RISPOSTA DI GREGORIO LETI

Parigiy 26 agosto 1679.

Madama, il foglio di V. S. illustrissima, raccomandato al signor Justel per farmelo capitare ail* alloggiamento dove saro e, corne non è molto discosto di sua casa, mi fece ronore di venire per consegnarmelo di sua propria mano. Dico il vero che se Tho stimata sempre un sole, dal primo momento che ebbi Tonore di vederla e d*ammirarla, più che mai mi confermo allô stesso parère, essendo raggi

Pour écrire des ténèbres d'une prison avec tant de force d'esprit et de si gais pensers, il faut être madame de Courcelles et un soleil de beauté comme elle, puisque les lumières du visage' sont des signes de la splendeur de l'esprit.

Ne trouvez pas étrange , de grâce , madame , si je ne suis pas venu vous voir; vous confessant ma faiblesse, qu'il n'y a pas de chose qui me donne plus d'effroi que le souvenir même de la prison, et il me semble qu'il doit suffire à toute bonne créature du genre humain d'avoir été dans une obscure prison les cinq ou six premiers mois de sa vie animée. Si vous n'étiez pas Française et en France, je dirais qu'il est dans la nature des dames d'aimer la prison, puisqu'elles ont été créées

pur troppo ctiiari l'csprcssioni délia sua Icticra ; e pcr serivere dalle ténèbre d'una prigione con tanta coslania di spirito e gioviali pensieri, bisogna di essere madama di Corcelles ed un sole di bellezze corne ella t, giacchË i lumi délia &ccia sono segni dello splendore dcH' animo.

Non irovisirano, di grazia, madama, se non son venuto a vcderla; confessaodole la mia debolezza, che non è cosa che mi fa pîù orrore ohe la memoria istessa dclla prigione , et mi par che ad ogni buona creatura del génère umano, deve bastargli d'esscr siata in oscura prigione H cinque o sei primi mesï délia sua vita animais. Sl' ella non fosse Francese, ed in Francia,dirci ch' i délia natura délie donne

I. C'csi-Mire Ut yeux. GrfgoTio Leli, pour continuer s« métaphore, joue ici sur le mot lume, qui signiAe f galetneni lumière

pour servir aux embrassementsdes hommes, choses qui se font dans la maison et à huis clos, et pour s'occuper en outre des soins de famille, de la surveillance de l'économie domestique , toutes occupations qui constituent Tétat de servitude , comme nous en avons l'expérience dans tous les pays du monde, dans les temps anciens et modernes. Cependant, on peut dire que les dames françaises ont mis bon ordre à cet état de choses , puisque trois portions de la nuit sur quatre, et deux des quatre portions du jour sont employées en promena* des, en visites^ en veilles, bals et jeux; et, en somme, les portes de leurs maisons n'ont point de fermetures et sont toujours ouvertes pour sortir et entrer.

Donc, madame, il faut savoir si vous êtes en prison avec la qualité générale de femme , ou avec celle plus spéciale de Française; si c'est avec la première, on

di trovar buona la prigione, giacchè sono state create per servir d'uso agli amplessi degli uomini, che non si fanno che in casa, e a porte ben chiuse, ed in oltre debbono oc* cuparsi al servizio domestico dell* economia , che pure f^ parte d'una prigione, corne ne vediamo l'esperienza quasi in tutti i regni del monde, n'è tempi antichi e moderni ; ancorchè le donne francesi hanno dato buon ordine a questo, giacchè le ire parti délia notte di quattro, e due délie quatre di giorno o che corrono nelle spasseggiate, o che si fanno piacere d'andar mendicando visite, o che Timpiegano a veglie, a balli, ed a giochi ; ed, in somma, le porte délie lor case non hanno clausura, sempre aperte ad uscire ed entrare.

Dunque, madama, vi è da considerare se lei è in prigione

doit VOUS menre au nombre des Amazones, puisque, avec le choix que vous avez fait de vous présenter volontairement à la prison, et la constance et la gaieté avec lesquelles vous la supportez, vous serez un merveilleux exemple qui servira de leçon aux femmes pour la vie retirée qu'elles doivent mener, et leur apprendrez que cette vie doit ttre une image de la prison pour celui qui sait la supporter avec patience. Si c'est avec la seconde qualité, j'admire qu'étant Française, n'ayant pas dédaigné le siècle dans votre jeunesse, ayant aimé le monde après votre mariage, fille d'une mère si aimée et si adorée dans la société, que la France ne vit jamais sa pareille, vous ayez voulu vous remettre dans la même prison dont vous vous étiez échappée avec tant d'adresse, et qu'ayant autant d'esprit, la mémoire si

