AU 1U)I
« 27 octobre 4828.
«Nous avons fait avant-hier, à Tracy, une chasse magnifique.
« On avait eu le matin une connaissance assez faible d'un ragot ; et après avoir fouillé pendant une heure et demie, nous commencions à désespérer, quand il me saute dans la route royale, à deux poteaux du puits d'Orléans.
« Les chiens de meute étaient auprès de moi, et j'étais seul avec le valet de chiens; les autres relevaient plus loin les anciennes voies dudit ragot.
« Je f;iis découpler, et me voilà parti un train inouï, appuyant les chiens de tous mes efforts ; au bout d'un quart d'heure, le piqueur, vieux routier excellent (sage quand c'est nécessaire, et très-allant quand il le faut) , me rejoint ; et pendant trois quarts d'heure nous sommes seuls à la chasse : après ce temps, tous ces messieurs nous rejoignent, et chacun fait son métier avec zèle.
« Mais au bout d'une heure un chien très-vite prend dans un retour une avance énorme, et voilà les autres qui se dégoûtent, et vont très-faiblement pendant une heure.
« Jules et Arthur de Laigle ne se laissent pas décourager, et finissent par rallier leurs chiens. Les relais sont successivement bien donnés; et pendant deux heures vingt-quatre chiens, sans se quitter et sans un défaut, font un bruit magnifique,
f< Le ragot se présente à la rivière, du cote de la forêt de Compiègne, et repart de là pour Tracy; il parcourt la forêt dans tous les sens, et fait des rondouacés énormes, ne risquant qu'un très-court débucher.
« Enfin, après cinq heures de chasse et à nuit close, tenant aux chiens hors d'haleine et acculé dans un fossé où les chiens, en le mordant, le faisaient crier comme un cochon que l'on saigne, notre ragot, a été achevé par un garde. Il faisait si peu clair, que l'on ne se voyait pas sous bois.
« Mon respect égale mon dévouement. »
A MADAME HÉCAMIEIi
« 12 novembre 1828.
« Malgré tous mes efforts, madame, et ma volonté très-précise, il reste impossible de lire aujourd'hui la tragédie qui vous intéresse, et que je me fais un si grand plaisir de voira la représentation.
« 11 eût fallu blesser ouvertement des amours-propres qui ne pardonnent point. C'eût été mal remplir vos intentions, et je l'eusse jugé maladroit.
« Rassurez-vous, et soyez certaine que le commissaire royal y mettra tout son savoir-faire : J'ai à VOpéra français l'homme le plus habile pour la mise en scène, et vous devinez bien que je le mettrai à sa disposition ; ce qu'il faut dans celle affaire, c'est que chacun soit content, pour que tous contribuent au succès.
« Il y a bien longtemps qu'on n'a vu un ouvrage aussi purement écrit: il y a des passages vraiment sublimes, et j'espère que l'administration, pour ce chef-d'œuvre, arrêtera quelque temps ce torrent romantique qui menace de tout entraîner.
« Êtes-vous contente, chère dame, car vous êtes difficile quand on parle de certains amis? Nous sommes convenus, n'esl-ce pas, qu'il y aurait, à la représentation, quelques coupures; j'en dis souvent autant à Rossini, dans son genre, el il s'en Irouve bien.
« Mais, dites-moi, avez-vous lu les Débats d'hier? Si vous ne l'avez pas fait, lisez avec attention l'article politique ; vous savez que depuis quelque temps je ne m'en occupe que peu ou point.
« Le dévouement seul m'avait conduit sur ce terrain épineux et ingrat; aussi je jouis du repos dans lequel on me laisse; mais, je l'avoue, l'amour de la patrie s'est réveillé dans mon cœur, el cette lecture a jeté dans mon âme un véritable effroi.
« Daignez y bien réfléchir; certes,, je ne suis pas suspect, et vous savez la position que hardiment j'ai prise dans la Chambre et dans l'opinion. Je l'ai crue conforme à mes devoirs, et à l'intérêt bien entendu du roi.
« Mais, madame, enlever le ministère, non-seulement à l'extrême droite, dont je reconnais tout le danger, mais à tout le centre droit, pour le mettre entièrement ta la tête de la gauche, c'est le livrer à l'extrême gauche sans retour.
