. [i636] 145

qui pouvoient être attaquées. II les trouva en assez bon état pour rompre les desseins des ennemis , si les gouverneurs eussent aussi bien fait leur devoir qu'ils le firent mal. Le marquis du Bec qui Fétoit de La Capelle , homme d'esprit et de qualité , mais qui n'a*voit jamais vu de guerre , y reçut M. Arnauld agréablement, lui fit faire le tour de la place en dedans et en delTors , lui en fit remarquer le fort et le foible , discourant avec tant de lumière et de bon sens de ce que pouvoient entreprendre les ennemis s'ils l'assiégeoient, et de ce qu'il leur opposeroit pour sa défense , que César lui-même , à ce que disoit M. Arnauld , n'auroit pas pu en parler plus pertinemment. i Cependant cet homme si habile et si brave dans son cabinet perdit l'esprit et le cœur à la vue des ennemis, et rendit sa place de la manière qu'on a su : tant il t est rare que dans un métier si périlleux la spéculation ^1 toute seule puisse former un bon officier.

Notre armée que comniandoit M. le comte ayant été ensuite forcée au passage de Bray sur la Somme , 'es ennemis entrèrent dans la Picardie , et y firent ^extrêmes ravages. L'alarme fut grande à Paris : tout ce qu'il y avoit de gens d'épée se rendirent aussitôt à 'armée. J'avois quitté le régiment des Gardes; et, eomme je n'avois point d'emploi, je fus servir en qualité de volontaire auprès de M. Arnauld , qui se trouva cette année avoir un commandement considérable par sa charge de mestre de camp général des earabins , car on en mit sur pied plusieurs compagnies ûooveliks des levées qu'on fit à Paris ; et je me sou- ^nsque M. le marquis de Palluau, quia depuis été ^ ïl. le maréchal de Clérembault, fut obligé par M. le

PI

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cardinal d^en prendre une, quoiqu'il fût déjà capitain de chevau-lëgers en Italie , et qu'il ne se trouvât Paris que pour y avoir apporté la nouvelle du comba du Tésin , où M* le duc de Savoie avec le marëchal d( Crëqui avoit battu les ennemis. On ne connut jamais s bien les ressources de la France et la*force du géni( de M. le cardinal de Richelieu qu'en cette occasion n parut toujours intrépide dans Paris lorsqu'il sembloii avoir tout à craindre dans la consternation où étoit U peuple. On ne se croyoit pas en sûreté dans cette capitale du royaume; on en fortifioit les avenues-, e1 M. de Feuquières , à peine revenu de sa grande maladie , eut ordre de faire des retranchemens au Pont- Yblon. Force familles se retiroient du côté delà rivière de Loire , ne se trouvant pas assurées si elles ne mettoient plusieurs rivières entre les ennemis el elles. Cependant ce torrent si impétueux passa sans avoir fait d'autre mal que de s'emparer de quelques bicoques, brûler des villages et prendre Corbie ; encore ne prirent-ils cette place que par la faute du gouverneur qui se voulut rendre , quelque résistance qu'y pût apporter le brave Saint-Preuil , qui y étoit entré dès le commencement du siège , ayant passé au travers de l'armée ennemie , et s'étant jeté à la nage dans le fossé : ce qui le remit en grâce à la cour, car il y étoit niai auparavant pour quelque combat qu'il avoit fait.

Les ennemis ne jouirent pas long-temps de leur conquête. L'armée du Roi, fortifiée des nouvelles le^ vées qui furent faites à Paris avec une diligence presque incroyable, et commapdée par M. le da< d'Orléans, ayant marché à eux, ils se retirèrent. So^

DE LABsè ARNAULD. [l636] l49

Altesse Royale fit le siëge de Roy e , qui se rendit en peu de jours. Je n oublierai jamais la rodomontade d'un Espagnol qui nous fit assez rire. Comme la garnison sortoit de la place , nos soldats ayant vu ce misérable , qui n'étoit apparemment qu'un valet , grimpé sur le haut d'une charrette de bagage dans une posture aussi fière que s'il eût été sur un char de triomphe , s'écrièrent assez haut : « Ah ! voilà un Espagnol ! » Alors cet homme , sans s'étonner, avec un branlement de tête, leur dit d'un ton grave et un peu moqueur : Senores , jo era solo ; comme voulant dire : S'il y enavoit eu beaucoup comme moi , vop§ ne seriez pa^ encore dans la place.

