LETTRE DU ROI AU CARDINAL DE BONZI

Elle étoit de même date que la précédente et écrite, comme il fut remarqué dès-lors par le cardinal de Bonzi lui-même, avec le chiffre du cardinal de Forbin Janson ; la lecture en fut simplement donnée au cardinal de Bouillon par les cardinaux de Bonzi et de Forbin Janson, au sortir du scrutin , dans la salle royale, lorsque la plupart des cardinaux y étoient encore ; on ne voulut même pas lui permettre de la retenir.

« Mon cousin , j'ai reçu une fort longue let- « tre du cardinal de Bouillon , dans laquelle il << me dit toutes les raisons par lesquelles il « prétend justifier le penchant qu'il a pour le

« cardinal Barbarigo , pour le préférer à tous «les- autres sujets papables. Comme je vois* « par cette lettre qu'il se pourroit bien faire « qu'il lui donnerait son suffrage contre les « sentiments du cardinal de Forbin, chargé de « mes ordres, je veux que vous lui disiez que «s'il lui arrivoit, contre la fidélité qu'il me « doit et le bien de notre religion, de donner «son suffrage audit cardinal Barbarigo, ou à « tel autre sujet que celui qui lui sera nommé «par le cardinal de Forbin, sous quelque « prétexte que ce puisse être, il doit s'attendre « à ne mettre jafoais le pied dans mon royaume, « et à recevoir, lui et sa famille, les plus «rigoureux effets du mécontentement que « j'aurois de sa conduite. »

A la lecture de cette lettre, et à la signification d'un pareil ordre, le cardinal de Bouillon ne répondit autre chose, sinon que ces messieurs pouvoient mander à sa majesté que cet ordre ne lui feroit pas changer de conduite, puisqu'il n'avoit tenu jusqu'alors que celle de son plus fidèle et de son plus zélé sujet, et que, lorsque sa majesté seroit mieux informée, sa justice la porteroit sans doute à être fâchée d'avoir écrit une semblable lettre (i).

(i) Le cardinal de Bouillon ne rentra point en grâce, et le roi, en le rappelant, n'oublia pas les motifs qui

Le cardinal de Bouillon avoit jusqu alors regardé le cardinal Le Camus comme son meil-

l'avoient fait éloigner en i685. (Voyez la note de la lettre 881 de madame de Sévigné. ) Reçu froidement à Versailles, il fut néanmoins charge de l'ambassade de Rome quelques années après. Comme il étoit l'ami de Fénélon, on lui attribua les longueurs que souffrit la condamnation du livre des Maximes des Saints ; l'affaire de la coadjutorerie de Strasbourg ayant augmenté les mécontentements , il fut remplacé par le prince de Monaco, Peu de temps après il reçut Tordre de quitter Rome ; mais, placé entre le devoir d'un sujet et l'espérance de devenir le doyen du sacré collège, il retarda son départ, gagna du temps , et le cardinal Gibo , doyen , étant venu à mourir, le cardinal de Bouillon, qui étoit à peu de distance de Rome , fut revêtu de cette dignité , qu'il ne pouvoit obtenir qu'en se trouvant à Rome au moment de la mort du cardinal qui en étoit en possession. Cependant le roi, irrité de sa désobéissance, lui fit demander sa démission de la charge de grand aumônier , et lui ordonna de remettre le cordon de ses ordres , lui défendant d'arborer les armes de France au-dessus de la porte de son palais. Déjà, dans une note de la lettre 1293 de madame de Sévigné , nous avions parlé de cette seconde disgrâce. INous n'y reviendrions pas , s'il n'étoit nécessaire de relever une erreur dans laquelle Dangeau nous a entraînés. Elle est relative à la médaille que le cardinal de Bouillon lit frapper à Rome. Le pape étant malade au jubilé de 1 700, M. de Bouillon, comme doyen du sacré collège, fit l'ouvert ture de la porte sainte. Il consacra la mémoire de cet événement par une belle médaille, assez rare, que nous n'avions pu consulter. Elle a été gravée , pour être jointe à ce volume. Le cardinal n'y prend pas la qualité de grand au-

D E M. DE COTJL AN G E5* 355*

leur ami, parmi les cardinaux français; il croyoit qu'il compatissoit aux dégoûts quil

