LETTRE A. MADAME LA VICOMTESSE D'AGOUST

17 mai.

« Chère Madame la vicomtesse,

« J'ai écrit il y a peu de jours, au comte de Mont- « bel : et je me disposais à lui écrire de nouveau pour « continuer à vous tenir au courant des nouvelles, « lorsque apprenant par les journaux le départ de « monseigneur, je vous adresse ma lettre aujourd'hui, « afin que ce que j'ai à vous mander, n'éprouve au- « cun retard.

« M. de Nicolaï que j'ai vu ces jours-ci, m'a dit que « l'on daignait conserver à Goritz un souvenir bience veillant de mon séjQur, et j'en suis aussi heureux « que reconnaissant; je remercie madame de Nicolaï « d'avoir bien voulu se rendre l'interpréta de ces « obligeants souvenirs.qui me vont au cœur.

.'ii

« M. de Nicolaï m'a dit en outre, qu'il n'était nul- « lement question à Goritz, du mariage de Mademoiselle, qui avait causé ici un véritable chagrin.

« En effet, cette union vraiment détestable sous tant « de rapports importants, serait aussi fâcheuse pour « cette jeune princesse, si pleine de charmes, de qua- « lités, et de vertus, que pour la France qui la perce drait, et à laquelle elle est si nécessaire.

«Non, non, cette charmante princesse ne mérite « pas d'être ainsi sacrifiée ; et Dieu qui veille sur elle « et sur la France ne le permettra pas. La France et a Henri la réclament, et l'avenir lui sera plus favo- « rable, il faut bien l'espérer.

« Je puis espérer que si mon voyage a été pour moi « un vrai bonheur, il n'aura pas été sans intérêt ni « utilité pour notre avenir.

«Louis-Philippe dissimule avec art ses troubles « intérieurs, et ses incertitudes terribles.

« La conduite des députés royalistes de la Chambre « a vivement affligé les cœurs vraiment français ; leur « apparition aux Tuileries, à l'occasion des troubles « des 12 et 13 mai, est un scandale.

« 11 n'y a pas deux principes ; si les concessions «sont possibles avec les hommes, elles sont dange- « reuses et impossibles avec les principes. Il est vrai « de dire cependant que Brézé, à la Chambre des « pairs, nous a rendu les plus grands services par son « énergie, sa franchise et son talent.

« La matinée dansante de madame Appony pendant « qu'on se battait 1 , a produit le pi us mauvais effet, et « ce n'est pas sans raison que l'on a blâmé ceux et

1 Le 13 mai.

a celles qui y ont assisté. Depuis 4850, je ne mets « jamais les pieds chez des ambassadeurs que je ne ce reconnais pas.

« Notre rôle à nous, gens d'ordre, dévoués au seul « principe qui puisse le donner, est de rester entièrece ment étrangers à toute espèce de désordre.

ce On va maintenant s'occuper du procès déféré à la « Chambre des pairs ; mais ces lenteurs obligées finice ront par inspirer de l'intérêt pour les coupables, ce M. Pasquier les ménagera. •

c< Le complot avait d'immenses ramifications. Quel ce avenir nous est réservé? Dieu le sait; mais malgré ce les événements auxquels nous devons nous préparer, ce cet avenir n'est pas douteux, et le triomphe de la ce vérité paraît assuré.

ce Ce gouvernement est tellement usé, que, chose ce étrange et toute nouvelle, ces troubles ne lui ont ce donné aucune force, ni majorité assurée; et l'oppocc sition qui a reconnu M. Thiers pour chef, sera force midable, mais M. Thiers, bien qu'audacieux, est ce irrésolu ; et il n'aura pas le caractère de sa po- « sition.

« Agréez etc. »

18 mai.

La jeune reine d'Angleterre a recouvré en grande partie la popularité qu'elle avait perdue, par son refus de se soumettre à l'exigence du parti Tory, et aussi en reprenant le ministère Melbourne dont la

posilion ne sera pas moins embarrassante qu'avant sa démission, obligé qu'il sera ç pour avoir une majorité, de faire des concessions au parti Tory; en tout, la situation de l'Angleterre est grave, entre lés radicaux qui veulent avancer au pas de course, sans s'occuper des conséquences; et les Torys qui prétendent résister à de justes exigences et qui détournent leurs regards du présent et surtout de l'avenir, en s'attachant uniquement à un passé qui leur est échappé.

