LE PRISONNIER DE GISORS. XXI

Oo dit qu'en ce temps-là , nos champêtres asiles

Ont vu des combats meurtriers »

£t que ces campagnes fertiles

Ont porté de sanglants lauriers ;

Auiourd*hui nos plaines heureuses

Se pareât des fruits de la paix ; Et nos bons laboureurs , dans nos fêtes foyeuses^ Des héritiers d'Henri nous disent les bienfaits.

Souvent , pour charmer la veillée , Ils nous font des récits de combats, de tournois,

Et la jeunesse émerveillée Chérit des anciens jours les jeux et les exploits. Il est surtout , il est une touchant^ histoire , D*âge en âge transmise à notre souvenir, £t dont jamais Gisors ne perdra la mémoire ; Nos plus tendres enfants savent la retenir.

Jadis, de ces remparts, l'impénétrable enceinte Cachait des prisonniers dans ses réduits obscurs;

Le criminel , muet de crainte , Pâlissait au seul nom de nos antiques murs; Alors un chevalier, jeune et noble victime , Au fond d'un noir cachot, regrettait les combats. Sur ses tristes destins, ne m'interrogez pas; Je connais son malheur, mais j'Ignore sou crime.

Hélas ! qui lui pourrait refuser la pitié !

Long-temps il avait vu, seul et sans espérance, Lentement s'écouler de longs jours de souffrance^