LETTRE DE M. DELATOUCHE

o Aulnay, 31 août.

« J'étais dans une pénible inquiétude sur voire ad- « mirable père, quand j'ai trouvé dans un journal une « lettre, un vœu de lui qui exprime des sentiments qui « l'honorent aux yeux de tous.

« La Providence prolongera ses jours bien au delà « du terme qu'il assigne lui-même, et reculera long- « temps l'hommage que doivent tous les partis à un « si beau caractère.

« Vous êtes bien heureux * monsieur le vicomte >

« d'avoir un objet d'amour à chaque instant plus di- « gne d'hommage, et dont personne ne vous sépa- « rera. Aimer c'est la vie, vous le savez, vous, entre « un père et des enfants. Si le ciel m'eût laissé la « moite de ces trésors là, je doulerais moins quelce quefois de sa sollicitude pour ses créatures. Dieu vous « garde la tendresse des hommes estimables, et vous « préserve de la haine des mauvaises femmes!... »

LETTRE DE M. LE COMTE DE MONTBEL

« Kirchberg, 23 août.

« Mon cher vicomte, ce que vous me dites de la « santé de votre excellent père, me fait beaucoup de ce peine ; je conçois toute la douleur que vous en ce éprouvez, et je la partage aulanl qu'il est en moi.

« Il est si douloureux de voir disparaître' de cette ce terre de souffrance ceux que nous aimons, el dont ce l'affection fait ici bas tout notre bonheur, ou du ce moins la consolation de nos peines !

ce La famille royale est touchée de ses sentiments ce qu'elle connaît depuis longlemps sous des rapports «toujours si honorables; elle lui fait arriver par ce moi l'expression de son affectueux intérêt.

ce Comme chrétiens, élevons nos prières vers le ciel, ce en attendant que nos âmes se réunissent dans le « sein de noire père commun. Nous prions pour que ce Dieu vous assiste tous les deux.

ce Quant à la politique, puisque nous y sommes né-

« cessairement ramenés, ma croyance fondée sur ce « que j'observe et j'apprends des divers côlés de l'Eu- « rope, c'est qu'il n'y aura pas de guerre, quoique le « traité des quatre puissances reçoive son exécution. « Louis-Philippe a trop de prudence pour se jeter dans « une voie qui précipiterait une crise financière, perce drait notre commerce, notre marine, et exposerait cria France aux chances d'une lutte inégale, eh même « temps que le mouvement militaire enlèverait au « gouvernement actuel toutes les bases de sa frêle « existence. Toutefois avec l'action de la presse faus- « sant l'opinion publique, et la poussant à une exalcc talion insensée on ne peut répondre de rien ; et c< beaucoup d'esprits se préoccupent de l'imminence ce d'une guerre avec l'Europe. Dans un tel état de ce choses, il ne faut pas qu'on puisse accuser M. le ce duc de Bordeaux d'aller dans les cours signataires ce du traité, susciter une action armée contre la ce France. Cette considération doit lui faire suspence dre des voyages qu'il fera plus tard, mais qu'il ce serait impolitique de faire actuellement; son devoir ce est de ne jamais causer même involontairement à ce son pays, ni les malheurs d'une guerre civile, ni ce l'affront d'une invasion étrangère. Il faut que sa ce conduite soit d'accord avec cette volonté

ce Quant à la tentative de Louis Bonaparte, elle mace nifeste une vérité depuis longtemps évidente. C'est ce que le bonapartisme n'existait réellement que par ce Napoléon entouré du preslige de ses victoires; type ce de cette force invincible qui fut une nécessité comce prise par la France, pour la sauver de toutes les ce douleurs, de toutes les humiliations, de tous les

« désordres, et de tous les dangers d'une longue anar- « chie.

« Ces colosses historiques ont rarement des succes- « seurs. Le droit n'appartient qu'à une théorie d'ordre « social fondé essentiellement sur la conscience de « grands devoirs, et sur un dévouement sans orgueil, « aux véritables intérêts de son pays.

« Cependant, par le temps qui court, on ne peut « répondre de rien; l'avenir est gros d'événements.

« Recevez, etc. »

1" septembre.