« Car, séparé du centre droit, il n'a plus de majorité possible sans l'extrême gauche; il faudrait être fou, coupable, pour ne pas frémir du péril imminent que
l'on fcrail courir à la monarchie ; le danger serait sans remède.
« J'avoue que j'avais peine à en croire mes yeux. Le pas est immense, il esl effrayant. Si c'est le ministère qui le fait par faiblesse, il faut le jeter bas à tout prix.
« Si c'est un ministre qui le fait par entraînement ou par calcul, je plains son ineptie; s'il n'est pas aveugle, je l'accuse à la lace du monde.
« Troublé de toutes ces pensées, je suis sorti pour connaître l'effet produit par un pareil article, et j'ai vu avec tristesse que l'opinion générale confirmait la mienne.
« Je parle de ceux qui raisonnent et jugent avec un esprit sage, droit et éclairé. Certes, si je vous en nommais plusieurs, ils ne vous seraient pas suspects; mais je ne dois pas vous cacher qu'on attribue cet article à l'influence de M. de Chateaubriand, mécontent de son éloignement, et voulant à tout prix rentrer au ministère.
« Ah ! madame, qu'il y rentre par une autre porte! celle-là n'est pas faite pour celui qui a si éloquemment et si vaillamment défendu la cause royale. Croyez-moi, celte porte se refermerait à jamais, non-seulement sur lui, mais aussi sur la monarchie.
« J'ai frémi, je l'avoue, de voir un homme qui a tant de moyens de parvenir, tant de moyens d'être utile, se lancer ainsi sur un brûlot incendiaire.
«Non, non, je ne puis, je neveux pas y croire; mais, tenez, je vous en conjure franchement, ne restez pas inactive dans une circonstance aussi importante; et croyez qu'elle ne l'est pas seulement pour l'Etat.
a Vous aimez peu la politique, et vous n'avez pour elle que l'intérêt de l'amitié; mais votre esprit est parfaitement droit, et vous avez pour vos amis un instinct qui ne vous permet jamais de vous égarer.
« Pensez-y bien ; n'ayez que votre opinion, je ne la crains pas; elle ne peut, être douteuse; mais écrivez ensuite sans retard, et songez qu'il s'agit d'une existence et d'une réputation qui vous sont chères, et qu'on compromet bien légèrement.
« J'ai mûrement pensé à ce que j'écris, et je n'ai jamais mieux senti mon amitié pour vous. »
AU ROI
« 19 novembre 1828.
« Certes, je ne me trompais pas lorsque je disais à Villèle, il y a trois ans et demi : — « Vous vous perdez,' « mon ami, et vous compromettez avec vous le trône « et la monarchie. » Je serai trop tôt et trop pleinement justifié.
« Avais-je tort? quand je disais au roi : — « Sire, a l'opinion de vos peuples s'égare d'une manière ef- & frayante; si les choses continuent ainsi, il n'y aura » bientôt plus ni moralité, ni religion, ni gouvernece ment possible. Emparez-vous au moins des jourci naux ; c'est le seul moyen de redresser l'opinion et c< de parler à vos peuples. »
ce Comment mon dévouement et mon courage ontils été récompensés?
«Aujourd'hui, par suite de fautes de tout genre qui ont été faites; et que jour par jour je signalais,
avant que le découragement ne fût entre dans mon âme, la monarchie se trouve placée sur une pente rapide qui aboutit forcément aux abîmes.
« Pour la faire remonter, il ne suffit plus d'avoir esprit et talent ; il faut un caractère de fer. Malheureusement, je ne le trouve point dans le ministère, et il y a des hommes qui ne peuvent et qui ne doivent pas y rester.
« Si l'on veut créer un avenir à la monarchie, il faut à tout prix s'occuper de l'éducation; et elle est entre les mains d'un homme qui, par des choix déplorables, la compromet entièrement. On redoutait son exagération royaliste ; et son essor vers le libéralisme révolte tout ce qui pense, voit et sent.
« Je quitte un terrain sur lequel, Dieu merci, je ne suis plus forcé de marcher; je le quitte, Sire, en m'affligeant du combat que le gouvernement engage avec l'opinion. Quand il fait des concessions, il semble obéir à l'impulsion des Chambres, tandis qu'il faudrait que chacun crut que les Chambres la reçoivent de lui.
