III I

Fraîcheur, grâce, aménité, bonté, douceur, abnégation complète, naturel parfait, simplicité charmante , aimant ses devoirs et les remplissant sans jamais les calculer, dévouement absolu; incapable de causer le moindre souci, et sachant souffrir sans se plaindre; discrète, réfléchie, toute à son intérieur; indifférente aux succès comme aux éloges d'un monde qui l'apprécie; Claire est enfin la fille la meilleure, l'épouse la plus parfaite, la sœur la plus tendre, la mère la mieux éclairée.

Chacun vous recherche, Claire, en vous admirant ; chacun vous aime en osant à peine vous le dire.

L'affection vous touche; mais en fait d'éloges vous n'estimez que ceux qui viennent du cœur.

Vous êtes un' de ces précieux modèles, toujours assez modestes pour s'étonner qu'on les cite; niais aussi

assez parfaits pour qu'on soil heureux de les offrir comme un de ces exemples rares, donnés au monde pour son édification.

Votre vertu n'a rien d'austère, et vous savez faire aimer, en les respectant, ces préceptes sacrés qui sont la règle de votre vie, le mobile de toutes vos actions.

En vouloir vous est impossible, madame; aussi est-ce à vos pieds que j'implore mon pardon, en espérant que vous ne sauriez le refuser à celui qui n'a d'autre tort que celui d'avoir su vous apprécier.