MADAME EMILE DE GIRARD

Quelle est cette belle personne, presque cachée par une espèce de nuage blanc qui flotte autour d'elle?.

Posée nonchalamment et avec grâce dans son fauteuil, Delphine jouit sans affectation comme sans pédanterie du double tribut d'hommages qu'on accorde chez elle à l'esprit et à la beauté. Dorés par un rayon du ciel, ses beaux et longs cheveux tombent en boucles élégantes sur ses larges épaules d'un blanc d'albâtre, et son sourire, délicieux autant que facile, découvre un collier de perles encadré dans la bouche la plus vermeille.

Sa taille est noble et grande, ses traits réguliers ont de la grâce et de la majesté ; enfin son teinl a toute la fraîcheur de son imagination, qui, riche et brillante, passe en se jouant des sujets les plus graves aux conversations les plus enjouées.

La parole a tant de charme dans la bouche de Delphine, qu'on se lait pour l'entendre, plus h'eurcux encore de l'écouter que de lui exprimer l'admiration qu'elle inspire.

Il y aurait pourtant un calcul d'amour-propre à causer avec Delphine ; car, triste ou gaie, légère ou profonde, elle sait vous associer à ce qu'elle éprouve ; et elle a tant d'esprit, qu'elle en donne aux autres.

Détestant l'ennui comme la peste, Delphine vous saura gré de la faire rire ; et, de même qu'elle sait féconder les sujets les plus élevés par les côtés inaperçus qu'elle y découvre, elle sait poétiser la plaisanterie en y jetant toutes les fleurs de son esprit.

Délestant la politique, personne n'en parle avec plus de tact et d'énergie; et son jugement serait toujours sain , si ses affections ne le faisaient jamais dévier.

Son imagination est ardente, sa pensée forte et puissante ; et le ciel l'a douée d'une éloquence entraînante qui lui permet d'exprimer avec grâce tout ce qu'elle éprouve.

Peu soucieuse de connaître les hommes , elle les prend au mot sans attacher beaucoup d'importance aux qualités dont ils se parent.

Si vous l'amusez, elle vous fixera près d'elle par un sourire ; si vous avez le malheur de l'ennuyer, son air distrait et préoccupé vous fera bientôt comprendreque votre visite doit avoir un terme.

Aimant assez la controverse, elle y fait briller son esprit plus encore que sa raison.

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Toute contrainte la révolte, et la souffrance altère visiblement son existence.

Ses impressions sont vives, spontanées et violentes parfois.

Aimant fort à être entraînée, elle redoute qu'on l'entraîne.

Le cœur s'use à force d'avoir senti ; la vie n'est pas toujours telle que nous l'eussions désirée, et que les circonstances nous l'ont faite.

Quelque généreuse que soit Delphine, elle oublie difficilement, et malgré sa bonté, elle pardonne rarement à qui l'a blessée , jamais à qui l'aurait méconnue.

Elle dédaigne trop les mauvais ouvrages pour les juger; mais quand par hasard, elle attaque homme ou livre, sa critique est sévère, et son trait emporte la pièce.

Impétueuse, elle sait se contenir, en souffrant beaucoup de ce triomphe qu'elle remporte sur ellemême.

. Sa prose est délicieuse, c'est une sorte de Caméléon qui s'empreint de toutes les nuances, un Protée qui sait revêtir toutes les formes.

Poëte, elle a de l'élégance, un goût exquis, de l'élévation, de l'audace et parfois même du génie.

Delphine brave l'opinion, quand elle ne la fait pas ; toujours disposée à recevoir les conseils d'un ami, elle fait profession de dédaigner la critique vulgaire des sots, des envieux et des méchants. On ne raisonne pas avec plus de force, on ne déraisonne pas avec plus de grâce.

Cet Arislarque aux blonds cheveux prend assez vo-

lontiers les humains comme des jouets, et se plaît à faire mouvoir les ficelles qui agitent certains pantins, honorant d'ailleurs avec enthousiasme les hommes qui méritent d'être honorés.

Son dévouement est complet, absolu, sans mesure pour ceux qu'elle aime; mais si on méconnaît son affection, elle éprouve le besoin de se venger des ingrats, ne fût-ce que par le profond dédain qu'elle leur

témoigne.

Trop franche pour ne pas savoir qu'elle peut se tromper, elle en convient rarement.

Tour à tour triste ou gaie et souvent mélancolique, Delphine se laisse distraire par un rien, mais elle retombe facilement dans ses habitudes rêveuses.

Enfin, grâce à beaucoup de finesse et d'usage du monde, elle sait ne montrer qu'une partie de son caractère; et tel croit la connaître, qui ne comprend qu'à demi tout ce qu'elle vaut.

Heureux qui peut lire son âme dans ses beaux yeux; mais ce privilège de l'amitié, Delphine ne l'accorde qu'à bon escient.

Jamais cette aimable personne n'a oublié un service reçu; la reconnaissance peut sommeiller chez elle, mais l'adversité la réveille et on la retrouve au besoin.

Trop supérieure et trop célèbre pour ne pas avoir des ennemis ou tout au moins des envieux, Delphine a aussi des amis sincères, que ses agréments lui ont acquis, et que ses qualités solides lui conserveront en dépit du temps, des opinions et des événements.

Au nombre de ceux dont l'affection respectueuse a

su résistera toutes les épreuves, qu'il me soit permis de citer le mauvais peintre dont le cœur est encore plus sincère que le pinceau.