mônier , mais il y a fait mettre cette légende : Jperite portas quoniam Emmanuel. Ce dernier mot, qui en hébreu signifie Dieu avec nous, étoit aussi le premier des prénoms du cardinal , de sorte que l'application de ce texte sembloit être l'ouvrage d'une vanité en délire. II est vraisemblable que cet excès d'orgueil de la part d'un « prélat qui avoit cherché à obtenir pour sa maison le titre de Prince-Dauphin {voyez la lettre 1227 de Sévigné) , ne contribua pas peu à irriter le roi , et à le porter aux mesures de sévérité qui furent alors adoptées. Le cardinal publia une apologie, qui parut en 1706; elle a été réimprimée dans le recueil C, pag. 1. On croit y reconnoître le style de l'abbé de Choisy. Jusqu'en 171a le cardinal de Bouillon, résigné en apparence à sa mauvaise fortune, resta dans ses abbayes; puis, ayant résolu de quitter la France , il écrivit le 22 mai 1710 une lettre au roi , qui a été imprimée dans le recueil D , pag. 109. Il y donnoit sa démission volontaire de la charge de grand aumônier, renvoyoit le cordon et la croix de l'ordre du Saint-Esprit , et il ajoutoit : « En conséquence de ces dé- « missions, je reprends la liberté que ma naissance, ma a qualité de prince étranger me donnent. Par ma qualité «de prince souverain, je ne dépends que de Dieu; par « ma dignité de cardinal-évêque , doyen du sacré collège , « évêque d'Ostie, et premier suffragant de l'église ro- « maine , je ne dépendrai que d'elle , etc. » Il partit immédiatement pour Tournay, et ne rentra plus en France. Dès le 28 mai suivant, M. d'Aguesseau, procureur général, rendit plainte au parlement ; le cardinal fut décrété de prise de corps , et ses biens mis en séquestre.- Ce fut a cette occasion que M. d'Aguesseau composa un savant

receyoit continuellement d'eux dans le con-> clave, et principalement du cardinal de Jahson y il étoit persuadé qu'il étoit dans les mêmes sentiments que lui, au sujet des pactes particuliers, si rigoureusement défendus par les bulles dont on jure l'observation en entrant au conclave. Dans cette pensée, il fut sur le point de communiquer au cardinal Le Camus sa lettre au roi du 19 mai ; mais par bonheur, comme il étoit prêt de lui en faire la confidence, il fut retenu par un soupçon violent, qui lui vint sur-le-champ, de la mauvaise foi de ce cardinal et du mauvais usage qu'il en feroit.

Quoique le cardinal de Bouillon eût donné dans le conclave de si grandes preuves de son éloignement pour tous les pactes particuliers, qui précédent l'élection d'un pape et en sont la condition, la démarche qu'il fit par

mémoire , où il examine si un Cardinal français qui commet un crime de lèse-majesté est exempt de la juridiction royale par sa dignité. {Voyez ses OEuvres, édit. in-4°, tora. V, pag. 199 ; cette pièce y est mise par erreur sous la date de 1700.) L'affaire en demeura là; le cardinal mourut à Rome le a mars 1 7 1 5 , et des lettres d'abolition furent accordées à sa mémoire le 10 mai suivant. ( Voyez Yaffaire du cardinal de Bouillon , à la suite de Y Histoire de la détention du cardinal de Retz, par Le Paige. Vinceones, 1755, p. i54et suivantes.)

Tordre de l'ambassadeur et à la prière des cardinaux d'Estrées , de Bonzi et de Janson , auprès du cardinal Chigi , en faveur du cardinal Altiéri, ne laissa pas de faire croire, pendant quelques jours, qu'il ne désapprouvoit pascessortes d'engagements. Plusieurs Zélans , qui ne le connoissoient pas alors parfaitement, furent dé cette opinion ; et ce qui y donna surtout lieu fut l'emportement du cardinal Chigi contre le cardinal Altiéri, et l'influence que ce cardinal tiroit de son grand pouvoir, et des immenses richesses que lui et ceux de sa famille avoient accumulées durant le pontificat d'Alexandre VII.

Il est vraisemblable qu'aussitôt que le cardinal Chigi eut donné au cardinal de Bouillon une assurance positive de ne jamais concourir à l'exaltation du cardinal Altiéri, qu'indépendamment de ses intérêts particuliers il disoit être très indigne du souverain pontificat, il alla rendre compte aux Zélans de ce qui venoit de se passer, et qu'il le fit avec exagération et fausseté, dans l'intention, sans doute, de se faire un faux honneur de ce qui venoit de lui être proposé au nom du roi , par le cardinal de Bouillon. Le cardinal Chigi la nié de» puis.

On voit par tout ce que je viens de dire qu1 il ne suffit pas toujours de bien faire , pour

358 MÉMOIHE»

éviter l'improbation des deux partis. Le cardinal de Bouillon , jusqu'à son retour en France, fut extrêmement blâmé de la conduite qu'il avoit tenue dans ce conclave, à l'égard du cardinal Barbarigo ; et sous le rapport des promesses positives que la France avoit exigées pour les bulles, sa majesté dit même un jour publiquement , et sans doute paT ironie, qu'on ne croiroit jamais que la conscience du cardinal de Bouillon fût plus délicate que celle du cardinal Le Camus ; que l'un se faisoit un scrupule d'exiger une promesse positive pour assurer les bulles, et que l'autre jugeoit que la conscience n'y pouvoit être intéressée, parcèqu il s'agissoit d'une si bonne tin. Dans le même temps qu'on avoit de lui ces pensées en France, plusieurs Zélans le regardoient comme un homme capable de faire et de proposer des pactes particuliers , parcequ'ils étoient bien informés de la démarche qu'il avoit faite auprès du cardinal Chigi.