Les deux armées furent long-temps assez proches s et comme les carabins avoient toujours le poste avancé, nous ne dormions pas fort tranquillement, Jean de Verth, ce fameux enleveurde quartiers, vint une nuit pour forcer le nôtre 5 mais il nous trouva faisant si bonne garde, que ce fut à lui à se retirer. Cela pensa pourtant causer du désordre entre M. Arnauld et M. le colonel Gassion, qui étoit venu depuis peu au service du Roi. 11 étoit logé avec son régiment dans notre même quartier -, et les ennemis ayant donné de son côté lui enlevèrent quelques cavaliers ^ il en voulut jeter la faute sur le$ carabins, qui n'a voient pas fait bonne garde. Les choses allèrent si avant que M. Arnauld le fit appeler par le marquis de Palluau ; mais M. de Gassion ne trouya pas à propos de se battre, et ils furent ensuite accommodés.

. La campagne se passa de cette sorte jusqu'après la retraite des ennemis, et pour lors on forma le siège de Corbie. Mais je ne dois pas oublier le bonheur que

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j'eus cette année d acquérir un illustre ami qui toujours conservé depuis Thoni^ur de son a ( c'est M. Daurat , conseiller de la grand'chan] dont j'entends parler), et que ses belles qualité fermeté et son éloquence ont rendu célèbre dai parlement, 11 avoit eu quelque démêlé avec son ; qui étoit un homme de grande vertu , mais d( gens austères et sérieux qui ne peuvent rien pardcî à la jeunesse 5 et comme il n'osoit alors se prés< devant lui , il vint faire la campagne avec nous ju ce qu'il eût fait sa paix.

Pendant le siège de Corbie , qui se faisoit avec de langueur, nos compagnies de carabins et logées à Feuquières, à quatre lieues du camp où allions tous les huit ou dix jours relever la gard cavalerie. Ce peu d'occupation que nous avioi naître la pensée à M. Arnauld de nous dérober l'intervalle dune de nos gardes, et d'aller faire visite à madame la marquise de Rambouillet , qui alors à Rambouillet avec toute son illustre famill avec madame et mesdemoiselles de Clerînon amies particulières. Ces deux demoiselles soni jourd'hui mesdames d'Avaucoûrt et de Marsin. partîmes trois jours avant la Toussaint,, M. Arna un de mes oncles qui étoit son lieutenant, et mo de ses capitaines de carabins, nommé Montarl qui avoit sa maison dans la vallée de Montfort , k de lui permettre de l'accompagner jusque-là , par impatience de mari, et peut-être d'un mari ut jaloux. Cet homme nous divertit beaucoup per le voyage par les contes qu'il nous faisoit de sa fen ç'étoit, à l'entendre parler, une merveille accom

