LXXII HISTOIRE DE LA ^GIÉTÉ
Pour affermir soo trône et venger la querelle De ses compagnons insultés.
De châtiments jamais avare, Sa justice prompte et bari>are
Fit souvent des martyrs des Anglais révoltés.
Mais aussi, près de sa personne.
Il appela de nobles cœurs :
Lanfranc Ait son ministre, et ce beau nom rayonne Parmi ceux des premiers docteurs I
Anselme, Odon, Gerbert, ont illustré son règne.
Dans leurs sages leçons il n^est rien que Ton craigne De répéter à l'avenir; Et Mathilde, Taugustè reine.
D'une vertu haute et sereine
A laissé parmi nous Pimmortel souvenir (4).
Ainsi la loi de Normandie Devint la charte des Anglais ;
Et du législateur la sagesse applaudie Sera leur force désormais.
Le sang des vieux Saxons qui coulait dans les veines
De ce peuple long-tempe divisé par les haines Et par le désordre appauvri.
Ce sang, pour la gloire du monde.
Reprit une chaleur féconde.
Et ce peuple énervé redevint aguerri.
Ce n'était rien pour ta main forte Que de briser Torguetl danois.
Mais d'un Gis révolté la folle ardeur s'emporte Jusqu'à méconnaître ta voix.
Quelle amère douleur pour un généreux père
Qui ne lui réservait qu'un avenir prospère. Et qui pourtant le doit punir I Tu disais alors, ô Guillaume :
a Le berger sous son toit de chaume
• Ignore les chagrins que je ne puis bannir I »
(1) Matliilclefut couronnée i Londres le jour de la Penterôle, en 1068.
HISTOIEB DB LA SOGléTÉ. LXXIII
Noir fléau , guerre parricide !
Rien n'arrête un sanglant débat.
Deux guerriers inconnus, pleins d'audace intrépide,
Se rencontrent dans un combat.
Ils luttent corps à corps, et dans Tinsiant peut-être L'un des deux va périr... Un cri le fait connaître
A son agresseur triompbanL
Robert an loin jette ses armes.
Tombe à genoux, versant des larmes, Et Guillaume attendri pardonne à son enfant.
Habile et profond politique,
Tout fléchit sous sa volonté.
Rome accuse et punit son pouvoir despotique ;
Il dédaigne la papauté.
Mais q«and le repentir amollira ton &me, O potentat d'un jour, que le néant réclame ,
Tu confesseras ton orgueil ;
Et du ciel conjurant la foudre.
En suppliant Dieu de t'absoudre, Tu seras à jamais prisonnier du cercueil.
XXVUL
Après tant de riches conquêtes,
Après tant de rudes travaux.
Ne serait-il pas doux de célébrer des fêtes,
De n'entendre que des bravos ?
11 veut goûter la paix ; mais Philippe de France Ne lui permettra pas cette heureuse espérance :
La guerre, hélas ! éclate encor.
Mantes se tord dans l'incendie;
Puis la Fortune répudie Celui qui sur ses pas tant de fois prit l'essor.
C'est qu'elle réserve un outrage
A ses amis les plus vaillants, (rest qu'il est pour le deuil une dernière page
Aux poèmes les plus brillants.
Pour arrêter les pas du grand homme, ô mystère ! Le destin n'ouvrit point un immense cralère;
Un simple ruisseau fut tracé
LXXIV HISTOIRE DE LA SOGIÉTlé.
Et le Tavori de la gloire.
Gomme par un jeu dérisoire, Tomba de sa monture au rerers d'un fossé.
Le voilà ce puissant monarque Étendu sur son lit de mort I
Son grand vaisseau n'est plus qu'une fragile barque Échouant au funèbre bord*
Il meurt abandonné des courtisans, des princes.
Qui n*en espèrent plus ni trésors, ni provinces : Et demain il demandera.
Lui, le héros à Tàme altière.
Une tombe pour sa poussière. ....
Un bourgeois irrité la lui refusera (!)•
Ah ! prince , était-ce donc Ja peine D'édifier tant de palais.
Tant d'églises brûlant pour ta majesté vaine
L'encens divin que tu voulais ?
Tu cherches un tombeau dans la vaste abbaye
Où ta voix ordonnant fut toujours obéie : Un sujet t'en défend l'abord; Et c'est encore par la conquête Qu'il te faut, pour coucher ta têteT
Obtenir l'oreiller qu'on accorde à la mort !
