partie du conseil de Henri IV, de Louis XIII et de Louis XIY

(1} Olivier Lefebvre d'Onfeesson v alors intendant d'Amiens. Il fut rapporteur du procès de Fouquet , et , par sa noble conduite , il se priva de la dignité de chancelier, qui lui avoit été promise. On connoît la belle parole de Louis XIV à son sujet. ( Voyez la note de la lettre 36 de madame de Sévigné, tome Ier, p. 4* i.) H mourut le 4 novembre 1686. Marie de Fourcy, sa femme, mourut au mois d'août i685. Elle étoit tombée en enfance, (f oyez la lettre de madame de Sévignc du i5 août i685, tome VIII, p. 476.)

(2) Nicolas Lefebvre, seigneur de Lezeau, mort doyen des conseillers d'état, le ifr novembre 1C80, âgé de plus de cent ans.

« Paris; après y être resté un jour et demi ? je par- «tis pour La Trousse, où j'arrivai le vendredi « au soir, vingt-cinq d'octobre. »

« Il est fort aisé de juger, par toutes les bontés « que mon père a eues toute sa vie pour moi , « que je fus très bien reçu de lui , et qu'il m'em- « brassa avec toute la tendresse qu'un bon père « peut avoir pour son fils. Je me contenterai de « dire que cette entrevue fut très agréable de part « et d'autre, et que je reçus de mes deux sœurs (i), « de madame la marquise de La Trousse , ma « tante , et de mademoiselle de La Trousse , sa « fille (2), toutes les amitiés que je pouvois sou- « haiter. Je restai à La Trousse jusqu'au lende- « main des fêtes de la Toussaint, que j'en partis « avec mon père , pour retourner à Paris. Il me « permit de vendre ma charge de conseiller au « parlement de Metz, dans le dessein de me fixer « auprès de lui. J'en traitai, le i3 novembre i658, « à quarante et un mille livres , et qui étoit quaatorze mille livres de plus que je ne l'avois « achetée. »

(1) Anne-Marie de Coulantes , mariée , le 18 avril 1661, à Louis Turpin de Crissé, comte de Sanzei, et Marie- Madeleine de Coulantes, mariée à Guillaume d' fia rr ouïs, trésorier des états de Bretagne. Cette dernière mourut le 28 septembre 16G2.

(2) Elle mourut subitement au mois de décembre i685. ( V oyez la lettre de madame de Sévigné du 19 décembre i685, tome IX, page 5o. )

« Quand cette vente fut faite, mon père ne sonce gea plus qu'à exécuter son dessein , et comme il « n'y avoit point de charge qui me convînt da* « vantage que celle de conseiller au parlement de « Paris , il s'y détermina quoi qu'il en pût coûter, « Néanmoins il ne voulut point traiter avant qu'un « autre ne lui eût montré le chemin; car il espé- « roit qu'un nouvel arrêté du parlement qui ex- « cluoit les fils et les gendres des traitants , potir- « roit bien diminuer le grand prix auquel elles « étoient montées depuis ma sortie de Paris. »

« Vers Noël , madame la marquise de Sévigné, «ma cousine -germaine, dame d'un mérite ex- « traordinaire, et pour laquelle j'ai eu, toute ma « ^vie , une très tendre amitié , arriva de ses « terres de Bretagne, avec M. l'abbé de Coulan* « ges (i), M. de Chesières, qui l'étoit allé trouver, « après son retour d'Allemagne, et M. de Saint- « Aubin (2) , ses oncles et les miens. J'eus la plus « grande joie du monde de les embrasser tous , « et de voir, par leur arrivée, toute ma famille « paternelle réunie pour long-temps. »

«M. Fayet, conseiller au parlement de Paris,

(1) Christophe de Coulanges, abbé de Notre-Dame de Livri, que madame de Sévigné appeloit le bon abbé, ou le bien bon.