DE l'abbé arnauld. [i636] i5i

qui ne lui demandoit , quand il étoit obligé de la quitter, que du papier et de l'encre pour lui écrire ^M prose et en vers. Comme nous fûmes arrivés sur <ics hauteurs d'où l'on découvre toute la vallée de 3SlAontfort ^ il nous montra sa maison qui se remarqxLoit assez par une grande fumée dans le& cheminées. à Oh ! nous dit-il, on fait là beau feu ; vous verrez «c que nous y trouverons bonne compagnie. Si M...., ^ maître des comptes , y est , vous aurez du plaisir de « le voir danser avec ma femme , car c'est une chose « fort s^éable ;» et en nous disant cela, on remarquoit sur son visage une certaine inquiétude qu'il avoit bien de la peine à dissimuler. Il nous obligea de coucher chez lui cette nuit-là. En y arrivant, la dame qui avoit été avertie vint au-devant de nous menée par le maître des comptes dont le mari nous avoit parlé. Elle étoit dans ,un déshabillé de taffetas bleu , avec la gorge fort découverte malgré la saison. Parmi beaucoup de blanc et de rouge qui éclatoient sur son visage , nous cberchions la beauté dont on nous avoit donné une si grande idée. En saluant M. Arnauld et mon oncle, je remarquai quelque surprise en elle et en eux ; et je compris par les signes qu'ils se firent que ce n'étoit pas là la première fois qu'ils s'étoient vus. Pour moi , comme ce n'étoit pas de mon temps , je me contentai d'observer les choses ^ et quand nous fâmes retirés , j'en appris toute l'histoire. Le lendemain nos hôtes firent ce qu'il leur fut possible pour nous retenir 5 mais comme nos jours étoient comptés, nous allâmes d|ner à Rambouillet. Jamais visite ne fut plus surprenante que la nôtre, et visite ne fut aussi jamais mieux reçue. Le marquis de Pisany ne pouvoit

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se lasser de s'écrier : « 11 n'y a que messieurs Arnaulçl « au monde qui soient capables de £ûre de ces « tours-là pour leurs amis. » Il est bon de savoir ce que c'étoit que le marquis de Pisany : il ëtoit fils de madame de Rambouillet , c'est assez dire pour faire croire qu'il avoit beaucoup d'esprit; mais il avoit été mal partagé des grâces du corps , étant petit et laid , et d'une taille fort contrefaite. La peur qu'il avoit eue que pour ces défauts on ne le voulût obliger à être d'église avoit fait qu'il n'avoit jamais voulu étudier, et il se piquoit d'ignorance comme un autre feroit de s^^voir beaucoup. Cependant il avoit un tour plaisant dans l'esprit qui le rendoit fort agréable , et , selon l'ordinaire des bossus, il étoit fort sur la raillerie; témoin ce qu'il dit un jour sur la marquise de Sablé qui avoit toujours aimé la bonne chère , et qui s'étoit mise depuis peu dans la dévotion ; qu'elle avoit beau faire, qu'elle ne chasseroit point le diable de chez elle , et qu'il s'éteit retranché dans la cuisine. Gonmie; nous n'avions que trois jours à être à Rambouillet , et qu'on les vouloit employer agréablement, on proposa, de jouer une comédie. Celle qui étoit alors le plus ei vogue ^toit h Sophonisbe de Mairet (0. On ^istribus les personnages; mais parce qu'il étoit difficile d'api — ■ prendre tous ces vers en si peu de temps, on multipliai les acteurs ; et c'étoit une chose assez plaisante d^^ voir une Sophonisbe aux trois premiers actes et un< autre aux deux derniers. C'étoit mademoiselle d< Rambouillet et mademoiselle de Clermont qui jouoien*' ce personnage. Les autres furent partagés de même

(i) La Sophonisbe de Mairet : Cette pièce fut représentée pour ■ première fois en 1629J elle ne fut imprimée qu'en i635.

DE LABBÉ ARWAULD. [l636] l53

Cette représentation étant en tout extraordinaire , on ne faisoit point de diflficulté d'avoir son rôle dans la main pour y avoir recours quand la mémoire s'égaroit. Il n'y eut que mon oncle et moi qui , par une hardiesse un peu téméraire, entreprîmes de savoir nos vers •, nous en sortîmes pourtant à notre honneur. Il faisoit le personnage de Massinisse , et moi celui de Scipion 5 et comme ce général des Romains ^toit fort jeune quand il fit l'expédition d'Afrique , et que je l'étois pareillement alors, ayant de plus les oleveux courts, parce qu'ils ne m'étoient pas encore bien revenus depuis ma grande maladie , madame de Rambouillet disoit avec sa douceur obligeante que j^étois tel qu'étoit Scipion, ou que Scipion devoit être l:cl que j'étois : ce qui fit que pendant quelque temps on m'appela de ce nom-là à FfeÔtel de Rambouillet. Après plusieurs répétitions de notre comédie qui ^toient plus agréables que la jfièce même , le théâtre, clu soin duquel madame de Rambouillet s'étoit chargée, se trouvant prêt et parfaitement bien éclairé, tious les acteurs richement habillés d'habits que nous avions choiafc parmi un grand nombre de éeux du Roi ^t de se^ ballets , dont M. le marquis de Rambouiiret sivoit des côffVes pleins du temps qu'il étoit grandxnaître de la garde-robe, nous représentâmes notre pièce avec tout l'appareil qu'on auroit pu faire pour ^ne grande assemblée-, cependant tous nos specta- "teurs étoient réduits à M. et madame de Rambouillet, la bonne femme madame de Clermont , le marquis dé Pisany et M. .Arnauld , tout le reste de la compagnie ^lant des acteurs de la pièce.- Mademoiselle Paulet (0

