Mémoires de Larevellière-Lépeaux

L'ouvrage que je présente au public m'a été confié par son auteur il y après diin demi-siècle : aussi ai-je à rendre compte, à quiconque jettera les yeux sur ces pages, des circonstances qui m'en ont rendu si longtemps dépositaire, et de la manière dont j'ai compris les devoirs que le soin de leur conservation et de leur publication m'imposait.

Le manuscrit que reproduisent les deux premiers volumes contient les mémoires de mon père ; je les lui voyais écrire dans les dernières années de sa vie, à Paris, où nous habitions alors. Le troisième volume est formé de correspondances inédites à lui adressées et restées en sa possession depuis le temps oiî il avait cessé d'être l'un des chefs du gouvernement de la France. On les a fait précéder, ainsi qu'il l'avait prescrit lui-même, de quelques écrits qu'il avait publiés pendant sa vie politique et qu'il avait désignés comme devant en rendre l'intelligence plus .complète.

C'est depuis le 27 mars 182/», époque de la mort de mon père, que ces papiers sont restés entre mes mains, et c'est quarante-neuf ans plus tard, dans les premiers mois de 1873, qu'ils deviendront accessibles à tous ceux qui voudront en prendre connaissance. Pour faire comprendre au lecteur comment les choses ont pu se passer ainsi, il I. a