CHAPITRE I

gislative qui ne vouloient pas décréter purement et simplement la déchéance. En effet, la suspension pure et simple du roi et la convocation d'une représentation nouvelle, conduisant à coup sûr à Tabolition de la royauté, ne pouvoient satisfaire l'ambition de Robespierre et de ses suppôts. Un décret de déchéance leur convenoit mieux : car, en ce cas, aux termes de la constitution de 1789, qui restoit entière et dont Robespierre se portoit défenseur, le prince royal étoit roi mineur et d'Orléans régent. C'est-à-dire qu'il est tout vraisemblable que, par un tour de main assez familier aux aînés des Bourbons, et fort compatible avec la morale des amis de Marat, une maladie de langueur n'eût pas permis au jeune prince d'atteindre sa majorité ; d'Orléans eût régné. Je me trompe : également inepte et débauché, il eût traîné sa vie dans les plus sales plaisirs; c'étoient les principaux artisans de ses crimes que, sous son nom, nous eussions eus pour rois. Voilà pourtant quels hommes persuadent à la foule imbécile que nous sommes les royalistes et qu'ils sont les républicains.

Il en est un que je devrois citer encore, mais dans un long article à part, mais en le piquant de toute la force de mes pinceaux, car les infamies de ce traître ne sont pas toutes assez connues. Je le peindrai, Barère, le Narcisse françois, ce Barère

en 1790 souteneur de la cause des domaines du roi; en 1791 se faisant inscrire sur la honteuse liste des Feuillans; en 1792, dans les affreux jours de Septembre, entrant au conseil de justice de Danton; Barère, à cette époque, comme aux époques antérieures, membre du conseil de d'Orléans et son stipendié au prix annuel de douze mille livres, parvient en changeant continuellement de langage et de conduite selon ses intérêts ; d'abord accusant le conseil général de la Commune de Paris, parlant de réprimer des sections séditieuses, exaltant le courage de Roland dont la vertu étoit alors vainement calonniée ; appuyant la motion de Texil de Philippe; prodiguant à Brissot de justes éloges et à Marat de justes méprit; signant avec Vergniaud, Barbaroux, Gensonné, Pétion, Sieyès et Condorcet le beau plan d'une constitution vraiment républicaine où il n'avoit rien fait qu'un titre, le seul mauvais qui s'y trouvât, celui de l'ordre judiciaire; souvent Robespierre dénoncé par moi, le sauvant sous le ridicule, sous le prétexte qu'on ne devoit punir de dictateurs que ceux qui avoient des trésors et des armées'; puis défendant le conseil général devenu plus puissant, protégeant les sections plus ambitieuses, au déclin de Roland précipitant sa chute, applaudissant à