(i) Mademoiselle Paulet ; C'étoit une des personnes les plus distin*^

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habillée en n3anphe chantoit avec son thëorbe entre les actes; et cette voix admirable dont on a assez ouï parler sous le nom d'Angélique ne nous faisoit point regretter la meilleure bande de violons qu'on emploie d'ordinaire en ces intermèdes. La pièce fut fort bien représentée , et les acteurs et les spectateurs en furent également satisfaits.

Cette petite partie de plaisir nous fit achever notre siège plus gaiement que nous n'eussions fait , et ensuite tout le monde reprit le chemin de Paris. Mais il faut que je rapporte une aventure assez singulière qui nous arriva une nuit que nous allions relever la garde àGorbie,et cui nous donna beaucoup de chagrin. Le temps étoit fort pluvieux , la nuit fort noire et déjà longue comme elle l'est après la Toussaint ; M. Arr nauld, craignant de s'égarer, prit pour guide le jardinier de Feuquières qui savoit parfaitement bien les pays. Nous marchâmes Zoute la nuit sous sa conduite « et jamais chemin ne nous sembla si long. Enfin celai commençant à inquiéter M. Arnauld qui , par le temps que nous avions mis , comptoit que nous devions être arrivés, il appela son guide, et lui demanda où nous étions : il avoua qu'il s'étoit un peu égaré , mais i ajouta que ce n' étoit rien, etr nous aperçûmes ei^ même temps quelque lumière à un village : nous y^ allâmes pour prendre langue. Notre guide, qui connut son erreur, se sauva , et il fit bien ^ car, dans 1= colère où étoit M. Arnauld , je crois qu'il l'auroit tué quand étant allés à ce village nous trouvâmes qu — c'étoit celui même d'Arbonnières d'où nous étioi^

gti^es de PhAtel de fiambouillet. Il est quelquefois question d^elle da^^ les lettres de Voilure.

DE L ABBÉ ARNAULD. [1687] l55

partis et où nous étions retournés , après avoir marché cinq heures par un temps et des chemins très-fâcheux. I>e pareils accidens à la guerre ont quelquefois fait xnanquer des entreprises d'importance -, mais , par bonheur pour nous, celui-là ne fut qu'un sujet de irîre.

Au retour de cette campagne, le Roi donna le gou- ^vcrnement de Verdun à M. de Feuquières , et un régiment d'infanterie au comte de Pas son fils aîné, pour l'y mettre en garnison. J'y eus une des premières compagnies , et je m'y rendis ce même hiver de l'année X 687, Mon père me recommanda fort d'y voir souvent xxne supérieure des carmélites qu'il avoit connue à IVIetz , et qui étoit fort de ses amies. C'étoit une personne de beaucoup d'esprit , et qui , quoique fort e:xacte dans l'observance de sa règle , n avoit pas toutà.-fait perdu l'agrément qu'elle avoit eu dans le monde. Elle étoit d'une bonne maison de Normandie; elle «i"voit été belle et galante en son temps , ayant été aiïiaée et ayant aimé. Sa retraite fut la suite d'une intirigue qui dura long-temps entre un sien cousin et ^lle avec autant de tendresse que de vertu , mais avec assez de malheur pour ne pouvoir jamais parve^ x^r au mariage qu'ils soubaitoiént passionnément l'un ^t l'autre : ce qui les fit résoudre enfin , lui à se faire ohartreux, et elle carmélite. Cette histoire qu'elle me conta, l'agrément qu'elle avoit dans son entretien, et le son de voix le plus beau du monde et le plus oliarmant, m'avoient donné une forte curiosité de voir scn visage.' J'en fus bientôt puni-, elle s'en étoit longtemps défendue : enfin elle me l'accorda aux conditions des carmélites , qui est de ne point parler pen-