En France, la position du nouveau ministère n'est pas plus facile; il lui faudra formuler tôt ou tard un programme ; et de là, naîtront l'embarras et la désunion parmi des hommes gênés par leurs antécédents et évidemment divisés d'opinion.

Les choix qu'ils viennent de faire dénotent suffisamment leur gêne et la fausseté de leur situation.

Un journal très-bien fait dans son opinion, bien que philippisle (la Presse), s'élève hautement et hardiment contre les abus monstrueux de la presse en général, et prouve l'impossibilité de tout gouvernement avec un élément aussi formidable.

Cette déclaration est un événement.

■LETTRE DE M. CHARLES DE SCll.OULTZ

« Christiana, 9 mars 1839.

a C'est du voisinage de la mer du Nord, au milieu « de montagnes de glace et de neige de la Norvège, « enfin que j'ai l'honneur de vous écrire ces lignes.

« Le cœur ne gèle point heureusement ; et quant au « mien, il sera toujours rempli de la reconnaissance « qu'il vous doit.

« Je viens de passer quelques instants des plus heu- « reux d'une vie si longuement et si cruellement agic< tée; et j'éprouve un vrai besoin d'en faire part à « celui qui ne s'est jamais fatigué de me combler de « marques d'amitié et de protection.

« J'ai eu l'honneur d'être reçu par le roi. Ce n'est « pas à vous, Monsieur le vicomte, que je dois rendre « compte de ce que j'éprouvais, en me trouvant pour «la première fois devant mon souverain; et cela, « après avoir passé la moitié de mon existence hors « de ma patrie.

« Vous avez étudié le cœur humain, et vous en « connaissez toutes les fibres.

« En parlant de mon séjour à l'étranger, je n'ou- « blierai pas les immenses obligations que je vous ai, « ainsi qu'à M. le duc de Doudeauville.

« Le roi parut éprouver un -bien grand plaisir à « entendre prononcer votre nom et celui de M. votre « père. « — J'espère, dit Sa Majesté, que M. le duccon- « tinue à jouir d'une bonne santé. Il doit être vieux « maintenant ; il est presque de mon âge, c'est un « homme bien respectable.

« — M. le duc, dit ma sœur, qui avait l'honneur « d'être assise auprès du roi, a un fils digne de lui, « M. le vicomte de LaRochefoucauld a beaucoup fa- « cilité mes premiers pas dans la carrière épineuse où « je me trouve.

« — Vous avez raison, mademoiselle, interrompit a Sa Majesté ; il est fort distingué et par ses mérites et

« par ses manières, comment va-t-il, M. de Schoultz? « il est devenu moraliste; j'ai eu le plaisir de lire ses «ouvrages. »

« Je ne me souviens pas de tout ce que Sa Majesté «disait de vous; mais je fus heureux d'entendre « qu'elle vous rend toute la justice que vous méritez.

« Lorsque j'avais dit au roi que ma sœur et moi «nous avions eu l'honneur d'être présentés à ma- « dame Récamier, et qu'elle nous avait parlé du roi « de Suède, Sa Majesté me répondit : « — Qu'elle était « bien charmée d'apprendre que celte dame daignait « se rappeler de lui. .l'avais souvent l'honneur de la « voir, dit le roi ; son salon était un des plus dislin- « gués*de la France. »

« Je n'oubliai pas l'affaire des Landes ; Sa Majesté « vous félicite d'avoir compris tout le parti qu'on peut « tirer de ce coin de la France.

« J'ai l'honneur, etc. »

RÉPONSE A LA LETTRE PRÉCÉDENTE

« Vous n'aurez pas reconnu mon exactitude ordi- «naire, mon cher Charles; mais quand votre lettre « m'est arrivée à Paris, j'étais parti pour Goritz où « m'appelaient des souvenirs sacrés ; le présent fondé « sur l'impossible, l'hypocrisie et la corruption s'en « vont tous les jours de plus en plus vile, et le prin- « cipe que je soutiens nous apparaît dans le lointain, « comme l'arc-en-ciel après l'orage.

