LETTRE XIV

Genève, le i3 février 1676.

Je vous envoie la lettre de M. de Louvois que vous m'aves demandée. Si vous pouviez comprendre ce qu'elle me coûte, et si vous saviez combien la compaslion et la générosité sont de faiblesarmes contre le cceur que vous voulez toucher, vous me tiendriez un grand compte de ma complaisance à l'écrire, mais vous n'en espéreriez pas un grand succès, Boulay, vous n'êtes guère propre à juger des sentiments d'un malhonnête homme, et je ne serais pas plus savante que vous làdessus, si mes malheurs ne m'avaient pas donné des connaissances que je n'aurais pas sûrement trouvées en moi-même non plus que vous. Si vous voulez absolu" ment faire rendre cette lettre , mettez-y une date que je

laisse en blanc, et, si on fait une réponse, épargnez-mot le chagrin de la voir. Je suis assurée qu'elle sera dure, et je n'ai pas besoih d'augmenter l'aigreur de mes déplaisirs. Je n'ai jamais été affligée au point où je la suis. Je sens ma misère comme si elle n'avait commencé qu'hier; je m'éveille vingt fois par nuit, piquée de ma douleur. Il me semble que je me vois sur le fumier, sans gloire, sans amis^ sans famille^ sans secours^ et, dans cet état, je me fais peur à moi-même et ne comprends pas comment vous osez encore prononcer mon nom ni vous avouer de mes amis. Dans d'autres moments , je me trouve au-dessus de bien des gens par mille endroits que je vous laisse à penser. Je me sens un cœur et une âme admirables ; je mérite enfin toute autre chose que la fortune que j'ai^ et je suis encore plus désespérée, quand je me regarde tant de ce côté que de l'autre. — Mais avouez, Boulay, qu'il n'y eut jamais de destinée pareille à la mienne : les assassins et les empoisonneurs sortent d'affaire après un certain temps; M. de Ganges ' respire encore en liberté et ne meurt pas de faim; on

I . Anne-Élisabeth de Rassan, marquise de Ganges, épousa le marquis de Ganges, étant déjà veuve du marquis de Castellane. Sa beauté lui avait fait donner à la cour de Louis XIV, où elle avait été présentée par son premier mari, le surnom de la Belle. Provençale. Elle revint à Avignon après son second mariage, et là fut Tobjet d^une criminelle passion de la part de ses deux beaux-frères, Tabbé et le chevalier de Ganges. Ayant résisté avec courage , elle périt frappée de plusieurs coups d*épée que lui porta le chevalier après avoir essayé vainement de l'empoisonner. Par suite de cette action infâme, les deux frères , qui avaient eu le temps de quitter la France, furent condamnés par contumace à être rompus. {Dictionnaire historique de Bouillet.)

j fait la paix avec les rois après les avoir offensés '; et moi. qui pour tout crime n'ai que du malheur ci de l'imprudeoL-c, et pour tout ennemi M. de Courcelles, connu seulement dans le monde par le mal qu'il me fait, je ne puis sortir de l'abîme où je suis, N'ai-je pas raison de mourir de chagrin? Aussi fais-jc bien mon devoir là-dessus ; il n'y a rien de violent qui ne me passe par la tête. Mon pauvre Boulay, si vous ne pouvez pas me rendre le repos et me faire tout le bien que vous souhaitez , tirez-moi au moins de l'ordure où je suis, c'est-â-dire de l'aumône. 11 n'y a pas moyen d'y tenir plus longtemps. Rendez-moi à mon mari ou à mon oncle, je vous donne le choix, La chevalière est malade à l'exirémilc de la fièvre et d'un mal de côté. La Rivière' ne de'senivre pas, et moi, je me porte bien au milieu de tout cela. Adieu, mon cherami; je ne réponds pas utl lUôt â tout Ce que vous m'écfivCz de tendre ; je suis trop honteuse de vous avoirdonné d'aussi indignes chaînes, et je n'aurai jamais la force de vous dire à quel point je vous aime, si je ne change de condition; mais, Boulay, soyez sur que vous êtes ition dernier «mi, et que vous ne verrez jamais personne tenir auprès de moi la place que vous y occupez depuis six mois, et que mon cœur est ferme parvousàtout le reste du monde.

2M> CORRCSPORDAHCE

BILLET

Je viens de receveur votre lettre du 3, mais le courrier part présentement. Vous êtes un fou; je vous aimerai toute ma vie, et vous le dirai toujours.