dant qu'elles sont dévoilées. Je ne tardai guère à me repentir de l'empressement que j'avois eu pour cela: je ne vis plus en elle aucune beauté 5 et peu s'en fallut que je ne lui disse : <( C'est assez, madame; je vous a prie que je vous entende toujours et que je ne vous a voie jamais. » Ceci peut servir d'avertissement contre les curiosités défendues 5 car enfin que me pouvoit-il revienir de la mienne ?

/Je passai tout l'hiver à Verdun \ et il faut que je dise ici que je ne me vis jamais si embarrassé qu'au premier conseil de guerre où je me trouvai , et dans lequel il étoit question de juger des déserteurs -, car, encore que l'ordonnance soit formelle pour les condamner , j'avois une peine étrange à me résoudre d'opiner à punir de mort un crime qui paroît si peu de chose. Nous étions la plupart de jeunes officiers qui n'étions pas encore accoutumés au style des ordonnances militaires , qu'on dit être écrites en caractères de sang. Mais M. de Feuquières ne nous laissa pas long-temps dans nos doutes ; car , quoique ce fût l'homme du monde le plus doux , il étoit pourtant sévère pour la discipline; et, par des raiUeries piquantes qu'il nous fît de notre douceur , il nous apprit à la garder pour des occasions plus raisonnables.

Au printemps M. de Feuquières ayant été nommé lieutenant général de l'armée de M. le maréchal de- Châtillon , il eut agréable qUe je le suivisse en cette campagne avec le comte de Pas son fds , avec lequet j'avois une liaison particulière d'amitié , ayant été ensemble à l'académie. Nous fîmes quelques petitssièges, entre autres celui d'Yvoy, où, dans une sortie,^ un capitaine du régiment de la Bloquerie reçut le=

DE l'abbé ARNAtJLD. [1637] l57

Jus étrange coup de mousquet dont on ait peut-être j ornais ouï parler , puisque , sans lui ôter la vie , il le i-cndit aveugle et sourd, c'est-à^iire , beaucoup plus malheureux que s'il fût mort.

Je me souviendrai toute ma vie d'un entretien que j'eus pendant ce siège avec M. de Feuquières, que je jpuis dire qui me faisoit l'honneur de m'aimer comme ■un de ses enfans. C'étoit un jour de Saint-Louis 2 on SLVoit mis l'armée en bataille sur le soir , pour soleniniser par les salves la fête du Roi ; nous avions mis pied à terre en attendant que tout fut prêt, et M. de Feuquières s'appuyant sur moi et me parlant de beaucoup de choses , vint à tomber sur mon père et sur le peu qu'il faisoit pour mqi 5 il blâmoit en cela sa conduite, et me dit ces paroles i « Pour moi, je ne « prétends point agir ainsi avec mes enfans ; et je « crois faire plus pour eux de les pousser pendant « ma vie , et de les mettre en état de faire quelque u chose d'eux-mêmes , que si je leur laissois un peu « plus de bien après ma mort. Pour votre cousin, « ajouta-t-il en parlant du comte de Pas, je n'en suis c( point en peine : il me semble qu'il est né heureux; «( mais il faut penser à ces pauvres cadets. » Si Dieu n'eût point ravi sitôt ce tendre père à sa famille ^ comme nous le dirons en son lieu ) , il eût été en ^tat de l'établir glorieusement 5 et j'ai assez l'eçu de! marques de son amitié , pour me flatter qu'il m'auroit clonné quelque part à sa fortune.