582 ftIKS MÉMOIRES.

« Nous avons eu des (roubles violents, et probablece meut ils ne seront pas les derniers, car ce gouver- « nement, en prêchant l'insurrection, a donné lui- « même l'exemple et le conseil qui doivent le perdre.

« Les partis irrités et réunis peuvent causer un mo- «ment d'anarchie; mais ils ne peuvent triompher « seuls et leur division fait leur faiblesse ; tandis que « le pays qui veut l'ordre avant tout et à tout prix, « voudra aussi avec le temps, ce qui peut seul l'as' « surer.

« Je ne suis pas un homme rétrograde ; mais sans «renier la gloire dupasse, je veux lui associer tout « ce qu'il y a de bon et de possible dans le présent.

« Je veux un gouvernement assez fort pour pouvoir « sans crainte accorder des libertés ; je veux qu'il soit « aussi juste que ferme, sans être jamais oppresseur. «Je voudrais enfin d'autres bases à la politique, « et que l'honneur et la franchise en fussent les prince cipales conditions. •

« Je crois que ce gouvernement, en dehors de tout « principe quelconque, nous conduira à l'anarchie « matérielle après avoir suscité l'anarchie morale, « le pire des maux, et je ne vois après lui, en bonne' « conscience, qu'Henri V, pour nous raffermir et « réparer tous nos désastres ; non pas entouré de « vieilles perruques et de préjugés, mais avec les « usages, les idées et les faits compatibles avec le « temps où nous vivons.

«Je .vous dirai que rien n'est plus instruit, plus « beau, plus distingué et plus loyal que le duc de « Bordeaux, et sa sagesse comme son expérience ont « devancé son âge ; il a auprès de lui un homme ad-

« mirable sous tous les rapports, le comte de Montbel « qui possède toute la confiance du prince.

« Mademoiselle est une délicieuse personne, pleine « de grâce, d'esprit et de bonté.

« Leurs augustes parents ont renoncé sans retour « à toute prétention personnelle, et ils ne perdent pas « une occasion de le répéter.

« On m'a reçu avec une bonté parfaite en daignant « m'écouter; et vous savez si je suis courtisan.

« S'ils ne font pas porter le litre de roi à leur nece veu, c'est uniquement pour ne pas compliquer la « position, et afin qu'il ne puisse être compromis par « qui ou quoi que ce soit, avant le grand jour de la « régénération générale qui ne peut manquer d'arec river.

« Madame Récamier est profondément touchée d'un « souvenir qui lui est précieux. J'étais dans le salon, « quand le roi vint lui faire ses adieux, au moment ce de son départ pour la Suède.

« Je suis reconnaissant des paroles bienveillantes c< de Sa Majesté, et surtout de celles qui portent sur «mon père, le meilleur et le plus estimable des « hommes. Sa santé me tourmente, et je ne puis, sans ce terreur, envisager la pensée d'un malheur qui se- « rait si grand pour moi, et pour tous les pauvres gens ce dont il est le soutien.

« Les affaires des Landes reprennent. On travaille ce à force au canal, et la compagnie qui se forme pour ce sa prolongation jusqu'à Bayonne nous relèverait ence tièrement, en donnant à nos actions leur valeur et

ce au delà.

« Offrez à votre respectable mère mes plus sincères

a hommages et remerciez mademoiselle votre sœur de « s'être rappelée que j'avais protégé le début de sa « carrière. L'intérêt cpje vous accorde votre roi me « prouve qu'il sait distinguer ceux qui le méritent. « Adieu, je vous serre la main du fond du cœur. »

22 ma..

M. d'Oraison racontait hier une anecdote assez curieuse.

Il voyageait en Sicile, accompagné d'un de ses mis. La nuit les surprit avec un guide dont ils n'étaient rien moins que sûrs ; et force leur fut de s'arrêter dans une mauvaise barraque décorée du nom d'auberge.

Ils ne se faisaient aucune illusion sur le danger de leur position; aussi prirent-ils les précautions exigées par la circonstance. Après un léger repas, ils se barricadèrent dans leur chambre, enfermèrent leur domestique dans un petit recoin, sans communication aucune avec le dehors ; et, après avoir éteint une mauvaise lampe dont l'odeur leur était insupportable, ils se couvrirent de leurs manteaux, et se couchèrent sur de la mauvaise paille hachée, seul matelas dont ils pussent disposer.

