PREMIER MÉMOIRE

Du MINISTÈRE DU CARDINAL MaZARIN.

ïoul le monde sait qu'il s'appeloit Giulio Mazarini el qu'il étoit originaire de Sicile1. Il a l'obligation de sa fortune et du chapeau de cardinal à feu M. de Chavigny, ministre et secrétaire d'Etat, favori du cardinal de Richelieu-. La chronique scandaleuse veut que ce cardinal ait été son père 3 et que Mmc Bouthillier, qui n'aimoit guère son mari, n'ait

bibliothécaire, à MM. de Brienne, descendants de l'auteur des Mémoires et ministres sous Louis XVI. » Si, par cette expression vague écriture du temps, Barrière entend l'époque des Mémoires, il se trompe : c'est à coup sûr une écriture du xvme siècle et, très vraisemblablement, la copie a été exécutée pour le cardinal de Loménie de Brienne, qui, s'il parait avoir respecté la pensée de son ancêtre, l'a pourtant un peu rajeunie parfois, dans le détail.

1. A la suite de cette phrase on lit ces mots, transcrits, puis biffés, qui se trouvaient sur le manuscrit original : « Monseigneur, Monsieur ou Seigneur Jules, dit l'abbé, que j'ai placé dans le quatrième volume de mon recueil, parmi les poésies galantes. »

2. Brienne a déjà parlé plus longuement (t. I, p. 292) des relations de Mazarin, à ses débuts, avec Léon Bouthillier, comte de Chavigny, secrétaire d'Etat depuis le 18 mars 1632, mort le 11 octobre 1652.

3. C'est-à-dire le Dère de Léon de Chavienv. La formule du manuscrit original, un peu obscure, a été transcrite par le copiste, puis rectifiée par une plume postérieure : « ait été le père de M. de Chavigny ». L'abbé de Choisy dit aussi : « Le cardinal étoit ami intime de M. de Bouthillier, et traiîoit M. de Chavigny, son fils, comme s'il eut été le sien. » [Mémoires, éd. de Lescure, t. I, p. 36).

fait que cette seule galanterie en toute sa vie1. On dit qu'elle étoit jolie étant jeune ; cela peut être ; mais je ne l'ai vue que fort vieille et fort ridée. Quoi qu'il en soit, une Bragelongne étoit capable de s'en laisser conter par le premier ministre et d'avoir, si elle pouvoit, un fils de lui. Si cela est, M. de Çhavigny lui a plus d'obligation qu'il n'en auroit eu à Monsieur son père s'il lui avoit donné la naissance, car le Cardinal l'aima toute sa vie comme son fils et lui fit beaucoup de bien. Or, il faut faire ici le portrait de mon beau-père que j'ai vu et connu, quoiqu'il fut mort quand j'épousai2 Henriette Bouthillier, sa fille3, cadette de la maréchale de Clérambault 4, mais l'aînée des présidentes de Bosmelet5 et Brûlait 8 et des deux abbesses d'Issy 7, mais plus jeune que

1. Marie de Bragelongne, femme (1006) de Claude Bouthillier, mère de Léon Bouthillier deChavigny, décédée le 26 mai 1673. Tallemant des Réaux s'est fait lui aussi l'écho des relations de Richelieu avec elle [Historiettes, éd. Monmerqué et Paulin Paris, t. II, p. 283).