SUK LES ANCIENS COMTES

père d'achever, il en fit dédier solennellement l'église par Geoffroi , évôque de Chartres , qui , nommé à ce siège , l'an 1077 , ne commença d'en jouir qu'en 1079. Le comte Rolrou eut dAdeline sa femme 5 fils , Geoffroi qui suit ; Hugues , vicomte de Châteaudun , et Rolrou , seigneur de Montfort près le Mans.

En 1079 au plutôt , Geoffroi H , seigneur de Mortagne, succéda dans le comté du Perche à Rolrou son père. Il avait, fort jeune encore , accompagné Guiilaume-le-Bâtard à la conquête d'Angleterre. Orderic Vital nous le dépeint comme un seigneur plein de valeur et de générosité, régie dans ses mœurs , craignant Dieu , respectant

lise , protecteur zélé des pauvres et du clergé , aimable et doux en temps de paix , heureux et terrible à la guerre ; « aussi puissant qu'il- « lustre , dit il , par sa naissance et parcelle Je « sa femme ; il avait pour vassaux plusieursba- « roijs d'un rang distingué , et pour soldats on « grand nombre de bourgeois qui ne respiraient « que la guerre y et la faisaient avec ardeur» « Ayant pris les armes, ajoute-t-if, contre Robert « de Belléme , il lui enleva le bourg d'Echau- « four , brûla plusieurs villages aux environs , « et s'en revint chez lui , traînant à sa suite un « grand nombiede prisonniers avec un riche butin. <• La guerre de Geoffroi contre Robert ne se

DU PERCHE» la*

• borna pointa cetteexpedhion.il n'oublia rie a « pour arracher de ses mains le château de Dorait front et d'atrlres fonds sur lesquels il avait des « prétention» légitimes. Mais ce qui l'animait « davantage contre lui , ajoute Orderic , c'était « la tyrannie qu'il exerçait sur des innocents qui « étaient sans défense. Toutefois , il ny avait « pas moyen d'attirer en campagne cet en- « nemi public dont il cherchait à tirer ven- « geance , car ce méchant homme qui foulait et « opprimait tous les autres , les redoutait cepen- « danl tous. C'est la raison pourquoi il n'osait « hasarder de combattre en règle. Sa ruse était « de se tenir caché dans ses forts ; et de lâcher r

• de temps en temps , ses gens pour aller faire « le pillage, craignant quer s'il se mettait à « leur te te , ils ne le trahissent et le laissassent « entre les mains de ses ennemis. Cette manière « de guerroyer entre ces deux seigneurs puis- « sans dura plusieurs années , et coûta de part « et d'autre des perles inestimables d'hommes et « de biens à leurs vassaux. » C'est bien le cas de dire ici : Quidquid délirant Reges plectuniur Àchivi. Le comte GeofTroi mourut au mois d'octobre l'an noo (i) , laissant de sa femme

(0 El non pa* 1110 | comme il est marqué dans Bry de la Clergcrif par une faute d'impression.

122 SUN LUS VKCreifS COMTE*

liéalri*, fille de Ililduin , corale de Rouci, Rotrou qui suit , et trois filles.

i f oo. Rotrou II fut le successeur de Geoffroi II , son père, dans le Perche , dont le P. Anselme prétend qu'il fut le premier comte, Ses exploits l'avaient déjà rendu célèbre. L'an ioS(), il avait combattu les Sarrasins en Espagne. L\m »og6 , il alla dans la i Terre-Sainte avec Roberl- Courte-Heuse , duc de Normandie , et commanda un corps de troupes au siège d'Antioche» L'an 1 1 15 il reçut en présent du roi d'Angleterre f Uenri Ier. , la ville de Bellôme qu'il Pavait aide à conquérir , mais le monarque s'en réserva le château. Depuis ce temps Ro4rou se qualifia comte «lu Perche. Il retourna , vers l'an 1 1 aa , (aire la guerre eu Espagne aux Sarrasins. L'an i ! 35 , après la mort du roi 5 le iCr. décembre, à Lyons près Rouen , Rotrou.prit le parti d'Etienne de Blois qui s'empara du trône d'Angleterre et l'abat donna dans la suite. Il fut tué en faisant avec ce monarque le siège de Rouen , l'an 1 t*43. Il avait épousé Mathilde , fille naturelle de Henri Ier. , laquelle périt en mer le ~!*5 novembre 1 120(1).