Voilà tout ce que je sais de ce conclave; je vais parler maintenant de notre départ de Rome. Ce jour, tant désiré, approcha enfin, et ce qui m'en plut davantage fut que le cardinal de Bouillon obtint aussi la permission de quitter Rome , au grand contentement du car* dinal de Janson, qui trouvant son séjour trop long, aussi bien que celui de l'ambassadeur >

DE M. DE COULANGE8. 35g

ï*e les y voyoit plus qu'avec chagrin. Le cardinal de Bouillon et l'ambassadeur résolurent de s'en retourner en France de compagnie ; ils écrivirent conjointement au grand duc de Florence pour lui demander ses galères , et les ayant obtenues, ce fut pour tout de bon que l'ambassadeur se mit à faire tous ses adieux. Je me mis aussi à faire les miens, et pour ne point paraître ingrat à l'égard de tous les agréments et de tous les plaisirs que j'avois eus à Rome, pendant deux ans entiers, et de la bonne chère que j'y avois faite , je chantai , .pour la dernière fois , ses vignes , ses promenades , ses mets particuliers , ses fruits de distinction et ses grottes , dépositaires des vins les plus délicieux (i).

Le cardinal de Bouillon ayant expédié ses affaires plus tôt que l'ambassadeur, partit le premier avec l'abbé de Polignac et toute sa maison, pour se rendre, à petites journées, au port <le Livourne, lieu marqué pour l'embarquement.

Pour l'ambassadeur , quelque diligence qu'il fît, il ne put pas sitôt partir ; le cérémonial l obligeoit à dire et à recevoir beaucoup d'adieux, et il en voulut observer toutes les longues et toutes les brèves, jusqu'à faire publier

( i ) Ces couplets sont trop médiocres pour être publiés.

36o MÉMOIRES

et afficher, pour ainsi dire, par les carrefours 4 le jour précis de son départ, afin de donner le temps à tous les marchands et à tous les ouvriers , qui avoient travaillé pour lui , ou pour ses domestiques, de venir recevoir le paiement de ce qui pouvoit leur être dû ; manière assurément fort différente de celle des ambassadeurs d'Espagne, qui vivent, pour l'ordinaire, dans Rome , aux dépens des marchands et des ouvriers , et qui y vivent de façon , qu'ils tombent, aussi-bien que leurs créanciers, dans d'étranges embarras à la fin de leurs ambassades. Le duc de Medina-Celi, par exemple, que nous trouvâmes, et que nous laissâmes encore ambassadeur, se voyoit réduit à ce malheureux état. Quelles plaintes et quels mauvais contes ne faisoit-on point de lui! mais comme depuis il a été fait vice-roi de Naples , récompense ordinaire de l'ambassade d'Espagne à Rome, il faut croire que cette viceroyauté aura pu contribuer à rétablir ses affaires, qui étoient assurément fort délabrées (i). Le duc de Chaulnes, après avoir satisfait à

(i) Le duc de Medina-Celi fut vice-roi de Naples jusqu'en 1 701 , époque à laquelle son mauvais gouvernement et l'empire qu'il avoit laissé prendre sur lui à la Georgina donna lieu à la conspiration des Caraffe. (Voyez plus haut la note de la page a65 , «t celle de la lettre 1 20,5 de madame de Se vigne.)

DE M. DE COU LANGE S. 36l

tout, fixa son départ au 12 septembre. Les cardinaux d'Est rées, de Bonzi, Maldachini et de Janson, car pour Le Camus il étoit déjà parti de Rome pour France , et avoit même rencontré le cardinal de Bouillon à Radicofani; les abbés d'Hervault, auditeur de Rote, et de Noirmoutier, ainsi que tous les Français qui restoient à Rome, vinrent dès le matin prendre congé de lui.

Comme il avoit été arrêté que l'ambassadeur ne partiroit que sur le soir, le cardinal de Janson lui avoit fait promettre de venir dîner cbez lui, où tous nos cardinaux, quelques abbés, et d autres gens de distinction dévoient se trouver, afin de jouir de ses derniers moments, de lui rendre plus d'honneur, et de le conduire ensuite, en grand cortège, hors des portes de la ville.

Mais le duc de Chaulnes , ennemi de toute cérémonie, et qui, naturellement, n'aimoit point les adieux, prit le parti de les éviter. Vers midi , se voyant libre des cardinaux, et de tous ceux qui avoient pris les devants pour se rendre à dîner cbez le cardinal de Janson, qui venoit même de nous emmener avec lui , l'abbé de Guénégaud et moi, 11 monta dans sa chaise de poste, sous le prétexte de la vouloir essayer, mais après avoir fait semblant de bien examiner si rien n'y manquoit, il surprit fort tous les

spectateurs, quand, au lieu d'en descendre, il ordonna à son postillon de marcher, et de sortir de la ville. Il avoit cependant, avant de donner cet ordre, jeté un billet à l'abbé d'Hervault qu'il trouva encoresous sa main, en le priant de le rendre de sa part au cardinal de Janson.

