CHAPITRE XIX

La bataille d'Eylau, et Te Deum chanté en Russie. — Pierre et Catherine. — Sélim , Mustapha et Mahmoud. — Ambassade de Sébastîaiii à Gonstantînople. —Nouveaux trônes en Europe. — Mission de Gardanne en Perse; — Souvenir de Joséphine. — Lettre qu'elle m'écrit p6ur me recommander M. Fazy. — Note destinée à un journal et non imprimée. — Effet produit à Berlin , lors de la nouvelle de la mort du duc d'Enghîen. — L'ambassadeur de France et les Français abandonnés. — Inconvenances de Napoléon à l'égard de la reine de Prusse. — Adoration des Prussiens pour leur reine. — M. de Turenne à Hambourg, — Le maréchal l^ictor prisonnier. — Nouvelles difficultés de ma position. — Abus du pouvoir militaire. — Droits diplomatiques soutenus. — Rancune du maréchal Brune.

' Après la conquête du champ de bataille , jonche de morts, d'Eylau, de part et d'autre on resta quelque temps stationnaire , et plusieurs jours se passèrent sans grands évënemens ; les offres de paix faites par l'empereur , avec bien peu d'em-

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pressement , il est Yrai , forent rejetées arec ub orgueil décUâgneux. Il semblait qu'une victoire disputée à Napoléon dût être regardée condme un triomphe , et Ton aurait dit que la bataille d'Eylau avait fait tourner la tète aux «Russes, qUi firent chanter un Te Deum; mais pendant que l'empereur fidsait de nouvelles dispositions pour se porter en avant , sa diplomatie agissait an loin , et suscitait à la Russie un ennemi , qui fiit long* temps redoutable pour elle : la Turquie lui déclara la guerre. C'était une diversion puissante, qui obligeait la Russie à dégarnir ses frontières de l'ouest pour s'assurer une ligne de défense sur ses frontières du sud, si prodigieusement reculées depuis Pierre-le-Grand jusqu'à Catherine, que Voltaire a aussi surnommée ie Grande Napoléon s'était avancé à Finkenstein , où il attendait le mo« ment où il serait nécessaire qu'il se mit à la tète de son armée. Ce fut pendant son séjour dans celte ville qu'il apprit la révolution de Constantinople , qui avait coûté la vie an sultan Sélim , qui la coûta plus tard au fameux visir Mustapha Baraictar , et qui plaça enfin sur le trône ottoman le sultan Mahmoud. La Porte , arrachée à Finfluence anglaise par les habiles négociations du général Sébastiani , mit le plus grand apparat dans

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8a déclaration de guerre à la Russie , et fit dé-* ployer , dans cette circonstance , l'étendard du prophète.

En même temps que l'ambassadeur de France à Constantinople était parvenu à faire déclarer la Turquie contre la coalition , l'empereur somma l!Espagne , conformément au traité d'alliance qui eûstait entre cette puissance et la France , de mettre un corps de troupes à sa disposition. L'empereur le destinait à occuper la ligne de l'Elbe , et l'on verra plus tard ce qui advint de l'accomplissement de la volonté de l'empereur.

Quelque temps après, eut lieu la fameuse ambassade en Perse du général Gardanne« ambassade dont les voies avaient été ouvertes par l'heureux succès de la mission de mon ami Amédée Jaubert ; et le lecteur doit se rappeler le désir que j'avais eu de l'accompagner, et que j'avais témoigné à l'empereur dans la demièi*e audience que j'avais eue de lui avant son départ pour se faire couronner roi d'Italie. U n'y avait pas deux ans de cela , et que de choses s'étaient passées. L'Autriche conquise , la Prusse occupée, la Russie menacée, Naples enlevée à la maison de Bourbon, la république Batave transformée en royaume de Hollande , et trois royaumes surgis

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du sein de ce vieux corps germanique où bientôt allait s'élever encore le royaume de Westphalie , en dépit du traité du même nom. Tout cela s'était fait comme par enchantement : il eo^avait bien plus coûté, un siècle auparavant, à la vieille diplomatie de l'Europe , pour accorder le titre de rois de Prusse aux marquis de Brandebourg. Les hommes auxquels l'empereur donna le plus d'occupation fureut sans aucun doute les géographes; il dut leur falloir une grande rapidité de travail pour parvenir à tracer une carte politique de l'Europe, avant que Napoléon ny eût fait de nouveaux cfaangemens.

