CHAPITRE X

Menaces de la Prusse. — Ultimatum insolent. — Offre de restituer le Hanôrre à l'Angleterre. — Esprit belliqueux de la Prusse. — Rupture des négociations avec VKn^e^ terre. -*- Le premier capitaine du siècle. — M. Jacobi à Hambourg. — Ordre donné à M. Jacobi de se rendre à Londres. — Commencement des hostilités entre la France et la Prusse. — Nouvelle d'une grande victoire apportée à Hambourg. — Bataille d'Auerstaedt. — Entrée à Hambourg du prince de Brunswick porté sur un brancard. — La duchesse de Brunswick. — Regret des émigrés. — Bernadotte à Hambourg. — Davoust et Bernadotte. — L'empereur et la colonne de Rosbach. — Les Suédois à Lubeck. — Le major Âmeil. — Témoignage de reconnaissance que me donne le sénat de Hambourg.

Nous approcliions du moment où la guerre allait de nouveau ensanglanter l'Allemagne , et il miesure que les espérances de paix disparaissaient, la Prusse redoublait ses menaces. Les souvenirs du grand Frédéric l'agitaient ; la paix lui était odieuse; ses mesm^es, jusque-là assez modérées ,

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devinrent tout-à-coup menaçantes , dès qu'elle apprit que les ministres du roi d'Angleterre avaient fait au parlement la déclaration que la France lui avait fait la restitution du Hanôvi^e. Le ministère frairçais faisait entendre à la Prusse que cette restitution était un pas de plus vers la paix ; on lui promettait qu'elle serait largement indemnisée. Mais le roi de Prusse , bien informé et convaincu que la maison de Hanovre tenait à cet ancien domaine qui donnait à l'Angleterre une certaine prépondérance en Allemagne , se regarda comme joué , et se décida à la guerre. A cette époque la Prusse était toute guerrière. L'esprit public , celui de la jeunesse surtout, était exaspéré. Le roi am« bitionnait le rôle de libérateur de l'Allemagne. La Prusse repoussa donc toute ofire d'indemnité pour compensation du Hanovre. Elle savait que Napoléon la sacrifierait yingt fois pour avoir la paix avec l'Angleterre qui avait toujours réussi à soulever le continent contre lui , et que cette paix même, que la Prusse aurait favorisée par l'abandon du* Hanovre , tournerait contre elle, en donnant à Napoléon des moyens plus faciles de l'opprimer plus tard.

Dans ces circonstances y lord Lauderdale ayant été rappelé de Paris par son gouvernement , mal-

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gré restime personnelle du successeur de Pitt pour l'empereur , nous restâmes en guerre avec l'Angleterre, et nous étions sur le point d'avoir aussi la guerre avec la Prusse. Le cabinet de Berlin envoya un ultimatum plein de termes peu mesurés, et contenant presque un défi. On connaît le caractère de Napoléon , et on jugera facilement si cet ultimatum l'irrita. Berthier , qui était à Munich , le pressait de partir pour prévenir la Prusse. L'empereur , après huit mois de séjour à Paris, passés dans des chances de paix et des négodations incertaines , partit le a5 septembre pour le Rhin.

Nous avons de si excellèns ouvrages sur cette belle campagne de Saxe , que je dois me dispenser d'entrer dans dès détails sur ces hauts faits militaires. Je n'en dirai que ce que )e regarderai comme se rattachant aux événemens publics , et i quelques circonstances^articulières. Qui ne se rappelle de quel pas de géant le premier capitaine des temps modernes a parcouru la Prusse , et a ëtë platffier son drapeau sur la capitale du Grand- Frédéric ?

