ANTIQUITÉS ROMAINES

Les nombreux débris d'antiquités Romaines , troavés depuis quelque tenips dans le voisinage et le- territoire de la ville d'Eu , ne laissent plus de doute sur Fexistence d'une ancienne cité dont le nom et le souvenir s'e'taient perdus. Cette imporlante découverte est due à votre confrère M. Estan celui , inspecteur des forêts , qui vous a fait une relation très-intéressante des fouilles exécutées à ses frais dans le Bois- TAbbé , tout près de la ville d'Eu.

Elles mirent au jour des fragments de tuiles j de briques et de ciment y et une muraille longue de quarante pieds j épaisse de quatre , qui était construite avec des assises alternatives de briques et de pierres taillées carrément ; un autre mur , formant un angle avec le premier, était construit avec de grandes pierres^ sans briques^ et, à dix pieds de distance y il en régnait un autre dont il ne subsistait plus que quelques parties séparées par des intervalles. Votre confrère pense que ces parties pourraient bien être des fondations de colonnes on de piliers qui auraient soutenu un entablement ; d'où il con«clut que le péristyle de Tédifice était de ce côté.

XLVI BAPPORT

On a trouvé dans le même lieu des fragments de corniches dont plusieurs étaient chargés de sculptures.

Les autres objets provenus des fouiller sont i® des fragoients de briques ; a^ une grande quantité de morceaux de granit , de porphyre et de marbres de différentes couleurs ; 5^ des fragments de poterie en terre rouge et en ten'e grise ; 4^ des morceaux dé verre ; 5<> un placage en ciment sur lequel est appliquée une couleur rouge ou verte dont on ranime aisément l'éclat en frottant ; 6^ des morceaux de fer et de cuivre ; 70 une petite Lionne en bronze d'un assez bon travail ; S^ un grand nombre de médailles romaines d'Auguste , de Néron , de Dohiitien , de Vespasien , de Titus , de Trajan ^^ d^Adrien et dé Goàstàntin ; 9^ un grand nombre (le del)ris d'armes et d'ustensiles de difTérents genres.

Les fouilles qui on produit ces objets ont été exécutées au sommet d'uide colline dont te penchant est également couvert de ruines antiques qui n'ont pas encore été explorées.

tJn autre môntiment est situé à trois ceatb piedis à l'est du premier ; il forme une petite élévation connue dans le pays sons le nom de T^te des Câteïlérs. Ce sont les restes d'un

SUR LES TRAVAUX Î>È La êOClkrk. XtVll

amphithéâtre dont la loûgueur actiïelle est de a4o pieds sur une largeur d'environ aoo. Il aurait fellU dfe grandes dépenses * pour le déblayer ^ ei M. EsTANCfiLiN s'est borné à fouiller lek-evers exte'rieor des murs du côté du nortî. Ces travaux ont mîs'àtiu une muraille formée de couches alternatives de briques et de moellons.

Votre confrère a continué ses recherches dans la vallée de la Bresle iqui avoisine le Boisl'Abbé ; il y a retrouvé les traces* d'une voie romaine , appelée Chaussée Bmnehaut qui venait de iPicardie et qui servait d'accès à la ville ruinée.

Quoiqu'il soit difficile de découvrir le nom de cette ancienne cité , M. EstanceliN pense qu'elle s'appelait Augusta , nom que l'on retrouve dans celui d'Aouste , village voisin du Bois-1'Abbé et d'oîi la ville d'Eu actuelle pourrait bien avoir tiré le sien.

Ces conjectures expliquent d'une manière satisfaisante pourquoi les ruines de cette ville antique livaient été oubliées jusqu'ici. Ses habitants échappés au fer des barbares , vers le IV« siècle , trouvèrent à leur retour leurs maisons renversées , et durent abandonner des lieux devenus inhabitables pour aller s'établir un

XVnr RAPPORT *

peu plus loin ; les ruines de la ville primitive furent exploitées pour en bâlir une nouvelle ; c'est ce qui eut lieu- , à la même époque , pour beaucoup dVutres Cités , notamment pour Fancien Evreux (i) et pour l'ancien Lisieux (2).

M. EsTANCELiN a décrit dans le même mémoire, des constructions qui existent en assez grand nombre dans la forêt d'Eu et qui lui ont paru celtiques.

Un nombre considérable de médailles ont aussi été trouvées dans cette forêt et aux environs, ce qui rend incontestable que les Romains ont eu des établissements fort importants dans cette contrée.

Le même confrère vous a adressé une savante

dissertation sur la question de savoir quelle partie de la Gaule habitait le peuple appelé Essui par César. Après avoir exposé les différentes opinions émises à ce sujet et dont aucune , selon lui , n'a encore résolu la question , il a* établi que le pays des Essuens était placé dans le comté d'Eu.

Ce mémoire a donné lieu à un rapport dans

(i) V. les saraals mémoires de M. ReTer.

(2) Les ruines et la position de l'ancien Lisieux sont parfaitement connues. MM. Louis Dubois et de Formeville Tiennent de les ex|)lorer de nouveau a?ec fruit.