X INTRODUCTION

sont pas davantage connues du Grand Public français, cela tient aussi à ce que, jalouse à l'excès de ce qu’elle dénommait non sans fierté sa « propreté professionnelle », elle avait le dédain et l’horreur de tout ce qui pouvait ressembler à dela réclame faite autour de sonnom. Lorsque celui-ci était cité par quelque admirateur trop zélé, elle en éprouvait une gêne et comme un malaise physique. Timidité? Non certes! — Fierté, dignité personnelle? Oui, assurément! — Aussi,les plus récentes compositions de Louise Héritte-Viardot (et non les moins admirables !) sont restées enfermées dans des cartons d’où, selon le vœu de leur auteur, elles ne doivent sortir pour être publiées que comme œuvres posthumes (1).

Ce mépris du cabounage, ce souci de la dignité personnelle qui caractérisent les Grands Artistes réellement dignes de cette dénomina-

1. Louise Héritte-Viardot est décédée à Heidelberg durant la guerre. Elle a laissé plusieurs opéras, des concertos, des quatuors et de nombreuses mélodies inédites du plus haut intérêt. On peut dire que ce compositeur fut un précurseur, car ses œuvres dénotent les tendances de la musique « moderne » de nos jours.