HISTOIRE DB LA SOCIÉTÉ. LUI

plus belle toor de la cathédrale étant menacée d'une sacrilège destruction , il s'écriait, arrêté déjà par la maladie qui derait l'emporter, qu'on ne ravirait pas à l'auguste monument t cette riche couronne ducale » qui « résume » en elle « toute l'omec mentatîon * du XV*. siècle , et c qui intéresse à un si haut degré l'histoire de l'art t dans nos contrées (1). »

« Le frère d'un autre prélat, de Mg'. de Colomby, a aussi, bientôt après, laissé un vidé dans nos rangs. Né à Gaen en 1808, Paul Verrolles, après avoir commencé sous notre habile collègue , M. Guy , ses études archîtectoniques , se rendit à Paris où il les compléta sous le célèbre Percier et à l'École des Beaux- Arts dont il fut un des meilleurs élèves. De retour dans sa ville natale , il y fut le collaborateur de M. Harou-Romain. L'un des premiers en Basse-Normandie, il tenta la résurrection , impossible à notre avis, de l'architecture religieuse du moyen-âge; les églises de Dozulé, de Bavent, de la Haute-Allemagne, de Landes, de PetivîUe, de Bemières-sur-Mer , du Fresne- Camilly et de Fontaine-Henri , témoignent dans tous les cas, de sa rare intelligence et de ses connaissances approfondies d'une époque qu'il faut admirer , mais qu'on ne doit pas songer à refaire. Nommé, en 1844, architecte du département, il n'eut, à son grand regret, pendant ses douze ahnées d'exercice , aucune occasion de se produire. Uni>rojet cependant avait surgi, celui d'une caserne de gendarmerie, qu'il mûrissait avec amour et sur lequel fl comptait pour sa gloire , lorsqu'une maladie organique dont il portait depuis quelques années le germe dans son sein , vint l'arracher à ses travaux et à ses espérances le 16 avril 1856. Il y avait un an à peine qu'il nous appartenait et que nous pouvions dans son commerce apprécier, aimer cette douce et bienveiBante nature dont jamais un sentiment haineux n'altéra la sérénité !

Un mois s'était à peine écoulé, une troisième tombe s'ouvrait; nous perdions un de nos plus spirituels correspondants , François Génin , ancien élève de l'École normale, ancien professeur à la Faculté des Lettres de Strasbourg, ancien chef de division au ministère de l'Instruction publique et des Gnltes, auteur d'une foule de publications intéressantes, entre lesquelles se distinguent Les variations du langage français depuis le XIP. siècle, et qui ont marqué son passage et laisseront sa trace dans notre littérature contemporatoe. Il avait acquis, comme chef de division, des droits sérieux à notre reconnaissance par le zèle avec lequel^ en plus d'une circonstance , il servit nos intérêts.

Deux mois plus tard, le 7 juillet , une perte des plus déplorables affligeait, consternait le pays tout entier. « Un jeune et brillant homme d'État qui avait, comme vous le disait id naguères une voix éloquente, gouverné quatre ans les destinées de l'enseignement national (2) », M. Hippolyte Fortoul, ancien professeur de littérature à la Faculté, des Lettres de Toulouse, ancien doyen de la Faculté d'Aix, ministre-se-^

(1) Lettre pastorale et mandement pour la conservation de la tour centrale de la cathédrale de Bayeuxi Caen, septembre 1855, p. 2 et &.

(I) Discours prononcé par M. Ach. François, recteur de PAcadéniie, à la séance solennelle de rentrée des PaaUtés de Caem , lu 15 novembre 1856.