LX HISTOIBB PB LA SOCIÉTÉ

naissance l'altacbe, Tamoar sacré de sa patrie normande; nous lui devions déjà ptusieurs publications luxueuses et entr'autres un exemplaire des Antiquités d'Ecosse de Billing, qu'on peut regarder comme un des plus remarquables écbantilloBS de la typographie , de la gravure et de la reliure en Angleterre ! *

Notre musée n'a pas fait sans doute d'aussi brillantes acquisitions; plusieurs pièces toutefois y sont entrées qui ne manquent pas d'une certaine valeur.

Ainsi nous avons acheté au poids de l'or, ce qui veut dire Ici à un prix trèsmodique , un tiers de sou noérovingien dont la provenance est malbeureosement inconnue, et un Jacobus trouvé récemment non loin de Gaen , à Soliers. Aux 150 médailles que déjà l'année dernière les fouilles de Vieux nous avaient données, nous en avons ajouté une cinquantaine, la plupart en brome (l'or et l'argent,— je ne sais trop pourquoi ; d'autres le savent sans doute — nous échappent toujours), dont quelques-unes, et parmi elles un Dioclétien, d'une conservation admirable; nous devons — à Al Georges Mancel, quatre petits bronzes à l'efligie de Lidnius et de Constantin , trouvés dans le département de la Manche , à Sébeville ; — à MM. Edouard Lambert et Le Boucher, une trentaine de pièces de bilion appartenant aux règnes de Louis VI , de Philippe II, de saint Louis, de Charles VIII et des princes qui lui ont succédé jusqu'à Henri m inclusivement, les unes provenant de la collection de M. de Gerville qui, vendue à Paris après sa mort, est maintenant dispersée , les autres récemment découvertes à Bazenville près Bayeux.

Voilà pour la numismatique. L'architecture monumentale nous a aussi apporté son tribut. M. le Maire nous a, au nom de la ville, gracieusement abaudoniié plus de 200 briques armoriées qui pavaient encore > en 1803, la belle salle de l'abbaye de St -Etienne où l'Échiquier de Normandie rendit plus d'une fois ses arrêts; et nous tenons de la générosité du Gouvernement de curieux fragments de statues, exhumées, en 18/i9, au château de Gaen, dans lesquels on reconnaît plusieurs saints et saiotes que tout à l'heure notre savant confrère, M. G. Mancel* déterminera devant vous. Joignez à cela un beau sarcophage en pierre acheté par votre CommissIOD des fouilles à Vieux où il avait été tiré de terre, il y a une vingtaine d'années ; un flambeau en bronze du XVP. siècle dont nous a gratifiés M. le docteur Faucon ; divers frag-* ments de poterie romaine, les uns, découverts à Jort dans ces derniers temps el que nous a offerts M. le comte de Beaurepaire, de Louvagny ; les autres, trouvés à Lillebonne , en 1835 et à Douvres, près Gaen, en 1851, présents de M. Le Boucher, à qui nous devons encore un poids en terre cuite de 100 as découvert à Orglandes, en 1860, avec un exemplaire de l'as portant le nom de la fàmlUe Sempronla.

Mais nos richesses , en s'augmentant de plus en plus , nous faisaient de plus eu plus senUr l'impuissance où nous étions, faute d'un local convenable, de les conserver , de les classer avec méthode , de les disposer dans un ordre qui en rendit la possession utile en même temps que l'aspect agréable. Aflligé comme nous de l'état fâcheux dont nous souffrions depuis si long-temps et dont nous ne pressenliois pas le terme, M. le Préfet a bien voulu prendre en main notre cause, et nous pouvons.