SUR LA VILLE

est au côte gauche. C'est la copie d'une lettre d'uu iEdinius Julianus , préfet du prétoire y écrite à un vice-président nommé Badius Com^ mianus , pour lui recommander Sennius Sollemnis y comme il le fait en cette manière :

IN PROVINCIA LVGDVNESS. QVINQVE FASGALIA (sic).

GVM AGEREM PLEROSQYE RONDS VIROS PROSPEXI INTER QVOS SOLLEMNEM ISTVM ORIVNDVM E. GIVITATE VIDYG. SAGERI^OTEM c*c« * # # #

Le temps auquel cette statue fut posée est bien désigné par les consuls Annius Pius et Proculus , sous lesquels , comme Cassiodore le remarque, Tempereur Maximin fut tué à Aquilée , Tan 99 1 de la fondation de Bome. De là , Ton peut tirer cette conséquence, que la ville des Viducassiens estait alors florissante , et qu'un honneur si particulier, rendu à un de ses citoyens, par les trois provinces des Gaules , fut pour elle un grand sujet de gloire.

Pour ne pas abuser de la patience de Votre Grandeur , je ne m'estends pas davantage sur le contenu de ces trois inscriptions , parce que mon dessein est de les donner avec quelques remarques , dont il me semble qu'elles méritent d'estre éclàircies. Il me suffit d'en avoir rapporté

DE VIEUX, l49

ce qui sert à prouver si évidemment que ce nVstoii pas un camp de Romains qui estoit à Vieux , mais une ville , et même une ville renommée. Cela joint avec le nom de F'eioca venu de Viduca par corruption , mais par les règles de la bonne ëtymologie , avec Tautorilë de Pline et avec la base dont le marbre jaspé de la carrière qui se voit à Vieux , décide la question y autant quHl k paroist , d'une manière assez incontestable.

A l'égard de ce que Votre Grandeur remarque, qu'il n^est gueres croyable que la ville de Caen ait pu s'élever si proche de celle-ci , elle me permettra de la faire souvenir qu'il y a des exemples de plusieurs villes qui se sont élevées de mesme. Bizance a esté bastie vis à vis de Calcédoine , à un trajet de six milles , c'est-àdire de deux petites lieues ; le grand Caire à quatre lieues de Mempbis ; Alexandrie d'aujourd'hui est entre les murailles de l'ancienne ville et de l'isle de Phare qui est devenue une presqu^isle ; et Tunis se trouve à la mesme distance à-peu-près de Carthage destruite , que la ville de Caen , de l'ancienne ville des Viducassiens.

Il est aussi fort probable que les Saxons , lorsqu'ils abordèrent en Normandie dans le VI«.

l5a SUR LA VILLE

siècle I réduisirent la ville des Viducassiens à un estât si déplorable , qu'elle devint entièremeni déserte y et que les mesmes Saxons aiant jugé à propos de s'établir à Tendroit oii est préseatement la ville de Caen , il s^y forma par successioa de temps une ville telle que nous la voyons aujourd'hui.

Votre Grandeur adjoute que s'il y avoit eu une ville oii est Vieux , il en resteroit des ves^ tiges dans le lieu et dans l'histoire. Pour satisfaire ' au premier point ^ il me semble que les vestiges que Ton y voit encore ^ tels que je les ai rapportez , conviennent beaucoup mieux à une ville qu'à un camp oit il n'y avait point d'édifices si solides ni si somptueux. Pour ce qui est du silence de Phistoire 9 il y a une infinité d'autres choses dont elle n'a point fait mention , lesquelles ne laissent pas de passer pour constantes y et il n'est pas estrange qu'elle l'ait gardé à regard d'une ville qui a cessé de l'estre dans un siècle de barbarie , et dans un pays où la même barbarie a régné long-temps.

Mais , Monseigneur , peut-on dire que l'his-^ loire ne fait pas mention de la ville des F\* ducassiens , lorsque Pline en parle si expressément ^ et que la base de Torigny , plus authentique que tout ce que les historiens

pourroiec^t W avoiç dit , l'îjpgçUe i;il(/e ep pjçgçjrç terme ? Qs^te viUe çst raociemie vill,e (le yiçqs , e% elle porterait eqcore ^MJ^oqrd^bui ce nom y combine !Bayeux sa voî^q porte le sier^ y $aq$ le mallieur qui lui est arrivé d/avoir esté d^truite à ne pouvoir se relever.

£afia t Mlonseigç^eqr , je supplie Votre Grandeur de vouloir bien faille réflexion sur tant lie preuV'^s qi^ ç$tat}Ii^eQt le bpn d^pit de Vieux. Il ne prétend p^s f'dl^yer au-dessus dp la coaditipo à laquelle sa ^ai^vaisp de^tluëe W rëduit depuis tant d§ $ipcle^ f sqp ambitio);! e^t seulement dp pouvoir ^e cpnsoler daqs 9^ misère , en se glorifiapt d'avoir pste' ville ^ittrefois. J'ose espérer qu'Elle lui fera éette justice, et qu'après j avoir bien peusé , Elle reconnoistra peut-être que la villp de Caen 9 avec beaucoup de probabilité , doit son establissement à la désolation dp la ville dp Yipux.

Je suis avec un profond respect , etc.