Les coalitions d'ouvriers causent une grande agitation dans Paris. Comment un gouvernement qui inaugure une colonne 1 en faveur de l'insurrection, pourrait-il avoir l'espérance d'empêcher, ou même de réprimer les troubles? Le désordre qu'on introduit dans les idées gagne bientôt les faits ; dans cette situation qui exige un si formidable déploiement de forces à l'intérieur, comment espérer résister à l'Europe ciyilisée ; ce qui ne demanderait pas moins, que l'union de tous les Français? Toutes les puissances sont prêtes à soutenir la lutte si elle s'engage ; et que l'on compare, après cela, nos dispositions et nos ressources aux leurs, soit sur mer ou sur terre !

Le gouvernement veut la paix à tout prix ; mais alors pourquoi a-t-il employé ses journaux à diriger les esprits vers la guerre ? Fatale inconséquence ! Ce n'est jarnais en vain qu'on réveille l'esprit guerrier du

1 La colonne de Juillet.

peuple français ; ou bien encore qu'on touche à son honneur.

Pourquoi avoir montré la France méconnue et humiliée, si l'on veut se soumettre à l'exigeance des puissances? On ne sait en résumé, ce que l'on veut ni où l'on va. Aujourd'hui encore on dispose de la force; mais combien de temps cela durera-t-il? Là est toute la question cependant, pour le présent et pour l'avenir.

Le ministère recule devant l'impérieuse nécessité d'assembler les Chambres; et le gouvernement, pour sauver la France, n'a pas un autre moyen que celui de les convoquer. S'il recule devant ce fait, tout est compromis; et à l'heure qu'il est peut-être déjà, les hostilités ont-elles commencé en Orient.

Sans doute, il y avait danger à trop agrandir la puissance de Méhémet-Ali; mais aujourd'hui il y a honte à abandonner notre allié qui a eu foi en nos promesses, et s'est un moment arrêté à notre parole.

Honte à l'Angleterre, -à ce gouvernement qui ne connaît que l'or et l'intérêt! Croirait-on que la compagnie des Indes force ses troupes à assister aux cérémonies des idolâtres, et qu'elle encourage l'idolâtrie pour tirer plus sûrement d'énormes subsides des populations qu'elle trompe, corrompt et écrase !

L'humanité n'est pour cette Angleterre sans morale et sans foi, qu'un moyen d'accroître ses richesses avec lesquelles elle corrompt et achète le monde; et c'est, aux cris de liberté, qu'elle écrase les peuples de son despotisme, et les décime quand ils résistent à sa domination.

LETTRE DE M. LE COMTE MOLE

• « 12 septembre.

a Me pardonnerez-vous, monsieur le vicomte, d'avoir « été aussi longtemps sans vous répondre? Votre lettre « m'a attendue plusieurs jours à Paris d'où j'élais ab- « sent; et vous ne doutez pas, je l'espère, de l'empres- « sèment que j'ai mis à vous en remercier.

« J'avais eu trop de plaisir à vous retrouver chez « la princesse Belgioso, monsieur le vicomte" pour que « la conversation que j'ai eu l'honneur d'y avoir avec « vous, ne fût pas encore présente à ma pensée. '

« Aussi la lettre que vous avez bien voulu m'écrire, « en reproduisant vos idées sur des questions où je « n'ai pas le bonheur de me rencontrer avec vous, « m'a-t-elle causé moins de surprise que de regrets.

« La situation de la France en ce moment, est as- « sûrement fort grave : mais nul ne songe à l'abreu- « ver de honte ; on la craint trop pour la mépriser. « Ce qui lui manque, c'est de voir tous les hommes cr qui sont intéressés à sa conservation réunir leurs « efforts pour combattre les hommes et les principes « de désordre. Notre malheur depuis dix ans a été «qu'une portion, et une portion importante de ces a hommes, a donné la main, dans les élections et ailce leurs, au parti et aux principes pour lesquels dans ce leur conscience, ils doivent avoir le jilus d'éloignece ment. J'ai pour maxime que, même momentanéce ment, même comme expédient, il n'est pas permis

« de recourir au mal pour arriver à ce que l'on croit « être le bien.