(2) Charles de Coulanges, seigneur de Saint -Aubin. ( Voyez le récit touchant que madame de Sévigné fait de sa mort dans sa lettre du 19 novembre 1688, tome IX, p. 34i,)

« traita d'âne charge pour M. son fils , et il en « conclut le marché a cinquante-sept mille écus « et deux cents pistoles(i). Quoique ce prix fût un «peu fort, néanmoins mon père crut qu'il n'y « avoit point de temps à perdre; dès le lende- « main, 26 décembre i658, il traita de la charge « de feu M. de Champrond,et conclut, aux mêmes «conditions, avec les héritiers. »

« Le contrat passé, on dressa les lettres de pro- « vision , que nous envoyâmes en diligence à « Lyon, où la cour étoit alors, pour être expé- « diées par M, le chancelier. Elles furent scellées « le i5 janvier i65g , et aussitôt que je les eus , je « commençai mes sollicitations. Mon grand-père « et mon père me conduisirent chez MM. les préce sidents k mortier et gens du roi , et à l'égard de «MM. les conseillers, mon père seul en eut la « fatigue ; nous fumes reçus de tous avec beau- « coup de civilité, et nous terminâmes, en quatre

(1) Cette somme faisoit 173^000 livres. On fabriquent depuis l'année 1642 des louis d'argent que Ton appeloit vulgairement écus blancs; ils valoient 60 sous , et aujourd'hui ils sont de la valeur de 5 franos 5o centimes. Le marc d'argent étoit alors à 26 livres 10 sous, de sorte que la somme donnée par Coulanges reviendroit à environ 317,000 francs de notre monnoie. On est surpris d'un prix aussi considérable, mais il faut se souvenir que, suivant les mémoires du temps , et particulièrement ceux de Choisi, le surintendant Fouquet vendit 1,400,000 Iiv. sa charge de procureur-général , et M. de Fieubet offrit 1 ,800,000 livres d'une charge de président à mortier.

B£ M. DE COU LANGES* bj

« jours , ces pénibles visites. Je fus admis au ser- « ment le 22 février 1659, et je ^e prêtai, dans la « grand'chambre, entre les mains de M. le prési- « dent de Lamoignon(i). M. le président de Nes- « mond vint ensuite , selon l'ordre accoutumé , « Réinstaller dans la première chambre des en- « quêtes, où je fus distribué; MM. Potier de « Blancmesnil (2) et de Maupeou (3) en étant préce sidents. »

« Je jouissois à peine de cet établissement, lors- « qu'au commencement du mois de juin suivant, it mon père, contre toutes les apparences humai- « nés, et dans la plus grande et la plus vigoureuse « santé qu'il eût jamais possédée , fut tout d'un

(1) Guillaume deLamoignon, nommé premier président du parlement de Paris, en 1657, mourut le 9 décembre 1677. {Voyez sur cette mort la lettre écrite par le père Rapin , dont le texte a été rétabli dans la note de la lettre G27 de madame de Sévigné, tome VI, page 280.) Il fut l'ami des lettres, ex son nom leur doit une partie de sa gloire; son hôtel étoit le rendez-vous de Despréaux, Racine, Molière, La Fontaine, Santeuil, etc. , et de tous les hommes qui ont illustré son siècle.

(2) René Potier, seigneur de Blancmesnil, président en la première chambre des enquêtes, mourut le 17 novembre 1680.

(3) René de Maupeou , IIe du nom , président en la première chambre des enquêtes , mourut le 22 mai 1694.

^ Il a été l'aïeul du premier président au parlement de Paris , et le bisaïeul du chancelier de France destructeur des parlements.

« coup surpris d'un mal qui passa d'abord pôur <i un rhumatisme, accompagné de fièvre, qui n'a- « voit rien de dangereux, -mais qui cependant fut « si violent et si opiniâtre, qu'il l'emporta le sep- « tième jour, après qu'il eut donné toutes les mar- « ques d'un véritable chrétien et qu'il eut reçu le « sacré viatique, à un quart d'heure près de son « dernier soupir, qu'il rendit sans aucune agonie, « âgé de soixante-trois ans et demi. Je ne pouvois « faire une perte plus considérable. »

« Je crois à propos de mettre ici un éloge en « manière d'épitaphe, qu'un de ses meilleurs amis «m'envoya, peu de jours après sa mort, aussi « bien que celle de feu ma mère, pour marque de « l'estime très particulière qu'il faisoit de leurs « personnes. C'est le révérend père Zacharie (i) «t de Lisieux , capucin , personnage d'un mérite «[exquis et d'un savoir non commun , comme il « paroit par plusieurs de ses ouvrages, entre au- « très le Genius sœculi, dédié à feu mon père, le « Giges gallus et \es Somnia sapientis^ livres latins « de la dernière délicatesse. »

(1) Le père Zacharie mourut en 1 66 1 ; il est auteur des ouvrages latins dont parle Coulanges, et qu'aujourd'hui on ne lit guère. Il a publié aussi, sous le nom de Louis Fontaines , La relation du pays d% Jansénie , Paris , 16C0.

