LX RAPPORT

cription , le sens en est facile à saisir et indique clairement qu'il s'agit de la réparation d'une voûte, qui , selon toutf apparence eut lieu à la fin du IX® siècle , ou au commencement du X^» Les inscriptions de cette époque sont excessivement rares ; aussi quoique celle de Saint-Samson n'ait que deux lignes , elle vous a paru d'un grand intérêt , et vous en donnerez xxnfac simile dans votre prochain volume. M. Reter vous a aussi entretenus d'un fragment de voussoir sculpte , en terre cuite y découvert dans les ruines de la même abbaye et qu'il regarde comme étant plus ancien que Tinscription.

— MM. ScHWEiGHCfinsERet de Golbery, connus dans toute l'Europe par leurs savants travaux^ont entretenu avec vous une correspondance active dont vous sentez tout le prix. Tous deux vous ont promis des obsecvations inédites sur le stjle des monuments religieux du moyen âge qu'ils ont étudiés avec tant de persévérance dans le JNord-Est de la France.

Vous connaissez tous , Messieurs , le superbe ouvrage que ces deux savants publient sur TAlsace : ce monument , élevé à la gloire de l'une de nos principales provinces , a pleinement répondu aux espérances qu'on en avait conçues ^ et nous

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le proposerons toujours pour modèle à ceux qui s'occuperont de travaux analogues.

— Bien persuade que ce qui parle aux yeux est toujours préférable aux descriptions ^ surtout en fait de topographie , votre secrétaire adjoint, M. de Caumont , s^occupe de dresser des cartes du Calvados dans le moyen âge , sur lesquelles seront indiquées les principales routes , les abh^yes , les châteaux ^ en un mot ^ tout ce qui peut conduire à une connaissance exacte de la statistique religieuse et féodale. Ces cartes seront au nombre de trois y qui se rapporteront à trois époques principales ^ et présenteront le pays tel qu'il était avant Pamvée des Normands , après la conquête de l'Angleterre, et au XV^ siècle ( i ). Il est à désirer que l'on fasse de pareilles cartes pour le reste de la Normandie , afin de faciliter l'étude de son histoire durant le moyen âge.

— Le même vous a communiqué une partie du travail qu'il a entrepris sur l'architecture civile et militaire du moyen âge y principalement en Normandie. Dans ce mémoire il a suivi à peu près la même marche que dans son

(i) L'auteur etpère être aidé dans ce trayail par toas cens de sea confrère* qui seront à même de lui donner des renseigne^ ments ; sans cet espoir il n*eût osé entreprendre une tâche aussi difficile.

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essai sur Tarchitecture religieuse, publié l'an dernier , et base les principes qu'il a posés pour la distinction des différentes époques , sur une étude approfondie des monuments.

Au mois d'avril i8ia5, des ouvriers creusant un puits dans un jardin à Mauves y arrondissement de Mortagne , trouvkent , à vingt - sept pieds de profondeur , un mur qu'ils ne tardèrent pas à percer ; ils aperçureQt alors un longcor-*^ ridor souterrain, dont la direction était à peu près de l'Ouest à l'Est , et dans lequel on remarquait à droite et à gauche des niches carrées pla-r cées irrégulièrement et formant des espèces d'alcoves. M. Jules Patu de Saint- Vincent , qui dans ce moment publie un ouvrage fort intéressant sur les antiquités du Perche et ,de l'anden comté d'Alençon , se transporta sur te lieux et observa le souterrain y dont il vient de vous adresser le plan et la description* Il a joint à ce travail dexa notices historiques ^ Fane sur le bourg d^ Mauves où le souterrain a été Aé^ couvert et qui éuit autrefois une petite ville renfermant deux paroisses et un couvent ; l'au^ttre sur l'ancienne ville deCorbon , qui n'est plus aujourd'hui qu'un village situé tout près de Mauves. Beilême et Mortagne dépendaient de Gorbon au X*^ siècle. On a battu monnaie dans

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celte derrière villa , et M. de Saint-Vincent a cité un grand nombre de preuves irrécusables de son importance à une époque reculée ; on ne connaît pas encore d^une manière précise la date de sa destruetion : il est néanmoins probable qu'elle eut lieu dans la première moitié du XI<^ siècle , et il serait possible que Mauves qui en est si voisin se fut élevé sur ses ruines*

— De «on côté , M. Va^jgeois , de FAîgle , vous a communiqué une dissertation dans laquelle il traite avec beaucoup de soin la question de savoir quelle a été la destination du souterrain de Mauves décrit par M. de Saint^Vincbnt.

Deux opinions se présentaient : la première , que le souterrain avait pu être destiné à la sépulture des habitants d^un couvent voisin ; la seconde qu'il avait été une dépendance de l'ancienne forteresse de Mauves ^ détruite dans le XV« siècle. M. Vaugeois a embrassé cette dernière opinion ^ et il l'a appuyée d'un grand nom* bre d'exemples qui forment un précis fort intéresâ^Qt sur les souterrains des anciens châteauxfort9.

~ M. Lanoe vous a présenté un morceau traduit de l'anglais et intitulé : Observations sur Varchîtecture gothique. On y trouve un abrégé très-instructif de l'histoire de l'architecture pen-

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dant le moyen âge , et une description succincte des différents stjlesqui ont successivement été usités dans les constructions eccle'siasliques. L'auteur a précisé la durée de cette archit^ture à plçin cintre ( l'architecture romane ) si répandue en Europe , et désignée sous le nom de gothique ancien par quelques Antiquaires. Il a aussi fixé l'époque de l'introduction de l'ogive et de ce système si improprement appelé gothique , dont l'élégance et la légèreté sont admirables. On trouve dans cette notice un exposé du système de l'évêque Warburton qui a prétendu , avec beaucoup d'autres Antiquaires , que Tarchitecture à Ogives était née de l'imitation des arbres de nos forêts dont les longues voûtes gothiques ornées de feuillagesireprésentent assez bien les avenues, et les berceaux naturels (i)/ Le mémoire se termine par un exposé des moyens qui furent employés durant le moyen âge , afin d'obtenir des secours pour la construction des vastes édifices religieux qui décorent aujourd'hui l'Europe.

M. RicHOMME vous a lu une notice historique sur la duchesse Sybille , fille de Geoffroy de Conversanne , l'un des seigneurs normands qui possédaient l'Italie au commencement du XII®

(i) On sait que cette idée , séduisante au premier abord , est maintenant rejetée de tous les Antiquaires.

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siècle , et femme de Robert , fils de GuiUaumeJe- Cooquërant.

lies vertus, de celte princesse brillèrent à la cour da duc de Normandie , où elle montra une grande sagesse dans la direction des affaires, au milieu des événements qui troublèrent le règne de son ëpoux* M. Righomme a présenté avec beaucoup d'intérêt les traits principaux de la vie de cette duchesse dont la mémoire doit être chère aux Normands.

— Le même vous a lu une description de l'ancienne forteresse de Gourcj , arrondissement de Falaise, dontles ruines imposantes viennent d'être lilhographiées par M. Charles de Vauquelin de Sacj , auquel vous devez plusieurs autres jolies planches qui enrichiront vos prochains volumes. M. RicHOMME se propose de décrire successivement tous les anciens châteaux de Tarrondissement de Falaise ; plusieurs fois déjà il vous a parlé des églises remarquables qu'il y a trouvées ; et vous possédez de lui une notice sur celle de CxHircy dont un dessin vous a été envoyé par M. Charles de Yauquelin.

— Trois de vos confrères , MM. Galerow y Alphonse se Brêbisson et Jules Desnoters , ont de leur cdté entrepris de publier une sta-