Qui fut bien étonné ? Ce fut ce cardinal , en apprenant par ce billet, fort honnête et fort civil, la tromperie que l'ambassadeur lui avoit faite ; il en fut un peu embarrassé d'abord , mais, après en avoir raisonné avec toute sa compagnie, on le fit convenir que le duc de Chaulnes avoit très bien fait d'en user de la sorte, et que c'étoit un tour de galant homme, Le dîner, qui lui étoit préparé, fut incontinent servi ; on y fit son éloge ; on y but à sa santé et à son bon voyage , et l'abbé de Guénégaud et moi, corame gens qui ne dévoient pas tarder à le rejoindre, nous fûmes chargés de lui rendre compte de la surprise que son départ avoit causée, et de tout ce qui s'étoit passé depuis. Nous n'avions pas été moins étonnés que les autres, l'ambassadeur ne nous ayant point fait part de son dessein, mais nous crûmes bien qu'à l'issue du dînçr nous aurions de ses nouvelles , et en effet nous sûmes qu'un de ses carrosses étpit prêt pour nous conduire à quelques milles 4e Rome , où nous le trouverions.

A cet avis, nous prîmes congé des cardinaux, et de toute la bonne compagnie; mais le cardinal de Janson voulut absolument , quelques instances que nous lui pussions faire , nous conduire hors des portes de Rome. Il nous fit monter avec lui dans son carrosse, où l'abbé de Noirmoutier, assez affligé de notre départ, voulut être le quatrième, et nous ayant très obligeamment menés jusqu aux premières maisons par-delà le Ponte-Malo (i), où le carrosse qui nous étoit destiné nous attendoit; nous lui fîmes, avec une grande reconnoissauce , nos derniers compliments ; il qous embrassa avec beaucoup de marques d'amitié, et il nous permit de faire des adieux très tendres à Tabbé de Noirmoutier, qui s en retourna avec lui.

Nous arrivâmes bientôt à Baccano, qui èst la première po9te (2) ; nous y trouvâmes le duc

(1) Ce pont s'appeloit anciennement Pons-Emilius, parcequ'il avoit été bâti par Emilius Scaurus. On en a fait Ponte-Milvio », puis Ponte-Molo. 1*, pape Nicolas V le rebâtit en 1 45 1 . Il est célèbre dans l'histoire p«. 1 8econde vision de Constantin , et par la victoire que ce premier empereur chrétien remporta sur Maxence, le 28 octobre de Tan 3 1 2 de notre ère.

(2) Ce lieu a été immortalisé par FArioste. Joconde ne ë'étoit encore éloigné que de deux milles , quand il s'aperçut qu'il avoit oublié la croix précieuse que sa femme

de Chaulnes, et des chaises de poste toutes prêtes pour marcher à sa suite, si bien que, sans perdre de temps, nous fîmes nos diligences pour passer la campagne de Rome, si redoutable, avant la rinfrescata, et nous ga*gnâmes heureusement Ronciglione , où nous passâmes le reste de la nuit dans un couvent de bénédictins, faute d'hôtellerie assez bonne pour nous recevoir.

Le lendemain, treizième de septembre, nous dînâmes à Viterbe, petite ville du patrimoine de Saint-Pierre , et nous couchâmes à Montefiascone, ville très petite, mais avec raison» recommandable pour son bon muscat. Comme nous y séjournâmes pendant toute la journée du ï4, j'eus le temps, et je ne manquai pas de descendre dans une église au-dessous de la ville, pour y voir la tombe et l'épitaphe d'un célèbre prélat allemand , dont j'avois souvent entendu parler.

L'histoire dit qu'en quelque pays qu'il voyageât, il avoit la précaution, en approchant des

venoi* ^ *u* donner; avant rie retourner à Rome, où Tattendoit sa mauvaise fortune , il dit au roi Astolfe :

Or pt'anamente Fin a Baccano al primo alberyo sprona, Che dentro a Roma è Jbrza ch* io rivada, M credo anco di giungrrti per strada.

(Oalando-Flrioso, c° 28, st. 19.)

De m. de coulanges. 365

villes ou villages, de faire prendre les devants à son valet pour aller goûter le vin; et que le signal convenu entre eux étoit le mot est, que le valet écrivoit sur les murailles avec du charbon; ce qui vouloit autant dire que le vin étoit bon. Le maître ne manquoit pas de profiter de lavis. Il arriva que le valet trouva le muscat de Monteliascone tellement exquis, qu'il ne se contenta pas seulement décrire un est, il en charbonna trois, si bien que le maître s'arrêta, et se trouvant du goût de son valet, il but à un tel excès qu'il en mourut. J'ignore si l'histoire est apocryphe ou non, mais je sais bien que je vis la tombe où le prélat est représenté couché tout de son long, la tête appuyée sur un oreiller dont les glands ressemblent assez à des bouteilles ; j'y lus sôh épitaphe, de la compo^ sition du valet, ainsi que son contexte l'indique suffisamment:

Est , est , est, et propter nimium est , Joannes Fugger(i) Dominus meus, Mortuus est.