M. Jacobi , ministre de Prusse à Londres, restait à Hambourg avec une impatience visible. La crise entre la France et la Prusse touchant à son

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terme, M. Jacobi sentait le besoin de l'union de la Prusse avec l'Angleterre , pour avoir un appui et surtout des subsides. L'Angleterre était alors comme une banque ouverte à tous nos ennemie. M. Jacobi espérait qu'il y aurait à Hambourg un congrès entre lui, M. d'Alopœus, ministre dé Russie à Stockholm , et M. Pierrepont , ministre d'Angleterre près cette même cour ; mais M. d'Alopœus ne vint point à Hambourg , M, Pierrepont partit pour la Suède, et le congrès ne put avoir lieu.

Le !•' octobre, un courrier qui venait de quitter le quartier-général de Nauembourg , apporta à M. Jacobi l'ordre de partir immédiatement pour Londres. 11 s'embarqua dès le lendemain sur un cutter envoyé exprès. 11 m'assura , avant de partir, que les subsides pour la Prusse seraient de seize millions sterlings. U n'avait pas une bonne opinion de la lutte engagée avec la France. Je lui parlai du Hanovre , il flke dit qu'une des conditions du rapprochement entre la Prusse et l'Angleterre, était la restitution et la garantie de cette prorâice à l'Angleterre. ^

Les hostilités avaient commencé le i o octobre i8o6 entre la France et la Prusse. Je demandai au sénat de faire cesser le recrutement prussien. La nouvelle d'une grande victoire remportée par

DE M. DE BOURRIENNE. iSg

l'empereur sur Tarmée prussienne, le i4 octobre, arriva à Hambourg le ig, par des rapports particuliers et des fuyards , mais av^ des détails si obscurs et si contradictoires , de si grandes exa«* gérations sur la perte en généraux , officiers et soldats que devait avoir faite l'armée française , que jusqu'au 28 octobre, que nous fiikmes sans nouvelles officielles , toutes les communications étant arrêtées, n^s ne savions si nous devions nous réjouir ou gOTir de la victoire d'Iéna. Nous pouvions cependant juger du désastre de l'armée prussienne par l'émigration qui se fit dans le nord de l'Allemagne, des pays que l'armée vaincue occupait ou devait partager. Altona était remplie de fuyards qui ne se seraient même pas crus en sûreté k Hambourg.

Le duc de Brunswick , grièvement blessé à la bataille d'Auerstâedt , arriva le 39 octobre à Al^ tona '. Son entrée dans cette ville fut un nouvel et fi^appant exemple des vicissitudes de la fortune. Ou vit un prince souverain , jouissant, à tort ou à raison , d'une grande réputation militaire , iiaguères puissant et tranquille dans sa capitale, maintenant battu et blessé à mort , faisant son

' II élail âgé de soixante-douze ans, et couvert d'infirmités.

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entrée dans Altona , sur un misérable brancard porté par dix hommes , sans officiers, sans domestiques , escorté Aar une foule d'en&ns et de vagabonds qui le pressaient par curiosité, déposé dans une mauvaise auberge , et tellement abattu par la fatigue et la douleur de ses yeux , que le lendemain de son arrivée , le bruit de sa mort était général. Le malheureux duc fit appeler sur4echamp le docteur Unzer pour apaiser les vio^ lentes douleurs que lui causait sa blesnVe. Dans le peu de jours que le duc de Brunswick survécut à sa blessure , il ne vit que sa femme qui arriva auprès de lui le premier novembre. Il refusa toutes les visites, et mourut le lo novembre.

La mort de ce prince fit peu de sensation : la guerre immense qui enveloppait l'Allemagae oc* cupait tous les esprits. Le petit nombre d'émigrés lançais qui recevaient des bienfàits'du duc forent au désespoir. Depuis la bataille dléna , les facultés de ce prince étaient extrêmement affaiblies. Il avait des qualités remarquables. Il servait la Prusse depuis I79^« et depuis ce temps , il n'avait jamais abandonné le système de cette cour. Les violentes proclamations qu'il publia contre la France l'avaient fait regarder comme un de nos ennemis les plus acharnés.