DE M. DE COUI.ANGEfr.

« Lege et luge , « Viator :

« Philippus de Colanges , clarissimâ stirpe geni- « tus, virtute illustrior ac meritis, christianismo régi « olim à sanctioribus consiliis, et in caméra pari- «c siensi regiarum rationum magister, suce dignitatis € ornamentum singulare, vir natus in exèmplar, in « quo nikil vulgare natura posuerat, cujus ingenium « cœteris explorata lux, digna prioribus sœculis inte- « gritas, mores ad evangelii normam compositi, im- « guis temporibus œqua mens, constans in Deum et « in principem jides, in sacrum ordinem reverentia, « in egenos miseratio; omnibus dùm maximè prO" « dest, aut vitâ, aut opibus, aut consiliis, omnibus a charus , non expectato funere rapitur; et qui œter- <c nùm stare debuerat, communi mortalium lege 50a lutus, jacet hic, jàm non homo, sed cinis. »

« Et iterùm geme , a Viator :

a Magna quoque orbis christiani jacturâ viro jun a gitur charissima quondam uxor, Maria Lefebvre

te d'Or mess on , dignitate orlûs etc suavitate morum «inter matronas inclyta^ integerrimi nominis muât lier 9 sua tamenfamâ major, avitœ pietatis tenax9 « ex quo nupta estmarito nunquam gravis, nisi cùm a priordecessit, in mediâ sut parte orbatum desererel. « Ambos dùm viverent connexuit triplex vinculum, « conjugii 1er, affectuum similitudo, œquale studium « virtutis; extinctos nunc unus lapis tegit; unum « marmor, ne vel in laudibus distraherentur , utrius- « que nomen ac egregias animi dotes transmittit ad « posteros.

a Heu sortem humanafii « Cui subditur et virtus !

a Obiit hœc anno i654, mensejulio, die quintâ, n œtatis quadragesimo octavo uno mense.

aille anno i65g, mensejunio, die undecimây ci œtatis sexagesimo tertio sex mensibus. »

Coulantes termine sa relation en disant qu'il l'a rédigée pour obéir à M, d'Ormesson , son grand-père, et à son père, qui lui avoient ordonné de l'écrire.

On lit, à la suite du manuscrit, la mention suivante, écrite entièrement de la main de Coulanges :

« Philippe- Emmanuel de Colanges, conseiller « du roi en ses conseils et en sa cour de parlement,

DU M. DE COU L A NGES. jl

« qui a écrit cette présente relation de ses voyages, « a épousé par contrat du seizième jour de dé- «cembre mil six cent cinquante-neuf, Mariece Angélique Du Gué, fille de François Du Gué, « conseiller du roi en ses conseils et maître des « requêtes ordinaires de son hôtel, et de Marie- « Angélique Turpin, fille de Jean Turpin, sei. « gneur de Vauvredon , conseiller ordinaire du a roi en ses conseils d'état et privés, et sœur d'Éliasabeth Turpin, épouse de Michel Le fellier, a marquis de Louvois, seigneur de Chaville et a autres lieux , conseiller du roi en tous ses con- « seils , grand-trésorier de ses ordres , ministre et <i secrétaire d'état, et depuis le 27 octobre 1677, « fait garde-des-sceaux et chancelier de France.

a Ledit Philippe-Emmanuel de Colanges ayant « été pourvu d'unie charge de maître des requêtes, « par la démission du sieur de Gaumartin, en 0 prêta le serment entre les mains de M. d'Aligre, « garde-des-sceaux de France, le premier jour de « septembre 1672 ; il fut ensuite reçu au parlement a le six dudit mois , et aux requêtes de l'hôtel le « neuf. »

On lit ensuite les mentions suivantes écrites d'une main inconnue :

« M. de Coulanges est mort au commencement «de l'année 17 16, âgé de plus de quatre-vingts « ans, ayant conservé jusqu'au dernier moment « la même vivacité et la même gaieté dans l'esprit « qu'il avoit eues toute sa vie. Il fut plus de trois « mois malade; il est mort avec de grands senti-