« J'arrive aux affaires purement matérielles; et d'abord je rappelle au roi, à propos de Fcydeau, que, si j'avais été cru, il y a quatre ans, les choses n'en fussent pas venues là.
« Si alors Sa Majesté eût osé prendre un parti, le mal aurait été en grande partie évité. Toutes les affaires que j'ai traitées sont là pour le prouver, on ne peut le nier, et je saurai bien le montrer d'une manière irrécusable.
« Mais il n'y a auprès de moi aucune intrigue; aucun argent à gagner ou à recevoir; peu d'abus; et l'on
comprend que pour ceux qui aiment à se gorger, ce soit là un obstacle qu'ils cherchent à écarter de leur chemin.
« Mon père, trompé, a signé pour Feydeau un détestable traité, j'en conviens. Qui faut-il en accuser? Ceux qui avaient intérêt à l'emporter, en m'éloignant d'une affaire dans laquelle je voyais trop clair.
« M. de La Bouillerie est un parfait honnête homme; il voit le chiffre définitif, mais tous les détails lui échappent; les abus, dit-il, existent partout. Il n'est pas jeune; il aime le repos; enfin, il n'aperçoit pas ce qui révolte ceux qui voient; il se trouve entre les mains de gens qui le trompent, et lui font donner sa sanction à des affaires où l'intérêt personnel est le premier mobile.
« Est-ce ainsi qu'on arrive à des économies nécessaires? Non, Sire, c'est ainsi qu'on se déconsidère; et pour en juger il suffirait d'entendre, je ne dis pas ceux qui souffrent de pareilles vexations, mais seulement, ceux qui en sont les témoins.
« Ceux-ci rougissent d'affaires aussi sales; et leur cœur, aussi français que dévoué, s'effraye pour leur pays et pour la gloire d'un règne quand ils entendent proposer au roi de mettre les théâtres, les hommes de lettres et les artistes à la suite des jeux, des filles publiques et des boues cb' Paris !
« Une telle turpitude deviendrait une tache ineffaçable. Je dois le dire au roi: — «Je protesterai « hautement contre une pareille infamie; mon ca- « raclère l'exige; et je tiens à honneur que l'on ne « puisse pas supposer que j'aie mis les doigts dans une « affaire aussi déplorable. Du moins l'opinion pu-
« blique me vengera ; et le roi sera encore forcé de se « dire : — Si je l'avais cm!
«J'ajoute que ce serait une horrible injustice envers M. Ducis, qui tient le privilège, et qui est homme d'honneur. Il offre aujourd'hui deux millions cinq cent mille francs, demandant seulement une diminution sur un traité trop onéreux.
« C'est à ma considération qu'il avait fait le premier; c'est à elle encore qu'il doit ohlenir le second.
« Quel moment choisirait-on pour me refuser? Celui où je viens de remporter un véritable triomphe sous le rapport de l'économie.
« Déjà cette horrible affaire de B... transpire, et je ne cacherai pas au roi l'indignation qu'elle cause. Il est temps que toutes ces incertitudes qui prennent leur source dans les plus viles intrigues, cessent. Elles nuisent au bien que je puis et veux faire. Si je suis un mauvais administrateur, Sire, changez- moi ; quand c'est le contraire qui est vrai, ne me laissez pas abreuver de nouveaux dégoûts. C'est aussi mettre mon zèle à de trop terribles épreuves !
« Je parlais au roi de l'institution de musique religieuse, et je m'indignais que l'on osât proposer de détruire cet établissement. En rentrant chez moi, je trouve une lettre de Chérubini, qui déleste l'école Choron, parce qu'il n'y commande pas, et que chacun sent que tôt ou lard le service de la chapelle doit être fait par elle. Il me mande qu'il s'est adressé à M. de La Bouillerie pour avoir une augmentation que je lui refuse. Je gage que M. de La Bouillerie me le proposera.
c< Il y a du temps, Glandèves me dit : « — Je devrais
« avoir la musique île la chapelle; elle va si mal ! » — Je répondis tout simplement : « — Pour que la « musique fût ce qu'elle doit être, il faudrait que la « chapelle fût desservie par l'institution de Choron. »