Après la prise d'Yvoy , on résolut le siège de Dani- 'Villiers ; je crois que M. de Feuquières eut beaticoup de part à ce dessein , pour niettre son goùverneitient » couvert des courses de cette garnison qui , n'étant

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qu'à quatre lieues de Verdun , étoit continuellement à nos portes. Comme je n'entreprends pas d'écrire une histoire , je ne ferai la description ni de la place, ni de la circonvallation , ni des tranchées. Je dirai seulement ce qui me regarde , et ce qui n'a peut-être pas été remarqué par d'autres. Ce siège traîna assez longtemps par la fantaisie du maréchal de Châtillon , qui se mit en tête d'attaquer cette place à la hollandaise. Je ne sais si ce fut pour l'instruction de messieurs de Coligny et d'Andelot ses enfans , qui étoient auprès de lui; mais je sais bien qu'on perdit tant de temps à faire la descente dans le fossé en forme d'une galerie souterraine qu'on fit à la sape, sans perdre un seul homme , que cela pensa faire manquer notre entreprise; car les ennemis eurent le loisir de tenter le secours : et en effet ils auroient secouru la place, ayant forcé la nuit un de nos quartiers, et plus de cinq cents hommes y fussent entrés si le gouverneur , qui avoit signé la capitulation le jour précédent , n'eût été d'assez bonne foi pour les refuser ; ainsi ils furent tous faits prisonniers de guerre dans la contre-escarpe. Cette action du gouverneur fut diversement expliquée. Ce qui est certain , c'est qu'il nous fit fort grand plaisir; car, avec ce nouveau secours , il auroit encore pu tenir quelque temps ; et comme la saison étoit avancée, lefw pluies dans ce pays marécageux nous auroient pu faire de la peine. La plus belle occasion de ce siège , et presque la seule , fut l'attaque de la demi-lune , ou je mç trouvai heureusement avec le comte de Pas et ui*l gentilhomme de M. de Feuquières , nommé Persode- ]){ous aç manquions point toutes les nuits d'aller visiter" les quartiers qui étoient depuis celui de M. de Feu-

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quières jusqu'à la rivière: ce qui faisoit environ la moitié de la circonvallation ; et nous finissions d'ordinaire par la tranchée , où nous demeurions jusqu'au jour. Y étant donc arrivés conjme on alloit donner à la demi-lune, nous suivîmes les gens détachés-, et, malgré k grande résistance des ennemis et le feu continuel de la place, nous nous en rendîmes maîtres. Jamais il ne fut peut-être plus tiré de coups de canon en Une seule attaque ^ nous y perdîmes aussi assez de monde ^ et nous fumes comme miraculeusement préservés, le comte de Pas et moi, d'un coup de pièce qui emporta tout une file où nous touchions. Je fus tout couvert du sang et des entrailles d'un gentilhomme de Normandie, nommé Saint-Michel, que la cuirassé dont il ^toit armé ne garantit pas de ce coup de foudre ; ce <Jiii vérifie bien ce qu'avoit coutume de dire le feu Colonel Hebron, Ecossais, qui est mort depuis maréc:lial-de-camp des armées du Roi au siège de Saverne : que chaque balle avoit sa commission. Le pauvre t^ersode dont j'ai parlé eut le bras droit emporté de Ce même coup , et c'est peut-être le seul homme en ï*rance que deux coups de canon n'aient pu tuer j car, ^€ux ans après , il en reçut un autre dayis l'autre bras ^ la bataille de Thionville , et il a encore vécu longtiemps depuis. Il faut que je rapporte ici une chose assez a^éable d'un jofficier du régiment de Turenne dont j'^ai oublié le nom. Nous avions pour un de nos maréoîiaux-de-camp M. de Sauvebeuf ; et je ne sais par quel malheur il n'étoit pas extrêmement estimé dans noire strmée. Une nuit qu'il étoit de garde à la tranchée , et cjii'on devoit faire un logement , il commanda cet offioier vec cinquante hommes , et lui dit : « Quand vous

