RÉCIT DE MA PROSCRIPTION

Bosc (ce nom rappelle l'amitié la plus généreuse, le courage le plus héroïque, le patriotisme le plus pur, l'humanité la plus active, la probité la plus

austère, la franchise la plus déterminée, et en même temps les connaissances les plus étendues dans les sciences naturelles et les diverses branches de l'administration, comme dans l'économie politique, domestique et rurale); Bosc, ami de Greuzé, et qui n'était encore pour moi qu'une simple connaissance, entra sur ces entrefaites. Il est à remarquer qu'il était luimême proscrit par la commune de Paris , à raison de son attachement à Roland, c'est-à-dire au système d'une liberté sage et éclairée, et à cause de la fermeté de son caractère, qui gênait extrêmement les fripons dans l'administration des postes, oii Roland l'avait replacé, et dont il avait été secrétaire général pendant l'intendance du baron d'Oigny, jusqu'à la Révolution. Les scellés étaient sur ses livres et sur ses papiers, et même sur son appartement.

Bosc avait acquis au fond de la forêt de Montmorency, avec Henri Bancal, l'un des députés livrés par Dumouriez, un petit ermitage qui n'était qu'une chétive masure. Malgré sa position critique, le courageux Bosc y avait déjà donné asile à Roland et à d'autres proscrits*. Il s'empara de moi avec la même générosité; nous prîmes les mesures nécessaires pour que je pusse passer les barrières et sortir de Paris

1. C'est dans cet ermitage do Sainte-Radegonde que Bosc avait porté, pendant la Terreur, le manuscrit des mémoires de M""' Roland. Avant de monter sur l'échafaud, elle lui avait confié à la fois, comme au plus fidèle et au plus courageux de ses amis, le soin de sa fille unique, encore très-jeune, et celui de la conservation de son ouvrage. Bosc le plaça dans une cachette qu"il avait pratiquée au-dessus d'une porte intérieure de l'ermitage, et rendit public ce dépôt précieux dès que les circonstances politiques le lui permirent. (0. L. L.)

saDS être arrêté, ce qui réussit heurousenient. Je n'avais sur moi que quelques assignats, de mauvais linge, et un méchant habit. Le pauvre Bosc était tout aussi dépourvu que moi. Arrivés là, nous fûmes réduits à vivre de très-peu de pain, de quelques pommes de terre cachées en terre , de limaçons et d'un peu de lait. Nous avions pour toute volaille, dans la basse- cour, une poule qui nous donnait quelques œufs frais; ils m'étaient toujours destinés, à cause du pitoyable état de ma santé. Je ne puis dire combien mon admirable hôte avait d'attentions pour moi.

Nous avions cru d'abord que l'affreux système qui nous avait fait proscrire ne pouvait être que de courte durée. Espérance trompeuse ! Le monstre anarcliique ne faisait qu'étendre de jour en jour son épouvantable puissance, et notre position devenait à chaque instant plus critique.

Je restai trois semaines, ou environ, à Sainte- Radegonde. J'aime à me rappeler un petit incident, qui ne vaudrait pas la peine qu'on s'en souvînt, si, dans une situation pareille, tout ce qui cause un moment de plaisir ou un surcroît de peine ne produisait pas sur l'àme une profonde impression , et n'acquérait pas ainsi de l'importance.

On a vu que toute notre basse-cour consistait dans une poule. Le jour du mardi gras, au matin, l'oiseau de proie la tua, sans néanmoins pouvoir l'emporter, grâce à la prestesse de Bosc. Cette perte m'était sensible : elle l'était encore plus à Bosc; sa généreuse amitié se désolait de n'avoir plus d'œufs frais à m'offrir. Quelle fut notre surprise, dans le