Vers minuit, des cris sauvages se faisant entendre, ils se levèrent en hâte et se mirent à leur fenêtre, non sans redouter une sinistre aventure.

Une nuée de paysans en costumes grotesques, ar-

mes d'espèces de torches allumées qu'ils brandissaient dans l'air, se dirigeait vers leur demeure.

« — On a sans doute appris, je ne sais comment, « dit M. d'Oraison à son compagnon, que tu es pro- « testant, et l'on vient nous brûler ; triste manière « d'explorer ce pays. »

Les deux amis se regardaient avec inquiétude; tout à coup le cortège touche à la cabane; il est à la porte, mais heureusement il la dépasse, tout en continuant ses cris.

La troupe défile ; un prêtre revêtu de ses habits sacerdotaux et recouvert d'un immense parapluie, portait respectueusement le saint ciboire entre ses mains; et son calme faisait un étrange contraste avec l'exaltation de tous ces frénétiques.

On s'arrête au bout du village, le prêtre entre dans une maison; les cris redoublent et continuent jusqu'au malin.

Les voyageurs descendent, et leur guide leur apprend que c'est le viatique que l'on porte à un malheureux moribond, et que ces cris épouvantables ont pour but d'effrayer et de dissiper les mauvais esprits qui pourraient s'être réfugiés dans la maison du malade, avec l'intention de disputer son âme au ciel.

Cet usage infernal, dont rien ne peut détourner les habitants de ce pays, date de loin, et les moribonds sont condamnés à voir leurs derniers moments troublés et agités par des vociférations qui ne cessent qu'à leur mort.

L'ignorance et la superstition sont aussi éloignées de la religion, que le mensonge l'est de la vérité.

28 mai.

On remplace un ami, fine épouse, une amante,'

Mais un vertueux p'èrë est un bien précieux

Qu'on n'obtient pas deux fois île la bonté des dieux.

Le marquis Oudinot, en voyant mes cruelles préoccupations au sujet de mon père, me citait ces vers qui lui revenaient à la mémoire.

Mon pauvre et excellent père dont les souffrances s'étaient fort augmentées depuis six mois, s'est enfin décidé à mander M. Le Roy d'Etiolles, inventeur de cette- nouvelle et admirable méthode de la lithotrilie. Le docteur lui a fait l'opération avec une grande habileté. Mon père l'a supportée avec un grand courage, et il est ce matin aussi bien que possible.

Ma mère a été courageuse, mais excessivement émue ; mes enfants sont charmants pour leur grandpère qui est pour eux d'une extrême bonté.

Pendant l'opération, je me tenais l'oreille collée contre la porte, recueillant le moindre mot, le plus .éger soupir, avec une émotion et une anxiété que rien ne peut rendre.

ôl mai.

j On a fait subir une seconde opération à mon bon père ; il l'a supportée avec le même courage; sa résignation est sublime, et rarement on a vu un malade aussi aimable et aussi touché des soins qu'on lui rend. Il a eu un peu de fièvre cette nuit; mais son état est aussi satisfaisant que possible.

L'opération a duré quatre minutes; on doit encore recommencer. On témoigne partout dans Paris, à mon excellent père, un intérêt qui me touche vivement.

Né avec une extrême violence et une susceptibilité physique, morale et nerveuse qui dépasse tout ce qu'on peut imaginer, mon bon père a fait de sa vie une lutte continuelle ; et il n'a trouvé de repos à ces combats, qu'en s'occupant constamment de ses semblables, auxquels il a voué sans partage toutes les actions comme toutes les pensées de sa noble et si belle vie.

Bien des personnes se sont inscrites à notre porte. Mon père est comme moi sensible à ce touchant témoignage de sympathie.

41 juin.

En 1850, on glorifia l'école polytechnique pour s'ê* • Ire mise à la tête du mouvement; et en 1 859, on jette brutalement dans la prison de l'Abbaye trente élèves pour une lettre imprudente qu'ils ont écrite.