« C'est vous dire assez que je ne caresserai jamais « les passions démocratiques que la presse a excitées, c< en prenant moi-même pour drapeau la réforme ; la « réforme comme vous l'entendez, celle qui aurait « pour premier objet d'introduire plusieurs degrés « d'élection, est impossible à obtenir maintenant par « les voies légales. Toute modification de la loi électorale ne ferait, j'en suis certain, que bannir de « plus en plus la grande propriété de la représenta- « lion nationale. C'est en adoptant aux élections le « candidat conservateur qui a le plus de chances de a majorité, que la grande propriété peut changer la « majorité de la Chambre élective et sauver peut-être « le pays. Quant au serment, j'avoue que je ne comc< prendrai jamais, qu'il n'existe pas partout où il « y a un gouvernement qui se respecte, et une reli- « gion.

« Je ne crois pas, monsieur le vicomte, la situation « assez désespérée pour que j'en sois l'unique remède; « mais oserai-je vous le dire? je suis peu touché de « l'impopularité qui vous semble s'attacher à mon « nom. Ce nom, j'en ai la confiance, a l'estime des « honnêtes gens, et je suis bien décidé à ne rien faire « jusqu'à la fin de ma vie qui puisse lui attirer faveur « dans d'autres rangs.

« Je respecte toutes les opinions sincères, désinté- « ressées ou qui prennent leur source dans un sentice ment d'honneur ou de fidélité; mais je demande « surtout à ces dernières de ne chercher d'autre po- « pularité que celle qui résulte à la longue d'une

« profonde estime. C'est aux hommes comme vous, « monsieur le vicomte, à hâter par leur concours le « moment où nos institutions dégagées de tout ce qui « en fausse le mécanisme, donneront enfin à notre belle « patrie toute la sécurité et la puissance qu'elles « peuvent procurer. L'Europe ne mettra plus alors en « doute notre puissance; et il ne s'y rencontrera plus « un cabinet qui ose nous omettre dans ses projets, ou « disposer de l'avenir sans nous consulter. •

« Je voudrais bien apprendre que la santé de mon- « sieur votre père vous cause moins d'inquiétude; « mon respect si profond et si ancien pour lui m'en- « hardit à vous prier de me rappeler à son sou- « venir.

« Veuillez agréer, monsieur le vicomte, l'expres- « sion de mes sentiments les plus distingués. »

RÉPONSE A LA LETTRE PRÉCÉDENTE

« Montmirail, 15 septembre.

« Si je vous dois des excuses pour ma première « lettre, monsieur le comte, je vous en devrais bien « plus encore pour la seconde; mais quelque charme « que puisse avoir pour moi cette correspondance, « n'en craignez pas cependant une nouvelle exigence.

« Je n'ai pu aujourd'hui laisser sans réponse plu- « sieurs paragraphes de votre lettre ; vous voudrez « bien me Je pardonner. Je ne me suis point chargé « de justifier la conduite de quelques royalistes, et

« vous savez que, dans plus d'une circonstance, je me « suis séparé hautement et à toutes les époques, de « l'exagération à mes risques et périls.

« Je dois ajouter cependant, que l'on a vu dans tous « les temps, des opinions opposées s'unir pour un « vote, en conservant l'intégrité de leurs sentiments. « Si j'ai parlé d'impopularité ; certes ce n'était pas « comme critique, au moment surtout où son danger « est si justement prouvé ; jamais pour mon compte «je n'ai cherché la popularité, surtout lorsqu'il eût « fallu l'acquérir aux dépens de mes convictions et « de mes principes.

«Je ne comprends qu'une ligne pour l'homme « d'honneur ; c'est de suivre les enseignements de. sa « conscience, indépendamment des jugements souvent « si légers et toujours si peu concluants du vulgaire.

« Je crois que Ton craint moins la France aujour- « d'hui, que les principes démagogiques dont elle se- « rait la première victime, si elle prenait en mains « leur défense; et je trouve qu'une situation toute nou- « velle, qui la met ainsi au ban de l'Europe, est au « moins étrange.