DB M. DE BOfUBHIENNE. l6f

- M. Montjoie Vêtait logé priés 4u duc de Bruns tviok. {ja^ituatioude oe prince le consternait ainsi que M. de la Ferron^ys , qui revint k Altona , très^probablement pour donnerauduc une preuve de ni recomuaissance pour la noble hospitalité que ceprinoe lui avait accordée. M. de JLa Ferronays ne vint point cette fois à Haixibourg;. je lui en «us bon gré ; je ne m'en serais peut-être pas aussi bien tiré que la première fois.

A cetieépoque Bemadotte revint h Han^ibourg. Je lui demandpi ce qne je devais croire de sa conduite , lorsqu^il se .trouva avec Dayoust « qui allaitde Nauembourgattaquer l'armée prussienne^ et s'il était vrai qu'il eût refusé de niarcheF<av;ec Davousi « et plus tard , de venir à son secours , lorsqu'il attaqua les Prusdens sur la route de Weimar.-r-a On m'aient ici, dis-je àBernadotte, queyous inVviez .pas pris part àla bataUle d' Auersr taedt« Je ne l'ai pas cru. IMIlais vous avez lu le bulletin que je reçus moi-même un peu plus tard, et qui rapportait que ^Bonaparte avait dit à JNauembourg, de^Kapt beaucoup, d'of&ciers : Si je de fra- 4uiêai» pour. ce fait devant un coMeil de guerre^ M êeraitfusiilé . Je ne lui en parierai poiytnaisje ne Ud déguiserai pas ma façon de penser, il a.trop dhonr neur.pour ne pas reconnaître lui-même qu'il 4 /ait viu 1 1

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croire aux bonshabitans qa il était saivi d^un corp^ de TÎngt mitle hommes. Il arrait tont pris, tonf; saccagé sur la route où il avait passé; il menait avec lui trois cents prisonniers et une grande quantité de chevaux enlevés sur la route. Il iaisait déjà nuit quand il se présenta aux portes delà ville; il avait laissé ses hommes et sa proie an dernier village. 11 entra seul dans la ville, et te rendit à la légation française. Je n'y étais pas on ce moment; on me fit bien vite chercher dans la maison où j'étûs allé , et il était environ se|it heures du soir , quand 'je vis le ma]or. Je n'ai rien vu qui aurait pu aussi bien servir dé modèle à un peintre pour représenter le beau idéal d'an brigand. Je ne ftis pas surpris d'apprendre qoe quand il arriva, son ton, son air, ses longues moustaches, aient causé unuionvement de frayeur aux personnes qui étaient dans le salon. Il me raconta les exploits de grand chemin qu'il avait faits; ne me déguisa point Tîntention de lancer, le lendemain , sa troupe sur Hambourg ; ilparlàit de banque, de pillage; je fis ^lông- temps des efforts inutiles pour te calmer , tant l'idée du pillage flattàitson imagination « mais le prenant d'un ton un peu plus haut : « Monsieur, lui dis-je, « savez-^ous que ce n'estpas de lasorteque l'em-

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« pereiu* veut être seiriçi : pendant «ept années « que f ai passées, aufirè» de sa personne , je l'ai tt toujours vu témoigner son indignatioa à ceux «. ^i aggravaient , pour les bibitans , les. malheurs « qotQ la guerre tratue àsa suite. La vdonté for* « melle de l'empereur est qu'il ne soit £sdt aucuu s mal^ aucun dommage à la, viUe et au territoire « de Hambourg. » Cette courte allocution produisit plus d'effet que mes prières , cai' le nom seul de l'empereur faisait trembler les plus braves. Alors le major Ameil se rejeta sur le désir de vendre son butin pour en réaliser la valeur. Cet objet concernait le Sénat qui eut la bonté d'en délibérer et la faiblesse de consentir à ce qu'une vente publique de ses chevauic et de tout ce qu'il avait pris eût lieu le lendemain dans un village près de Hambourg. Le Sàiat était si pressé de voir déguerpir un tel hôte qu'il en fit acheter pour être plutôt débarrassé de lui, et il lui donna des hommes pour conduire ses prisonniers. Je ne sus que plus tard que parmi les chevaux enlevés sur la route par le major » se trouvaient ceux de la comtesse^de Walmoden ; si j'en avais été informé à temps , certainement j'aurais bien su les lui faire rendre. Madame de Walmoden était alors réfugiée à Hambourg, et ma famille était très-Iiée

