DÉCOUVERTE DE PAVÉS ÉMAILLÉS

Par le Même.

11 eslsouTent question, dans les anciens titres, dans les mss. du docteur Cousin et dans le Livre vert, du château du Parc, situé dans la commune de Sainte*Plence et appartenant aux évoques d*Àvranches. Uarcbevéque de Rouen , Eudes Rigault , le mentionne dans le curieux journal de ses visites, mais sans entrer dans aucun détail. Robert Ceoau, dans le Hierarchia Neustriœ, parle du château Tortifié du Parc, de sa tour , de ses murailles et de ses bâtiments à usage de demeure , dont il attribue la reconstruction à Louis de Bourbon: « Castrum, turrim et nMEuia , ipsas denique intraseas domos summa vigilantia nec impari sumptu Ludovicus Borbonius exslrui curavit. » Quelques années avant r

la Révolution, cette habitation fortifiée, 'entourée d'eau de tous les -

côtés. Tut presqu'eniièrement détruite. Le château de Louis de Bourbon, si vanté par François Desrues, ne répondait plus aux exigences et aux habitudes de bien-être dn XViiP. siècle. Mg*. de Malide orilonna sa démolition et fit bâtir , avec les matériaux qui en provinrent , une grande maison moderne que Ton découvre aujourd'hui de Tautre c6té de la route , perdue dans la verdure et dominant une vaste étendue de pays. Une faible portion fut toutefois conservée pour servir de bâtiments d'exploitation. Aupi*ès de cette niodeste réserve > transformée aujourd'hui en maison de campagne, on aperçoit encore la trace des murs anciens, et les fouilles les moins profondes mettent chaque jour à découvert quelques débris intéressants du manoir épiscopal.

Au mois de mai 1855, en déblayant un léger exhaussement, situé m^t

Mém^.de la Soc^« des Anliq'? de Norm'l^.Tome XXU.

Imp. Mercier., Caen .

SUR UNE néCOUVERTK DK PAVÉS ËMAILLÉS. 279

le bord de Fétang et uo peu à TOuest de TbabitatioD actuelle, son propriétaire, M. de La Bocbonnière, rencontra un nombre considérable de pavés émaillés, différant sensiblement par leur grain, leur cuisson et la nature de leur couverte, de tous ceux qui ont été recueillis jusqu'ici dans rAvrauchin.

Parmi les types reproduits le plus Tréquemment sur ces carreaux teintés en jaune et en brun , nous avons remarqué un écusson au léopard passant à gauche, surmonté d'une crosse et de deux fleurs de lis ( plancbe ci-jointe , fig. i ) ; deux oiseaux becquetant le hom , sujet que nous retrouvons sur les anciennes étoffes et qu'affectionnèrent toujours les ornemanistes du moyen-âge ( fig. 2 ) ; un animal aboyant , à la longue queue , au corps aminci , dégénérescence visible du léopard , entouré d'un cercle de huit roses à six pétales (fig. â); des lignes de losanges pleins, séparés par d'autres lignes de losanges historiés de fleurs de lis ou de roues à cinq branches ; des roses à six feuilles placée» en carré et entourées d'expansions végétales indécises (fig. h.) ; des semis de fleurs de lis, et divers autres dessins géométriques, où la fleur de lis revient sous mille formes , comme motif principal de décoration ( fig. 5, 6, 7 et 8). Des lévriers, hardiment dessinés, formaient la bordure de ce carrelage élégant et varié (fig. 9).

L'exécution de ces pavés date évidemment de la fin du XY*. siècle , et il est présumable qu'on doit en reporter l'honneur à Louis de Bourbon que nous voyons , en l&QO , reconstruire , pour ainsi dire à neuf , le château du Parc dévasté par la guerre.

Au-dessous du niveau déterminé par ces briques , on apercevait, au moment de notre première visite^ les traces des fondations d'un bâtiment assez peu important. Il présentait à peine, à l'intérieur des murs, 3 mètres de largeur sur 7 de longueur. A son extrémité septentrionale se trouvaient deux excavations dallées avec soin ^ tout-à- fait analogues, par leurs dimensions, à des caveaux de sépulture; l'une d'elles avait même conservé une partie de la pierre en calcaire coquitlier de Sainteny, qui servait à la recouvrir. Peut-être était-ce là que s'élevait X ancienne chapelle mentionnée par Robert Genau , dans son aveu à François I". : « Le château du Parc clos de murs et en état de demeure dans lequel il y a une chapelle ». Quoi qu'il en soit de cette

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conjecture , il est certain que le bâtiment que nous venons de décrire et la chapelle du château, si elle était placée ailleurs, avaient également disparu bien long-temps avwt l*épiseopal ^e Mg\ de llali<)^. C'est au moins ce qui résulte d'un curieux état de lieux, dressé par le nommé Vauver, arcbitecque (sic), le 2 octobre 1791, et certifié exact par le curé-maire de Sainte.-Pience, ainsi que par les oflSciers municipaux. Ce procès-verbal sommaire, rédigé à Toccasion d'une contestation privée, ne renferme en effet rien qui phiiBse' s'appliquer aux constructions récemment déblayées ; et Ton y voit , en outre , que la vieille chapelle n'existait plus et avait été provisoirement remplacée par une des chambres du château :

c( L'an mil sept cent quatre vingt onze, à Sainte-Pience, ou je certifie « avoir résidé le nombre d'environ 23 années, en qualité de receveur et

■ d'architëque , ou j'ai Tait abattre le vieux château du Parc, par c ordre de Mg'. de Malide, cy-devant évêque d*AvDanches , pénr en ce construire un nouveau, ou tous les murs Turent razés qui se conc sistoient en gros murs de clôture , sur le bord des douves un bâtiment « servant de cave , et trois chambres dessus ; une cuisine et une c office, le dessus servant de chambre et chapelle: de plus une grande c salle et une chambre dessus ; plus une galerie qui partageoit la m cour avec le jardin légumier. Il y avoit encore un gros pavillon ou a étoit la porte d'entrée de la cour qui fermoit avec pont levis , et c à rentrée du Truitier un petit pont sur la Douve pour communiquer < du fruitier à la cour. Tous les murs de ces bâtiments ont été razés. Il c n'y a eu de réservé qu'un bâtiment placé au nord de la cour sur le c bord de la Douve servant à usage de cave et deux chambres dessus

■ pavées en brique; au Iiout de ce bâtiment une écurie et un grenier c dessus construit eu terràssis sans plancher, il y a seulement quelques « mauvais perebots. »

Cette description vulgaire , écrite par un manœuvre, termine l'histoire d'un château qui eut autrefois ses jours de splendeur, et auquel se ratta* chent de nobles et lointains souvenirs.