L'ambassade de Gardanne en Perse ne fut pas seulement une de ces fastueuses légations telles qu'en reçurent Charlemagne et Louis XIY, de l'impératrice Irène et du roideSiam; et LouisXVI, de Tippoa>Saëb. Cette légation se rattachait aux premières idées qui avaient germé dans la tête de Bonaparte, dès l'aurore de sa puissance. Ce fut en effet la lumière de l'Orient qui fit d'abord briller à ses yeux sa grandeur en perspective. Cette lumière ne cessa jamais de l'éclairer , d'appeler, de fixer son attention. J'ai même su d'une manière certaine que l'ambassade de Gardanne eu Perse avait été d'abord conçue par l'encreur

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sur une échelle plus grande que celle sur laquelle elle fut exécutée. H avait résolu d'envoyer au shah de Perse quatre mille hommes d'infanCmet commandés par des officiers choisis et expérimentés « dix mille fusils et dnquante pièces de canon. «Ta! la certitude que des ordres furent donné» pour l'iexécution de ce projet. Le but que se proposa et qu'avoua l'empereur, quand U eut mûri ce dessein, était démettre le shah à même dé fisiireune diversion importante avec quatre -vingt mille hommes, dans les provinces de la Russie orientale. Mais il en avait un autre ,^ ancien, réel, constant, qui dominait sans cesse les hauteurs d<e sa pensée, le désir de frapper l'Angleterre dans le cœur de ses possessions asiatiques. Tel fut le principal motif de la mission de Gardanne , mais les circonstances ne permirent pas à l'empereur de lui donner toute l'importance qu'il aurait voulu ; il se contenta d'envoyer quelques officiers du génie et d'artillerie , qui , à leur arrivée, furent étonnés de la quantité d'Anglais qu'ils trouvèrent en Perse.

Je laisse à présent de côté mes noies et mes souvenirs politique» du temps dont je parle , pour revenir à des choses qui me sont plus personpelles pet qui se rattachent à des intérêts moins

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géQéraux» Joséphine avait accompagné l'empereur jusqu'à Mayence^ et y resta quelque tempe aprè» lui , jusqu'au moment , je crois, où M. de Talleyrand, qui était aussi à Mayence , fiit mandé à Varsovie; ensuite elle retourna à Paris. Bien persuadée du bonheur que j!éprouverais à lui être agréa> ble en quelque chose , Joséphine eut la bonté de me recommandier quelques personnes auxquelles elle s'intéressait, et je n'ai pas besoin de dire quel empressement je mis toujours à faire tout ce qoi dépendait de moi en faveur de ses protégés* Voici un dé ses billets de recommandation qui prouve que , depuis mon éloigoement de Paris , elle n'avait pas changé de sentimens à mon égard.

ce Monsieur Bourrienne, M, Fazy , natif de Ge- (c nève, se rend à filambourg pour y suivre un c( procès relatif à une succession qui lui est conc( testée* Il désire que je le recommande à votre o bienveillance , et je vous écris en sa faveur , c( d'autant plus volontiers que je profite de cette ce occasion pour vous renouveler l'assurance de «( mon amitié.

tt Joséphine.»

Paris, le ii février 1807.

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Muni de la lettre qu'on vient de lire , M . Fazy »e présenta chez moi , et je lui fis l'accueil qu'exigeait une pareille recommandation et que d'ailleurs il méritait personnellement.

