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mille iiBoknccs par des laquais ; et tout cela fiût à une ^'^n^rn^^ tinte, à la mode de Brctigne, de madame U lirh-**^**»» dTork, suis la procectîoa de kqaelle la reine De laoïait seulement jamais vue ; il a £dlu pour cela q[iBe le duc d'York ait prié six mois entiers, encore futce un soulèTcment horrible parmi les femmes; or, jugez si moi, qui n'ai pas cet appui-là, je n'ai pas bien des mesores à prendre, et û l'on me pardonnerait quelque chose ici.

AdîeUy mon cher onde , cette lettre vous minera. Je n'ai pas le temps d'écrire au Boulay, car la poste va partir : ce sera pour une autre fois. Si tous le Toyes, tiites-lui port de ma lettre ; mais pour les endroits essentiels qui concertient mcm secret et le vôtre, ne les montrez qu'à madame du Breuil, que j'embrasse mille ibis. Adieu, mon cher; je tous aime plus que la Tie.

Ce M. Parent, qui me Tint trouTer à Jersey et qui me preta 60 pistoles, s'en retourne à Paris; de grâce^ nx>ii cher oncle, ûites-îui toutes les amitiés et toutes les civilités possibles : il en sera enchanté; c'est le meilleur garçon du monde ; il meurt d'envie que vous lui fassiez un peu d'amitié. Flattez-le bien sur son honnêteté pour moi. et lui dites que le premier, de vous ou de moi« qui serjt en état de lui rendre son argent, le fera; mais, je vous prie, mon cher oncle, caressez-le bien.

Ecrivez-moi par la voie de l'ambassadeur, comme je >x)us l'ai mande.

LETTRE XXVni

Après vous avoir mandé, mon cher onde, tout ce qui se passe ici, et vous l'avoir fait écrire par M. Courtin, qui juge plus sainement que moi de ces sortes de choses, il ne me reste plus, pour émouvoir toute votre générosité, que de vous bien dépeindre l'état oEi je suis et celui où je vais tomber, si vous m'abandonnez. C'est pourquoi j'envoie Guyard auprès de vous; il vous dira qu'il y a très-peu d'apparence que je doive espérer ici des secours dignes de moi, et il vous rendra témoignage que je n'ai manqué à rien de ce qui peut me l'attirer, et qu'encore à l'heure qu'il est tout ce que j'ai ici d'ennemis déchaînés n'ont pu trouver matière à dire un seul mot que celui de se liguer ensemble pour empêcher le remède ' de me voir, et de me rendre le séjour de ce pays si odieux en ne me laissant entrer dans aucune société de femmes. Elles y ont fort réussi , mais cependant je tiendrais contre tout cela et tâcherais par ma patience à vaincre leur fureur, si j'avais ici ce qu'il faut pour y subsister; mais, mon oncle, je n'ai pas un sol, et, si vous n'avez pitié de moi et ne m'envoyez de l'argent, ou pour demeurer ici, ou pour m'en tirer, je vais tomber dans des inconvénients pires mille foisque la mort.

I, C'eti MHS douie le roi d'Angleterre qu'elle désigne par ce il Hllufiion à la délresEc dont elle avait alors ï

iDDI, en taisan souffrir.

Songez un peu à ce que c'est que de devenir l*ob)et du mépris de toute une grande cour^ après avoir été celui de son envie, et comprenez que c'est ici le lieu du monde où je dois moins me résoudre à faire une bassesse. Épargnez-moi, mon cher oncle, cette cruelle nécessité; voyez-en l'horreur comme moi, et si vous ne pouvez pas me faire subsister ici, comme j'en suis trèsconvaincue^ envoyez-moi servir de demoiselle suivante ou faire un métier, plutôt que de me laisser ici faire une figure dont l'image seule me fait trembler. Quelle extrémité, bon Dieu , pour une femme comme moi I Y a-t-il des crimes au monde qui méritent un tel châtiment, et puis-je les avoir commis? M. Courtin m'assure fort qu'il fera tout ce qu'il pourra au monde pour porter M. de Courcelles à un accommodement, et dit que , puisqu'il l'a bien voulu , et que ce n'est que la difficulté de trouver des sûretés avec moi qui en empêche l'exécution, il devrait consentir que je revinsse passer trois mois en France, sur sa parole bien donnée et dans un lieu dont il serait convenu , pour travailler à trouver des expédients, lesquels manquant, nous serions toujours comme nous sommes. Je voudrais bien que cela se pût , mais cependant il faut que je demeure ici ou que j'en parte : dans l'un ou dans l'autre de ces deux partis, je vous demande votre avis avec votre secours, et je vous conjure de ne vous point lasser de me faire

du bien et de croire ; mais, que vous vais-je dire?

c'est bien ù une aussi malheureuse personne que moi vie taire valoir sa reconnaissance! Servez-moi donc, mon cher oncle , comme vous m*avez toujours servie;

DE LA MARQUISE I)E COURCELI.ES. l33

parce que vous êtes le plus honnête homme et le meilleur amî qui fut jamais. Consultez un peu ma destinée avec M. du Boulay, si vous te voyez ; il a de l'esprit et de l'honneur, et quelque abominable procédé qu'il ail tenu avec moi, je ne pense pas qu'il voulût me tromper, et je le crois encore touché de mes intérêts, puisqu'il le dit.

Faites-vous dire par Guyard ce que c'est que la manière de vivre en ce pays , ce qu'a fait madame Mazarin, et ce qu'a produit le rayon de bonne volonté de vingt-quatre heures que le roi a eu pour elle; ta manière dont il se prend pour les femmes, et le plaisir qu'il y a de passer à la rangetie avec tout ce qu'il y a de demoiselles battant te pavé de Londres.