« Vous jugez, monsieur le comte, la situation aussi «grave que je la juge; mais vous n'y voyez qu'un « remède, ce serait le rapprochement de tous les « hommes intéressés à l'ordre.

« Pas plus que vous, monsieur le comte, ils ne se « réuniront aux idées démagogiques. Aussi deman- « dent-ils l'élection à plusieurs degrés.

« Vous voulez bien leur dire que vous avez pour « maxime qu'il n'est pas permis de recourir au mal « pour arriver à ce que l'on croit le bien.

« Que feraienl-ils donc en se rapprochant d'un « gouvernement qui a organisé, professé l'anarchie « morale la plus complète" peut-être qui jamais ait « existé ; d'un gouvernement qui, au centre de Paris, « et dans le quartier le plus populeux, vient de con- « sacrer un monument en l'honneur de l'insurrection, « après avoir récompensé la trahison ?

« Ils feraient précisément, monsieur le comte, ce « que vous condamnez avec tant de raison ; un mal « certain, pour un bien au moins éventuel, en deve- « nant les agents des idées démagogiques. En est-il « un plus dangereux que le principe d'insurrection « reconnu par le gouvernement qui prétend ensuite « la réprimer matériellement, quand il l'a inoculée à « tous les espri > "

« Vous leur avez vous-même tracé leur ligne de « conduite; et ils suivront vos doctes conseils.

« La réforme germe aujourd'hui dans tous tes es- «prits ; je n'en discuterai ici ni le droit ni les avan- « tages, je dirai seulement qu'il serait aussi dange- « reux qu'inutile de s'y opposer, et je me demande « si un gouvernement sage ne devrait pas se hâter de ci la réaliser, en se bornant à lui donner une direction.

« Un gouvernement qui voudrait se renfermer dans « des voies purement légales, ordonnerait- il, sans la « participation des Chambres, l'emploi de cent mil- « lions pour fortifier Paris ; et celui de tant d'autres « millions, pour refaire une marine et une armée?... « Vous remarquerez que ce n'est point l'ulilité que je « conleâte.

« Appeler purement les capacités, serait entrer dans « une voie d'exceptions toujours dangereuses.

WÊÊM

« Je comprends l'exigence du serment pour maintes « fondions, chacun étant libre d'accepter ou de refu- « ser; mais pour l'exercice d'un droit inhérent à « l'existence du citoyen, j'avoue que j'en juge autrece ment; d'ailleurs, si la position actuelle est tellece ment grave, qu'elle exige un prompt remède, que « la barrière du serment demeure infranchissable « pour beaucoup ; et que cependant le concours des ce gens intéressés à l'ordre soit indispensable pour •ce mettre un frein à ces idées démagogiques si dange- « reuses, et qui se font jour de tous côtés en .menace çant l'existence de toutes les sociétés, comme de' ce tous les gouvernements; vous serez forcé de recc connaître avec moi, monsieur le comte, que vous ce tournez dans un cercle sans issue. C'est laisser sans ce remède un mal qui est grand; c'est abandonner la ce société au torrent qui l'emporte vers sa ruine.

ce Mais les sociétés ne périssent point; et tôt ou tard ce Je triomphe des principes vient forcément les arrace cher au désordre.

ce Lorsque le danger est aussi grand que réel pour ce un pays, peut-on justement refuser à une nation le ce droit de s'assembler pour en délibérer, et pour y ce porter remède? Donc si l'on se plaçait franchement ce sur ce terrain de réforme, on serait bien forcé d'en ce arriver aux deux degrés.

ce En relarder le moment sera rendre la position ce plus difficile, et les exigences plus grandes. Voilà ce du moins, une belle chance de salut, et l'histoire ce nous apprend que ce ne serait pas d'ailleurs, la preee mièrefois qu'au moment du plus imminent danger ce la nation française se serait sauvée elle-même. J'a-

« voue que toute autre voie de salut, me paraît aussi « fausse dans son principe, qu'impossible dans son « exécution.

« Si c'est une erreur, monsieur le comte, j'espère « du moins que vous voudrez bien me la pardonner, « en agréant l'expression de mes sentiments les plus « distingués. »