I. Sic; lire

mes dans la grande armée; on a vu plus haut (jue, parvenu à Smolensk, il ne lui en restait plus que 190^000 ; après Smolensk, i55,ooo; àBorodino, i34,ooo S et io3,ooo en arrivant à Moscou ; il y reçut des renforts et en partit avec n5, 000 hommes combattants, dont encore 14,000 de cavalerie. A Smolensk, il ne lui restait plus que 4^,000 hommes en état de se battre et il avait déjà perdu 35o canons.

A Borisov, lorsqu'il fut rejoint par Victor et par Oudinot, il ne put réunir avec eux que 43, 000 fusils et i5,ooo chevaux ; à Vilna, il ne lui restait plus que 8,000 soldats en état de porter les armes ; les I•^ 2®, 3*. 4'» 5®, 6« et 9* corps, qui avaient compté dans leurs rangs 280,000 soldats, étaient réduits à 2,000 fusils.

Marche de Tchitchagoff au Niémen. — L'armée de TchitchagofT quitta Vilna le 2/14 décembre ; nous passâmes par Troki et nous vînmes cantonner près du Niémen, à Gezna, Prenn, etc.

Son armée est fort diminuée. — Le 16/28 décembre, lorsque nous arrivâmes dans nos cantonnements, nous n'étions pas non plus très nombreux ; notre armée s'était fondue en chemin, non par les tués et les morts, car nous n'en avions que très peu après la Bérézina, mais par les traîneurs.

Dans cette bagarre, dont rien ne peut donner une idée, nos régiments marchant pêle-mêle, nos officiers étaient souvent séparés de leurs soldats et ne pouvaient veiller sur eux ; il resta un grand nombre de traîneurs dans les villages ; après quelques jours de repos, les uns vinrent nous rejoindre, d'autres furent incorporés dans de nouveaux bataillons qu'on forma à Vilna.

I. Les Russes, à Borodino, n'avaient que io5,ooo hommes sous les armes, dont 10,000 à i5,ooo miliciens, et 600 canons.

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Nous fbnies également affaiblis par les délachements.

Le général Serge Lanskoï en commandait un assez fort et se porta, par notre gauche, en avant des colonnes françaises; il devait les harceler, détruire les ponts, gâter les chemins, mais il ne s'occupa que pendant pou de temps de ces expéditions ; bientôt il quitta tout à fait Tarmée et, sans ordre comme sans permission, il alla faire la guerre pour son propre compte, ou plutôt exercer mille brigandages en Pologne et même en Prusse ; il y déshonora de jeunes personnes bien nées, il pilla des caisses, enleva des haras, massacra des voyageurs et commit toute espèce de crimes.

n était pénible de voir déshonorer la valeur la plus brillante, le talent le plus distingué, beaucoup d'esprit, de grâces, et une tournure brillante, par l'immoralité la plus condamnable.

Nous avions perdu près de 10,000 hommes dans les combats de Borisov, de Stakow. etc. ; nous en avions 4,000 à 5,000 employés dans les détachements ; il devait nous rester de 20,000 à 2;), 000 hommes en arrivant au Niémen, et cependant, nous n'en comptions plus sous les armes que 10,000.

Pendant les trois jours que nous passâmes sur la rive droite de cette rivière, dans nos cantonnements, il nous revint 4,000 à 5, 000 traineurs.

Pour compléter le tableau trop fidèle des désastres inouïs essuyés par l'armée française dans sa retraite de Moscou, je joindrai à cette histoire de notre campagne de 1812 (sous la lettre A) quehfues détails extraits d'un ouvrage intitulé : Relation de la campagne de Moscou^ par René Bourgeois, chirurgien-major ^ Ces détails sont

I. Ce document n'ayant rien de militaire et n'étant qu'anecdo tique, nous ne croyons pas utile de le reproduire ici. (Éditeur.)

affreux, mais intéressants, et tous ceux qui ont été acteurs et témoins de cette horrible catastrophe, qui y ont survécu et que j'ai questionnés en France, m'ont assuré la véracité du récit de Fauteur de la brochure ci-dessus mentionnée.

Résultats de la campagne et changements prépus dans la politique. — Des 3o,ooo fuyards qui passèrent le Niémen, plus d'un tiers périt encore avant de parvenir à la Vistule; nos partisans les suivirent, leur coupèrent le chemin, en tuèrent quelques-uns, dispersèrent les autres, et le colonel Tchemitchef fut au moment de prendre le prince Eugène à Marienwerder.

Avant la fin de l'année, il ne restait plus, ni en Russie, ni dans la Pologne russe, ni même dans la Prusse proprement dite, un seul Français.

La campagne n'avait pas duré sept mois, et dans ce court espace de temps, les armées françaises et celles de leurs alliés avaient parcouru 4»ooo à 5,ooo verstes (i,a5o lieues de France), avaient perdu 5oo,ooo hommes, et l'ambition, la fortune, les talents de Napoléon, l'expérience de ses généraux, la bravoure de ses légions, avaient échoué contre le patriotisme, l'énergie, le dévouement et l'intrépidité d'une armée et d'un peuple qui s'était placé au premier rang des nations dans cette lutte gigantesque.

Les revers de Napoléon semblaient annoncer un grand changement dans la politique européenne, et éloigner de lui des alliés que la force seule avait pu enchaîner à son char, mais dont l'intérêt réel et immédiat se rattachait à sa chute.

Le lieutenant général Yorck, qui commandait le corps prussien réuni à celui de Macdonald, fiit le premier qui osa donner l'exemple d'une défection qui n'était point encore autorisée par les ordres de son roi, alors prison-

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nier à Berlin; il quitta Macdonald et se joignit à Wittgenstein, en exigeant cependant qu'il serait regardé comme neutre et qu'on lui permettrait de prendre ses quartiers d'hiver en Prusse.

Combat de Kalisch. - L'empereur, Kutusof, Tormasov, Wittgenstein, Wintzingerode (à qui l'on avait composé un corps) passèrent la Vistule et entrèrent dans le duché de Posen. Wintzingerode atteignit et battit, près de Kalisch, le corps saxon qui regagnait trop lentement ses frontières.