con la qualita générale di donna, o con la particolare di Franccse; se con la prima, potrà mettersi con le Amazoni, poicbè, COQ la scella fana di preseniarsi volontarîamente in prigione, e con la cosiania eii oUegressa che mostra nel piacere Ji loleraria, fa conoscere un maraviglioso esempio cKe servira d'instruiione aile donne per la loro dovuca riiiratez^a, e chc in loro questa doveva essere cosi eseoiplare che la prigione a chi si loleraria con pazienza. Se coo la seconda qualità, non posso che maravigliarrai ch'essendoella Francese, che, giovineiia non disprczzo il secolo, che, mariiata amo scmpre la società, e che ebbe una madré che più riverita ed adoraia nelle conversazioni, non ne vidde mai alla la Francîa, e che volcsse rimettersi nella stessa prigione chc non tanto iaduslrioso inganno se n'cra scappata, e che, avendo tanto spiriio, c cosl féconda la me-

heureuse, et suffisamment de connaissance de la langue italienne, vous n'ayez pas mieux aimé suivre la maxime qu'enseignent les Italiens et que n'ignorent pas les Français : Ni pour tort ni pour raison^ ne te laisse pas mettre en prison.

Je suis persuadé, madame, qu'il y a une fatalité, assez manifeste pour celui qui veut l'examiner de près^ dans vos prisons redoublées. Permettez-moi de vous dire que, bien que je ne vous croie pas coupable des ac^ cusations portées contre vous, parce que vous avez l'âme trop belle pour qu'on puisse la noircir, il était bien juste que le ciel, qui fait la part de chacun , condamnât à la prison celle qui n'a jamais fait qu'emprisonner les cœurs et d'en enchaîner autant qu'elle en voyait, soit avec des chaînes tyranniques et humiliantes, soit avec des liens tressés de grâces et de douceurs.

moria, con cognizione a bastanza délia lingua italiana, che non abbia meglio abbracciato il partito délie massime che insegnano gli Italiani, non ignora te a' Francesi : Ne per torto ne per ragione, non ti lasciar métier in prigione.

Mi persuade, madama, che vi è qualche fatalità in queste sue radoppiale prigione, assai manifesta a chi vuol penetrarla ; e mi permetta di dire che, non estante ch'io la credo senza colpa neir accuse addottele, per aver l'anima troppo bella da soffrir macchie , con tutto cio era ben giusto, che quelli astri che contrappesano le ragioni di tutti, condannassero nelle prigioni quella che non ha fatto altro dacchè nacque che rendersi carceriera di tanti cuori, e che incatenar quanti vedcva con gli occhi, con catcne, gli uni di fiera tirannia di disprezzo, e con lacci, gli altri intessuti dalla grazia e

Si j'ai parlé avec trop de liberté, n'en accusez que vousmême qui m'avez appris à aimer, protestant que si je désire vous voir libre, c'est pour empêcher votre geôlier de se vanter de tenir dans ses mains les clefs de cet enfer qui retient le soleil emprisonné, quoiqu'on puisse appeler ciel tout endroit où se trouve le soleil ; les vertus, la beauté, les grâces enchaînées ne servent plus à rien, puisqu'elles perdent l'avantage d'en faire jouir les autres. Enfin, ma tràs-honorée dame, je vous aime trop pour ne pas vous souhaiter promptement la liberté, afin que j'aie plus de plaisir de me dire le très-humble et trâsobéissant serviteur de votre illustre seigneurie.

Gregorio Leti.

dalla dolcezza. Se ho parlaio con liberià, accusi se siessa che mi ha faito conoscere d'amada, proteslanJo che del lutlo la desidero a lei per torre al carceriere il vanlo di tener nelle sue mani le chiavi di queU' inferno che tiene imprigîonato ilsole,ancorchË cielo puo dirsi quello inquaiunque laogo dove il sole si trova; le viriù, le bellezze, le gra/ie iocaienaie non servono a nulla, perchÈ perdoao i naturaii lalenti di rendcrsi communicabili agli ahri. In somma, mia riverila signora, l'amo troppo per non desiderarle al più tosto la libertâ, accio maggiore sia la mia consolazione nel dirmi di V. S. illusirissima divotissimo ed ubbidientissimo servidore, a porte spalancaie del mio cuore.

Gregorio Leti.