JEAN ROU EST CHARGÉ DE LES CLASSER. CCIII

posent sur les foits da moment; les faits amènent et soutiennent la réflexion, elle fait corps avec le récit. Mais dans un travail purement didactique, un cadre un peu large et compréhensif est nécessaire ; si la machine n'est pas mue par des ressorts qui mettent en harmonie toutes les parties, le métal mal fondu et mal concentré ne fournira pas de beaux lingots d'or ; il se divisera en parcelles qui se perdront comme des grains de sable, si précieuse qu'en soit la matière. Il est fâcheux, pour la réputation littéraire de Montausier, qu'on en sache plus long sur ses maximes ou réflexions que ce que son biographe avait voulu nous en apprendre d'après sa propre Ûlie. La plume étrangère dont il s'est servi pour composer après coup un plan d'éducation, n'a pas été aussi discrète que celles que Louis XIV employa pour façonner les idées de détail qu'il avait conçues et les adapter aux événements de son règne.

Du/este l'avocat J. Rou a trouvé difficile l'usage de ces milliers de papiers. « La première chose que je fis fut de me donner la patience de lire tous ces morceaux l'un après l'autre, et de mettre un titre à la tête de chaque. Cela m'épargnait déjà une répétition de lecture qui, sans cette précaution, n'aurait jamais eu de fin ; et d'ailleurs cela me mettait en état de ranger sous de certaines classes distinctes tous ces difi'érents matériaux, et ensuite de rapporter le tout au but principal, savoir, à ce glorieux titre d'Éducation d*un grand prince. » Il reconnut que ce grand nombre de méditations ne roulait que sur quatre articles : la religion, la morale, la politique et la guerre. « Ces quatre grandes parties fiiisaienl ma première et plus simple division. » Comment faire con-

CCIV DR lA COMPOSmON DES MÉMOIHES.

corder cette première division imaginée par Rou, avec celle que reproduit le biographe de 4729 : « Dieu» les siyets, les princes et les États voisins?» Dira-t-on, ce qui est viai, que la morale est le seul guide et le seul frein pour les princes absolus à l'égard de leurs sujets? que la politique et la guerre semblent s'appliquer plutôt aux étrangers ? Rou ne nous laisse pas entrevoir si Montausier avait déjà trouvé les trois grands titres : dan& ce cas, se serait-il permis de les changer? L'auteur de la Vie^ après avoir cité quelques-unes des maximes sur la religion, ajoute ' : u Ce n'est que la première partie du dessein que le duc de Montausier voulait exécuter pour l'instruction de spn auguste élève. Mais le temps et la santé ne lui permirent pas de mettre la dernière main aux deux dernières parties d'un ouvrage dont il ne s'est trouvé dans ses papiers que des lambeaux détachés et mal assortis. » On peut bien admettre que Montausier avait songé à cette division, si simple en effet et nullement nouvelle, qui subordonne les réflexions aux devoirs du roi envers Dieu, les sujets et les étrangers.

Les lambeaux détachés et mal assortis, qui sont jugés tels par le biographe, n'ont pas péri complètement. Outre quelquesVéflexions que lui-même ramasse, et qu'il tâche, dit-il, d'exposer avec ordre*, on a une partie du chapitre I*' : (( de la Religion du Prince,» précédée d'une longue épttre au Dauphin. La division en chapitres, une épitre embrassant l'ensemble du sujet, voilà des signes de composition, de vue générale, dont on ne se douterait pas d'après les révélations que nous £ait l'avocat J. Rou. Ces