(i) La famille des comtes de Fugger est d'Augsbourg. Ce sont de riches négociants qui furent anoblis par l'empereur Maxirailien, et qui depuis se sont alliés aux.projmières maisons de l'Allemagne. Huldrich Fugger est un des hommes les plus distingués que cette maison ait produits. Protecteur des lettres et des savants, il avoit rassemblé une riche collection d'anciens manuscrits , qu'il légua à l'électeur Palatin. Il mourut en 1 5 84 *

Comme pour mieux lire, je fus obligé dé me mettre à genoux sur la tombe, on ne manqua pas de dire, à cause du goût qu'ôri m'avoit vu à Rome pour les bons vins d'Italie, que je m'étois mis dessus avec respect, et que j'avois très dévotement dit un de ptofundis pour le défunt.

Nous employâmes le reste du jouf à nous promener dans la ville, dont lia situation est assez belle; Ton découvre au-dessous le lac de Bolsena(i), de figure ovale, qui a, dit-on, quarante milles de circuit (2). Le duc de Chaulnes rendit visite au cardinal, qui en est le gouverneur, et ce fut en ly accompagnant à pied avec fort peu de suite que je m'écriai :

Où sont allés tous ces valets, Ce decan, ce maître de chambre, Tout ce train marchant à grands frais , Depuis janvier jusqu'en décembre ?

Car à Montefiascone, avec peu de splendeur, Je vois l'ambassadeur.

(j) Ce lac prend son nom de la ville de Bolsène, qui passe pour avoir été l'ancienne capitale des Volsques.

(«) «Je ne connois pas d'aussi belle vue, ni d'aussi « étendue , écrivoit le cardinal M aury , évèque de Mon- « lefiascone, le 14 octobre 1 81 1 , car elle a quatre-vinçt- « dix milles de rayon, et la mer qui la termine d'un côté* , « couronne dignement la magnificence du lac qui est au a bas de la vallée. »

DE M. DK COULANGKS.

Le 1 5 , nous descendîmes sur les bords du lac, qui est le chemin pour aller à Aqua pendente(i)y où nous dînâmes, et nous arrivâmes le soir , de bonne heure , à Radicofani, où nous passâmes la nuit, mais où il n'y eut pas moyen de fermer l'œil , à cause d'une multitude extraordinaire de toutes sortes de bêtes, qu'on y amenoit de tous côtés , pour une foire qui dcvoit s'y tenir le lendemain. Elles passèrent toute la nuit à crier dans leurs différentes langues, précisément autour de notre hôtellerie qui étoit la meilleure , mais qui par malheur se trouvoit située au-dessous de la ville en pleine campagne sur le bord du grand chemin. Ce fut là que je fis ces vers , que je présentai à la pointe du jour à l'ambassadeur :

Rien ne me contente.

Et tout m'épouvante A Radicofani. Grands dieux \ Je n'ai devant les yeux Qu'une troupe errante , De monstres affreux.

N'est-ce point que Circé la méchante Habite en ces lieux ?

Le 16 septembre, nous vînmes dîner à Buonconvcnto , après nous être arrêtés à une

(i) Ctftte ville tire son nom d'une cascade qui se précipite du haut du rocher sur lequel elle est située.

petite hôtellerie au milieu de la campagne, au-dessous d'un coteau de vignes, sur le rapport que nous firent les gens à cheval qui couroient pour les relais, que le vin y étoit excellent. Ils nous en firent en effet apporter que nous ne crûmes pas intérieur au nectar; nous descendîmes aussitôt dans le cabaret ; les officiers de l'ambassadeur nous mirent un pâté de leur façon sur Ja table, et nous voilà à nous rafraîchir à qui mieux mieux. Je m'informai de l'hôte où%il prenoit ce vin délicieux; et me montrant ce coteau de vignes , il me répondit ; Ecco il mont' Alcino. Il ne m'en fallut pas davantage pour me prosterner et pour recommencer sur de nouveaux frais. J'aurois volontiers opiné à faire là un plus long séjour, si je n'avois pas eu encore la mémoire toute fraîche de l'épitaphe que je venois de lire à Montefiascone.

Il en fallut partir à mon grand regret, et la journée ne se passa pas sans parler plus d'une fois d'une découverte aussi heureuse: nous nous arrêtâmes encore ce jour-là, faisant chemin , à San Quirico qui n'est qu'un gros bourg , pour y voir un palais d'une magnificence extraordinaire , bâti par le cardinal Chigi ; la dépense en surprend d'autant plus qu'il ne l'a fait construire que pour lui servir de gîte en allant k Sienne, d'où sa famille tire son origine , et où

Ton voit sa maison paternelle , dans laquelle il fait des séjours assez considérables. Comme il se trouva par hasard dans ce palais de San Quirico, le duc de Chaulnes lui fit une visite que le cardinal lui rendit à Sienne, où nous fûmes coucher ce jour-là même, aussi-bien que lui.