Aucun homme sensé, sans doute, ne donne raison aux élèves, mais chacun désapprouve le gouvernement, et l'effet produit par ses actes lui est aussi funeste que peut l'être l'érection d'un monument à la Bastille, pour glorifier l'insurrection qu'on réprime aujourd'hui et mitraille à outrance.

Je l'ai dit souvent : le pire des dangers pour tout gouvernement, c'est d'être inconséquent. Les faits ont leur moralité, et le désordre qu'on inocule dans tous les esprits, retombe sur l'autorité qui organise avec une intention toute personnelle, une anarchie morale au sein de laquelle il espère encore puiser des éléments de vie.

15 juin.

Le marquis de Brézé vient de prononcer à la Chambre des pairs un discours remarquable par la profondeur et l'élévation des pensées.

Toutes les questions fondamentales y ont été traitées, avec autant de sagesse que de lucidité.

Un langage aussi noble et aussi franc, doit avoir de l'écho en France comme en Europe.

Le maréchal Soult, président du conseil et ministre des affaires étrangères, a prouvé par son discours qu'il était plus fort à la tête d'une armée qu'à la tri- * bune.

M. Villemain a pris la parole à son tour, avec inliniment d'adresse, éludant et tournant les questions, au lieu de les aborder de front, et plaçant l'esprit à . la place de la raison.

LETTRE A M. LE COMTE DE MONTBEL

« Un de mes amis intimes a rencontré ces jours «derniers le 'maréchal Clausel qu'il a beaucoup « connu.

« — Eh bien, Monsieur lemaréchal,toujoursà Paris.

« — Sans doute, puisque je ne suis plus à Alger ; croi- « riez-vous que ce gouvernement aussi faible qu'il est « peureux, et vraiment absurde, m'a ôté ce comman-

« dément, dans la crainte que je ne fisse déclarer l'Al- « gérie en faveur de la légitimité.

« — Et il s'est bien trompé ; car je vous crois franc « républicain.

« — Il n'en est rien ; je ne veux pas la chute du « gouvernement, mais à lui seul il sc'charge de la be- « sogne ; avant tout, j'aime la France, et s'il y avait à « choisir entre la république et la légitimité, je n'hé- « silerais pas un instant, bien que je n'aie pas à me c< louer des Bourbons; mais enfin, il faut en conve- « nir, un principe d'ordre est nécessaire, et nous « marchons à l'anarchie de tout genre.

« Cette conversation a son genre d'intérêt, et vous « fera comprendre avec quelle intention j'ai parlé du « maréchal.

« Le procès de la Chambre des pairs et l'érection « d'une colonne à la Bastille forment une anomalie qui « frappe tous les esprits, et achève de miner un gouver- « nement sans bases.

« Les partis irrités par tant d'inconséquences, n'attendent que le moment d'agir.

c< Les légitimistes marchent d'une manière trop dé- « cousue; mais généralement ils sont sages, en dé- « fendant les inlérèls du pays ; d'ailleurs le moment « du danger les réunirait autour du seul principe qui « puisse donner au pays l'ordre qu'il veut avant tout. « J'ai foi dans l'avenir.»

21 juin.

« — Eh bien, madame, disait le duc d'Orléans à « une personne qui sortait de chez Louis-Philippe, « vous avez passé une heure avec mon père; comment « J'avez-vous trouvé?

« — Incroyablement tranquille, monseigneur, et « très -rassuré sur les circonstances, qui pourtanl « me paraissent bien graves.

^ — Je suis de vqtre avjs, madame, mais à quoi « bon inquiéter mon père! Il fait tout ce qu'il croit « le mieux $ il faut lui laisser une sécurité que je ne « partage point. Quant à mpi, nipn rôle es^t tout tracé; « me mettre à la tête des troupes et me faire tuer, ff,vqil3 le sort qui m'attend- >?

Le prinpe était çalnje; je |e crois courageux, mais je suis convaincu que, Louis-PlijJippe jque parfaitement la comédie, même au sein tic sa famille; et qu'il juge comme nous, les évéjicnienls et leur gravité.

La seule différence, c'est qu'il dissimule avec art sa pepsée ; et qu'après avqir trompé tout le monde, il finira par s'abuser lui-même.