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« aureiz besoin de dix hommes, vous crierez : Sauve- « beuf! à moi. Si vous ea voulez vingt, vous direz : « Sauvebeuf ! Sauvebeuf! à moi. Enfin autant de « fois que vous répéterez mon nom , ce sera autant de a dix hommes que je vous enverrai, » Cetofficier, qui étoit de ces hommes froids qui n'en disent que plus plaisamment les choses , l'écouta fort tranquillement^ puis avec un grand sérieux lui répondit : « Monsieur j « voilà le plus bel ordre du monde 5 mais je crains une « chose. Vous savez qu'en ces sortes d'occasions les <( soldats ne demandent pas mieux quelquefois quâ « d'avoir un prétexte pour reculer ] ainsi j'ai peur « qu'en répétant si souvent Sauvebeuf ils n'enten- (( dent : Saui^e qui peut l et qu'ils ne m'abandonnent; <( s'il vous plaisoit, monsieur, nous donner le nom de « quelque autre de vos terres. »

Je reçus pendant ce siège la plus mauvaise nouvelle que je pusse recevoir : ce fut celle de la mort de ma mère. 11 ne pouvoit rien m'arriver de pis 5 et je puis dire que je perdis tout en la perdant : c'étoit toujours une médiatrice puissante auprès de moa père. Cette légère froideur qu'elle avoit eue pour moi , par complaisance pour lui, s'étoitbientôt évanouie, ainsi qu'elle me l'avoit témoigné par des lettres les plus affectionnées qu'il fût possible. Je la pleurai avec toutes les larmes qu'une véritable et juste douleur peut arracher} et j'aurois , ce me semble ^ reçu de bon cœur une mort qui m'eût pu rejoindre à elle. Je ne fus pas long-temps sans ressentir les effets de sa perte. Je ne pus tirer aucun secours de mon père , et on aura peut-être de la peine à croire que, pendant tout le temps que j'ai servi, il ne m'a jamais donné que deux cents écusparan^

DE l'abbé arnauld. [i638] î6ï

Urne faUut passer à Verdun tente Fannie r63d, sans pouvoir suivre Mé de Feti<{uières à Fàtmée en Fnûtht - GOfmé ^ où il fut lietitetla0t génétA suas M. le duc de Loûguevilt^. J'en fos d'autant plus touché qu'il s'y passa des occasioM assez glorieuses pour lui, entre aulres le combat de Poligny oè il obligea M. de Lorraine à se jeéreT, et la défaite du prince Sav^i qui y perdit ses meilleures troupes et tout son bagage. L'action d'Un officier lorrain ûe doit pas étàre oubliée ici ; ce fut au commenceweift de cette campagne. C'ëtoit un soldat de fortune qn'oft âvoit mis dans une de ces sortes de chftteaux (<) qui semblent faits pour faire pendre leurs commandani^ , sOit qu'ils ne se défendent pas , soit qu'ils se défendent: L'àrm^e étant arrivée , on le fit sommer inutilement : on le força dans une espèce de basse-cour ; il se retira dans le château, et commanda à ses soldats de ne ti^er qa'aux officiers. En effet, ils en mirent cinq ou six sur le carreau. On le somma encore ^ et il s'en m6qua. Enfin on fit jouer un fourneau sous une tonr où il s'étoît retranché 5 il tomba sous les ruines, enterré jitequ'à la moitié dfu corps; et encore en cet état il S» ftrt coup de plsftolet à un soldat qui le voulut prendre. Une hardiesse si extraordinaire donna de ïâàmirâtion à tout le monde. Cependant ayant été amené devant M. de Longueville , on lui demanda s^i) HÉ savoît pas ce qu'il méritoît d'avoir osé arrêter une »ttée royale devant une si méchante place. Il répon-» fit sans s'étonner qu'il le savoit bien , maïs qu'avec tek U espéroit que , quand lea raisons de ^conduite «eroient connues , on lui pourroit faire quelque grâce.

(^) Tontcflafi.