, Nous passâmes le 17 tout entier dans cette ville qui appartient au grand-duc de Florence, et nous prenions ainsi quelques jours de repos pour donner le moyen à bien des gens de la maison du duc, qui ne venoient point en poste, de le rejoindre de temps en temps. Nous vîmes à Sienne tout ce qui méritoit notre curiosité , pendant que te duc, qui vouloit être incognito pour éviter tout embarras et toute cérémonie, se tenoit volontiers dans la maison où il étoit logé, et trou voit à s'occuper avec les papiers qu'il portoit dans sa cassette.

Le 18 septembre, après avoir dîné à Pongi- Bonzi, nous allâmes coucher au monastère de San JRomanOy ordre de récolets ou observantins, sur la description que le cardinal de Bouillon, qui s'y étoit reposé quelques jours, en avoit faite dans une de ses lettres à l'ambassadeur; en effet, nous trouvâmes que cette maison méritoit toutes sortes de louanges par sa situation principalement, qui est la plus agréable que l'on puisse voir. Une prairie de-

370 ' MÉMôlAES

vant la porte, qtii s'étend jusqu'au grand chemin ; une belle église ; un joli cloître, où la vre de saint François est peinte tout autour ; un logement assez grand pour des religieux; aussibien qu'un enclos planté d'arbres qui forment un bois très agréable divisé par plusieurs allées. Mais ce qui nous surprit davantage fut que cette maison, qui nous paroissoit dans une plaine du côté par lequel nous y entrâmes , se trouva de l'autre plantée sur un coteau arrosé par l'Àrno, rivière d'une belle largeur, qui coule précisément au-dessous, et présente des deux côtés de son lit, des promenades délicieuses dont je sus très bien profiter.

Nous passâmes trois jours dans ce joli monastère ; j'y avois une cellule qui me plaisoit fort, et cette retraite m'auroit assez tenté sand l'austérité de la vie des religieux : leur cuisine n'étoit point de bonne odeur. L'abbé de Janson , qui mourût à Paris peu de temps après son retour, homme de mérite et d'une grande vertu, neveu du cardinal, qui, en partant de Rome, avoit pris son chemin par Lorette , nous vint trouver dans cette maison pour passer avec nous en France. Foucher , résident du roi auprès du grand duc de Florence, nous y vint voir aussi ; il suivit le duc de Chaulnes jusqu'à Livourne, et ne nous quitta point qu'il ne l'eût vu s'embaûLiuer.

DE M. î)E COITE AN G ES* 3jï

Nous nous rendîmes à Livourne le 22^sep tembre, par le plus beau chemin qu'on puisse désirer, après avoir dîné dans la belle et solitaire ville de Pise(i), dont je n'eus pas le temps de revoir les singularités, que je n'avois pas négligées dans mon premier voyage d'Italie L'ambassadeur logea h Livourne chez Cotolendi, consul de notre nation. Le cardinal de Bouillon , qui arriva presque en même temps que nous , y logea aussi ; il s'étoit long-temps reposé en nous attendant dans une jolie maison de campagne, dans le voisinage de Lucques, où il n'avoit pas tenu à lui que je ne prisse les devants pour l'y aller trouver. Comme ïïous séjournâmes trois jours entiers dans Livourne , nous eûmes le temps d'examiner cette jolie ville, et de nous promener sur le port, où l'on ne manque point d'amusements ; j y admirai plus d'une fois les quatre esclaves de bronze qui sont aux coins du piédestal , où Ton voit en pied >

(i) «La ville de Pise , dit l'abbé Richard , a en général « l'air de la magnificence; mais elle semble attendre des « habitants qui viennent la peupler ; car, à l'exception des « quais sur lesquels il y a quelque mouvement, deux ou « trois rues qui aboutissent au pont de marbre , et qui soiit « peuplres de marchands détailleurs, le reste de la ville « est d'une tranquillité, morne. » ( Description de t Italie, tom. III, pag. 282.)

la statue de Ferdinand (1), grand duc de Toscane, qui est en marbre blanc, mais ne répond point à la beauté des esclaves.

Milord Melfort, envoyé à Rome auprès du pape, par le roi Jacques II d'Angleterre, y resta presque aussi long-temps que nous ; ayant aussi terminé les affaires dont il étoit chargé, il demanda au grand duc une de ses galères pour le porter en France, et après lavoir obtenue , il se rendit à Livourne avec sa femme et ses enfants. Dès que les trois galères qui nous étoient destinées furent prêtes, nous ne tardâmes point à nous embarquer: ce fut le 26 de septembre vers minuit.

La galère du cardinal de Bouillon , sur laquelle étoit l'abbé de Polignac, et une grande partie de la maison du cardinal, marchoit la première; celle du duc de Chàulnes, où nous étions, les abbés de Janson, de Guénégaud * et moi, marchoit après; venoit ensuite celle de milord Melfort. Il y avoit encore deux barques, sur lesquelles le duc de Chaulnes avoit fait mettre plusieurs chevaux d'Italie , tant de carrosse que de main , et le reste de

(1) Ferdinand de Médicis , premier du nom, grand duc de Toscane, mort le 17 février 1609. On dit à Livourne que les quatre forçats sont les figures d'un père et de ses trois fils qui avoient conspiré contre la vie du grand duc.

scs gens dont il n avoit pas trouvé à propos de charger sa galère.