(1) Henri ayant terminé d'importantes affaires en Normandie, * 'était embarqué à Barfleur pour retourner en Angleterre. Son

fils ainé| âgé de 18 ans, héritier présomptif de» deu* couronnes» le suivait d'ntigcz luin dans un antra »ais«cau noruoit: la

Il eut d'elle une fille mariée à Hélie frère pujne de GeoffroiPlantagenêt. De Harvise , sa seconde femme , fille d'Edouard de Salisburyet petite- ~ fille de Gauthier d'Evreux , il laissa trois fils , Rotrou qui lui succéda y Gcoflroi y baron de Neubourg > et Etienne que la reine Marguerite du Perche, veuve de Guillaume Ier. , roi de Sicile, appela dans ce royaume, où elle le fit chancelier , puis archevêque de Palerme , dignité qu'il fut obligé, pendant les troubles qui s'élevèrent dans le pays , d'abandonner pour se sauver en Palestine où il mourut. Rotrou avait fondé , l'an 1109., l'abbaye de Tiron f et celle de la Trappe l'an 1140. Harvise y devenue veuve, épousa Robert , troisième fils de Louis VI , dit le Gros , roi de France , qui porta le titre de

BLnthê.ft<f, avec m fi m il le et la Q car de la noblesse d'Air» glcterrc. L'extrême débauche à laquelle se livra cette jeunesse licencieuse fut imitée par les matelot» qui , n'étant enivres , Misèrent donner le bâtiment sur un rocher fort près du port et f»cil« A éviter. La mer était tranquille ♦ le oiel serein ; ou eut le temps de mettre à la mer la chaloupe pour sauver le prince , et il avait déjà vogué vers la terre, lorsque les cris de la comtesse du Perche , sa sœur , le firent retourner pour, la prendre avec lui ; «Mis Use jeta dans l'esquif tant de personnes qui couraient le même danger , qu'elles le firent couler à fond. D'enviroa aoo restées a bord du navire , il n'y eut de sauvé qu'un seul homme qui, t'étant aflourché sur un mat , fut trouré le matin par trois fcchvnrs , et leur raconta commett le malheur était arrivé.

f *4 *m* 4NCIERS COMTES

comte du Perche pendant la minorité des enfans de Rotrou, et même jusqu'à La fin de ses jours.

ri44. Rotrou HT , fds de Rotrou II, lui succéda en bas âge , sous la tutelle d'Harvise r sa mère , et de Robert de France, son beau-père. Il lit, Tan i i 58 , avec Henri II , roi d Angleterre , un traité par lequel il lui remettait les châteaux de Moulins et de Bonsraonlios que son père avait usurpés du temps du roi Etienn*, sur le duché de Normandie; et en échange Henri lui céda, sous la condition de l'hommage , le château de Beliême. Rotrou fonda r le ug juin 1 1 70 , U chartreuse du Valdieu dans la forât de Rcno , à a lieues de Mortagne. Elle fut beaucoup augmentée par Pierxe de Valois Ildu nom, comte d'AIençon et du Perche. Il y fut inhumé avec Jeanne, sa fille, Pan ityofi (1). Rotrou s'élant déclare, Pan 1174» pour le jeune Henri contre Henri II, son père f se mit en marche avec lui et le comte de Champagne pour s'emparer de la ville de Séez , mais la vigoureuse résistance des habitants

(1; Cette maison , magnifiquement rebâtie depuis i;6o, • été vendue et presque entièrement démolie a la revoiutioo. U bibliothèque , ornée de sa superbe boiserie , forme en pâitie l* bibliothèque publique d'Alençon,

