VICTORIA

HEINE D ANULETERBE.

Ce simulacre de royauté, cette reine-enfant, est assez difficile à étudier et presque impossible à bien connaître ; car, sous le masque léger de sa brillante jeunesse, il y a plus de force qu'on ne croit, plus de volonté que ne voudraient ses minislres-rois, bien plus de pensées enfin qu'on ne suppose.

Victoria a ses idées à elle; et sans se donner l'air de songer au lendemain, ses plans sont bien arrêtés, sans qu'elle sache trop commenl elle les exécutera: elle les remet sans y renoncer, et préférerait de beaucoup une couronne réelle, fût-elle même d'épines, à cette couronne de roses qu'on lui laisse comme un jouet!

Avec les formes les plus légères, elle s'occupe de choses sérieuses, se lève matin, travaille beaucoup et veut tout lire, et tout connaître.

Blonde, gracieuse, élégante, légère et folâtre, spirituelle, curieuse, fière et assez orgueilleuse, réfléchie, jalouse, passionnée plutôt encore que sensible; triste parfois, très-irascible, paresseuse et active tout à la fois; aimant l'Angleterre, et bien aise de quitter pour un moment un pays où on ne lui laisse passes coudées assez franches.

Susceptible d'être influencée, mais difficile à conduire et encore plus à soumettre; se donnant l'air de ne rêver que plaisirs et distractions, cette femme, souvent préoccupée par des pensées plus graves, n'est pas ce qu'elle aurait pu être; et très-probablement elle n'est pas encore ce qu'elle sera, si les circonstances lui permettent de développer un jour, tout ce qu'il y a de puissant dans son âme.

Toute contrariété la révolte , et ce qu'on appelle usage lui est insupportable; si elle se soumet au joug de fer que la loi lui impose, c'est parce qu'elle ne peut pas faire autrement.

On aime plus généralement en elle la reine que la personne; et c'est plus aussi un sentiment national qu'un élan du cœur, qui, jusqu'ici, porte vers cette Majesté les habitants de la Grande-Bretagne '.

Ses ministres l'amusent espérant la distraire, et craignant l'impétuosité de ses fantaisies : ce fantôme de royauté leur impose, malgré sa faiblesse apparente; et ce n'est pas sans terreur qu'ils songent que Victoria peut, jusqu'à un certain point, secouer leur autorité, en usant du peu de puissance qui lui est

1 Aujourd'hui la reine, plus el mieux connue, esl adorée de ses

peuples.

laissé, sans les avoir consultés avant d'agir, et sans avoir suffisamment réfléchi aux résultats de ses démarches.

Victoria aime à s'amuser sans doute, mais il lui sourirait bien davantage de régner et de commander.

La juger aujourd'hui ne serait pas faire de celte femme, encore jeune fille, le portrait qui devra un jour lui ressembler; aussi est-ce encore bien plus une esquisse qu'un véritable portrait, que j'ai essayé de jeter sur le papier.