avec elle* Quoi qu'il eu soit du jour où le major Ameil se fat éloigné , le Sénat m'écrivit le lendemain la lettre suivante :

<c Le Sénat a été très-sensible aux peines que S. E. M. Bourrienne, ministre de France , a bien voulu se donner , en se joignant à lui pour écarter tout accident fâcheux qui aurait pu avoir lieu pendant le temps que le corps du major Ameil se trouvait , avec un grand nombre de prisonniers , dans nos environs.

a Plus Ips suites d'une scène de violence ou de désordre quelconque entre des troupes qui ne peuvent s'expliquer dans une même langue , auraient compromis la neutralité de cette ville , et lui seraient devenues fanestes « plus le Sénat sent le prii de l'amitié de Son Excellence, dont les généreux efforts ont si efficacement secondé les soins du Sénat à maintenir sa neutralité , et prévenir tout accident fâcheux qui aurait pu troubler la tranquillité de cette ville. Le Sénat a la satisfaction de pouvoir assurer à Son Excellence que le sentiment de seé obligations envers elle est partagé de tous les citoyens de cette ville , et que nommément le conseil des Anciens s'est réuni au Sénat pour en rendre expressément à Son Excellence les hommages de sa reconnaissance.

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« Le Sénat , en rendant avec joie à Son Excel* lence cet hommage yrai autant que général « la prie de vouloir bien lui continuer ses bons offices dans toutes les démarches qu'il sera forcé de faire pour le maintien de sa neutralité. Il a l'honneur de réitérer à Son Excellence, etc.^^etc.»

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CfiAPltRE Xt

Besoin de protection et sacrifices de fiambourg. •— Les e^ fets connus ayant les causes». — Difficultés de ma position.

— Renseîgnemens envoyés par moi au gourernement.

— Services rendus au ministre d'Angleterre- — Ma nomination de ministre du roi de Naples. — Les postes soumise» au régime français. — Félicitations de Napoléon. — Tentative du baron de Gro te auprès des villes Anséatiques, et manœuvres déjouées. — Vain projet d'une confédération du Nord. — Devises des villes Anséatiques. — Bonté de leur gouvernement. — Publication dans le Moniteur. — Le maréchal Mortier.: — Occupation de Hambourg au nom de l'empereur. — Décret de Berlin. — Les gouverneurs militaires de Hambourg.

— Erreur relevée sur le maréchal Brune. — Le général^ Michaud et Bernadette. — Rigueurs tempérées pair le prince de Ponte-Gorvo.

Aux approches de la guerre, Tétat de Hambourg, craignant d'être menacé dans son existence politique , s'était plusieurs fois adressé à moi pour demander la protection de la France , et

DE M. DE BOURRIENNE. tÔQ

f ai dit quel prix l'empereur artit Toahn y mettre. Je ré<rlatùai contre c^te exigence rédHemént intolétàble ; la idlle de Hambourg ne pouvait pas pajet èix iniHioDÉ, «près tet ëâo^iiiies «acrifîces i^'èlté avait dë}à faits 4 dans un momeitt surtout 6tiy par suite de décrets iâipériqpÈEy TElbe et le Wéser étaient fermés et bloqués , et lorsque les Anglais occupaient le port de Cuxhafven , ce qui induisait presque à rien le commerce de Hêêûè* bourg , autrefois si florissaût.

