M. LE VICOMTE DE CONNY

Bon, loyal, sincère, généreux, vif, impressionnable, mais toujours entraîné par les impressions les plus heureuses; penseur profond mais impétueux; parlant facilement, écrivant avec élégance, travaillant avec promptitude, consciencieux dans ses recherches; ami sûr, esprit mobile mais d'une grande élévation, cœur profond; modeste sans affectation, sachant ce qu'il vaut, sans jamais chercher à s'en faire valoir; toujours prêt à se sacrifier pour obliger, ou afin de remplir un devoir; fidélité à toute épreuve, élévation de sentiment, noblesse de caractère.

Tel est le véritable chevalier de l'époque qui, par son énergie et la noblesse de ses sentiments, eût pu figurer dans ces siècles où la vertu était en honneur ainsi que la fidélité ; temps heureux où l'amour pour les dames n'était pas un froid calcul, et où le cœur se

partageait entre son pays et son Dieu, sans jamais rougir de ses convictions, et encore moins de ses croyances ; époque où l'égoïsme et la corruption paraissaient chose impossible; temps qui n'est plus, mais qui pourrait encore revivre, si beaucoup ressemblaient au modèle dont je suis si heureux de retracer ici l'esquisse imparfaite, comme un exemple pour la jeunesse, et une consolation pour l'âge mûr.

M. le vicomte de Conny sera le seul peut-être à s'étonner de figurer dans ma galerie : c'est un devoir de cœur et de conscience dont je m'acquitte envers un homme que chacun aime autant qu'il l'estime.

J'en aurais dit plus encore, si je n'eusse craint de blesser une modestie qui prête un nouveau charme à la vertu.