Dès que le jour fut venu , nous découvrîmes la côte avec beaucoup de plaisir, et sur le soir Porto-Fino7 où il ne tint qu'à nous de prendre terre pour coucher, comme fit le cardinal de Bouillon qui ne négligeoit point cette petite douceur; mais, à l'exemple du duc de Chaulnes, nous restâmes sur la galère, pour cette nuit-là , les abbés et moi, dans le ganon (i) qui nous avoit été destiné, avec bonne intention de nous en dédommager à Gênes, où nous arrivâmes le lendemain sur les sept heures du matin.

Le port de Gênes ne me surprit pas moins cette seconde fois qu'il avoit fait la première, et je débarquai avec une sensible joie d'espérer de voir plus à loisir cette belle ville, que je n'avois vue qu'en courant , lorsque nous y étions passés pour aller à Rome.

, Ratabon (2), résident du çoi près de la république, mais un résident qui par sa magnificence valoit un ambassadeur, nous attendoit au dé-

(1) Chambre de la galère.

(2) C'e'toit vraisemblablement le fils d'Antoine Ratabon , ancien sur-intendant des bâtiments du roi , qui vendit cette charge à Colbert , en 1664, et fut aussi directeur de l'académie de peinture et de sculpture. Il jeta les fondements de la principale façade du Louvre. (Voyè* les Mémoires de Charles Perrault, pag. 60.)

barquer, et il offrit tous ses services et sa maison au duc de Chaulnes. Chaise à porteurs, litière et carrosse se trouvèrent à point nommé pour l'y conduire, et il y fut reçu par sa femme avec toute la politesse qu'on pourroit désirer. La maison étoit belle, bien meublée, et le duc de Chaulnes y fut très bien logé. Ratabon m'avoit fait préparer une chambre, mais je la cédai à l'abbé de Janson, sur l'arrivée duquel il n'aVoit point compté, et nous profitâmes, l'abbé de Guénégaud et moi, de l'offre que nous fit le cardinal de Bouillon, de nous loger avec lui dans un palais de Carignan , magnifique , grand et spacieux , qui lui avoit été prêté par le marquis Dometiico Spinola , auquel il appartenoit.

La bonne chère que le résident fit au dud de Chaulnes , tout le temps qu'il fut à Gênes , répondit fort à la réputation où il étoit de vivre en homme fort au-dessus de son emploi : Ses manières et celles de sa femme, nous firent aisément comprendre qu'ils méritoient bien toute l'estime qu'on avoit pour eux.

Pendant que le duc de Chaulnes étoit aussi bien établi , le cardinal de Bouillon, ayant obtenu de son hôte qui ne ïogeoit point ordinairement dans ce palais de Carignan , la liberté d'y vivre comme chez lui , se faisoit servir par ses officiers. Nous avions des appartements où rien ne manquoit pour la propreté et pour

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la commodité : lits de damas chamarrés d'or; draps et toute sorte de linge avec du point ; toilettes garnies de tout ce qui peut s'imaginer; robes de chambre plus ou moins légères à choisir, dans de jolies mannes doublées de taffetas ou de satin ; girandoles d argent avec force bougies tous les soirs ; et pour se laver, des bu-ires, des bassins et des jattes d'argent qui faisoient bien connoître que nous étions en bonne maison. Je ne finirois jamais si j'entreprenois de faire l'inventaire de ma chambre et de tout ce qui étoit daus ma garde-robe. Les abbés de Polignac et de Guéftégaud n'en avoient pas moins , et le cardinal de Bouillon beaucoup davantage, et plus magnifiquement encore comme de raison. Un tel gîte ne me donnoit aucune impatience d'en sortir. Le cardinal et le duc de Chaulnes se voyoient tous les jours; ils mangeoient l'un chez l'autre; ils alloient aux églises et aux palais les plus dignes de curiosité, où nous les suivions; les églises de l1 ' Annonciata^ entre autres, desservie par les cordeliers, celle de Saint- Cyr (San-Siro) (i) par les théatins, et celle de Saint- Ambroise par les jésuites. On nous fit voir dans la principale

(i) Cetté église est l'ancienne cathédrale de Gênes elle est très célèbre dans l'histoire de Gênes par les assemblées qui s'y sont tenues.

église (1), avec grande cérémonie, les cendres de saint Jean-Baptiste et autres reliques aussi avérées, et dans la sacristie une jatte d'émeraude d'un prix inestimable (2).

Entre autres beaux palais, nous vîmes Doria et Balbi, que les peintures ne rendent pas moins considérables que le marbre dont ils sont bâtis, aussi-bien que les églises dont je viens de parler. L'on nous fit voir chez le marquis Grillio , qui venoit tout fraîchement d'être fait grand d'Espagne pour de l'argent, un brasier (3) de ce métal du poids de vingt-deux mille écus, mais que nous trouvâmes d'un très mauvais goût.