J'ai anticipé, dans mon dernier chapitre, sur quelques événemens postérieurs à ceux dont j'ai à m'occupër actuellement. Si , en cela 4 je ne suis pas l'ordre deé temps , je crois suiyre l'ordre de la raison « car , bien que les causes précèdent ordi*^

nairement les effets , il arrive presque toujours que nous voyons les effets , d'abord « et que Je temps , ensuite , nous révèle les causes. Je reviens donc aux circonstances qui ont précédé la cam* pagne de Prusse.

Pendant que Ton était inquiet des projets du cabinet de Berlin , ma tâche n'était pas fisiciie à remplir^ je faisais tous mes efforts pour tenir le gouvernement français au courant de ce qui se passait ou se méditait sur la Sprée« J'annonçai le premier la nouvelle d'un mouvement inattendu

qui eut lieu dans les troupes prussiennes cantOM-r nées dans les environs de Hambourg. Elles éya>cuèrent subitement le Lauenbourg , Platzbourg , Haarbourg, Stade, Twisenfeith et Guxhaven. Ce mouvement extraordinaire donna lieu à une infinité de conjectyres. Je ne me trompai point en informant , conmie je le fis , le gouvernement firançsds que, selon toute probabilité, la Prusse allait se déclarer ouvertement contre la France et s*allier avec l'Angleterre. Je regrettais vivement que ma position ne me permit pas. d'avoir des rap ports plus jfréquens avec M. Thomton, ministre d'Angleterre près le cercle de la basse Saxe. Cependant je le vis quelquefois et j'eus deux fois l'occasion de lui rendre service.

M. Thomton me remit une demande qui lui était parsonnelîe et dont le succès dépendait de l'empereur. Je transmis sa demande avec plaisir en ajoutant dans ma lettre au ministre des aC&ires étrangères, que la conduite de M. Thomton, à l'égard des Français qui avaient eu affaire à lui , avait toujours été fi^ncbe et loyale, et que j'aurais grand plaisir à lui annoncer le succès de sa demande. La demande Ait accordée; M. Thomtoi;i y fijt très-sensible. v

Dans une autre circonstance M. Thomton s'a-

DE M, DB BOURRIENNE. IJt

dressa encore à moi , et j'eus encore le bonheur de réussir. Il s'agissait d'avoir des renseigneinens sur un de ses compatriotes nommé Guillaume Baker. Il s'était rendu à Terracine, dans la campagne de Rome , pour prendre des bains de mer. Il fut arrêté sans que Ton sût pourquoi, par ordre du commandant des troupes françaises dans cette. ville. Sa famille qui depuis plusieurs mois n'avait point de ses nouvelles , et était bien loin de le croire arrêté , était dans la plus grande inquiétude sur son sort. Ses parens s'adressèrent à M. Thomton. M. Thomton , malgré les circon^ tances qui , comme je l'ai dit , nous empêchaient d'avoir des rapports plus fréquens, ne balança point à me prier de tâcher de lui procurer des renseigùemens sur son compatriote. Je m'empressai d'écrire à M. Alquier , alors ambassadeur à Rome , et M. Thornton put rassurer les parens de M. Baker.

J'avais une grande faicilité à savoir ce qui se passait en Italie , car je venais d'être chargé d'une nouvelle dignité.

Comme le nouveau roi de Naples , Joseph , n avait pas de ministre en Basse-Sa^e , il désira qu'en ma qualité de ministre de France , je remplisse aussi les fonctions de ministre plénipotentiaire

de Naples. Se$ ministrei eurent ordre de correspondre aTec moi sur toutes les affaires qui concerneraient son gouvernement et $e9 sujets. Les relations entre Hambourg et Naples étaient à peu près nulles; ma nouTelle charge ne me donna pas beaucoup de travail.

