IV

1870, 27 octobre. — Le Conseil municipal, à l'unanimité, est d'avis d'opposer à l'envahissement du territoire la plus énergique résistance.

Le 3 novembre, il nomme une commission pour étudier les lieux propices pour la défense du territoire de la commune. Enfin, le 27 novembre, la Municipalité offre au Gouverjiement une des deux cloches pour la réfection de l'artillerie.

1870, 11 décembre. — L'ennemi est à nos portes; il a déjà été vu à Gien, à Briare et à Bonny. Le Conseil municipal est réuni d'urgence par M. Deblenne, premier conseiller, pour signaler au Sous-Préfet la situation de l'administration communale : c( M. Benoit, maire, appelé, paraît-il, à d'autres fonctions, a quitté le pays sans prévenir. M. Aton, adjoint, et plusieurs conseillers sont partis comme éclaireurs » (francs-tireurs) W. A la suite de cette démarche, sont nommés : Maire, M. Aton ; adjoint, M. Deblenne (18 décembre).

1870, 27 décembre. — Vers dix heures du matin» un détache-

.(1) Phifippe Aton, Alexandre Paris, Pierre Monet, Louis Lefèvre.

ment de l'armée allemande, fort d'un demi-escadron de cavalerie et deux compagnies de fantassins, sous les ordres d'un lieutenantcolonel, arriva à Neuvy, venant de Bonny. Le quartier général fut installé à la Mairie et le commandant de cette force armée frappa la commune d'une contribution de guerre de 3.000 francs, sous menace de pillage et de bombardement. Le Maire fit quêter chez les principaux habitants qui ne purent réunir que 1.600 fr., que les Allemands s'empressèrent d'em pocher (U.

Pendant ce temps, les fantassins fouillaient les maisons, emportant ce qui était à leur convenance, gaspillant ce qu'ils ne pouvaient emporter. Quant aux cavaliers, ils faisaient des patrouilles (quatre furent envoyés en éclaireurs sur Annay; ils s'arrêtèrent près du pont de Coin).

Il se passa alors autour de la mairie un incident douloureux : Un officier uhian ayant baragouiné à M. Château, instituteur, un ordre que celui-ci ne comprit pas, le Prussien, furieux, leva son sabre pour en frapper cet excellent et digne homme ; mais son filSp âgé de seize ans, qui était à côté d'eux, croyant la vie de son père menacée, sans se préoccuper des conséquences de son acte, inspiré par l'amour filial, saisit une pierre et la lança à la tête du uhlan. Aussitôt, deux factionnaires témoins du fait crièrent « Aux armes » et firent feu presque à bout portant sur l'enfant qui s'enfuit dans le champ voisin, Immédiatement, tous les ennemis qui se trouvaient dans les maisons avoisinantes en sortirent et tirèrent sur le jeune Château plus de trente coups de fusil sans l'atteindre. La fusillade continuant, le brave enfant se laissa choir, ce qui y mit fin. On alla alors pour le relever et comme il n'avait pas été tué ni même blessé, il fut fait prison- 'nier(2). Que Ton juge des terribles transes éprouvées par le 'pauvre père et la pauvre mère, dont on fusillait l'enfant sous leurs yeux I

Vers midi, les Allemands se remirent en marche pour aller occuper Cosne ; mais arrivés à peu de distance de cette ville, ils furent accueillis par une vive fusillade des gardes nationaux cosnois. Craignant d'avoir affaire à un avant-poste d'une force française, ils battirent en retraite sur Bonny et emmenèrent comme otages M. Château et son fils, M. Georges Girard, du château de Neuvy, et le curé Roy.

(1) Vonr chapitre XI, n» 23.

(2) J'ai été témoin de cette scène de sauvagerie.

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Le lendemain 28, le capitaine de vaisseau du Temple, promu général de brigade à titre provisoire, venait occuper Neuvy avec un régiment de fusiliers marins, cinq bataillons de mobilisés de TYonne, un bataillon de la Côte-d*Or, une compagnie des Vosges, une compagnie du 16® de ligne, un peloton de cavalerie et une batterie d'artillerie. Un avant-poste installé dans la maisonnette de la Croix-du-Veau fut attaqué; le soldat Georges Comparot, de la 2* compagnie de la Côte-d'Or (Semur), et le volontaire Marlignon, d'Arquian, y furent tués.

Le 29, les troupes de du Temple étaient en lignes de bataille dans les Grands-Champs, mais les Prussiens n'osèrent accepter le combat ; ils se contentèrent d'envoyer des obus, sans résultat d'ailleurs, vers les positions occupées par les Français. On en retrouva des éclats aux Grillons, à la Couarde, à Gardefort, dans le pré de la Guïse et même à Marvy, mais le bourg fut épargné.

Le 31, l'armée de du Temple chassa sans coup férir de Bonny les ennemis qui s'enfuirent se retrancher dans les carrières et dans le cimetière de Briare. Ils en furent délogés après un violent combat. Mais sans que l'on sache pourquoi, l'armée française victorieuse rentrait le soir même à Neuvy où elle resta jusqu'à l'armistice.

1871, 19 avril. — Les événements de Paris (la Commune) eurent leur répercussion à Neuvy. Un énergumène, Lion-Sassiat, fit sonner le tocsin. Quelques citoyens, au nombre de cinq, croyant la République en danger et croyant être suivis, prirent les armes et rejoignirent Lion-Sassiat, qui obligea un jeune homme à porter un drapeau rouge, lequel fut arboré à la Mairie, puis la manifestation se dispersa. Mais la répression fut sévère : l'adjoint (en l'absence du maire), pour n'avoir pas empêché la manifestation, fut condamné à dix ans de détention ; les manifestants furent condamnés : un à sept ans, deux à cinq ans et deux à un an de la même peine. Quant à Lion-Sassiat, il ne fut même pas inquiété.