Nous fumes un soir à Saint-Pierre d'Arène ,

(1) C'est l'église de Saint-Laureut , érigée en cathédrale en 985.

(2) Cette émeraude faisoit partie du trésor de cette église ; elle avoit été donnée aux Génois par Baudoin , roi de Jérusalem. On prétendoit à Gênes que c'étoit sur ce plat que Notre Seigneur avoit mangé l'agneau pascal , et l'on alloit même jusqu'à dire qu'il avoit fait partie des présents que la reine de Saba offrit à Salomon. ( Voyez la Description de l'Italie de l'abbé Richard, tom.I, p. i34«)

(3) C'étoit alors l'usage d'avoir de grands vases de métal , dans lesquels on mettoit de la braise pour échauffer les appartements ; on en voit encore chez quelques marchands. Madame de Sévigné en parle dans la lettre 689 de notre édition , en donnant la description de la noce d» mademoiselle de Louvois,

où nous vîmes toutes les dames dans une espèce de réduit destiné au jeu et à la conversation ; nous y vîmes aussi la plupart de leurs amants ; car la galanterie est tellement établie dans Gênes, qu un mari passeroit pour déshonoré si sa femme n'avoit point d'amants (i). Il y a dans ce faubourg quantité de jolies maisons situées sur le bord de la mer. On nous mena promener à la vigne Impériale qui est fort agréable, et dans les jardins Doria, qui donnent sur le port; vous découvrez de là toute son étendue avec tous les vaisseaux et bâtiments qui le remplissent. De ce point vous voyez encore mieux que d'aucun autre endroit, toute la ville qui vous paroît comme un amphithéâtre, et à laquelle il est impossible de refuser Tépithète de Genua la superba.

(1) Coulanges parle ici de l'usage des sigisbées, sorte de (jalants nécessaires qui accompagnent par-tout leur dame , à la promenade comme au sermon et au confessional , et qui même l'aident quelquefois à faire sa toilette. Cela prouve combien sont patients les maris italiens ; mais l'on peut s'e'tonner davantage qu-'il se trouve des hommes raisonnables qui consentent à passer leur vie à prodiguer les petits soins et les assiduités à une femme pour laquelle ils deviennent le plus souvent un objet de fatigue et d'ennui.

(2) C'est le nom d'une des anciennes familles de Génea. Le doge qui vint à Versailles en i685 e'toit de cette maison. ( Voyez la lettre 860 de madame de Se'vigne'.)

Enfin nous employâmes fort bien notre temps que Ton auroit fort abrégé s'il avoit plu aux vents ; il arriva même trois jours après que nous fûmes à Gênes, qu'on nous fit embarquer un matin çt dîner sur nos galères, dans le dessein de nous faire continuer notre route , mais nos patrons , ne trouvant pas encore les vents assez favorables, nous firent débarquer sur le soir; je retournai très volontiers dans mon palais avec le cardinal de Bouillon, qui aimoit à descendre à terre , et nous nous séparâmes de l'ambassadeur, qui, n'ayant pas le pied aussi léger, voulut coucher sur sa galère, ne trouvant pas que ce fût la peine de retourner dans la ville ; mais le lendemain , le temps étant aussi peu propre à la navigation , il voulut bien débarquer sur le soir, et nous fûmes tout étonnés de le voir entrer chez Batabon, comme on étoit prêt de se mettre à table pour souper. Ce fut dans ce repas, où là joie se trouva de la partie, que je fis ces couplets :

Puisqu' enfin notre ambassadeur

A remis pied à terre , Peut-on lui rendre trop d'honneur?

Armons-nous tous d'un verre ^ Et buvons pour hâter le temps ; Car ce sont là les sentiments Des gens de mer, des gens de mer, etc.

Il est constant que Ratabon

Fait honneur à la France ; Le roi doit avoir tout de bon

Égard à sa dépense.

L'heureux abri/jue sa maison !

L'affreux séjour que le çanon Des gens de mer ! etc.

Vivons ici tranquillement,

Faisons-y bonne chère; Il ne faut pas le'gèrement

Remonter en galère.

Le plus sûr est, en ce pays 9 De se conformer à l'avis Des çen9 de mer, etc.

Les vents enfin, après nous avoir laissés très agréablement à Gênes pendant huit jours entiers, nous permirent cTen partir le quatrième d'octobre. Nous fûmes reconduits au port, comme nous y avions été reçus; et ce ne fut pas sans donner au résident tous les éloges qu'il méritoit, que je lui fis mes adieux; je ne manquai pas , en prenant congé du marquis de Spinola, de donner aussi toutes les louanges dues à son palais et à sa magnificence. Il est homme très aimable et d'un grand mérite , comme je l'ai bien encore reconnu depuis dans un voyage qu'il a fait à Paris , où j'ai été assez