DES TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ ROYALE

PENDANT l'année 1844,

PAa m. DE haumlt.

Messieubs ,

Il 7 a maintenant quarante et un ans accomplis que les professeurs de FEcole centrale de ce département , réunis à quelques anciens membres de la Société fondée par Stanislas et à quelques amis des lettres, rouvrirent ensemble, par un élan spontané , le sanctuaire que cet excellent prince avait consacré à Tencouragement des bonnes études^ et qu^il avait plus particulièrement des-

tiné à exciter parmi nos compatriotes une émulalion à la fois utile au bien général et honorable pour le pays.

,A peine échappée aux orages politiques, cette Académie ne pouvait marcher d^un pas assuré ni obtenir d^s succès bien marqués; mais, encouragée par Paccueil du public , soutenue par la bienveillance constante des autorités administratives , elle a courageusement lutté contre les obstacles en appelant à son aide les talents qui pouvaient la seconder. Partagés entre la culture et renseignement de la science, ses membres trouvèrent bientôt de dignes collaborateurs parmi les élèves qu'ils formaient, et auxquels elle lègue avec conGance la tâche plus facile et non moins honorable d'embellir le monument laborieusement relevé par elle. En réunissant la plupartdes hommes qui, dans Tancien territoire de la province de Lorraine, se sont spécialement dévoués à la science , elle a trouvé, dans les applaudissements de nos concitoyens, dans Tempressement des savants nationaux ou étrangers, U!ie force nouvelle et toujours croissante. Ainsi ses relations s'étendant de plus en plus , elle a compté parmi ses membres des savants distingués , des correspondants illustres; elle a reçu les communications des Sociétés littéraires de France et de plusieurs Sociétés étrangères avec lesquelles elle entretient un échange habituel de travaux. Elle a dû refondre son règlement rendu insuffisant par le développement actuel des différentes sciences qu'elle cultive et par le grand nombre de collaborateurs qui s'associent à son activité ou qui demandent à s'y associer.

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Déjà, Messieurs, une étude spécialement recommandée par son auguste fondateur, Thistoire de Lorraine, un peu négligée , a été reprise avec zé!e , et les Mémoires des années précédentes , comme ceux qui sMmpriment en ce moment, font foi de Témulation de plusieurs de ses membres titulaires ou correspondants. Quelques points obscurs de nos annales ont été éclaircis. Les travaux de plusieurs de nos historiens ont été tirés de rou* bli, d^anciens usages expliqués , la législation des temps antérieurs à la réunion du duché de Lorraine à la France exposée avec des détails qui en rendent Tintelligence accessible à tous les lecteurs, et qui dissiperont peut-être les préjugés répandus par Tignorance et l'irréflexion.

Avant de commencer l'exposition succincte des ira* vaux de cette année, je dois faire connaître le nom des Membres dont nous déplorons la perte et de ceux que la Société a admis à partager ses travaux.

Le premier dont je parlerai est Tillustrc Mathieu db DoMBASLE, le fondateur de la première école d^agricullure. Ses nombreux ouvrages, ses utiles leçons, accrédités de proche en proche, ont valu à sa mémoire Thom-' mage reconnaissant de TEurope entière; et bientôt, avec le concours de presque tous les peuples civilisés, Nancy verra s'élever dafis ses murs la statue de Tun de ses plus glorieux enfants.

Nous nommerons ensuite M. Charles-Louis Mollk< VAUT, membre de rinstitut de France. Cet estimable compatriote avait depuis longtemps quitté sa ville natale; m«is