J'éprouvai un peu plus de difficulté à réunir toutes les postes de Hambourg an bureau du grand duc de Berg , qm m'écrivit à ce sujet, en me recommandant d'employer tout mon zèle dans cette affiiire importante. Depuis long-temps , je sentais la nécessité que les postes fussent sous l'inflrience de la France. Je voyais avec peine la correspon* dance firançaise livrée aux agens de la maison d'Autriche par les bureaux de Latour et Taxis , tf nsi nommés du nom de la fimiille allemande qui , depuis très4ong-temps « en avait le privilège, et qui était dévouée à l'Autriche. J'obtins , après quelques jours de négociations ^ la suppression de ces bureaux , et leur réunion à celui du ^^ncl duc de Berg , qui recevait ainsi les lettres def l'Italie , de la Hongrie , de l'Allemagne , de la Pologne , d'une partie de la Russie ^ et celles de l'Angleterre pour ces mêmes pays.

Cette affaire des postes fut tine de celles qui me valurent des félicitations de Napoléon ; il me fit

eicprimer sa satisfaction par une lettre de Daroc <]H:i me recommandait en même temps de tenir Fempereùr au courant devtout ce que Ton faisait et disait en Allemagne relativement à un prc^t deconfédération du Nord. Cette recommandation étût inutile , parce que je savais bien que cette confédération n'aurait pas lieu. 'Cependant j'informai le gouvernement de quelques démarches qui me forent connues aussitôt qu'entreprises. J'écrivis au ministre des relations extérieures une lettre détaillée sur un voyage que le baron de Grote , ministre de Prusse à Hambourg , fit à Bremen et à Lubeck. Parmi les personnes qui l'accompagnèrent, il y en avait une tout à moi; et je sus que «ou Toyage avait pour objet de faire à ces villes des propositions verbales sur leur réunion à la confédération du Nord , que le roi de Prusse voulut former pour contre-balancer la confédération du Rhin que venait de créer Napoléon , et dont , comme on le sait, il s'était dédaré protecteur; peut-être n'était-ce qrfunéimitation. 'B fit à Hambourg les mêmes ouvertures au syndic du sénat Yan Sienen qui avait le dé|>artement de la Prusse. Le baron de Grote mettait le plus grand secret dans ses démarches. 11 montrait en grande confidence à ceux auxquels il s'adressait une lettre

de M. de Haugwitz , ministre du roi de Prusse « qui essayait de (aire sentir aux villes Anséatiques combien la confédération duNordleursèrait avantageuse, que c'était le seul moyen de conserver leur liberté en formant une puissance imposante* Mais , dès les premières conununications , les trois villes ne répondirent que d'une manière évasive. M. Van Sienen (ut chargé par ]e sénat de dire au ministre de Prusse que cette sSùire demandait le concours de la bourgeoisie , et que pour lui sou« mettre ce projet il &llait en connaître les bases et les conditions. Cependant le syndic Doormann se rendit à Lubeck où se trouva aussi un député de Bremen. Mais ce projet de confédération n'eut aucun résultat. Les villes Anséatiques répondirent avec plus que de la froideur aux /avances de la Prusse, qui avait essayé de ^ lutter inutilement pendant quelque temps contre l'influence de la France* Il n'y eut point de confédération du Nord. : Je remplissais scrupuleusement les devoirs que m'imposaient mes fonctions de ministre plénipotentiaire de France à Hambourg, mais j'avoue quHl m'en coûtait souvent d'exécuter les ordres qui m'étaient donnés » et plus d'une fois j'ai pris sur moi d'eu tempérer la rigueur. J'aimais, le caractère (ranc et loyal des Hambourgeois , et je ne

DE M. DE BOURRIENNB. IjS

pouvais m-empécher de déplorer le sort des villes Anséatiques^ autrefois si heureuses > et dont Napoléon avait exigé des sacrifices inunenses.

