X NOTICE

sassins de septembre ^ il osa dénoncer à la tribune Robespierre et Marat ^ il accusa dans un écrit les deux sociétés populaires qui commençaient à faire peser la terreur sur la France. Peu de députés furent plus inaccessibles à la crainte qui, dans ces tristes jours , comprimait tant de courages.

Dans un procès douloureusement célèbre , Louvet vota V appel au peuple ; Fappel ayant été rejeté , il vota le sursis , seule voie qui restât pour sauver l'auguste victime

Bientôt , après avoir en vain lutté contre les proscripteurs , Louvet et ses amis furent proscrits eux-mêmes au 3i mai. Il fut du nombre de ceux qui se retirèrent dans le Calvados , et qui tentèrent de lever l'étendard contre la Montagne. Après la défaite de Vernon, il fut obligé de fuir et de se cacher. Nous ne reproduirons pas ici les détails de sa fuite -, on les lira dans ses Mémoires , qui joignent au caractère historique tout l'intérêt du roman.

Après le 9 thermidor, Louvet devait s'attendre à rentrer dans le sein de la Convention avec les soixantetreize députés décrétés d'arrestation le 3 octobre 1793, pour avoir protesté contre l'insurrection du 3i mai. Cependant, la Convention excepta formellement de son rappel les députés qui avaient été mis hors la loi ; Louvet était de ce nombre. Ils réclamèrent vainement une première fois •, mais peu de mois après . l'opinion publique exigea leur réintégration. Ils revinrent s'asseoir dans l'Assemblée qui les avait bannis. Dès le lendemain de sa rentrée, Louvet prit la parole pour rendre hommage à la mémoire de ses amis morts sur Féchafaud.

Bedcvenu membre de la Convention, et depuis mem-

SUR LA VIE DE LOUVET. Xt

1)1 e du conseil des Cinq-Cents , Louvet s'y montra généralement ennemi des violences et des mesures arbitraires. Cependant, la proscription qu'il venait d'éprouver n'avait point modéré l'exaltation de ses opinions républicaines. Il continua de les proclamer hautement à la tribune, non sans quelque danger ^ car, alors, par l'effet de cette réaction, suite ordinaire des grands mouvemens , les partisans les plus déclarés de la révolution se trouvaient exposés aux vengeances de ceux que la révolulion avait blessés : beaucoup d'hommes qui avaient quitté la France en 90 et 91 , y étaient rentrés sous le directoire ; ils avaient rapporté , dans ces premiers momens , avec le ressentiment de leur exil, la haine de l'ordre de choses qui l'avait provoqué. La vie de Louvet fut plusieurs fois exposée : la compagne de ses malheurs, devenue son épouse, ne fut pas toujours elle-même à l'abri du péril qui le menaçait. Dès-lors , linquiétude et le chagrin commencèrent d'altérer sa santé qui n'avait jamais été robuste. Un procès fâcheux qu'il eut à soutenir contre un écrivain royaliste , Isidore Langlois , pour cause de diffamation , acheva d'épuiser ses forces morales. Il languit encore quelque temps , et s'éteignit enfin , dans les bras de son épouse, le 6 fiuctidor an V (24 août 1797).

Cette épouse , qui l'adorait , ne voulut pas lui survivre. Elle prit du poison , et refusa long-temps les secours de l'art. Enfin , la tendresse maternelle et les prières d'un ami triomphèrent de sa funeste résolution. On parvint à la rappeler à la vie. Elle existe encore, et c'est à son obligeance que nous devons quelques-uns des faits rapportés dans cette No lice.

Après sa proscription, Louvet avait formé un établissement de librairie, d'abord au Palais-Royal, ensuite à