Je trouve dans mes papiers de cette époque une note qui me fut transmise , )e ne sais plus par qui ni comment, et qui se rapporte également à l'effet que produisit en Prusse la mort du duc d'Enghien et à l'inimitié de la Prusse pour les Français au commencement de la campagne d'Iéna. Au surplus, je crois pouvoir garantir l'exactitude des faits qu'elle contient. Il se peut , sans que j'en sois toutefois parfaitement sur , que ce soit un article destiné au Correspondant de Hambourg qui aura été intercepté, et qui, par conséquent , n'aura pu y être inséi'é. Quoi qu'il en soit, voici cette note.

« Le jour où l'on apprit à Berlin la nouvelle de la mort du duc d'Enghien , il y avait réception et jeux à la cour. Quand le courrier porteur de cette affreuse nouvelle arriva , il était trop tard pour contremander la réunion , et d'ailleurs dans la nécessité ou était le roi de Prusse d'observer beaucoup de ménagemens avec le chef du gouvernement français, il y aurait eu de l'imprudence de sa part , n etani point déterminé à écouter les of-

fred d'alliance que luiproposait l'Angleterre. L'embarras fut grand le soir pour les personnes chargées de faire les honneurs et d'arranger les parties. Dès que la nouvelle de la mort du jeune prince assassiné fut connue , les esprits furent tellement exaspérés que la plupart des Français résidàns à Berlin deyinrent un objet de haine ou tout au moins de répugnance* C'était un sentiment irréfléchi , injuste, sans doute « mais spontané. Enfin le soir, quand il s'agit d'organiser les parties , on ne trouva personne qui voulût s'asseoir à la même table que l'ambassadeur de France , et lui servir de part* ner. C'était une chose résolue d'avance parmi toutes les personnes présentées. Il n'y avait rien là de personnellement désobligeant pour M. de Laforest , tout s'adressait au représentant de celui qui venait d'assassiner si lâchement un prince de la maison de Bourbon. Malgré l'estime que l'on a pour sa personne et qu'il mérite , dès qu'il arriva à la cour, tout le monde lui tourna le dos, et l'on reftisa de jouer avec lui et avec aucune des personnes attachées à la légation. La personne qui arrangeait les parties se trouva cruellement embarrassée, ne pouvant pas, à cause de la position du roi , laisser l'ambassadeur dans l'inaction , là où tout le monde jouait , et cette personne iut ré-

duite h la nécessité de lui Êdre fiiire ce que Ton appelle une partie de famille. »

La note que Ton vient de lire exprimait sans trop d'exagération, à l'exception de quelque^ mots que je n'ai pas voulu adoudr pour n'y rien changer, l'opinion de toute la Prusse sur la mort du duc d'Enghien ; on ne se fait pas idée de Thorreur que Tempereur inspira depuis cette époqpe auxPrussiens,horreurqui devint uneespècede ragé frénétique lorsqu'il se ftit conduit d'une manière si inconcevable, et, j'ose le dire, si ine;KCusable, avec la belle et vertueuse Wilhelmine, femme aussi adorable qu'elle fut adorée par ses sujets, qui £busait le bonheur d'un époux digne d'elle, et que d'infâmes libellistes n'ont pas craint de calomnier dans des feuilles vendues à la police de Foucbé- Ces indécentes injures ne contribuèrent p^ ,peu £ ce vaste mouvement qui , par la suite > arma la population de la Prusse et lui inspira des sentimens de haine et de vengeance contre Napoléon et la France. Sa mort même, que l'on attribua k ses chagrins politiques, donna quelque chose d^ {Jus violent à des désirs de vengeance, et voilà ^ en général , quel est le fruit des injures ; il est rare qu'en définitive , elles ne tournent pas au préjudice de ceux qui les ont dictées.