On aurait dit qu'il voulait les épuiser avant leur réunion préméditée au grand empire. Comme états libres , de nom , les sénats de ces villes délibéraient bien sur ces demandes ; mais que pouvaient des délibérations contre la volonté d'un homme comme Napoléon, lorsque surtout on était intimidé par la présence menaçante , dans le 'Hanovre, d'un corps de troupes qui n'avait que l'Elbe à traverser pour dicter des lois? Ces faibles états n'avaient pas la possibilité de refuser. Le désir si vif, si légitime de conserver lem* indépen* dance et leur neutralité^ source constante de leur prospérité, les déterminait à des concessions qui ne sauvèrent ni leur neutralité ni leur indépendance.

On lisait sur la principale porte de leurs villes cette inscription , qui marquait bien l'esprit pacifique des bons habitans : ha nobis pacentj Domine^ in diebus nostrh. Le gouvernement paternel et de leur choix, qui administrait presque gratuite^ ment, qui faisait tout pour le bonheur de ces villes, crut que ces sacrifices auraient pour récompense la conservation de leur neutralité. U

ne se mé£att de rien : «on e«poir lut XKHim ^ anuranoes que donna Napolëcm. U 6t publier dans le Mookeur, l'organe aoc(>iiUimé 4e iseï vues et de ses ^Qlontés, 40^ les mîtes 4iH$(iatùfiue$ ne pommaient reHer dans aucune confédération parr ticuUère. C'était, comme vainqueur, fi^ppe^ d^^ mort cette confëdératkm duilNTord, qui germait dans le cabinet prussien, et à laqudle ces fittbles états eussent été obligés de çonsaoïtir. Napoléon , en marcbant , ^en 1 806 , contre la Prusse , détadba lemaréchal Mortier de la grande ancnée lorsqu'idle eut passé le Rhin. Mortier eut l'ordre il'enYahir l'électorat de Hesse , et de se porter sur Hambotirg. Le 19 novembre lavitle fiit occupée par l'armée française au nom de l'empereur. Le plus ^rand ordre et la plus grande )tranquilli(é présidèrent à cette occupatimi.

Je ne tairai cependant pas combien je l'aimi redoutée. A la nouvelle de l'approdiie de l'airmée firançaise., la consternation fut grande et géçécalei Hambourg, qui ^tenait t£mt à ce qneL'on ne portât pas atteinte k sa neutralité. Pressé par leSvHiagiatrats de la ville , je n'hésitai point à me revêtir, .de ma propire autorité, defonotionsiplus que .diplomatiques. Je me fis en quelque sorte Ae ^v^sfàet magistrat de la ville: ou f'étai^tmiaistre. de {France;

DE M. DB BOVERIËNNE. lyy

je m'avançai à la rencontre du marëcbal Mortier {iour tâcher de le dissuader d'y entrer , et je décore que par cette dén&arche je croyais mieux ser- ¥1^ les intérêts de la France, qu'en fayorisant Toccupation dune ville neutre, par les troupes de mon gouvernement, mais toutes mes remontrances forent inutiles, il y avait un ordre formel de l'empereur. A l'occasion de ma sortie de Hambourg pour aller au-devant du maréchal , je me rappelle l'épisode d'un pauvre petit nègre, nommé Selim, qui était un excellent sujet et que nous aimions beaucoup. 11 avait alorsdouze ou treize ans. Ayant été informé que le maréchal annonçait son arrivée pour le lendemain avec son état-major, je vis qu'il n'y avait pas un moment à perdre, et je partis en toute h&tepar un temps affreux , dans une voiture à quatre chevaux. Une lutte venait d'avoir lieu entre Sélim et un de mes gens dont j'avais l'habitude de me faire accompagner. Je donnai à Sélim l'ordre de rester à cause du froid et de son état de convalescence. Il n'en tint pas compte, tant il craignait que j'eusse quelques dangers à courir; il grimpa derrière son camarade quoiqu'il rélevât d'uue fluxion de poitrine. Le malheureux en&nt paya cher son dévouement ; il revint à l'entrée de la nuit transi de froid et d'humidité , sa poitrine