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1>U PERCHE. îftb

fit échouer l'entreprise. Le comte o!u Perche accompagna , Tan 1 183 , le roi qui allait au secours de Richard , son fils , duc d'AquUaiue , attaqué par ses frères Henri et Geoffroi. L an 1 189 t Rolrou fut du nombre des ambassadeurs que Philippe- Auguste envoya, dans le mois de novembre , au roi Ricbard-Cœur-de-Lion % pour lui faire part du vœu qu'il avait fait de se croiser , et pour l'engager à se rendre à Vézelai dans Pâques clos prochain , afin de prendre la croix ensemble. Rotrou assista lui-même au rendez* vouèj partit ensuite avec le roi de France pour la Terre-Sainte , et mourut , l'an 1 190 , au siège de Saint- Jean d'Acre (Ptolémaïde) . De .Mahaud , sa femme, fille de Thibaut II f comte de Champagne , il laissa Geoffroi qui suit , Rotrou , evôque do Châlons-sur-Marne , en 11 90, Guillaume , aussi évêque de cette ville en 1*1 5, après son frère ( Gérard entre deux ) et Etienne , duc de Philadelphie eu Orient , avec une fille , Béatrix, maiiée à Renaud III , seigneur de Château- Gonthier*.

1 191. Geoffroi III, fils et successeur de Rotrou III , était avec son père au siège d'Acre. De retour en France, il embrassa le parti de Philippe- Auguste contre Richard -Cœur-de Lion , avec lequel il se reconcilia : bientôt il mourut Pan

I?6 SUR LES àïCCIENS COMTES

iaoa , en carême , comme il était sur le point de retourner à la croisade (i).

Geoflroi, en mourant , chargea Etienne son frère de conduire ses troupes à la croisade , ce qui fut e fécule. Mais Etienne étant arrivé à Venise , suivit les croisés au siège de Zara en Daltnatie , et lorsque cette place eut été prise , il alla faire avec eux la conquête de Constantin nople. La principauté de Philadelphie fut la récompense de la valeur qu'il montra dans cette expédition. Le comte GeofTroi , son frère , avait épousé } l'an 1 1 89 , Mathilde , fille de Henri- Ie-Liotiy duc de Bavière (2), dont il laissa un fils qui suit. Mathilde,devenue veuve,épousa Engnérand III , siredeCouci, qui prit le titre de comte

(1) C'est d'après Ville Hardouin qui fut an des croisé» et ces** d'écrire en M07 , qu*on a fixé l'époque de cette morl. et il y a une erreur dans la date du 38 avril no5 apposée à 00c chartre de ce comte eo faveur de l'abbaye de Tirou , transcrite en entier par Bry de la Clergcric. 9

On croit que Geofiroi 111 avait foudé uo prieuré à Maison- Maugis, près Mortagne , et qu'il en fit don à l'abbaye de SaiotKvroul , mais on igoore à quelle époque lea moines s'en retirèrent.

Maison- Maugis était une des quatre anciennes chatcllenic* du Pf-rchc ; les comtes y faisaient souvent leur séjour, et l'on vuit encore sur une espèce de tertre les ruine» de leurchitesu.

(a) Et non de Thibaut III, comte de Champagne , comme le mai que M. Grosley.

DU PEBCHE. 1^7

du Perche pendant la minorité de son beau-fils. Ce fui elle qui commença la fondaliou de Pabbaye Cistercienne des Clairets , près Nogent-le-Rotrou , pour accomplir un vœu qu'avait fait sou premier mari.

J3oa. Thomas , fils du comte Geoffroi III , lui succéda , l'an 1202, dans le comté du Perche. En 1 2 1 f\ 7 ses vassaux de la châtellenie de Belle1 me reçurent de lui une déclaration , par laquelle il leur notifie qu'ils lui doivent la taille de leurs fiefs et de leurs hommes pour les (\ cas suivants , savoir : pour sa première campagne ; pour sa première rançon,s*il est fait prisonnier; pour lacheviierie de son fils aîné,et pour le mariage de sa fille aînée. Dans la suite,étant passé en Angleterre avec le prince Louis, fils du roi Philippe-Auguste, il fut tué à la bataille de Lincoln, le ao mai 1 127 , sans laisser d'enfans d'Hélisende de Réthel , sa femme. Il avait achevé la fondation de l'abbaye des Clairets commencée par sa mère.

1117. Guillaume, evôque de Châlons-sur- Marne , et frère de Thomas , lui succéda dans le comté du Perche, dont il fit hommage, en juin, à Philippe-Auguste. Après sa mort arrivée le 1 8 jauvier 1-2*8, Blanche , comtesse de Champagne, et Jacques, seigneur de Château-Gonthier , qui descendaient tous deux des comtes du Perche ,