Je me suis laissé aller sans aucune préméditation à quelques réflexions que m'a inspirées la note que j'ai rapportée plus haut ; je reviens maintenant à quelques faits. Parmi les personnes que je vis à Hambourg au commencement de 1 807 , je me rappelle monsieur de Turenne, officier d'ordonnance de l'empereur. Ce Ait lui qui m'annonça que le maréchal Victor avait été fait prisonnier près de Colberg, et qu'on le croyait à Saint-Pétersbourg. Cette nouvelle nous affligea beaucoup.

Cependant, les affaires intérieures des villes oh s'étendait ma juridiction diplomatique, me donnèrent bientôt plus d'occupations que jamais. Ma position de ministre à Hambourg , et auprès des villes Anséatiques, était plus que délicate , car je voulais, autant que cela m'était possible, conserver les droits de ces villes neutres et les maintenir dans toute leur intégralité. Pour cela , j'eus souvent à combattre, non pas contre ces villes pressurées de tant de façons, mais en leur faveur contre les autorités jfrançaiscs, et surtout contins les autorités militaires. Le plus grand malheur de l'empire fut, sdon moi, l'abus du di'oit que s'arrogeaient lés porteurs de grosses épaulettes. J'ai pu juger alors tout ce qu'il y avait d'odieux dans le gouvernement militaire ; le pire , selon moi ,

de tous les gouvernemens. Un autre, à ma place, n'aurait pas pu £sdre ce que je fis; je le dis avec confiance , parce qu en effet , je comprenais que ma position était à part , ainsi que me l'avait dit Fempereur, Autorisé à correspondre directement avec lui, on craignait, quand les chefs militaires^ ne se rendaient pas à mes justes représentations , que je ne fisse des rapports particuliers ; crainte salutaire, qui quelquefois me servit merv^leusèment à soutenir le bon droit des villes qui m'avaient réellement adopté comme leur premier citoyen.

Une circonstance s'ofirit où j'eus à soutenir le» droits des agens diplomatiques et commerciaux , contre les prétentions du pouvoir militaire. Le maréchal Brune, pendant la durée de son gouvernement à Hambourg , s'était rendu à Bremen, pour veiller à la stricte exécution de ce &meux et illusoire blocus contre l'Angleterre, dont j'ai parlé sacs avoir pu dire tout ce que cette combinaison niaise avait d'odieux quand on l'examinait sérieusement. Voici ce qui se passa alors : le maréchal Brune , sans doute d'après les instructions de Clarke , alors ministre de la guerre et gouverneur de Berlin , voulut s'emparer du droit de prononcer sur les prises faites par les corsaires. U

avait élevé la prétention d'empêcher le consul Lagau de vendre les navires confisqués , afin de les faire vendre lui-même. M. Lagau m'adressa ses plaintes, et il ne me les adressa pas en vain. Plus était grand l'esprit d'envahissement de pouvoir des autorités militaires , plus je jugeai qu'il était convenable de maintenir les droits des consuls et de favoriser leur influence, sans quoi ils auraient perdu leur considération. Je répondis aul plaintes de M. Lagau : a Qu'à lui seul appartenait le droit de prononcer, en première instance , sur le sort des navires ; que ce droit ne lui serait point enlevé sans changer la législation à cet égard; qu'il lui était libre de vendre les navires prussiens confisqués ; que M. le maréchal Brune n'était à Bremen, qye pour l'exécution du décret sur le blocus de l'Angleterre; et qu'il ne devait pas s'immiscer dansdes attributions étrangères à ce décret.» Lagau montra cette lettre à Brune qui le laissa tranquille ; mais il s'agissait d'argent , et le maréchal m'en a voulu long-temps. Qu'y faire ?

Bemadotte était , lui , fort désintéressé , mais il aimait beaucoup à faire parler de lui. Plus Tempereur cherchait à le dénigrer , et plus il s'efforçait d'attirer sur ses actions le jour de la publicité. Il m'envoya la relation de la brillante affaire de